劉偕率領的廬江援軍離開合肥城打了個轉，出城象烏龜爬一樣走了還不到六十里，馬上就象兔子一樣逃回了合肥城閉門死守，打前鋒的君子軍把消息送回陶應面前，正在率領着徐州主力急行軍南下的陶副主任頓時就傻了眼了——徐州主力可是來尋求與小袁三公的廬江援軍決戰的，現在廬江援軍逃回了合肥城裡，徐州主力還怎麼打？總不能強攻合肥堅城打耗時又耗力的攻堅戰吧？
無可奈何之下，爲了不讓將士白白浪費體力，陶應只能是讓徐州主力隊伍在合肥以北五十里外紮下營寨，停下腳步休息，又命令君子軍不得攻打合肥，兵退二十里安營紮寨，時刻偵察合肥城中的敵人動靜，同時謹慎多疑的陶應少不得親自審問俘虜，當面向他們瞭解劉偕忽然退兵的原因。
徐州主力能夠抓到的袁術軍俘虜，當然是被君子軍殺散的鄭寶隊伍的漏網之魚，可惜這些小魚小蝦連劉偕軍主力爲什麼拋棄他們都不知道，就更別說向陶應交代劉偕忽然撤回合肥城的原因了。所以陶應一番審問下來，也僅僅只是瞭解到了這些俘虜出自廬江點軍司馬鄭寶的隊伍，劉偕率領主力撤退時沒有把命令鄭寶的前鋒隊伍也跟着撤退，劉偕主力忽然撤退的真正原因誰也不知道。
“難道劉偕是被我軍嚇怕了？通過斥候探馬探察到了我軍主力南下的消息，不敢和我軍主力硬碰硬，所以趕緊溜了？”
這是陶副主任得出的初步結論，不過這也不能怪陶副主任狂妄，關鍵是在陶副主任的記憶中，還真沒有劉偕這號人物。自然不會把劉偕當成危險對手來警惕提防。而陶應麾下的幫兇走狗們也幾乎都是如此認爲。尤其是新近加入徐州軍隊的侯成等原呂布軍將領，更是公開的叫囂，“劉偕匹夫肯定是怕了。袁術匹夫的九江軍和歷陽軍都已經被我們打垮，廬江軍連歷陽軍都比不上，那還有膽量和我們徐州軍隊的主力正面對抗？”
劉偕率領的廬江援軍正面對抗絕對不是徐州主力的對手。這點陶應相信，可是廬江軍主力撤回了合肥城裡，這點卻又讓陶應萬分爲難，有心想攻打合肥城，怕耗費時日後方生變，不打合肥城直接撤回曲陽，那麼將袁術各路援軍各個擊破的戰術也就破產。進退兩難之下，一向足智多謀的陶副主任難免也有些無從抉擇的感覺。
當然了，正所謂好人不長命。壞蛋活千年，蒼天不開眼，正當陶副主任遲疑難斷的時候。行營外卻又來了十餘名袁術軍士兵。主動向徐州軍隊交出武器，並且懇求陶應接見說是有機密大事奏報。陶應情知有異立即接見，這才知道投降的士兵全是廬江豪戶鄭寶的家丁，爲首的還是鄭寶的管家長子鄭結。而鄭結求見陶應的目的也不是其他，正是替廬江大將鄭寶和鄧當秘密請降，同時說明鄭寶與鄧當願做內應，協助徐州軍隊拿下合肥城。
咱們的陶副主任有多麼的多疑，這裡也就不用羅嗦了，總之聽完鄭寶的心腹鄭結說完來意之後，陶副主任的第一反應不是欣喜若狂，而是小心提防，凝視着鄭結的面孔問道：“汝主鄭寶與吾素不相識，更無恩義情分，因何願爲吾冒此奇險？充當內應？”
