姜述離開東萊時召紀靈面談，說了三個要求，一是不能逃跑；二是要做事養活自己；三是要憑良心做事。紀靈認爲這三件事能夠做到，他不會其他營生，選擇跟隨姜辰當兵。
姜辰是姜述家丁出身，以前任東萊兵曹，如今升任樂安郡尉。紀靈不認可姜辰的能力，但認可他的精神，姜辰兵法韜略比不上紀靈，武藝更加不如，但是姜辰做事認真負責，毫無私心，這讓紀靈非常佩服，他認爲天下官員若皆如姜辰這樣，肯定會是太平盛世。
紀靈承諾姜述的三件事都做到了，而且做得很好，他發現與以前跟隨袁家時不同，以前他只是人家手裡的刀，揮向那裡他根本不能控制，如今他是揮刀的人，不管刀是否鋒利，最起碼他能掌握該不該揮刀。
紀靈在東萊感觸很深，觸及心靈深處，因此紀靈努力完成與姜述的約定，憑良心做事。姜辰見紀靈做得很好，並未因爲他曾經刺殺過姜述而歧視，也未打擊報復，因功升他擔任伍長、什長，目前紀靈的職務是都伯，部下一百二十五人。
利縣人口不多，交通位置卻很重要，利縣糧倉很大，規模僅次於東萊糧倉，是青州第二大糧倉。姜辰接到上級公文，即日讓紀靈率部趕到利縣，專司保護糧倉。利縣因爲建有這個糧倉，駐軍高達五百人，比尋常下縣多出一倍。加上紀靈部兵力，合縣有六百餘兵丁，但是還要巡城、守護城門、衙門，能抽出的士兵都抽出來了，守庫士兵共達四百餘。聽起來兵力不少，但是看守諾大的倉庫，又分爲黑白兩班，人手顯然不足。
紀靈來到利縣看完現場，即刻給姜辰寫了封信，並提出一個建議，將今年集訓的民兵輪值，一班訓練，另一班看守倉庫，每十天一換，如此全縣一千一百名民兵，會增加五百餘守衛兵力。姜辰看到來信，知道信上所言現狀屬實，所提建議中肯可行，當即與民兵曹椽史議定，當夜將命令發到縣裡。
縣尉、縣民兵吏精力大都在糧倉上，一人負責夜間，一人負責白天。紀靈便討了一個任務，帶領屬下把守城門，抓拿可疑人員。紀靈是郡裡派來的協守人員，巡視城門同樣需要兵丁，縣裡也無異議，此事就決定下來。
利縣共有兩座城門，南門進出人多，紀靈負責南門，分出五十人把守北門，手下一名什長負責。做過賊的人抓賊手段高明，自從紀靈把守城門以來，雖然未曾抓到前來放火的奸細，但是毛賊小偷抓了一堆，大家皆認爲紀靈眼光很賊。
出於最近形成的習慣，紀靈一喊，兵丁下意識認爲又發現了毛賊，後排站立的十餘士兵上前，將一位青年攔下，叫到一旁圍了起來。紀靈上前仔細打量一下青年，猛然回身轉向城門，發現十餘位青壯男子目光飄移，雖然掩飾得很好，但是顯然正在密切關注這邊的情況。
紀靈本有疑心，見狀心中更是篤定，認真觀察青年男子，外表雖然略顯瘦弱，但是結實得很，右手一層老繭，若非整日做工的匠人，便是刀槍不離手的士兵。紀靈知曉此人嫌疑最大，爲了將其同夥一網打盡，卻不能貿然行事。紀靈不動聲色，暗自跟周圍一位什長遞個眼色，對青年男子喝道：“看你是個壯漢，今日糧倉搬糧，徵用壯丁，你到那邊待着，待會湊齊人一起過去。劉四，你帶一什兄弟看好了，那邊人要得急，可別讓人跑了。”
劉四是紀靈手下什長，曉得紀靈在用手段，見他這般張羅，更認定青年不是好鳥。劉四將青年帶到城牆底下，兇狠地說道：“在這兒蹲着等着，只是半天的活兒，耽誤不了多少事。”
紀靈偷偷跟身邊一個親隨囑咐數句，打發他到各處報信。然後站在門口，見到青壯漢子就招呼過來，是本地口音又沒有士兵特點的，就找些毛病將人趕走。
不一會，這邊抓了三十餘位壯丁，紀靈讓這夥人聚到一起，安排兵丁圍了起來。正在此時，北邊匆匆過來數名壯漢，看到這邊情形，與這幫人對個眼色，其中兩人轉身回去，不一會帶了二十餘人過來，也被紀靈喊住，皆召集上來蹲在城牆下面。
