關羽安排鄧生、丘榮等人賣了幾匹馬，在高奴城買了麥種和農具，一路西上。
一行共有三十五人。
原來有五六十人投奔關羽，擁護他做首領，一聽要去種地，這一點都不酷，立時散去不少人。
種地，哪裡有搶劫舒服？
王方一行六人，也跑了兩個。
這兩人罵罵咧咧地離開關羽南下，進入馮翊後無意中得知張濟的消息，大喜，跑去投奔。
董卓部曲諸將，樊稠、李蒙爲關羽所殺，牛輔、李儒投了郭恂，郭汜、張濟辭職回老家，只有李傕還在積極鑽營。
張濟走到半路，見馮翊、扶風與安定、北地四郡交界之處空虛，索性留下做了賊寇，帶着十幾騎，搶掠商旅，襲擊村落，來去如風。由於張濟等人善使涼州長槊，人們皆稱其爲“槊賊”。
許攸到安邑時，郭汜、張濟已經離開，只見到段煨。
許攸鼓動三寸不爛之舌，將段煨說服。
段煨串聯一番，帶着十幾個涼州勇士跟隨許攸回洛陽，投了袁紹。
董卓舊部樹倒猢猻散。
關羽等沿着洛水河谷向西北方向前進，很快找到一處谷地。此處正好位於上郡與北地交界處，同時也是幷州與涼州的交界。
谷地平整，洛水和緩。
植被豐富，物產衆多。
這谷地有一個殘破村落。
聽到外面動靜，村中遺民偷偷從破破爛爛的門縫中向外看。
見關羽等不是兇狠的胡人，也不像兇殘的賊寇，漸漸出門，小心搭話。
看村落規模，極盛時應該有數十戶人家，現在只剩下七八戶，都是老弱病殘，一個個皮包骨頭，宛如骷髏，深陷的眼窩中閃爍着飢餓的綠光。
關羽安排煮了些粥，發給村民。
村民發出微弱的歡呼，跌跌撞撞上前搶奪。
鄧生、王方等忙去維持秩序。
刀槊威脅之下，村民才老老實實排隊，每人分了一碗粥吃掉，有了些精神和氣力。
一個老者顫顫巍巍地拜見關羽，道：“老朽李孟，拜見將軍。”
將軍？好吧，村民見關羽等騎戰馬，挾刀槊，儼然一支裝備雜亂的軍隊，稱呼其首領爲將軍，應該沒錯。
關羽道：“老丈請起。我名關羽，非是將軍。敢問此村爲何如此破敗？壯年人都去了何處？”
李孟乾枯的眼眶中滾出兩顆渾濁的淚水，搖頭道：“此村百姓都姓李，原叫李亭，屬於參縣大林鄉。
十餘年前段太尉擊東羌，將李亭壯年男子全部徵爲民夫，自此一去不返，李亭便斷了香火。
後來東羌雖滅，雜胡卻層出不窮，本郡的郡治也沒能回到富平，而是定在了南部的泥陽。
這裡除了參縣城還在郡府控制之下，其餘鄉亭全部放棄了。
李亭也不再設亭，只能叫村。
郡府不管，俺們好不容易種的莊稼，都被那些山胡搶去。
剛成長起來的年輕人要麼爲山胡所殺，要麼逃離此地。
只剩下俺們這些老弱病殘，無處可去，在此等死。”
關羽聽明白了，北地郡北部的廉縣（今銀川市）、富平、靈州三城早已落入胡人之手，無從奪回；朝廷迫於防守壓力，索性放棄了大部分地域，只保留了南部參縣、弋居、泥陽三地。北地郡廣袤的中部，處於混亂自治狀態。
那些所謂的“山胡”，也不一定全部是胡人聚落，也有些逃出塞的漢人建造的山寨。
沒有勢力能統一北地郡，大家都是一個個的小山頭，互相劫掠，弱肉強食。李村由於被段熲抽血，先天不足，自然淪爲獵物。
關羽向李孟等人打聽周邊勢力。
最大的勢力，乃是洛水更上游一些的歸德羌，盤踞在前漢歸德舊城（今吳起縣北）。
公元168年春，段熲大破先零羌於安定郡逢義山，斬首八千餘級，獲牛馬羊二十八萬頭。
夏，段熲出上郡橋門，至走馬水上，尋敵蹤跡，聽到諸羌在奢延澤，於是率輕兵急襲，破之。諸羌向西逃走，段熲追破之於北地郡北端之靈武谷。
諸羌慌不擇路，又向南逃，路上徹底潰散，餘部四千部落，全部分散進入漢陽山谷之間。
公元169年，段熲這這部分散羌主力徹底擊潰，斬其主帥以下一萬九千人。此前，朝廷招降了四千羌人，將其安置在安定、漢陽、隴西三郡。
至此東羌全部平定。
在段熲之前，東西羌“久亂並涼，累侵三輔”。經過段熲十年征討，羌人徹底失去跟朝廷叫板的實力。上郡、北地等郡的羌人聚落最大的不過千餘口，小的也就是百餘口，與以前東西羌動不動就聚集數萬人反叛不可同日而語。
隨着羌人實力大減，鮮卑、匈奴漸漸將觸角向南、向西延伸。本在漠北的鮮卑，不少部落遷到了漠南，與北地郡北部的丁奚羌，西河、上郡的屠各匈奴， 廝殺兼併，犬牙交錯。
北地郡共有三支較大的羌部，北端的丁奚羌，中部的青山羌，以及東部的歸德羌。
前兩者距離李村都很遠，但這歸德羌就在李村頂上，相距也就百餘里。對於急行軍前進的羌騎而言，這點距離半日即至，實在說不上保險。
但除了這李村，還有哪裡更適合落腳？
沒人看上的地方自然沒有危險，但不適宜生存。
好的地方，大家都會看上，爭鬥不可避免。
千餘口人，羌胡全民皆兵，人人堪戰，極端一些能聚起大幾百戰士。自己這點人還不夠塞牙縫的。
必須在他們發現自己之前，將實力迅速提升上去。
如果能有上百戰力，加上營壘地利，應該能保安全。歸德羌不可能爲了自己這麼個無甚價值的小村落，就傾巢來犯。他們也不是沒有敵人。一旦他們暴露出虛弱狀態，安定諸羌、奢延屠各、鮮卑部落，都會咬上一口。
既來之，則安之。
關羽親自下地耕種。
他身高力大，一個人能幹兩個人的活。
日出而作，日入而息。
認真耕種，毫不偷懶。
劉密、張洛和範季三個少年也沉下心來，老老實實跟着關羽種地。
陳桃則跟着丘榮等三個身體羸弱之人，負責燒水做飯。
王方、胡赤兒等一邊耕種，一邊唉聲嘆氣：
這種田真累人啊！
怎麼就沒人來搶掠呢？
王方等才唸叨了三天，搶劫的就來了。
明火執仗，殺氣騰騰。