鄭結被陶副主任銳利的目光盯得有些發慌，戰戰兢兢的答道：“使君有所不知，我主鄭公本是廬江豪戶，因不滿袁術賊子橫徵暴斂，有意率領本族老小遷居江南，不料消息走漏，廬江太守劉勳親自領軍包圍了我主莊園，要把我主捕拿下獄，還要解散鄭傢俬兵，幸得淮南名士劉曄先生與我主交好，及時趕到出面調停，勸說我主率領家兵歸順劉勳匹夫，受封廬江點軍司馬一職，我主本也沒有叛心，誰曾想那劉勳匹夫不安好心，想要借使君之手除掉我主……。”
大概介紹了一下鄭寶的背景來歷後，鄭結又把劉偕借刀殺人的經過詳細介紹了一遍，說明鄭寶是在走投無路之下才被迫來投，末了又磕頭說道：“使君，草民所言句句屬實，使君若是不信，儘可向貴軍抓到的俘虜詢問，之前與貴軍交戰的廬江隊伍，盡數都是我主鄭寶公的家族私兵，也都知道我主鄭公被迫歸順劉勳匹夫的前因後果，使君請仔細查實，小人若是說了半句假話，情願領受車裂之刑。”
見鄭結神色除了緊張外並無詐色，又聽到鄭結敢誇下如此海口，陶應心中也已然信了八成，但是出於多疑習慣，陶應還是忍不住又問了一句，“都是鄭寶原來的私兵？劉勳收編你們的隊伍後，難道沒有重新編制？打散後重組？”
“回稟使君，沒有。”鄭結老實答道：“我主鄭寶公接受劉勳匹夫的官職，前提條件就是不得整編與改編麾下隊伍，劉勳匹夫開始不肯答應，多虧了劉曄先生極力斡旋，勸說劉勳匹夫接受了這個條件。當時劉曄先生是在兩軍陣前當面調和斡旋，我主的私兵隊伍每一個人都親眼看到了這事，使君也可以向其他人詢問。”
“看來不假了。”陶應心裡嘀咕了一句，又好奇問道：“劉業（音同曄）先生？這位劉業先生是什麼人，如此神通廣大，竟然能說服劉勳接受這樣的條件？”
“回稟使君，這位劉曄先生可不是普通人。”鄭結頗有些自豪的答道：“劉曄先生乃是大漢武帝之後，皇室宗親！詩文歌賦，天文地理，醫卜星相，無一不通，無一不精，在淮南一帶是大名鼎鼎，威信過人，跺一腳廬江就得抖三抖！劉曄先生出面勸說調停，劉勳匹夫也不敢不給他面子，還把劉曄先生聘爲了廬江郡丞，這次劉偕匹夫率軍出征，劉曄先生又兼任了參軍一職！”
“這麼了不起？劉業？我怎麼從來沒有聽說過？”陶應有些奇怪，不過考慮到老劉家的造人功夫了得，後代裡有一些自己從沒聽說的傑出人才並不奇怪。所以陶應很快就把這個問題暫時放在一邊。又仔細盤算了片刻後。陶應向鄭結吩咐道：“你先下去休息，待吾與衆將稍作商量，然後再給你答覆。來人。請這位鄭結將軍去休息，好酒好菜招待。”
見陶應態度友善，緊張萬分中的鄭結當然是大喜過望。趕緊向陶應磕頭告辭，隨衛士到後帳休息不提。鄭結前腳剛走，陶應馬上就派隨軍主薄陳應領人審問俘虜，把之前抓到的袁術軍戰俘分開審問，驗證鄭結之言是否有假，結果也是理所當然的，所有俘虜的交代，都證明鄭結確實沒有說半句假話。而確認了鄭結所言屬實之後，陶應也不再猶豫。馬上下令全軍繼續南下直逼合肥城，又讓鄭結率領十幾名敗兵連夜返回合肥城，去與鄭寶聯繫。表示自己願意接受鄭寶的投降。待到攻破合肥城後，定然重賞鄭寶云云。
