七點半，牧浩洋讓章玉廷出動了第二批偵察機。
這次，動用的是J-32，而且每架戰鬥機都攜帶了兩枚攔截導彈與兩枚格鬥導彈，還安排了同等數量的J-32B爲返航的偵察機進行空中加油，以確保偵察機在遭到攔截時，能以全速突防，不與敵機糾纏。只是，每艘航母只出動了四架J-32，而且全部派往第一批偵察機遭到攔截的地方。
這些偵察機全部以編隊活動，即每四架組成一個偵察小組。
如此一來，即便遭到印度空軍戰鬥機攔截，也能確保至少有一架能夠突防，完成牧浩洋安排的偵察任務。
偵察機起飛後，牧浩洋就下令進行攻擊前的準備工作。
主要是檢查飛機上的關鍵設備，並且補充燃油。當時，牧浩洋沒有下令掛裝彈藥，主要是第二輪偵察落空的話，還得安排第三輪偵察，因此沒有必要急於爲戰鬥機掛上彈藥，而且裝彈也花不了多少時間。
這個時候，辛巴已經下達了轉向命令。
戰場形勢已經非常明顯了，特遣艦隊肯定在南面某個地方，而且牧浩洋判斷出印度艦隊在馬爾代夫羣島北部海域，所以纔會重點搜索該方向。在偵察機遭到攔截之後，特遣艦隊肯定會出動更多的偵察機。只要找到印度艦隊，特遣艦隊就會發動攻擊。辛巴不是不敢與特遣艦隊交戰，在空軍的掩護下，他有不少的勝算，可是他更加希望偷襲特遣艦隊，而不是拼得兩敗俱傷。
爲此，他命令印度艦隊轉爲向北規避，以最快的速度離開馬爾代夫羣島。
在他看來，只要特遣艦隊的偵察機沒有發現印度艦隊，牧浩洋就會相信印度艦隊正在向西航行，即正在趕往迪戈加西亞北面。如此一來，特遣艦隊就不會停下步伐，而會繼續向西航行。
也就是說，辛巴仍然有機會在十五日偷襲特遣艦隊。
當然，關鍵就是，必須避開特遣艦隊派來的偵察機。
所幸的是，印度艦隊正好在馬爾代夫北部海域，離九度海峽非常近，只需要向北航行兩個小時，就能離開馬爾代夫羣島。
當時，辛巴對此避開特遣艦隊的偵察機有很大的把握。
原因是：特遣艦隊要想避開印度海軍的反潛巡邏機，就不會過於靠近馬爾代夫羣島，而會保持一定的距離，與印度艦隊的距離肯定在一千五百公里以上，因此只要印度艦隊及時向北規避，就很有可能避開特遣艦隊的偵察機。
按照辛巴的想法，只要堅持到天黑之後，印度艦隊就將全速南下，縮短與特遣艦隊的距離，以便在十五日清晨發起攻擊。到時候，印度海軍還能組織起反潛巡邏機，協助攻擊特遣艦隊。
事實上，當時的情況確實如此。
特遣艦隊離馬爾代夫羣島最南端的甘島大概有八百公里，而離馬爾代夫羣島最北端的伊哈萬迪富盧環礁大概有二千一百公里，而印度艦隊就在環礁南面不遠處，因此與印度艦隊的直線距離在二千公里以上。也就是說，印度艦隊即便不向北轉移，牧浩洋派出的偵察機也只有啓動火控雷達進行對海搜索，才能發現印度艦隊。如果印度艦隊轉向北上，偵察機又受到防空戰鬥機威脅，無法在高空飛行，即便啓動火控雷達，也不見得能夠發現印度艦隊，也就不會有任何收穫。
在第二輪偵察中，牧浩洋派出去的十六架偵察機都遭到了攔截。
雖然在空戰中，J-32大獲全勝，擊落了九架印度戰鬥機，自身沒有損失，但是在空戰中也消耗了不少燃油，而且高速突防極爲費油，所以這些偵察機在到達兩千公里的最大偵察半徑後都立即轉向返航了。當然，飛行員也有所顧慮，畢竟他們沒有得到預警機支持，在返航的時候還有可能遭遇印度戰鬥機。如果再次與印度戰鬥機交火，就算能夠取勝，也沒有足夠的燃油與加油機會合。
結果就是，這批偵察機沒能發現印度艦隊。
十點不到，在偵察機已經過了到達最大偵察半徑所需時間，仍然沒有發回偵察報告的情況下，章玉廷派出了第三批偵察機。
這次，出動的是J-32B。
雖然是多用途戰鬥機，但是J-32B的空戰能力並不差，至少不會比F-35I差，所以每架偵察機都攜帶了四枚空對空導彈。
如此一來，在沒有加油機支持、又必須在末段進行高速突防的情況下，這些偵察機的最大偵察半徑不會超過一千七百公里。
