八月上旬，牧浩洋連續召開了幾次會議，最終統一了思想。
只是，最後確定下來的作戰方案，已經與他最初設想的完全不一樣了。
按照新制訂的作戰計劃，海軍的首要任務是奪取西太平洋的制海權，掩護陸戰隊掃蕩密克羅尼西亞，主要攻佔莫克洛特羣島中的波納佩島，把防線向東推進一千公里，並且在此建立一座綜合性軍事基地。這麼做的主要目的，主要就是在主力艦隊南下的時候，不用擔心來自後方的威脅。
也就是說，在佔領波納佩島之後，至少需要一個月進行工程建設。
到時候，將在島上部署數十架反潛巡邏機。
如此一來，攻佔波納佩島的時間不得晚於十月底，因此作戰行動必須在九月份開始，爭取在十月中旬登陸。
問題是，到九月份的時候，海軍只有兩艘航母可用。
所幸的是，李明陽送來了一份至關重要的情報：美國海軍新服役的三艘航母將在八月份返回聖迭戈，進行服役後的首次檢修。準確的說，是在完成海軍驗收測試後，進行必要的維護與調整。
到了八月二十日，軍事情報局再次發來消息，三艘“美國”級航母都有問題，而且不是小問題，很有可能在聖迭戈呆到年底。也就是說，在中國海軍攻打波納佩島的時候，美國海軍能用的只有第三艦隊。
毫無疑問，這份情報具有無可比擬的價值。
八月二十一日，牧浩洋簽署了攻打密克羅尼西亞的作戰命令，而且陸戰隊已經在八月中旬開始進行作戰準備。
二十二日，艦隊離開了那霸。
總共是兩支艦隊，而不是一支艦隊。
擔任太平洋第一艦隊指揮官的是龔繼飛中將，由他指揮的戰艦爲兩艘航母、八艘大型綜合戰艦與八艘反潛戰艦。擔任太平洋第二艦隊指揮官的是佟少雲少將，由他指揮的戰艦爲八艘大型綜合戰艦與八艘反潛戰艦。
此外，陸戰隊還從扶桑出動了一支登陸艦隊，由司馬文正中將指揮。
因爲已有四艘護航航母與八艘火力支援艦完成了改裝，所以登陸艦隊得到加強，具有相當可觀的獨立作戰能力。
這裡面，最引人矚目的不是護航航母，而是火力支援艦。
從外觀上看，護航航母非常像二戰時的直通甲板航母，只是在飛行甲板前部安裝了一臺電磁彈射器。因爲沒有采用斜角甲板，所以無法同時起飛與回收戰鬥機。對於專門爲陸戰隊提供空中支援的護航航母來說，這不是太大的問題，而且護航航母的主要載機是具備垂直降落能力的傾斜旋轉翼飛機。也就是說，即便傾斜旋轉翼飛機在滿載時得滑跑起飛，也能同時進行回收作業。只有在使用艦載戰鬥機與固定翼反潛巡邏機的時候，才只能單獨進行起飛或者回收作業。
有趣的是，當時護航航母的艦載戰鬥機是J-25M，而不是J-33，也不是J-32。
當然，這與護航航母的用途有關，即其主要用途是爲陸戰隊提供近距離空中支援，並不承擔艦隊作戰任務。在執行近距離空中支援任務時，經過改進的J-25M不比J-33差，而且作戰效費比更高。主要就是，J-25M的翼載比J-33大，低空穩定性更好，且具有更好的任務彈性。
事實上，這也與陸戰隊的地位有關。
大戰爆發前，中國陸戰隊得到“升級”，主要就是仿效最強大的對手，組建了單獨的航空兵。
問題是，在陸戰隊航空兵成立的時候，空軍與海軍都持反對意見，連陸軍都藉此機會要求擴大陸軍航空兵。結果就是，陸戰隊航空兵的規模很有限，而且得到的全是海軍淘汰下來的戰鬥機。
也就是說，到大戰爆發的時候，只有陸戰隊航空兵裝備了J-25M。
有趣的是，這些戰鬥機沒有部署在兩棲攻擊艦上，因爲兩棲攻擊艦沒有彈射器，也沒有躍飛甲板，無法讓J-25M正常起降。結果就是，陸戰隊的J-25M全部部署在地面上，更像是一種擺設。
戰爭爆發當天，美軍甚至沒有轟炸停放在躍龍基地裡的J-25M機羣。
大概，在美軍看來，根本沒有必要在這些早已落後的戰鬥機上浪費昂貴的巡航導彈。
具有諷刺意味的是，此時部署在四艘護航航母上的四十多架J-25M，在戰爭爆發的時候就部署在躍龍基地。
相對而言，真正強大的支援戰艦，還是用集裝箱貨輪改裝的火力支援艦。
