“陛下，您的卓越遠見是我一直欽佩不已的。但，現在就大規模的向東方遠征，是不是？是不是早了點？畢竟，在美洲的戰事沒有徹底結束的情況下又開啓一個新的戰場……”
“哈哈，拉伊蒙多，這個問題，我就猜到你要問。”
隨便拉了一把椅子，菲利普坐到了拉伊蒙多的身旁：“你是我最看好的幾位年輕人之一，我對你的期許，可不僅僅只是一個師長或者集團軍司令。所以，今天我願意花一些時間，給你好好的解釋一下。”
“期待您的教誨，陛下。”
“教誨談不上，拉伊蒙多，我來問你，現在，我們基督世界最大的對手是誰？”
“當然是中國人，陛下。雖說奧斯曼現在發展勢頭不錯，但是他的人口體量只是我們歐盟的五分之一，只要歐盟還在您的領導下緊密的團結爲一體，五十年內，奧斯曼都對我們構不成威脅。”
“是的，因爲人口體量差距太大。只要歐洲還是用一個聲音說話，奧斯曼就對我們構不成威脅。那麼，親愛的拉伊蒙多，你知道聯盟現在控制的人口有多少嗎？”
“呃，我只知道目前在美洲，我們控制下的人口，把印第安人、混血兒、黑奴以及歐洲本土派過去的駐軍全部算上，只有985萬。”
“在美洲的叛亂曾經到處肆虐的情況下還能掌控住那麼多的人口，已經很不錯了。”菲利普拍拍拉伊蒙多的肩膀：“在去年，也就是1637年，我們歐盟掌控的人口具體情況是：歐洲本土1.2億。非洲630萬，美洲，如你剛纔所言，985萬。加在一起，不過1.36億多一點。而你知道中國人有多少嗎？”
“陛下，我們的情報人員拿到中國人的具體人口數字了？”
“呃，因爲人種的關係，我們很難僞裝成中國人。更可惱的是，他們趁着蘇伊士運河沒有開通前，偷走了我們的澳門、菲律賓……，使得我們在遠東的情報機構受到重創！不過，根據我們以前的情報，以及最近這些年中國人自己發行的報紙，我們還是能夠比較精確的推導出中國人的人口數量的。”
“有多少？”
“中國的本土，至少兩億。加上他們那落後愚昧的朝貢體系下的各個藩屬國，絕對不低於2.5億。”
“嘶~陛下，那豈不是對方人口是我們的兩倍。”
“是啊。”面色沉重的點點頭：“如你所見，在科技大發展的今天，人口的增多已經不再是負擔，而是巨大的財富。工廠要人，軍隊要人，服務行業要人，殖民地的開拓要人，商人們的貨船要人……現在整個歐洲，只要你四肢健全，願意做事，那就絕不會活不下去。我們如此，中國人也是如此！拉伊蒙多，你說，如果雙方這麼發展下去，十年、二十年後，我們還有希望嗎？”
“陛下，您說得很有道理。”
“而且他們在幾年前還拿下了印度！印度，天啊，那裡氣候溫暖，土地肥沃，礦藏資源豐富，除了那裡的人懶了一點，那裡的宗教太神奇以外，簡直就是天賜之地！而且，那裡的人雖然懶了一點，但怎麼都有上億人口啊！”
“上億！主啊，若是中國人徹底控制了那裡，那他們？”
“是的。那時候中國人控制的人口將會達到3.5億。如果我們現在不進行強力干預，讓對方愜意的以這個基數滾起雪球來，最多十年，就該中國人發兵攻打我們了！”
“……陛下，此時發動主力兵團進攻中國人控制下的印度，其必要性我已經瞭解了。但，這畢竟是比十字軍東征還要遙遠的遠征，我們的勝率？”
“關於這個問題，我想我們應該從以下幾個方面來看。拉伊蒙多，你知道去年王國政府的收入是多少嗎？”
“陛下，我久在美洲，對這個確實不清楚。”
“哈哈，去年，王國政府的財政收入是3.2億雙柱。減去支出後，盈餘0.9億雙柱。而整個歐盟各國的財政結餘加在一起，是1.3億。”
“嚯，陛下，王國政府的財政一下子好轉了這麼多？”
“呵呵，這主要還是得益於蒸汽機械的全面鋪開。拉伊蒙多，經濟的發展有他自有的規律，其中一條就是規模效應。當使用蒸汽機的工廠達到一定數量，整個產業鏈基本完整的時候。國家的經濟和財政收入，就會來一次洶涌的噴發。”
