雲嬌生辰那晚，昭昭曾在園中同他問起過周叔之事……
而夏家二公子行事稱得上謹慎，那座別院密室的存在，怎會輕易被人知曉！
周叔知道別院所在……
短短瞬間，佔雲竹想了許多。
昭昭……
此事暴露，極有可能與昭昭有關！
那晚在花園中所言，未必不是一場圈套……
佔雲竹眼神冷極，不由又想起柳宜之死。
或許在他不曾察覺到的時候，昭昭已經不再是他一直以來所認識的那個單純天真，不善掩飾的昭昭了……
這個意識讓他無法冷靜。
“老爺！”
此時書房的門再次被叩響，僕人的聲音相對急促不安了些：“有官差來了家中，說是要請老爺去一趟衙門回話。”
眼下誰都知道衙門裡正在審理夏家二公子凌虐女子的案子，這個時候衙門要請他們家老爺過去，怎麼看都不像是什麼好事情。
佔潛起身，拿紅極的眼睛最後深深看了兒子一眼。
“夏家公子在信上允諾，會盡量照拂於你，但其言亦不可盡信。爲保周全，等事情平息之後，便帶着你母親和妹妹離開京城吧……”
他將書中書信放下，道：“這封信，記得要燒掉——”
佔雲竹一言未發，猶如一尊泥塑般站在原處，眼睜睜地看着佔潛推門而出，背影緩緩消失在書房外。
佔雲竹在書房中站了許久之後，才腳步沉沉地離開。
他腦中思緒紛雜，無暇去想要走向何處，只憑着潛意識中的習慣一步步回到了自己的居院，和往常一般進了書房當中。
書案上，是他今日溫到一半的書籍，筆墨整齊地擺放在一旁。
佔雲竹自嘲地動了動嘴角。
秋闈……
原本他再有幾日便要參加秋闈了。
雖對外句句謙虛，但他對考中極有把握。
他的前途，本該一片光明……
可不過短短半日間，一切都變了！
本可憑藉自己的才學入仕的他，眼下竟需要依靠夏家二公子的“照拂”去活着——而對方又能‘照拂’他什麼？
且不說對方根本沒有可能會那般好心，單論一點——一個罪人之子，是不配參加科舉，不能入朝爲官的！
這個恥辱的身份，將跟隨他一生，註定要讓他卑賤如螻蟻一般活下去！
佔雲竹驀地伸出手，將書案上東西揮落在地。
很快書房中便一片狼藉。
守在廊下的僕從小廝噤若寒蟬，不敢靠近。
“哥，我聽說父親被官府的人帶走了，這是怎麼一回事！”佔雲嬌快步走來，急聲問着，待看清書房中的情形神情更是大變。
大哥素日裡甚至不願讓下人替他整理書房，整理書籍，諸物擺放皆是親力親爲，眼下怎麼……
“到底出什麼事了……”佔雲嬌跨進書房內，語氣緊張不安地問。
“滾。”
潔白的袍角沾了墨汁，佔雲竹雙手撐在書案之上，臉色陰沉再也不復往日溫潤之色。
“哥……”
佔雲嬌幾乎怔住。
兄長像是變了一個人……
“我讓你滾——”
佔雲竹擡起眼睛看向她，一字一頓，聲音冷如寒冰。
被那樣一雙眼睛盯着，佔雲嬌只覺得彷彿有一隻大手緊緊地扼住了她的喉嚨，巨大的恐懼感叫她不受控制地後退着。
她退出了書房，攥了攥顫抖的手，轉身快步離開了這座院子。
父親被帶去了官府……
兄長也瘋了！
母親還在小佛堂裡，她要去找母親！
……
熹園內，阿葵快步從外面回來，同坐在臥房裡出神的許明意道：“姑娘，佔家老爺果然被官差帶走了！”
起初官差剛去到佔家，她將此事告知姑娘，姑娘便有了這個猜測。
許明意抿直了脣。
夏晗果然已有準備——
佔潛這一去，便是不可能再回得來了。
徐英與清表妹之事，佔家原本就有參與，故而並不無辜，有此報應乃是罪有應得。
而夏晗卻要拿這份罪有應得，來替自己擋罪，真是打得一手好算盤。
“阿珠——”
“婢子在。”
“多派幾個人去衙門盯着，將進展隨時報於我聽。”許明意吩咐道。
阿珠應“是”。
天色漸漸暗下。
京衙外的百姓越來越多，站在前排不想把位置讓出去的甚至連晚飯都不回去吃了。
雖說京中新鮮事無數，可如今日這樣的大熱鬧，卻也是極難遇見的。
這不，前腳是夏家公子，後腳又來了位佔大人！
那別院中的僕從已經招認了，只說自己的主子是佔潛，所有的事情皆是由佔潛暗中主使。
至於夏家公子——他從未見過，更不認識。
一行官差折返，行入堂中將一匣子物證呈上。
“大人，這些皆是在青魚坊那座別院中搜出來的，信件經過查驗對照，確是佔大人的筆跡無誤。”
紀棟接了過來察看。
堂中的佔潛聽得此言，拿餘光看着站在一旁的夏晗，只覺得後背爬滿冷意。
別院已被官府的人圍了起來，這些‘物證’根本不可能是事發之後放進去的。
也就是說，對方即便篤定了此事不會敗露，卻還是提早做好了一旦出事，便要將他推出去的準備……
這般城府與心機，不免叫人不寒而慄。
此時又有一名官差折返。
“大人，戶部已經查明瞭，那座別院乃是佔大人名下的私產。”
說話間，將一冊薄子遞了上去。
紀棟翻看罷，看向堂中的佔潛：“佔大人可還有話要講嗎？”
佔潛緩緩撩起衣袍，跪了下去，語氣愧責羞慚：“下官一時迷了心竅，才做下如此錯事……實爲愧對朝廷，愧對陛下！”
這便是認罪了。
紀棟看着他，又問：“此事夏家二公子是否知情？與你可有同謀之實？”
“回大人，此事乃下官一人所爲，不敢誣指無辜之人。”佔潛將頭深深叩下。
百姓間掀起了一陣議論。
原來夏家公子是無辜的！
可那位徐姑娘先前又爲何會指認夏家公子？
衆人的目光一時都聚集在了那身形微顫，有些坐不穩的女子身上。
徐英冷笑着道：“誰害的我，我自然清楚，難道身爲受害之人，我的話竟敵不過這些可以作假的僞證嗎！”
佔潛聞言，面色猶豫了一瞬之後，再次開了口。