當時，八艘火力支援艦上，各有四門大口徑電磁炮，只不過是較爲老式的軌道炮，主要是線圈電磁炮的產量不是很大，而且得首先提供給大型綜合戰艦。結果就是，海軍把爲“臺灣”級巡洋艦儲備的軌道電磁炮拿了出來，臨時改裝之後，以集裝箱組合的方式佈置到了火力支援艦上。爲此，海軍還從陸軍那裡借用了八套小型聚變反應堆電力供應系統，爲火力支援艦上的電磁炮供電。
與線圈電磁炮相比，軌道電磁炮唯一的缺點就是射程只有四百公里。
顯然，在支持陸戰隊登陸的戰鬥中，四百公里的最大射程已經非常充足了，而且實戰中的射程往往不會超過兩百公里，因爲擔任支援任務的艦隊肯定得留在登陸場附近，不會與登陸艦隊離得太遠。
正是如此，海軍後來對軌道電磁炮進行了簡化，在把射程降低到三百公里後，把投擲能力提高了一倍，即讓這些原本該淘汰的電磁炮能夠投擲重達三百公斤的炮彈，大幅度提高了電磁炮的打擊能力。
在所有軌道電磁炮都用光之後，海軍還開發了一種口徑爲三百毫米、能夠把五百公斤炮彈投擲到四百公里外的線圈電磁炮，專門用來裝備火力支援艦，而且開發出了高性能的鑽地炮彈，使火力支援艦獲得了打擊地下堅固目標的能力。實戰證明，高性能鑽地炮彈的作戰效率超過了鑽地炸彈。
當時，八艘火力支援艦上有三十二門電磁炮，能在一分鐘內投擲近四百發炮彈。
要知道，這些都是質量爲一百五十公斤的重型炮彈，其打擊效果與二百五十公斤級航空炸彈差不多。如果投擲四百枚二百五十公斤航空炸彈，至少需要讓二十架J-25M以最大載彈量出動一次。如果考慮到持續打擊能力，那麼八艘火力支援艦提供的炮火支援，相當於四百架J-25M。
當然，這並不是說火力支援艦能夠取代戰鬥機。
在實戰應用中，火力支援艦主要負責打擊地面目標、半掩埋目標與時間敏感目標，而戰鬥機主要攜帶一千公斤級、甚至是兩千公斤級炸彈，打擊深埋目標、以及那些由鋼筋混凝土加固的堅固工事。
顯然，在得到了十二艘支援戰艦後，登陸艦隊不再需要作戰艦隊的直接支援了。
八月二十七日，中國海軍首先攻打了帕勞羣島的科洛爾。
準確的說不是攻打，而是出兵佔領。科洛爾沒有美軍駐紮，甚至沒有軍隊，只有一支用手槍武裝起來的治安部隊。結果就是，在中國陸戰隊趕到之前，佟少雲少將派出的一支登陸部隊就接管了科洛爾。
爲了這件事，司馬文正還把狀告到了戰爭部，說佟少雲越權行動。
當然，牧浩洋沒有處罰佟少雲，只是讓他在接下來的行動中，不要去做原本應該由陸戰隊做的事情。
事實上，這也是牧浩洋搞出來的矛盾。
在安排任務的時候，牧浩洋讓龔繼飛的第一艦隊在後方，佟少雲的第二艦隊在前方，以儘量避免遭到美軍艦隊突然襲擊。只是，第二艦隊還有一個任務，即提前打擊沿途島嶼上的軍事設施。
說得簡單一些，就是替陸戰隊開路。
問題是，牧浩洋在安排任務的時候，沒有把話說清楚，即在計劃中需要攻佔的島嶼上沒有守軍的情況下，第二艦隊有沒有責任佔領島嶼，還是應該把佔領島嶼的行動留給跟進的陸戰隊。
要知道，每艘戰艦上都有一支陸戰隊，一般爲一個班、或者一個排。
也就是說，即便沒有陸戰隊的主力部隊，第二艦隊也能湊出一支營級規模的陸戰隊，執行毫無懸念的登陸任務。別忘了，大型綜合戰艦與反潛戰艦上都有傾斜旋轉翼飛機，能把陸戰隊送上岸。
隨着中國海軍攻佔科洛爾，太平洋戰場上風雲再起。
其實，八月二十三日，即中國艦隊從那霸出發的第二天，尼克松少將就接到了弗倫奇上將的命令，率領第三艦隊離開了聖文森特灣，即阿德萊德港。只是敵情不明，第三艦隊一直在塔斯曼海活動。
直到八月二十七日，尼克松纔再次收到命令，率領艦隊北上前往珊瑚海。
弗倫奇的命令很直接：艦隊在所羅門羣島以南海域活動，沒有太平洋艦隊司令部的直接命令，不得主動尋找中國艦隊交戰。
事實上，這道命令有點多餘，因爲尼克松少將壓根沒有想過去找中國艦隊決戰。
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要知道，當時美國海軍上下，包括弗倫奇上將在內，都得了“炮火恐懼症”，根本沒有信心擊敗中國艦隊。