又等了一會，再無壯丁主動近前，紀靈暗自點數，多了十餘人。招呼兩個什長近前，紀靈小聲道：“我懷疑這些是燒糧奸細，你們暗自讓部下做好準備，待會我招呼的時候，你們將其包圍嚴實，內排用長兵，後排用弓駑，若不老實，不必客氣，往死里弄。”
紀靈感覺時機成熟，大大咧咧起來，起到城牆邊，道：“你等誰是本地人？先跟我運東西去。”
有十餘人上前答話，紀靈將這十餘人引到外面，逐一與他們交談幾句，驗證皆是本地口音，但有兵丁特徵，不敢輕易放走他們，招呼一伍人過來看着，道：“各位老鄉，略等一會，不許亂說亂動。”
紀靈說完，小心叮囑伍長几句，從這邊往後走，暗中點數，只有四十九人，應該缺了兩個，又喊一位伍長過來，讓他帶手下去城外巡邏，見着附近壯丁就抓。又派一人通知北門，出城門外面抓壯丁，只說抓丁去糧倉幹活。安排完諸事，縣尉帶了百餘人匆匆過來，與紀靈對個眼色，仔細打量這些壯丁，個個身材彪悍，透着一股殺氣，果然讓人生疑。
紀靈見萬事準備充分，下令道:“將這些人一個不少，都抓起來。”
衆兵丁皆得到通知，心中有數，早已尋好自己位置，聞令各就各位，如臨大敵。一位青年道：“軍爺，這是何意？我等只是進城的百姓。”
紀靈道：“說你們不是百姓了嗎？有什麼事待會去說。雙手抱頭，蹲在地上，背朝城牆，違命者殺無赦。”
壯丁們見兵丁如臨大敵，將自己這撥人團團圍住，知曉大事不妙，但是這般情況，卻是無計可施。其中一位青年暗與衆人使眼色，想待官兵上前捆人之時，猛然發力廝殺。
紀靈做賊出身，心思又細，豈能給他們機會？道：“最旁邊那個，你舉着雙手走過來。你等誰敢回頭者，殺無赦。”
那位青年見狀，知是此計不成，對方已做好萬全準備，面色黯然，長嘆一聲，低聲對周邊人道：“只說是逃來的難民，到城中找活的，千萬不能承認身份，抓緊跟旁邊人傳達下去。”
這邊出來一個捆一個，很快將這批人五花大綁。外面伍長又押了十幾人進來，紀靈認真觀察一下，留下三個人，與三人對答幾句，喝令士兵抓走一人，將其餘兩人與方纔挑出的十餘本地人圍在一起。忙完這些，基本有了頭緒，紀靈留下兩什兵馬看守城門，與縣尉將這夥人帶去縣衙。走到半路，北門又送來十餘人，紀靈上前觀察對話，挑出一人捆上，一併送到縣衙。
縣長名叫姜洚，是姜述的族叔，年約三十四五歲，雖非名臣，卻紮實肯幹，官名不錯。聽說抓了燒糧奸細，當即升堂問案。姜洚紮實肯幹，問案也是循規蹈矩，怎奈衆人通了信息，皆是死不承認。
紀靈在旁看得發急，上前與姜洚耳語道：“大人，不如讓我試試？”
姜洚近日得紀靈相助，抓了不少小偷小賊，審案也幫了不少忙，對他甚是信賴，見他主動請纓，喚人設上副案，委託紀靈主審。紀靈道：“先將這撥人皆押到院中，一個個提上來。”
這撥人正是于禁等衆，他們從兗州入境，分爲十撥，其餘九撥皆栽了根頭，唯有于禁沿陸路穿小路進入青州，打探到最大糧倉在東萊，第二大糧倉在利縣。因爲利縣路近，就在利縣城外聚齊，準備進城尋找機會下手。沒想到剛進城門，便被紀靈識破，又找出搬糧抓丁的藉口，騙得於禁等衆心甘情願被抓，就連北門順利入城的那撥人，也來自投羅網。待到最後，于禁見城外望風的兩人也被抓了過來，明白今日碰到了高手，設了一個貌似平常效果卻絕佳的局，將自己這夥人一網打盡。本來以爲已是無幸，方纔卻見縣長問案並未刑訊逼供，心中抱着僥倖心理，暗示手下守口如瓶。
紀靈喚了一人進去過堂，很快大堂內傳出一陣殺豬般的慘嚎，過了一陣聲音漸低，最終悄無聲息，不一會此人被擡至偏房，身上蓋着白布，想必已被活活打死。這下於禁心中不由暗自叫苦，五十名手下心理素質不一，如此場面如何能熬得過去？
果然第二個人進去不久，只是傳出幾聲慘叫，便再無聲息，想是正在錄取口供。不大一會兒，遠遠見那人低着頭出門，被引到另一處偏房去了。