來人道：“敗卒言旗號爲晉陽袁。”
董卓不由拍案大罵，心神稍穩，謂李儒道：“賊勢浩大，袁術、袁紹又附賊，袁隗爲當朝太傅，朝野故吏衆多，倘或通賊，後患無窮。我意斬草除根，賢婿以爲如何？”
李儒本有勸阻之意，又想袁家根基深厚，探得兵馬布置實非難事，若其內外連通，軍事機密盡泄，委實不敢放任，道：“岳父主意即定，事不宜遲，既滅其家，可傳首各州以示威。”
董卓當即傳令，以袁家通敵謀國爲名，派李催、郭汜領兵五百，會合董璜部下，圍住袁家大宅，不分老幼，盡皆誅絕，又抓捕袁家黨羽，合計斬首千餘。之後派使傳袁愧首級，威懾各州。
袁氏主支子弟多在京城聚居，經過此次大劫，主支人員調零，只餘袁術、袁紹、袁遺任職地方得免，其餘近支十不存一。袁氏勢力原爲幹強枝弱，洛陽勢力皆毀，餘者爲齊郡、洛陽兩大勢力所不容，爲官者多去職棄官潛逃，自此袁氏勢力漸弱，形成幹弱支強之勢，已失去席捲天下的底蘊。
李儒又建言：“內應既除，請岳父親領大軍，分撥剿捕。”
董卓與呂布、李儒議定迎敵事宜，召集諸將，分派軍令。自與李儒、呂布引兵十萬去虎牢關拒敵主力；李催引兵五萬去武關拒敵；張濟引兵三萬防守北方關隘；郭汜引兵三萬防守西南關隘；牛輔引兵五萬駐守長安，以拒韓馬聯軍。留下董旻、董璜、樊綢、李肅等引領本部駐守洛陽，往來接應。
奇襲平津渡消息傳到晉陽，袁紹一時摸不着頭腦，打探清楚細節過程，不由內心狂喜，想不明白是那位神仙大顯神通，將這天大功勞送上門來。長史郭圖在側，道：“禍福相倚，事出蹊蹺，於袁家或有大禍。”
袁紹冷靜下來，細思之後，不由驚出一身冷汗，正欲使人赴京打探情況，洛陽逃亡族人傳來消息：袁氏滿門被棄於市，袁愧首級傳令各州。
袁紹聞訊，當即昏絕於地，左右急救，良久方纔復甦。郭圖道：“主公節哀，天下（動）亂之際，應及早決斷。”
袁紹雙眼通紅，狠聲道：“即刻發兵，攻打洛陽。”
郭圖道：“不可輕舉妄動，張濟部駐守關隘，兵馬數量不明，我等一郡之兵，若與其正面相爭，怕是難以取勝。”
袁紹穩住心神，臉色沮喪，道：“以公之意，當如何行之？”
郭圖道：“當前局勢，洛陽與齊郡互不相容，勢力相若，正是主公坐大之機。幷州刺史何顒，文名雖高，久居廟堂，不知地方諸事，董卓重其名而用之，初到幷州，德威不足服衆，可設計殺之。丁原久據幷州，地方受其恩惠者衆，殺何顒而以爲丁原復仇爲名，可得幷州軍民之心，由此幷州可爲大人根本。幽州刺史韓馥，爲袁家門生故吏，可爲主公臂助，連結兩州之地，可以割據一方。”
袁紹起身施禮，道：“公之言，令紹如夢初醒，得公相助，紹無憂也。”
次日，袁紹在府中擺設靈堂，遙祭袁愧等人。袁愧久居廟堂，聲望甚高，衆官多來祭奠。幷州治所亦在晉陽，何顒素與袁紹相善，欲往祭奠，長史王粲勸道：“公得朝廷看重而任此職，袁紹發文響應齊郡，公宜發兵徵之以報朝延，因袁愧之故拖延至今。今袁愧爲朝廷所斬，袁紹與朝廷已爲死仇，今往祭奠，或有禍事。袁愧犯通敵之罪，若公然往祭，必爲朝廷見疑。”
何顒不聽，道：“前太子劉辯與當今陛下爲兄弟，其中是非曲直，非我等臣子敢言。本初響應齊郡，興兵討伐董卓，實董卓胡作非爲所致，出於公心。我雖爲董卓所薦，卻不會助紂爲虐，不會因爲董卓而罪責本初。袁愧之罪，並無實證，實在讓人同情。本初向來與我友善，如何能行無義之事？”王粲見何顒不納其諫，知其必敗，回府即棄官留印，舉家還鄉。
何顒祭過袁愧，袁紹請其入內奉茶，何顒欣然從之。方落座奉茶，袁紹將手中茶杯一摔，抽身便走。何顒大驚失色，欲待退時，甲兵齊出，取了何顒性命。袁紹除了何顒，召麾下將士道：“董卓無道，冤死丁原，又害袁家，今起義兵，共歸朝廷，諸位協力，清除卓黨。”