當時，航空作戰參謀非常靈活的安排了偵察任務，即在沒有遭到攔截的情況下，偵察半徑必須達到兩千公里，只有在遭到攔截之後，才能把偵察半徑縮短爲一千七百公里，或者根據實際情況，由飛行員自行決定。
只是，這批偵察機最快也要在十二點之後才能完成偵察任務。
第三批偵察機起飛之後，第一批偵察機陸續返航。
損失並不大，在最初幾輪交戰中，只有一架J-32B被擊落，還有一架負傷，最終不得不放棄着艦，在航母附近迫降。
這個時候，艦隊裡的氣氛很緊張，官兵的情緒也有點煩躁不安。
誰都知道，印度艦隊就在北面某個地方，可是沒有準確的戰術情報就無法發起攻擊，也就只能乾瞪眼。
牧浩洋卻很冷靜，似乎一點都不焦急。
章玉廷是習以爲常了，在對日戰爭的那幾場海戰中，牧浩洋就非常冷靜，甚至在與日本艦隊突然遭遇的時候，他都沒有慌張。只是，在其他參謀眼裡，特別是那些在二零三五年之後才服役的參謀眼裡，這不叫鎮定，更像是六神無主，或者說對戰局的瞭解還不夠，沒法及時做出準確判斷。
事實上，牧浩洋已經做出了準確判斷。
吃午飯前，他把章玉廷叫到了司令官辦公室。
“十二點過後，讓艦隊把航速降低到二十節，下午再安排兩次偵察，然後讓飛行員好好放鬆一下，準備夜間的戰鬥。”
“夜間的戰鬥？”
牧浩洋點了點頭，說道：“我有足夠的理由相信，今天晚上，就將與印度艦隊決戰。”
章玉廷鎖緊了眉頭，似乎不大明白牧浩洋的意思，因爲到現在爲止，他們還不知道印度艦隊的準確方位呢。顯然，即便下午進行兩輪偵察，也不見得能夠找到印度艦隊，又如何與印度艦隊決戰呢？
“老章，我們得換個位置考慮問題。”
“怎麼換？”
“站在辛巴的立場上來考慮印度艦隊會何去何從。”牧浩洋點上煙，說道，“現在，我們至少可以肯定，印度艦隊就在馬爾代夫羣島北面的某個地方，也許已經離開了，但是不會離馬爾代夫羣島太遠。也許在九度海峽或者八度海峽裡面。更重要的是，到目前爲止，他也不知道我們在哪。”
章玉廷點了點頭，表示明白牧浩洋的意思。
“也許，印度海軍會出動反潛巡邏機來尋找我們，但是我們同樣可以擴大防空圈，阻止反潛巡邏機靠近我們。更重要的是，辛巴會因此做出一個極爲重要的判斷，從而限制反潛巡邏機的活動。”
“什麼判斷？”
“如果我們沒有找到印度艦隊，下一步該怎麼辦？”
“前往迪戈加西亞。”
“這就對了，可以說這是我們唯一的選擇，也是在正常情況下做出的正確選擇，而且辛巴肯定能夠想到。”
“你是說……”
“很明顯，只要我們去迪戈加西亞，印度艦隊就有了偷襲我們的機會。”
“怎麼偷襲？”
牧浩洋笑了笑，說道：“我們去迪戈加西亞的目的是什麼？”
“當然是攔截美國船隊。”
“那麼，如果你是辛巴，會讓印度艦隊去哪？”
“這……”
“是不是迪戈加西亞北面？”
章玉廷愣了一下，隨即點了點頭。
“也就是說，我們在到達迪戈加西亞附近後，會重點搜索北面海域，爭取在美國船隊出發之前幹掉印度艦隊，讓美國放棄向印度運送軍火的企圖。因爲遠離孟加拉灣，我們部署在巴基斯坦的反潛巡邏機又沒有幾架，所以只能依靠艦隊自身的偵察力量，也就不可能做到面面俱到。”牧浩洋稍微停頓了一下，說道，“如果這個時候，印度艦隊出現在馬爾代夫羣島南部海域，也就是我們的東面，會有什麼後果？”
“這……”章玉廷立即鎖緊了眉頭。
“很明顯，我們不可能在迪戈加西亞北面找到印度艦隊，反而會在明天上午的某個時候遭到突然打擊。”
“你的意思是，印度艦隊會在今天晚上南下？”
牧浩洋點了點頭，說道：“按照三十節的速度計算，印度艦隊要想在天亮前把距離縮短到一千五百公里以內，那麼就得在今天傍晚之前轉向南下，在天黑的時候進入買而大夫羣島海域，這樣才能在接下來的十來個小時內向南航行五百多公里，在明天清晨的時候出動偵察機找到我們。”
“這麼說來，我們應該在這裡守株待兔？”
牧浩洋笑了笑，說道：“不是守株待兔，而是反伏擊，利用印度艦隊在今天夜間全速南下的大好時機，給予迎頭痛擊。”
“那麼，我們就得有所準備。”
“當然得有所準備，而且得針對印度艦隊指揮官進行準備。”