鯀是以超高的修築城郭技術聞名於有崇部落，才當上了首領，崇國的新城牆便是他指揮建造的。
而人總是會從自己最熟悉的方面考慮。
如今他被安排去治水，他便下意識地想：水災就是因爲水的肆意氾濫纔會如此嚴重，如果用一道城牆將河水堵住，不就再也沒有水患了？
於是，他就以築堤堵水之法治理河水。
初期確實有些成效，那在岸邊設置河堤的障水法，暫時緩解了中原氾濫的洪水。
鯀見自己的方法“如此有效”，便開始消極怠工，回家管理部落去了，但他沒看到的是河堤之下，水越長越高。
終於，不久之後，水漫過河堤，大水再發，得知消息的鯀匆匆趕來一看，沒什麼好主意，只能再遵循着自己的老辦法，號召人們修築更高更厚的河堤.....
————帝堯二十三年————
帝堯覺得自己精氣神都不如過去，再次召集四嶽，詢問誰能順應天命，接替他的帝位？
四嶽回答說：“我們的德行鄙陋得很，不配登上帝位。”
帝堯就讓他們從所有同姓異姓遠近大臣及隱居者當中推舉。
大家都對堯說....
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有一個以孝順友愛在民間聞名的矜夫，乃有虞氏首領姚重華，此人生而重瞳，爲帝顓頊的六世孫（顓頊-窮蟬-敬康-句望-橋牛-瞽叟-重華），自五世祖窮蟬起都是平民。
他父親瞽叟是個瞎子，他生母死後，瞽叟又續娶了一個妻子生下了象，象桀驁不馴。瞽叟喜歡後妻的兒子。他們都想殺掉重華，卻始終不能得逞，趕上有點小錯兒，就會遭到重罰。
雖父頑母嚚弟傲，重華卻很恭順地侍奉父親、後母及後母弟，一天比一天地恭敬，沒有一點懈怠，有事要找他的時候，他便陪伴左右，與他們和睦相處，盡孝悌之道，從不違背爲子之道，友愛兄弟，孝順父母，烝烝治，不至奸。
他在歷山耕作，歷山人都能互相推讓地界；在雷澤捕魚，雷澤的人都能推讓便於捕魚的位置；在黃河岸邊製做陶器，在壽丘做過各種家用器物，在負夏跑過買賣，那裡就完全沒有次品了。
得益於他的名望，追隨定居在他身邊的人很多，那裡一年成聚，二年成邑，三年成都，一個名爲“有虞氏”的邦國就這樣建立了起來。
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於是堯把兩個女兒嫁給他，從兩個女兒身上觀察他的德行。舜讓她們降下尊貴之心住到嬀河邊的家中去，遵守爲婦之道。
堯認爲這樣做很好，就讓舜試任司徒之職，他謹慎地理順父義、母慈、兄友、弟恭、子孝這五種倫理道德，人民都遵從不違。
堯又讓他參與百官的事，百官的事因此變得有條不紊。讓他在明堂四門接待賓客，四門處處和睦，從遠方來的諸侯賓客都恭恭敬敬。
堯又派舜入於大麓，烈風雷雨不迷。
堯更認爲他十分聰明，很有道德，把他叫來說道：“三年來，你做事周密，說了的話就能做到。現在你就登臨天子位吧。”
舜推讓說自己的德行還不夠，不接受帝位。堯見他不願意只能作罷，不過已經開始爲舜鋪路，令舜隨他左右，掌管政事。
舜開始參預政事，管理百官，接待賓客，經受各種磨鍊。舜不但將政事處理得井井有條，而且在用人方面有所改進。
從前高陽氏有富於才德的子孫八人，世人得到他們的好處，稱之爲八愷，意思就是八個和善的人。高辛氏有有才德的子孫八人，世人稱之爲“八元”，意思就是八個善良的人。這十六個家族的人，世世代代保持着他們先人的美德，沒有敗落他們先人的名聲。到堯的時候，堯沒有舉用他們。舜舉用了八愷的後代，讓他們主管農業，負責各項政務，都辦得有條有理。舜又舉用了八元的後代，讓他們向四方傳佈五種教化，使得父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成。
帝鴻氏有個不成材的後代，掩義隱賊，好行兇慝，天下人稱他爲渾沌。意思是說他野蠻不開化。少皞氏也有個不成材的後代，毀信惡忠，崇飾惡言，天下人稱他爲窮奇，意思是說他怪異無比。顓頊氏有個不成材的後代，不可教訓，不知話言，天下人稱他爲檮杌，意思是說他兇頑絕倫。這三人令人憂之。但堯沒有把他們除掉。縉雲氏有個不成材的後代，貪於飲食，冒於貨賄，天下人稱之爲饕餮，意思是說他貪得無厭。天下人憎恨他，把他與上面說的三兇並列在一起稱爲四凶。舜在四門接待四方賓客時，流放四凶，把他們趕到了邊遠地區，去抵禦害人的妖魔。
六年後，帝堯身體情況愈加惡劣，命舜攝行天子之政，以觀天命。
舜於是用觀測天象的儀器，來定位日、月及金、木、水、火、土五星，接着舉行臨時儀式祭告上天，用把祭品放在火上燒的儀式祭祀天地四時，用遙祭的儀式祭祀名山大川，又普遍地祭祀了各路神祗。
二月，到南方巡視，大別山時，用燒柴的儀式祭祀，用遙祭的儀式祭祀各地的名山大川。接着，他就召見南方各諸侯，協調校正四時節氣、月之大小、日之甲乙。
五月，到西方巡視；八月，到北方巡視：都像起初到南方巡視時一樣。回來後，告祭祖廟和父廟，用一頭牛作祭品。以後每五年巡視一次，在其間的四年中，各諸侯國君按時來京師朝見。舜向諸侯們普遍地陳述治國之道，根據業績明白地進行考察，根據功勞賜給車馬衣服。
舜規定根據正常的刑罰來執法，用流放的方法寬減刺字、割鼻、斷足、閹割、殺頭五種刑罰，官府裡治事用鞭子施刑，學府教育用戒尺懲罰。犯過失錯誤，予以赦免；怙惡不悛、堅持爲害的要施以刑罰。
驩兜曾舉薦過共工，堯不可，而驩兜還是試用他做工師，共工果然放縱邪僻。四嶽曾推舉鯀去治理洪水，堯不可，而四嶽硬說要試試看，試的結果是沒有成效。
這時舜巡視回來，便流共工於幽陵，放驩兜於崇山，殛鯀於羽山，三罪而天下鹹服。
接下來治水重任要給誰呢？