也是出於謹慎。在把書信交給鄭結時，陶應又不放心的交代了一句，“回去告訴鄭寶將軍，行事千萬要小心謹慎，萬萬不可走漏風聲，自取滅門之禍！那怕是那位與你家主交好的劉業先生，也千萬不能讓他提前知道此事，要小心人心隔肚皮。不過也別傷害劉業先生，劉業先生既然是淮南名士，城破之後他如果能歸降我軍，也是我軍之福。”鄭結恭敬答應，小心將陶應密信貼身藏好，領着十幾個鄭寶的絕對心腹連夜告辭而去。
送走了鄭結這羣帶路黨，第二天清晨，徐州主力啓程繼續南下，於下午申時左右抵達合肥郊區，同時陶基也領着君子軍前來與陶應回合，還報告了鄭結一行人已經順利返回合肥城中的好消息，陶應聽了更是歡喜，趕緊又下令大軍在合肥北門外十里處紮下大營，一邊準備攻城器械，一邊耐心等待鄭寶的迴音。
天有不測風雲，正當徐州主力着手準備攻打合肥城時，留守曲陽的魯肅忽然派快馬送來告急書信，說是徐州軍隊的死對頭劉皇叔東山再起，在汝南組織了兩萬多烏合之衆，從下蔡一帶渡河南下，袁術軍卻絲毫不做阻止，還給劉皇叔送去了大批的糧草軍械，似乎有聯手傾向。而這封書信剛剛看完，魯肅新的告急書信又已經送到了陶應面前，說是劉皇叔的隊伍已經渡過了肥水在東岸安營，距離曲陽也已經只有三十來裡！
“大耳賊居然真沒死？還又拉起了這麼多隊伍？”
隔了半年多時間終於又收到了劉皇叔的消息，陶應當然是驚訝萬分，一旁的主薄陳應則焦急說道：“主公，大耳賊的隊伍有兩萬之衆，我軍在曲陽城裡只有六千守軍，我們是不是應該立即回援曲陽預防萬一？”
“不急。”陶應搖頭，胸有成竹的說道：“大耳賊兵力雖衆，但曲陽城池頗爲堅固，子敬和文向也統兵很是得力，短時間內，大耳賊攻破曲陽的可能不大，況且臧霸還駐紮在鄰近的陰陵城外，曲陽即便告急，臧霸也可以在半天之內返回曲陽助戰。”
“可是關羽張飛二將都有萬夫不擋之勇，臧霸和徐盛二位將軍怕不是他們的對手。”陳應不放心的提醒道：“而且曲陽周邊還有袁術的壽春主力和陰陵的橋蕤隊伍，也隨時可能投入攻打曲陽的戰事，軍師他們面臨的壓力勢必更大，如果曲陽有什麼閃失，我們的主力可就要變成了一支無糧無援的孤軍了。”
說陶應不擔心這點是假的，但是眼下攻打合肥在即，就此退兵不僅將前功盡棄，劉偕率領的廬江援軍也會乘機北上，與袁術軍的北線主力會師聯手，讓徐州軍隊永遠失去把袁術軍各支隊伍各個擊破的機會，所以陶應思慮再三之後，始終還是硬着頭皮說道：“這麼辦吧，給魯肅和臧霸各去一封書信，讓臧霸立即放棄牽制橋蕤的任務，撤回曲陽助守預防萬一；讓魯肅堅守曲陽，只許守城不許出戰，堅持七天，七天之內，我軍主力一定返回曲陽救援！”
陳應一口答應，趕緊提筆做書，陶應則起身走到了大帳門前。眺望着遠處的合肥方向。心中暗暗唸叨，“從合肥回援曲陽的路程有兩百二十里，要讓士兵保留體力作戰。起碼得用三天時間走完這兩百二十里路，也就是說，我只有四天的時間拿下合肥城。鄭寶。鄧當，你們的動作可一定得快啊。”
……
