胸口的衣襟已經溼透，褲子也黏糊糊地裹貼在肉皮上，再次舉起望遠鏡瞭望四周時，看不到任何一隻草禽飛過，遠處融融翻滾的熱氣浪，像海潮般在草稍兒上鼓盪。
潤過的喉嚨沒過一小會兒，又給吸入的乾燥空氣蒸發殆盡，我只得再拿水瓶，仰脖啐了一小口兒。眼前的情況有些焦心，如果前面不能出現一條小河，我和杜莫揹包裡的幾小瓶淡水，灌進胃裡不消一刻鐘，就得從皮膚的毛孔裡全部汗流而出。
想到這裡，我慢慢站起身子，試着爬上近前的一棵高樹，看看在我和杜莫的淡水耗光之前，能否走運地遇到一條河流。我把匕首刀背咬在嘴裡，抱住大樹開始往上攀爬，只爬到半高，但見一條顏色醒目的大毛蟲橫在樹皮上。
大毛蟲黃色的脊背上，豎着幾根金亮的毛毛，腦袋前端有兩顆倒牛角似的黑牙。雖然以前沒見過這種蟲子，但從其醒目的色澤推斷，多半有毒。
看着眼前令人反胃的大毛蟲，我兩臂胳膊不覺泛起雞皮。在東南亞的叢林時，倒也見過不少怪異的昆蟲，但第一次踏入真正的非洲草原，偶爾見到一隻個頭兒如此粗大的毛蟲，心裡不免疑忌。
我雙腿用力夾緊樹幹，騰出一條胳膊，抓下嘴裡咬着的匕首，緩緩朝這條蠟燭般粗長的毛蟲按去。這條刺兒茸茸
的傢伙，並無躲避之意，給匕首輕輕壓住頭部後，嗖地一下被撥飛出去，摔進濃密的草地不見了蹤影。
我收回匕首，繼續往樹冠頂上攀爬，沒有再看到類似噁心的東西，才放心踩蹲在一根並不是太粗的樹枝上，搖搖晃晃地朝遠處瞭望。
前面依舊是茫茫草海，那些長在草原上的歪曲樹木，由於領土寬闊，彼此捱得並不是很近，即有幾分樹林的特徵，又不免太過稀疏。
幾頭高大的棕點長頸鹿，正悠閒地圍在一棵樹下進餐，再遠一點，便可看到無數角馬和羚羊。我知道，這些景象說明我們離獅子和獵豹不遠了。
附近應該有河流，不然這些動物不會如此密集地聚攏在這片區域。我和杜莫都沒有它們那種可以嗅出水源方向的鼻子，所以，我倆如果直線跑下去，而河流卻豎立在我倆的左側或右側，那跟奔跑在荒漠沒什麼兩樣。人到了這種境地，能多些運氣再好不過。
杜莫並沒睡多久，不到兩個小時，他便給渾身冒出的熱汗泡醒了。這傢伙睜開眼睛的第一個動作便是拉開包裹找水喝。
“杜莫，我們得快些趕路，而且要尋找水跡，不然天色暗下後，視野更難發現河流。野獸的攻擊距離同樣會拉近。”我從樹下跳下來，一邊整理揹包，一邊對搖晃着大腦袋發矇的杜莫
說。
“我的天啊，隔了這麼多年再回到非洲，抗熱的韌性一點都沒有了，就連打個盹兒也像躺在熱鍋上似的。咱們趕緊走，什麼時候遇到小河，我非得躺在清涼的河水裡睡它一覺。”杜莫用胳膊揩掉額頭淋漓的汗珠兒，邊收拾行囊邊憤恨地說。
“前面有很多角馬和羚羊，你能辨認哪個方向可能有水源嗎？小地圖上的精密度已經不夠用，上面關於這片區域，毫無河流標示。”
我也擦一把額頭的汗水，希望杜莫這個非洲長大的傢伙能有點喜人的辦法。“獅子和獵豹多會固守在水邊，等那些食草動物焦渴難耐、壯着膽子過去飲水時捕殺。咱們有槍，這片草原上的淡水，咱們見一片霸佔一片，看它們哪隻敢不讓步，再不讓我痛快痛快，一律子彈伺候。”
杜莫有點暴躁，他對這種乾燥悶熱的環境氣惱透頂，想來他揹包裡的淡水已接近赤字。“我問你哪裡有水？沒問你哪裡有獅子和獵豹。”
我臉色陰沉地望着杜莫，他忽然意識到什麼，忙賠笑地說：“發泄一下情緒，追馬先生別介意，嘿嘿嘿，咱們邊走邊找吧！”
杜莫說完，端起狙擊步槍大步流星地走到了前面，他彷彿要尋找獅子羣落，衝上去一槍把它們全部嚇跑，然受樂滋滋地享用獅子固守的淡水。
（本章完）