“陛下，這不過袁本初故佈疑陣罷了。”身爲劉協頭一號軍事參謀的荀攸，看到劉協那個動作後，臉上的笑意如輕刀薄刃一樣銳不可擋：“袁譚若爲一狼，則曹孟德乃當世猛虎，自古只有驅虎吞狼之計，哪有驅狼吞虎一說？若言袁本初連自己的兒子都不知什麼貨色，那他這河北第一人也太過浪得虛名了。”
荀攸話畢，一旁的魯肅也不甘寂寞：“陛下，再過幾日便爲秦時歲首的十月。十月過後，天寒地凍，燕趙操弩的兵士拉不動硬弦，幽州歸順而來的騎兵缺乏草料。冬季發兵歷來爲兵家大忌，袁本初不可能不懂。之所以有如此舉動，恐醉翁之意不在酒。”
劉協點了點頭，正想讚歎魯肅能將‘醉翁之意不在酒’這句話活學活用的時候，陳宮也忍不住開口道：“陛下，青徐一帶一片坦途，唯有泰山一郡山勢巍峨，易守難攻。倘若袁譚發兵徐州，必然要先伐泰山。山路崎嶇難進，對於輜重運輸又是一項極大的考驗。袁本初若不是還有何妙策，只爲征伐曹孟德，當真愚蠢至極。”
“臣也附議，”鍾繇眉目緊鎖，亦然有所思忖：“陛下，袁本初此人雖野心頗大，卻也乃深沉大度之人。他又出自四世三公之望族，所行手法皆大開大闔，他若真心惱怒曹孟德，最正常的方式應當是待河北之地局勢平緩、兵甲良備之後，以泰山壓頂之勢與曹孟德決戰。而此番卻一反常態，只是令其子小打小鬧，恐乃袁本初障眼之法。”
可以說，目前這幾位的分析都與紙上談兵無異，但事實上，他們的分析都不無道理。爲君者，不一定要多謀，但卻要善斷，要能集衆人所長而爲已所用。
劉協靜靜聽着自己這些心腹將此事分析個透徹，心中不由暗暗點頭。事實上，他剛得到這個消息的時候，只是直覺上便感到這件事沒那麼簡單。可經歷了這些謀士用難以置信的洞察力分析了一遍後，他便對此事有了更清楚的認識：袁紹這傢伙，鐵定在搞什麼幺蛾子。說不定，這背後又有董白那個小妖女在作祟。
所以，劉協對這幾位的分析採取了不置可否的態度，進而將荊州江夏黃祖那裡的兵俑又向揚州那裡推移了一分：“若是再加上荊州劉表令黃祖移兵駐防三江口這則消息，諸位可有何高見？”
董昭半眯着眼睛，頗有幾分賈詡老狐狸的風範，開口問道：“不知此次荊州劉表借用的乃何種理由？”
“防備江東孫策之世仇。”劉協這時的笑容當中多了幾分落寞。
他不得不承認，江東雙璧的結合，真是絲毫不亞於劉備得諸葛亮。在漢室平靜的三個多月時間，南方一地卻讓孫策和周瑜再度大放異彩。
自廬江宴會之後，得到不少錢糧補充的孫策野望驟然增大，而他身邊的周瑜，則爲孫策的野望指對了正確的地方：孫策南方還有會稽郡在王朗的手中，嚴白虎等豪強也還在抵抗。
橫掃江東的孫策此時已然有三萬餘大軍，就連騎兵也有三千餘衆。又有漢室明漢將軍的正統旗號，自不忿臥榻之處還有他人酣睡。面對嚴白虎這等草寇，孫策只橫槍立馬言道：“嚴白虎等羣盜，非有大志，此成禽耳。”隨後，孫策引兵渡過浙江，屠東冶，鐵血的手腕兒當真令他如攻打雞禽般攻破了嚴白虎等人。
同年八月，孫策引兵渡過錢塘江，直逼會稽。會稽功曹虞翻勸太守王朗暫避孫策的鋒芒，王朗不聽，發在固陵阻擊孫策。孫策幾次從水上發動進攻，均未能奏效。孫策的叔父孫靜獻策，建議聲東擊西，從查瀆進兵，出其不意，攻其不備。
孫策依計，夜裡一面到處點燃火把，迷惑、牽制正面之敵，一面分出兵馬悄悄從查瀆出擊。王朗出於意外，大驚，派周昕率兵倉猝迎戰，孫策斬殺周昕，**。王朗敗潰，帶虞翻乘船逃到東冶。孫策鼓勇追擊，王朗、虞翻投降。
至此，孫策軍勢大盛。隨後他一腔野望非但如季節一般走到蕭瑟的深秋，反而勃勃待發，更熱烈洶涌。周瑜以會稽郡之南產出甚少、瘴癘橫行，山越土族難服王化之故，建議孫策放棄繼續難進，轉而西進荊州，以報父仇之名，借道豫章郡。
