蒯越的提議得到了其餘幾人的認可，畢竟關張的強悍是舉世聞名的，若是讓他們出兵和他們相戰的話，估計整個荊州都沒有幾個人能夠鬥得過他們。而北面的南陽張濟軍，幾年前大家已經交手數次，西涼軍的強悍是荊州軍所不能敵的，而東西兩個方向上面，西面進益州難度比起張濟和劉備方面更加困難，不過南下北上是因爲對方大軍戰力太過強悍，而東進西進則是因爲地理方面太過艱難，所以算來算去，新得武陵郡的劍靈就成了軟柿子。
不過，對於蔡瑁提議的說動長沙的劉備軍從東面一同進攻武陵的建議，卻被劉表和蒯良給否決了，若是讓劉備出兵，說不得要讓出一部分利益給他們，而且，大家並不認爲平定武陵的劍靈軍並不是什麼難事。
如今身在武陵郡治臨沅城內的劍靈，還不知道自己竟然成了襄陽諸人口中的弱雞，不過，即便是知道了，他也不懼。
如今的劍靈早已經不是當初那個三瓜兩棗的囧境了，自從有魏延加入後，劍靈屬下兵馬的精銳程度比起剛開始之時，已經不可同日而語了。要知道，當初他就是靠着三名轉職武將，就將幾個玩家的聯合兵馬打得落花流水，而魏延屬下練出來的兵馬，比起當初強了啓止是數成。
早在出兵武陵之初，軍師華歆就已經提醒他要注意襄陽的任何異動，所以他也拿出了大筆錢財衆口讓自己的心腹高閱組建了一支暗探隊伍，將其重點放在了襄陽、江夏和長沙幾個城池，再加上他比起皇甫超博更願意使用玩家的力量，所以在襄陽城內也安插了不少的釘子。大軍出征的時候，夷道城與南天城同樣也有數千兵馬駐防。
大軍攻佔武陵全境後，他又命令魏延從降卒中抽調了一萬精銳，將其整編爲兩校，秘密送回了夷道城和南天城交給負責防守兩城的高閱和侯爭兩人，如此一來，兩座位於江水南岸的城池裡面一共有近一萬六千兵馬朝廷防守，所以一旦荊州大軍來攻，兩座城池守個一兩個月時間是沒有問題的，到時候，魏延統領的精銳大軍有足夠的時間返回救援。
就在襄陽作出出兵武陵的決定後，幾天時間，劍靈就通過幾個途徑知道了劉表的打算，不過，對此他卻沒有多在意。要知道，如今的荊州軍中，可是沒有能夠與魏延相抗衡的大將的，若是說唯一有讓他擔心的，那就是長沙的劉備軍，關張二人的實力實在是太強了。
好在，幾個方面傳來的情報都顯示，長沙的劉備軍並沒有出兵的跡像，這讓劍靈放心了不少。
九月中，在得到五萬步卒，一萬水軍的襄陽大軍已經出發的消息之後，劍靈下令韓浩和齊審率兩萬大軍防守臨沅、沅南和漢壽三城後，劍靈便與魏延一同率三萬大軍悄悄的返回夷道，準備趁着荊州大軍圍攻夷陵城的時候，給他們來個內外夾擊，將這數萬盡數殲滅在夷道城下，他要一次就將劉表給打疼了，讓他不敢再有打自己主意的念頭。
就在荊州的夷道戰事一觸即發的時候，遠在千里之外的大漢西北部，武威郡治姑臧城內，馬騰也在招集衆人議事，劉表能夠通過長安的內線得到封王的內幕，其餘各路諸侯也有自己的途徑，馬騰就是如此，所以在得到五郡之地是封王最基本的條件之一之後，馬騰就開始考慮起此事來。
思來想去，馬騰將目光對準了張掖以來的諸郡，若是按漢靈帝在位時所劃分，張掖以西還有酒泉、西海和敦煌三郡，如果再加上馬騰如今掌控之下的武威和張掖兩郡的話，正好是五郡之地，如此一來剛好達到要求。
比起南面的義兄弟韓遂，以及西面的秦軍這兩個勢力，西三郡明顯要好對付得多。
而在此時，佔據金城和隴西的韓遂也將目光看向了自己東南方向的武都郡，武都郡表面上說來是屬於董璜所有，不過，一直以來漢人對於武都的掌控都並不全面，只是宣示主權而已，而其實武都的控制權還是在當地氐人的手中，各個城池基本上都是由各部氐人大王所控制。特別是董璜稱王之後，更是將目光投入到了更爲繁華的左馮翊和右扶風兩個郡，實際上武都已經沒有去管了。
此時韓遂將目光投向武都卻是應有之意，在考慮再三後，他馬上派人前往馬騰處，與馬騰商議對付董璜之事，馬騰當然是欣然答應，不過，馬騰意思是必須等他平定了酒泉諸郡之後，再回過頭來對付董璜。
在得到馬騰的答應之後，韓遂便開始着手準備出兵武都之事。
十月初，荊州夷道戰事開始，五萬荊州軍從江陵登船，一路逆水而上，在夷道南面的江水南岸登陸，直抵夷道城下，隨後便開始了向夷道縣城的進攻，將一萬大軍防守的夷都縣城團團圍住。
大軍強攻數日之後，夷道縣城紋絲不動，卻被早已經潛伏在夷道縣城南面二十里處的三萬劍靈軍襲營成功，五萬大戰一戰而滅，將士死傷慘重，戰死戰傷一萬餘，只有主將蔡瑁領着不到萬人兵馬倉皇逃走，而一萬水軍也因爲受到偷襲，接應到蔡瑁的殘兵後，丟下大量艦船狼狽逃逃走。
等回到江陵後一清點，光是樓船就損失五艘，鬥艦和赤馬船等中型船隻損失達到二三十船，其餘小船百餘船，還有運輸兵馬糧草的大舡三四十艘，再加上數不清的糧草器械一股腦的全部丟在了長江南岸的夷道城外。
這一戰可以說是讓劉表面子裡子都丟得乾乾淨淨，本想咬一個軟柿子，誰知道卻一口咬到了石頭上。而劍靈則是賺得盆滿鉢滿，本來在臨沅就收穫了數量巨大的糧草物資，沒有想到劉表轉背又給自己送來了數萬有丁口和物資。
幾乎與此同時，馬騰與韓遂的兩支兵馬也開始出發，分別向酒泉和武都發起了進攻。