下面來看看鄭寶將軍的情況吧，鄭寶將軍與鄧當乘夜逃回合肥城後，劉偕雖然開門接納了鄭寶和鄧當的敗兵隊伍，卻對自己棄鄭寶、鄧當於不顧一事毫無愧疚之心，還倒打一耙，一口咬定自己派了信使命令鄭寶撤軍，責問鄭寶收到命令後爲何不立即執行命令，導致前鋒大敗？可憐的鄭寶將軍怒滿胸膛。差點就當場和劉偕拼命，幸得劉曄與鄧當死死拉住，一番勸說和解釋下來。劉偕改口認定自己的信使是被徐州軍隊的斥候劫殺。不再追究鄭寶的貽誤軍機之罪，鄭寶爲了帶路大事着想。也暫時忍氣吞聲的接受了這個結論，只是心中更恨劉偕不提。
緊接着，鄭結將陶應的密信帶回了合肥城中，見陶應接受自己的投降，鄭寶當然是大爲歡喜，趕緊又找來鄧當商議如何獻城，鄧當則暗中對鄭寶說道：“這事我們得再和陶使君聯繫一次，約定好獻城時間和動手暗號，然後再按期行事。不然的話，我們在城裡動手，陶使君在城外倉促接應，時間一個趕不上，你我的腦袋可就要落地了。”
“那我怎麼出城和陶使君聯繫？”鄭寶擔心的問道：“現在合肥四門的防禦都在劉偕匹夫的親信手裡，我的人沒辦法出城啊？”
“沒關係，我有辦法。”鄧當低聲說道：“我的隊伍正好被劉偕安排在北門城上值守，你我可以先做好接應準備，待輪到我的隊伍夜間值守時，我們就可以用繩子把信使偷放下城，讓他去和陶使君聯繫。”
“好，那何時輪到賢弟夜間值守？”鄭寶大喜問道。
“明天晚上。”鄧當答道：“兄長可先寫好給陶使君的回書，約定後天夜間三更以鳴鑼爲號，你我一起動手打開城門，接應陶使君的隊伍入城。明天傍晚讓鄭結化裝成我的士卒上城，夜裡送信出城。”
鄭寶聞言大喜，趕緊提筆致書，與陶應約定聯絡暗號和動手時間，鄧當則又不放心的叮囑道：“兄長，陶使君可是多疑之人，對你我未必就一定信任，所以兄長你在書信上，最好把你我兄弟回城之後受的委屈對陶使君詳細介紹一下，讓陶使君更加相信你我的歸順誠意。”
想到被劉偕倒打一耙時的窩火，鄭寶就怒滿胸膛，立即點頭答應，又提筆在書信上說了自己回城後受到的不公正待遇，同時鄭寶又想起了鄭結帶回來的陶應叮囑，便又把劉曄再次出面調和自己與劉偕的矛盾一事介紹了一下，向陶應擔保城破之後，自己一定全力勸說劉曄歸順徐州軍隊。鄧當也聽說過鄭結帶回來的陶應叮囑，見鄭寶在信上如此書寫，也並不以爲然，只是暗笑鄭寶嘮叨，浪費筆墨。
以鄭寶爲首的淮南帶路黨行事非常順利，第二天傍晚，同時也是徐州主力抵達合肥郊區的第二天傍晚，鄭寶的絕對心腹鄭結先是混進了鄧當的隊伍，又在鄧當的引領下上了合肥的北門城牆，再到了三更夜深人靜時，鄭結又在鄧當小舅子的幫助下偷偷溜下了合肥城牆，泅水遊過護城河，藉着夜色掩護消失在合肥北門城外的夜色之中，而合肥城上的袁術軍守兵對此卻毫無察覺…………
……
盼星星盼月亮一樣的終於盼來了帶路黨的消息，正在爲曲陽安危暗暗焦急的陶應當然是如釋重負，不顧夜已四更，馬上就披衣起身，到大帳中接見冒死前來送信的鄭結。見面之後，陶應甚至來不及打開用蠟油密封着的鄭寶書信，迫不及待的就向鄭結問道：“怎麼樣？鄭寶將軍和鄧當將軍有沒有把握接應我軍入城？”