衆人欣然相從，晉陽諸官不從者皆殺之。袁紹盡奪晉陽附近州軍，奪了刺史大印，使人傳檄四方，月餘皆定。由此袁紹盡得幷州，上表臨淄，求幷州牧一職。
再說袁術得知袁愧身亡消息，嘔血數次，悲憤萬分，勒兵突進，十餘日殺到武關城下。武關守將李催爲董卓心腹，轄下精兵六萬，見袁術突進，與主力脫節，起兵與戰。袁術兵少，久戰不支，正在難以支持之時，公孫瓚引領騎兵前來接應，兩軍大戰將近天黑，死傷無數。李催見天色將黑，敵軍越集越多，收兵回關固守。
董卓安排洛陽諸般事務，與呂布、李儒引領兵馬出城。呂布呆在洛陽日久，所謂靜極思動，正待建功立業，不由意氣風發。董卓麾下皆涼並邊軍，士兵精銳，卻不嚴軍紀。路上大肆劫掠，金銀財寶，綾羅綢緞，部分將校甚至搶美女隨行，司隸百姓苦不堪言。
呂布此時高官厚祿，又爲董卓義子，曾得董卓承諾繼承衣鉢，不禁做起權傾天下的美夢，夢想有朝縱馬皇城，如董卓般出入宮殿，享受宮內如花似玉的妃嬪宮女。
“溫侯。”一個聲音打斷了呂布的幻想，呂布不由有些氣鬧，勒馬看去，不由一怔，溫言道：“阿順不在後邊領兵，過來做甚？”
來人姓高名順，與呂布、曹性、魏續、侯成等皆相交微末，雖是上下有別，實有兄弟之誼，其中高順與呂布關係最好。高順低聲道：“溫侯，弟以爲董卓必敗，需思退路。”
呂布叱道：“尚未交戰，如何言此不吉之語？此語再莫復言。”高順喏喏而退。
虎牢關離洛陽五十里，董卓大軍到達，徐榮等接入關中。關城雖大，亦容不下十餘萬大軍，卓令呂布統領本部軍三萬，去關前扎住大寨，以爲倚角。
消息傳入姜述帥帳，姜述召集衆將商議。孫堅道：“董卓屯兵虎牢關，可分兵阻住，集中兵馬，先破呂布這路偏師。”
姜述笑道：“前番大軍不動，實因欲候董卓親至。呂布雖勇，卻可擒之。之後破關而入，以喪董卓之膽，待其退兵之時，自有妙計可以破之。”
姜述分兵十萬，阻住虎牢關通道，引領餘軍來戰呂布。呂布接報，並不懼怕，引領親衛鐵騎，出營迎戰。諸將瞧呂布拍馬上前，頭戴紫金冠，內着百花袍，身披連環鎧，腰繫獅蠻帶，弓箭隨身，手持畫戟，坐下赤兔馬。衆軍喝一聲彩，果然是“人中呂布，馬中赤兔”！
孫堅目視呂布，謂姜述道：“吾欲出戰，請齊侯應允。”
姜述打量孫堅一番，道：“文臺兄欲要建功，卻要準備妥當。呂布英猛傳於天下，坐騎赤兔快捷無雙，若文臺兄不敵，坐騎平常，如何得免？”
孫堅目光剛毅，道：“無妨，吾有四員大將，可跟隨衛護。”
姜述見孫堅固執，不好再勸，但喜此人猛烈，不想其喪命於呂布之手，道：“文臺欲戰，可得依本侯兩事，一是本侯坐騎名追風，雖然不及赤兔，但是相差不遠，以爲文臺坐騎；二是本侯部將黃忠，隨你一同前往。”
孫堅笑道：“齊侯好意，自然依從，想那呂布小兒，何懼道哉？”
姜述調兵遣將，衆將一齊上馬，出陣來戰呂布。呂布站在陣前，望見一簇軍馬，繡旗招颭，相距五百米布好軍陣。出來一員大將，臉色微黑，一身正氣，面貌威嚴，披着鐵甲，手持家傳古錠刀，胯下追風千里駒，卻是孫堅一馬當先前來衝陣。呂布自恃勇力，喝道：“可敢與我一戰？”
孫堅狂笑一聲，道：“有何不敢？”
兩軍兵丁各自壓住陣角，兩將策馬交鋒，戰至十餘合，孫堅已是汗流浹背，氣喘吁吁。孫堅部將程普、黃蓋、韓當、祖茂四將，見主公勢危，策馬急忙上前，阻擋數招，孫堅撥馬回陣，面色蒼白，後怕不已。
場上四將共戰呂布，場上五馬奔馳，戰得激烈非常，呂布瀟灑自如，卻是越戰越勇。四將越戰越是膽寒，手上氣力不繼，敗象已現。其時回馬之時，程普刺出一槍，被呂布用戟上撥，只聽一聲巨響，長槍脫手飛上半空，正在危急之時，只聽一聲暴喝：“三姓家奴，安敢如此狂妄。”