“陛下，雖然對於國家和聯盟在您的領導下，不斷的獲取偉大成績我早就習慣了。但是今天聽到這樣的數據，還是感到無比的震驚和自豪。按照目前我國陸軍一個師戰時維持費用一年也不過100萬雙柱計算。1.3億，足夠130個師，200萬陸軍遠征印度一年！”
“哈哈哈，我可愛的拉伊蒙多，這個賬不能這麼算。發動大軍遠征，除了士兵，我們還需要大量的民夫，還需要大量的糧食。而且把大量的精壯編入軍隊和運輸隊後，留給工廠和農場的勞動力就要減少，國家的收入也要跟着減少。所以，五十萬陸軍，是目前聯盟能夠承擔的極限。這樣規模的軍隊，能夠擁有足夠的力量，也不會對聯盟經濟的正常發展造成太大的負擔。”
“是，感謝您的教誨。陛下，恕我多嘴一句，我們這次遠征，前期並不是看陸軍的表現。重要的是海軍能否牢固掌握印度洋的制海權。”
“你說的很對。”
“陛下，我必須向您彙報……開普勒教授在美洲存在泄漏我國高精技術的嫌疑。畢竟，那個交際花的屍體，我們一直沒能找到。”
“這個事情我已經知道了。這些該死的……”菲利普本來想說這些該死的葡萄牙人，但他馬上就控制住了自己：自己面前的這位拉伊蒙多，還是奧地利人呢！
“拉伊蒙多，這個交際花，其實就是位間諜。因爲我們本土的情報局抓捕她名義上的父親，一位從遠東回來的商人。從這個傢伙的屋子裡，搜出了一本中國字典。按照我們情報軍官的推斷，這本字典其實是密碼本。”
“啊？那陛下，我們的技術，存在泄漏的危險！”
“確實如此。不過拉伊蒙多，看問題，要辯證的看。此次間諜事件，我們也可以推導出一個結論。那就是中國人在電學方面距離我們還有一定差距。雖然他們如果拿到了這份情報後會奮起直追，但我們還有一定的時間。而這，也是促使我下定決心儘快展開對印攻略的原因之一。”
“之一？”
“是啊，拉伊蒙多。我是西班牙的王，也是歐盟的主席。但如果整個歐洲都不想打仗，我一個人想打也是不行的嘛。事實上，最近這些年，隨着我們工廠生產出來的東西越來越多，歐洲本土市場已經漸漸飽和。而美洲、非洲的人消費能力又不足。我們必須開拓新的市場。而新的市場在哪裡？我們暫時還需要奧斯曼與我們結盟以共同對抗人數上佔了極大優勢的中國。所以，要開拓新的市場，我們只能選印度！”
“我明白了，陛下。這就說明，整個歐洲，其實是願意進行這場戰爭的，是吧？”
“是的呢，所以我才能和奧斯曼公開結盟啊。因爲，奧斯曼也需要新的市場。”
“原來如此，感謝陛下的詳盡解釋，我的疑惑基本沒有了。但是陛下，海軍？”
“哈哈哈，海軍的問題你不必擔心。阿斯圖里亞斯親王號已經下水一年多了，經過實戰充分證明，我們走在一條正確的道路上。嗯，你回來的正是時候，一個半月後，畢爾巴鄂、瓦倫西亞、拉科魯尼亞三個造船廠，都各自會有一條親王級戰列艦正式進入現役。他們和阿斯圖里亞斯親王號的絕大多數參數都一樣。但是在航速上有了輕微的上升，最高速度達到了13.5節。”
“哦，陛下，有了這樣三艘鉅艦的加入，我們的制海權就穩妥了。”
“非止如此，拉伊蒙多，電學技術的成熟，還使得我們有了更多的新式裝備。等你回到馬德里，你會看到諸如電話、有線電報等能夠完全引發軍事指揮藝術發生徹底變革的新技術、新發明！現在……”菲利普鄭重的抽出佩劍，搭在了拉伊蒙多的肩頭：“拉伊蒙多*蒙特庫科利，你是否願意接受我任命你爲上將的命令，並負責指揮至少20萬人的兵團，爲我開拓印度？”
“這是我的榮幸，陛下。”單膝跪地的拉伊蒙多沉穩的迴應道：“我會爲您拿下印度，將那裡的財富、人口、土地全部奉獻於您面前！”