“回稟使君，不敢說有十成把握，但至少也有七八成的把握。”鄭結老實答道：“我主鄭寶公在合肥城裡還有七百二十九人，鄧當將軍麾下也有四百來人，這一千多兵力砍下劉偕匹夫的首級或許很難，不過如果只是打開城門的話，應該問題不大。”
“很好。”陶應滿意點頭，又不放心的追問道：“那麼知道這件事的又有多少人？鄭寶將軍有沒有小心保密？”
“使君請放心，我主鄭寶公也是很謹慎的人。”鄭結自信的微笑答道：“爲了防止走漏風聲，我主鄭寶公至今都沒有對麾下的私兵隊伍交代此事，準備着動手時再臨時公佈。目前我主隊伍之中，包括小人在內，只有不到二十人知曉內情，鄧當將軍那邊，更是隻有鄧當將軍和他的小舅子阿蒙兩人知道內情。”
“好，好。”陶應更是歡喜，趕緊捏破了鄭結帶來的蠟丸，從中取出了鄭寶的親筆書信，打開粗粗看了一遍後，着急攻破合肥城幹掉廬江援軍的陶應心中更是欣喜若狂，還忍不住在心裡嘀咕道：“好，看來一打小袁三公我就走好運，上次是楊宏，這次是鄭寶，還有大袁三公也幫了我不少的忙，看來老袁家還真是我的福星啊。”
不放心的又把鄭寶的親筆信仔細看了一遍，當又一次看到劉曄出面調和鄭寶與劉偕的矛盾這段話時，之前沒有留心錯別字的陶應一下子跳了起來，動作之猛烈，把在場的所有人都嚇了一大跳，負責陶應安全的許褚更是趕緊手按刀柄，飛快問道：“主公，有何不對？”
“鄭結！”陶應沒有理會許褚，只是緊張的向鄭結問道：“我如果沒記錯的話，你之前說那位淮南名士，好象是叫劉業吧？你的家主鄭寶將軍，怎麼又在書信上把他的名字寫成劉譁？”
“這個……。”鄭結茫然搖頭，如實答道：“小人不知，或許是家主不小心寫了錯字吧。”
“主公，是那個字不對？”陳登的三弟陳應湊了上來，順着陶應的指點一看後，陳應頓時笑了，道：“主公勿怪，不是鄭寶將軍寫了錯別字，是主公你念錯了，這個日字加上華字不是念譁，是念曄（業）。不過也不對啊，譁字也不是這麼寫啊？”
說着，陳應還好心的提筆給陶應寫下了繁體的‘嘩’字，而不學無術的陶副主任先是目瞪口呆，然後馬上又大吼起來，“這個劉曄，是不是字子揚？快說，說！”
“是，是。”鄭結被陶應的激動情緒嚇得滿頭大汗，趕緊點頭如雞啄米，又補充道：“劉曄先生確實是字子揚，家主也一向稱他爲子揚先生。”
“還真是他，這可是一條老狐狸。”陶應疑心大生，又仔細盤算了許久後，陶應又下意識的一樣問道：“慢着，鄭結，剛纔你說鄧當的隊伍裡，除了鄧當之外，還有誰知道這件事的內情？”
“阿蒙，鄧將軍的小舅子阿蒙。”鄭結老實答道：“小人今天晚上出城，就是鄧將軍和阿蒙用繩子把小人放下城牆的。”
“阿蒙？！”陶應又打了一個寒戰，放緩語氣向鄭結問道：“鄧當的這個小舅子阿蒙，該不會是姓呂吧？還有，如果我沒有記錯的話，這個鄧當，也應該是孫堅的舊部吧？”
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