之後的事件，便脫離了歷史的既定軌跡。此時揚州刺史劉繇已然病故，揚州一帶再無孫策對手。而本應是劉繇舊部反抗孫策的太史慈，在劉協的授意下，非但沒有阻止孫策的西進，反而送了一封信至即將卸任豫章太守諸葛玄那裡。
而豫章郡這裡三個人，隨後便對孫策的假道伐虢大開綠燈。因爲這三人，一位是諸葛亮的叔父諸葛玄，一位是諸葛亮的兄長諸葛瑾，而另一位就是即將接任的豫章太守華歆。
這三人對於用兵軍略之事泛泛，但對於天下大勢卻看得十分清楚。三人明確看出了漢室欲在江東一地扶持孫策之意，故而商議之後，便整理衣冠歡迎其到來。孫策也知此三人有經天緯地之才，故此待以上賓之禮——但無論兩方相處如何融洽，這鵲巢鳩佔之事已成定局。
對於這樣的結果，劉協表示自己無話可說。毫無疑問，漢室很可能因此失去了三位英才，但就如政治向來就是妥協的藝術一般，劉協爲了加快漢室一統的步伐，便不得不做出如此讓步。
由此，當深秋的寒意終於籠罩興平三年的時候，南方的孫策已然成爲了坐擁吳郡、會稽、豫章的一方諸侯。這樣的勢力，自然令與孫策有着殺父之仇的劉表惶惶不安，於是纔有了令江夏太守黃祖移兵駐防的動作。
“倘若泛泛來看，劉表此番動作不過正常的應對之舉，並無太多不妥之處。”董昭聽罷劉協的解釋後，從寬大的袖袍當中伸出自己白皙的手指，點在了三江口這個渡口要津道：“不過，三江口此地卻北扼廬江、南控豫章，乃戰略要地。偏偏如今廬江屬漢、而豫章歸孫，劉表此舉說是防備孫策，卻也不能不說沒有其他用意……”
劉協最喜歡的，就是賈詡和董昭這樣的人，說話從來都只說一半兒。這樣的談話就猶如智力遊戲一般讓人着迷，然而，在座的謀臣皆非庸才，董昭的話雖不清不楚，但他們卻都同時明白了董昭什麼意思。
劉表是和孫策世仇不假，但隔江互鬥之勢還未成定局。而劉表跟袁紹之間的盟約，絲毫不亞於袁曹，並且相比起曹操的叛逆而言，劉表還是屬於比較聽話的一類。此番他令黃祖屯重兵至三江口這麼敏感的戰略要津，若說只是爲了單防孫策，而不是聽了袁紹之言對漢室有所圖謀，在座之人都是不會信的。
不過，劉表這樣的舉動看似精妙，但實則雞肋。莫說劉表如今表面還臣服漢室，就是真的有膽趁機攻伐新歸漢室的廬江一地，那劉協家養的那位勇猛冠世的孫策，也決然不會沒有任何動作的。所以說，劉表這次的舉動，基本上跟袁紹讓袁譚攻伐曹操一樣，都屬於讓人摸不清頭腦的粗劣計謀。
但一項蹩腳的計謀可以說失算，可接連兩項就不可能會是巧合了。袁紹如此費盡心機地轉移漢室的注意力，看來的確是想要在明年那個春暖花開的季節，來一次大動作了。再聯繫到甄宓這時又不清不楚地混入了漢室，劉協越發覺得袁紹的圖謀不會小。
“袁紹既然如此不甘寂寞，我等應如何應對？”想想袁紹這東一錘子、西一榔頭的折騰，劉協驀然感到有些頭疼。畢竟，跟一隻龐然巨物鬥心眼兒，就是如此累人，稍有不慎，就可能是敵人兇猛一擊的時候。
可荀攸對於此事卻顯得雲淡風輕，撫須反問劉協道：“陛下可覺漢室部署又何漏洞？”
“尚未發現。”
“那陛下是覺得袁紹一旦有所動作，漢室會毫無反擊之力？”
“自然不會。”
“既然如此，陛下又何必先自亂了陣腳？”荀攸這時終於再度笑了起來，指着袁紹的兩處圖謀說道：“依微臣之見，此舉說不定正是袁紹對漢室毫無辦法，才一時心血**弄出幾處疑雲而已，看似全盤皆有謀劃，實則處處無用，甚至還有玩火的嫌疑。陛下，須知一動不如一靜……”
被荀攸這麼一解釋，劉協猛然便感到腦中一片清明，再看袁紹這兩處的把戲，的確覺得有些狗急跳牆的意味。而再度回首看向徐州一帶時，甚至都忍不住笑了起來。
“不錯，袁紹看似胸有成竹，卻也太過自大了。這兩處舉措雖然引起了漢室的注意，但更多卻是讓某些人感到了威脅。想必不用我等出手，明年之時也會有新的變故發生。待袁紹引火燒身的時候，朕倒想看看，他的錦囊妙計是否能讓他翻轉整個局勢……”