“明公，如此默默無爲，恐讓世人小覷。”沮授雖然同意袁紹的大方略，但在小細節上，又諫言道：“不若如馬家一般，出兵冀州，佯裝勤王救駕，縱然只是做戲，卻也可讓世人曉得主公忠君愛國之意......”
“然！公與所言有理。”袁紹靜靜思索了片刻，才做出了抉擇：“高幹！”
“某在！”
“令你率一萬輕騎出兵河內，打出勤王救駕的名頭，若河內郡守張楊放爾過去，則見機行事。若張楊不放爾等過去，哼哼.......你可知道該如何做？”
“屬下明白。”高幹領命而去，身爲袁紹外甥的他，豈能不知道袁紹這手兒假道伐虢之計？
廳內衆謀士此時才驚醒過來，紛紛贊賀袁紹。而袁紹信然跪坐在正座上，才舒服地眯起了眼睛，盡顯貴族慵懶之風姿。
可袁紹如此舒坦，卻有一人竟涕淚長流。
平原縣衙當中，劉備負手立於臺階之上，仰望着天上的明月。一滴英雄淚，不知何時已滑落在了臉龐。
“兄長何故如此感傷？”關羽自認爲自己不是心細之人，然劉備此刻的情緒，竟讓關羽這樣一位鐵血之人也有了觸動。
劉備喟然長嘆，自將張種撫慰山東，求助羣雄的事蹟說與了關羽、張飛二人——如劉備只是一介平原縣縣令的身份，還不夠格接到朝廷的詔書。
“哥哥，這，這……”聽完劉備聲淚俱下的訴說，張飛竟渾身激動起來，其興奮之意，溢於言表：“如此這不正好？哥哥心中記掛漢室，關東羣雄若是再度聯盟，則某等三人，又有建功立業之機啊！”
然心高氣傲但腹有智略的關羽此刻卻默然無語，開口打滅了張飛不切實際的幻想：“三弟，平原郡不過兩千兵馬，且各大諸侯早已非比從前，心懷鬼胎。此次張種撫慰山東，恐怕會失望而歸。估計也就是因此，兄長才會深夜長嘆.......”
不錯，劉備此時無名無望，在天下羣雄當中，更是如一粒微塵般毫不顯眼。更可悲的是，如關羽所說，劉備此時手下不過兩千兵馬，空有一腔報國之志，卻壯志難酬，如此境遇，怎能不讓英雄落淚？
“哥哥，既然如此，那某等就便舍了這縣令之職。縱然只有兩千兵馬，也能殺他個夠本兒！”張飛絕不是演義當中那種魯莽無謀之人，相反，他不僅有勇有謀，更是屬於那種大智若愚的人。如同此時，他雖然心緒氣憤，卻仍能一語說出關鍵之處。
本來嘛，人生就是快意恩仇，戰死沙場。劉備此時糾結的，不過是不能匡扶漢室罷了，而張飛卻直接說出瞭解決辦法，雖然不甚完美，但絕不負英雄之志。這一點，劉備和關羽都不如張飛那種直線條犀利的思維。
然而劉備似乎沒有心情回答張飛，雙眼仰望着幽州着天上的星辰，似乎在尋找那暗淡的漢室帝星。
“兄長，三弟所言，可有決斷？”關羽問詢劉備，渴望得到劉備確認的回答。
劉備此時可能已然平復好情緒，深嘆一口氣說道：“漢室傾頹，諸侯紛亂。此正是某等匡扶社稷之時，某身爲漢室宗親，豈可置身事外？縱然天下不知有備，備亦當粉身碎骨相報！”
“兄長（大哥）所言極是，某定當追隨左右！”關羽、張飛同時言道，他們追隨劉備的原因，不正是因爲劉備這份心懷天下的忠義嗎？
不過，隨後劉備又是喟嘆一句，謹慎說道：“三弟所言，雖合我意，然只是莽夫之舉。平原無兵，備準備去公孫大人那裡相借幾千人馬.......北海孔融、徐州陶謙，也是忠君愛國之人，備借到或借不到，自當戮力爲國！”
關羽與張飛聽後，對視一眼，不禁感嘆劉備的忠義有謀，對劉備的追隨之意，更加堅定。因爲，他們爲忠義走到一起，便不會半途而廢。
