四周的環境出奇燥熱，哪怕一張臉盆大的水窪，都可能伏守着掠食的動物，我最擔心的是那些類似蟒、鱷之類的爬行動物，它們在這種環境裡偷襲獵物，具有極大的優勢。
“這會兒雖然酷熱，比起晚上黑燈瞎火好很多，至少提心吊膽的同時，還能耳目並用。”杜莫瞪着大圓眼，一臉嚴肅地跟着我走出了很遠。他那副緊張的表情，和在先前的草地上伏擊卡車時判若兩人，這傢伙小時候一定給非洲草原上的什麼東西傷到過。
“嗯，追馬先生提高警惕，咱們還沒走出草原。”杜莫一本正經地對我說，我輕而長地舒了口氣，繼續端持着步槍朝前走。
“我的媽呀……”杜莫忽然發出驚呼，我急速側身面向他，槍口同時對準了他前面高高的草叢。
“嚇死我了，踩碎了一窩鳥蛋。”杜莫驚懼的表情釋然，塌着眼皮深喘了一口氣，重新抱穩了步槍邁起腳。
我用右腳腳尖兒鑽捻了幾下土壤，未感到絲毫潮軟，這才放了心，排除杜莫踩碎的是鱷魚蛋。
“追馬先生，我胸口可憋悶，恨不能對着四周打幾槍，一方面給自己壯壯膽子，萬一四周真潛伏着什麼東西，也容易給子彈崩死。”
杜莫的話聽得我不以爲然，我一邊摸索着朝前走，一邊低沉地告誡：“別再異想天開，真若胡亂開槍，不僅嚇不跑野獸，反而刺激它們注意這裡，吸引真實的危險。”
一股混雜着草根的淤泥味道，似有似無地鑽入我的鼻腔，杜莫也聞到了這種氣味兒，他那張掛滿汗珠的黑臉蛋兒頃刻泛起笑意。
“水，前面有水。”杜莫興奮起來，朝我小聲呼喊。我並沒有看他，擡起右手向他示意別出聲，然後端穩了步槍試探性地往前。
淤泥的味道越來越濃烈，面頰能微微感到撲來的氣息中略帶些許微涼，腳下的土壤也逐漸綿軟潮溼。杜莫見我拔出了手槍，預防突然竄到近身的猛獸，不方便被較長的步槍打到，所以，也跟着拔出短小武器。
AK-47步槍的槍管兒，撥開最後一層青草屏障，眼前豁然開朗。一片細長明鏡的小河，猶如一窪湖水般寧靜，幾隻曲彎脖子的紅鸛，正在對岸清洗羽毛。它們異常謹慎，我和杜莫尚在草叢後面的身影，已經嚇得它們振翅奔飛。
“嘰咕呃，嘰咕呃……”杜莫聽到鳥叫，嘿嘿傻樂起來。“瞧，火烈鳥，您看那赤色羽毛，就跟烤熟的肉一樣。”我仰臉注視着飛鳥的動向，見它們撲向了河水右側，忙掏出懷裡潮乎乎的地圖看了看，轉而對杜莫說。
“這條可能是朱巴河的支流，咱們沿着河岸往東走，如果真能看到朱巴河的主流，說不定會見到漁船，若能乘搭着往河流上游走，無論到達吉利卜還是比洛，比現在要好幾十倍，而且可以補給一些食物。”
我倆急切地蹲下身子，捧喝幾口清水，又清洗掉臉上的汗污，身體內外無比舒暢。撿起喝水時放在地上的步槍，我對玩兒命往自己脖子裡撩潑河水的杜莫催促到。
“我可不想在這種遍地獅、豹的地方打野味兒充飢，沒準自己剛吃飽就餵了吸引來的猛獸。”說完，我徑自踩着長滿蒿草的溼軟河岸往東走去。
杜莫聽我說可能會坐到漁船往北走，再不用受這種奔勞之苦，他黑亮的臉蛋兒頓時鼓脹，笑得白牙直反光。“追馬先生，等等我，到了前面水深處，咱們下去遊一會兒如何？”
我抱緊步槍，雙腿加緊趕路，這個肥壯的科多獸杜莫，剛喝上幾口清水緩過氣息，又要開始囉嗦。他雖然嘴上那麼說，但真若看到幾條鱷魚脊背，再讓他與我一起泅水渡河，怕又嚇得他雙腿打顫。
（本章完）