她的神態與語氣俱是篤定：“回大人，正是此人，命人擄走民女、囚禁民女、折磨凌辱民女！民女在那間密室裡被囚禁足足兩月之久，面前此人，便是化成灰，我也斷不會認錯！”
夏晗在心底輕笑一聲。
他這位徐姑娘還真是擅長以言辭煽動輿論，懂得說什麼樣的話，才能引起最大的轟動。
很聰明。
但實在是太不聽話了，對着主人還是這般張牙舞爪。
他平靜地看向對方傷痕累累的臉頰。
起初他聽聞此事，爲及時降低影響，纔會差人前去對她動手……
沒想到竟然會失手。
但眼下想來，如此也好。
這麼早死了倒是可惜了……
“夏翰林可有話說？”紀棟問道。
夏晗看着滿眼怨恨之色的徐英，微微皺了皺眉，道：“說來果真奇怪，夏某此前並不曾見過這位姑娘，不知姑娘是否是受人折磨之下亂了神志，以至於認錯了人——還是說，姑娘是受人指使，蓄意誣告夏某？”
徐英冷笑了一聲。
“夏公子爲了脫罪，同我撇清關係，竟不惜說出此等可笑的謊話來……記得此前我曾在尚玉閣中做事時，曾也是見過夏公子陪着夏二少奶奶前往尚玉閣定做首飾的，有一回，夏公子還稱讚我手藝精妙——又何來不曾見過一說？”
堂外圍觀的人羣中頓時響起低低的議論聲。
“尚玉閣？怪不得我方纔看這姑娘有些眼熟……原來竟是尚玉閣的徐英師傅！”
“徐英師傅？就是那個頗有名氣的玉雕師？”
“竟是她……”
“如此說來，這夏二公子豈不是在撒謊嗎……”
夏晗卻絲毫不見慌亂之色。
只有些意外地看了看徐英，而後道：“原來是徐姑娘……一面之緣而已，更何況徐姑娘此時面上有傷，夏某方纔當真未能認得出來。”
徐英微微抓緊了手指。
對方方纔故意裝作不認識她，並未是情急之下的破綻。
而是在這裡等着她——
確實，不過‘一面之緣’，眼下她又這般模樣，對方若是將她一眼認出，纔是真正的可疑。
直至此時，他仍能做得到這般縝密應對……
這果真是他足夠冷靜嗎？
不……
他實則極易被激怒。
眼下這般從容，不過是因爲有恃無恐罷了！
他篤定她不可能動得了他，他篤定這罪名不會被定下！
這恐怕不僅僅是他的身份帶給他的底氣——
而是或許已經有了應對之策……！
徐英將殘斷不齊的指甲嵌入手掌，讓自己冷靜下來。
越是這種時候，她便越需要冷靜面對，如若不然，只怕在衆人眼中，她便真要成了他口中方纔那個‘受人折磨亂了神志’的瘋女人……一個瘋女人的話，是沒有絲毫可信度的。
由此可見，他的一言一行都是在設陷阱！
徐英正欲再言時，一名衙役走了進來，低聲向紀棟稟道：“大人，別院裡帶回來的那名僕從眼下已經清醒了。”
紀棟微一點頭。
“將人帶上來。”
那個在別院外手持毒鏢欲行兇者，在被帶回衙門的路上已經咬毒自盡。
這名僕從當時欲從兵馬司的人手下逃脫，雙方動手的過程中，頭部受傷昏迷了過去。
作爲知情者，他的供詞無疑十分重要。
僕從很快被兩名衙役押了進來，臉色發白地跪撲在地。
“本官問你，你受何人指使，將這位徐姑娘囚於別院密室之內——對徐姑娘下手之人又是誰？”
“小人……小人什麼都不知道啊大人！”僕從將頭叩在地上，抖如篩糠。
紀棟看他一眼。
很明顯這並不是不知道，而是欠打。
“隱瞞案情，包庇罪犯，來人，將此人拖下去重打二十大板——”
“是！”
兩名衙役上前一左一右將人拖起。
僕從驚得面如土色，掙扎着往前爬去，連聲道：“大人饒命，大人饒命！……小人願招！”
“話中若敢有絲毫不實之處，本官定不輕饒。”紀棟臉色肅然。
“是……小人不敢……”
滿頭冷汗的僕從嘴脣抖了抖，顫聲開了口——
……
同一刻，慶雲坊。
佔家前院，房門緊閉的書房中，佔潛看罷手上的信，雙手不可遏止地顫抖起來。
從今日聽聞西城那邊的別院出了事，他便一直心神不寧。
還是到了最壞的一步……
佔潛腦中空白了片刻後，深深吸了口氣，將那信紙重新摺疊整齊，放回信封之內。
此時，書房外傳來了一陣腳步聲響。
“老爺，公子來了。”
僕人叩了兩下房門，出聲稟道。
佔潛剋制着聲音的起伏：“進來。”
門被推開，佔雲竹走了進來，擡手將門合上。
“父親，夏家眼下是何應對？”
今日從晨早起，他便一直在書房內溫書，外面發生了什麼一概不知，直到方纔午歇，才聽下人說起了此事！
出了這麼大的事情，父親爲何也不使人早早告知於他!
佔潛定定地看着兒子，沒有說話。
佔雲竹朝他走近兩步，見他手中捏着的信封，心中一陣不安：“……夏家想將父親推出去頂罪？！”
佔潛的眼神一點點暗下：“此事鬧得滿城風雨，若想平息，自然要給出一個還算說得過去的交待。”
“那他們……便要讓父親來承擔這一切罪責？！”
佔雲竹不見了往日的沉着冷靜，眼中滿是不甘與無法接受：“……此等大事，父親豈能由他們擺佈！”
“難道爲父還有選擇嗎！”
一直剋制着情緒的佔潛驀地提高了聲音，眼眶通紅地道：“此事本就是我們佔家經的手，即便我不肯答應，他們想要將罪責安在我的頭上，亦是易如反掌！與其做毫無意義的掙扎，倒不如痛快識趣些，如此還能給你和你母親留一條退路！”
聽着這些擺在眼前的事實，佔雲竹只覺得如同墜身冰窟之中。
他幾乎是一瞬間便冷靜了下來。
但這份冷靜，卻也讓他徹底陷入絕望。
“此事怪不得旁人，夏家絕情，纔是常態。”佔潛閉了閉眼睛，道：“怪只怪我們佔家運氣不好……”
佔雲竹身形僵直地站在那裡。
當真是運氣不好嗎？
他腦海中緩緩浮現了一張明媚的少女臉龐。