然片刻之後，劉備似乎又想起什麼一般，開口向關羽問道：“子龍前些時日來信，說是已藉故兄死守孝，離開了公孫帳下。算算時日，子龍也當到平原了吧？”
“兄長，此時正要向您彙報。”關羽從懷中拿出一封信，遞給劉備說道：“子龍又得師命，欲做一件大事。事畢後，便來平原。”
“子龍忠義，言出必行，某等靜待佳音便是。”劉備看完信後，看出連趙雲也不知道是何師命後，卻仍然點頭說道。因爲，他自信自己的忠義之心，也信趙雲的忠義之爲。
忠義，有時候是無往不利的利器，但有的人，從不將忠義當作一種品德。
南陽的袁術，從不認爲忠義是種武器，相反，更認爲那是虛僞的矯作。
“主公，爲何將詔書擲於地上？”楊弘撿起那絹布詔書，擦拭好上面的泥印。仔細看下，原來那泥印竟還是袁術的鞋印……
“將亡之人，居然還有臉下詔？”袁術坐回胡牀懶懶道：“我袁氏乃名門望族，春秋陳國大夫轅濤塗之後，舜之苗裔也。《春秋讖》中有記載，‘代漢者，當塗高’，這個‘塗’正應了孤之名諱，況舜乃土德，孤即土德之後。大漢是火德，五德流轉中的火生土，此爲朝代更迭之序，可見早有定數，天命所歸，如今漢室凋零，某當取而代之，何需受他那黃毛小子詔令？”
這些圖讖預言之術，便是東漢末廣爲流傳的一種學術，是一種帶有迷信色彩的東西，借天象的變化來預測人間的事情。王莽篡漢時，便有讖言云“劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火爲主”，後來果然光武帝蕩平四海，安定天下，使得代表火德的大漢延續至今。所以自光武中興以降，上至皇家下至百姓無不大力鑽研此術。
況且，袁術要應讖稱帝代漢，自然要找一些理論依據。由此，他說出這番話來，實則在楊弘的意料之中。不過，未待楊弘回覆，袁術便繼續說道：“漢室天下，不過一天大幌子而已。某家身負名望，從來覺得這天下是有德者居之。”
正這話畢，卻見一英姿小將虎步入內。這小將年紀不大，也就十七八歲：眉毛、眼睛、鼻子、嘴，還有健康而富有光澤的膚色，柔和而又分明的輪廓，無一不是完美無缺，搭配起來更是恰到好處，帥氣得無可挑剔。與衆不同的是，他的瞳仁是奇異的墨綠色，柔和裡藏着鋒利，有一種神秘的吸引力，令人目眩神搖。
袁術見此小將入內，竟會心一笑，開口道：“伯符歸來，想必丹陽一郡，已然攻陷？”
“回稟主公，策正是來彙報此事。仰仗主公虎威，丹陽郡已爲主公治下！”孫策跪地抱拳回道，語氣之中，金戈鐵馬之意，蕩然而出。
聽到孫策果然打下了丹陽郡，袁術頗有風度地舉起酒瓢笑道：“伯符，你想要什麼只管開口。金銀珠寶也好，醇酒美人才好，即便是某心愛之人，某也決不吝惜。只要你對孤忠心不貳，孤保你在這人間樂土享盡榮華富貴。”
這一點，孫策心中自然不疑。自從父親孫堅戰死、自己率部下歸順了袁術之後。袁術對自己寵耀無邊，居處金壁輝煌，裡面的諸般裝飾用器，竟然和袁術自己用的一模一樣！更有美女如雲，袁術絲毫不吝嗇一分！
這股視金如糞土的豪氣，又有幾人能做到？
可是，孫策的眼中，從來都不是這些，而今日歸來，他聽說了詔書一事兒。隱隱之間，孫策覺得，這是一個契機——一個他徹底擺脫袁術，光復父親之志的契機！