“不過隨手救人而已， 不敢居功。”
“世子是隨手， 老夫卻不能不謝。”
“那不知老太爺所謂大禮是甚？”
陸老太爺笑道：“我這回南下， 探知了不少官場秘辛，但凡謝家想知的， 我無有不告。”
謝思言端視陸老爺子， 道：“不敢動問， 我能否自己選報償？”
“這恐是不成。陸家雖在京師也有些臉面， 但也並非什麼都能弄來， 世子見諒。”這便是裝傻，佯作不知謝思言心思了。
兩個都是聰明人，謝思言很快明瞭了老爺子的意思， 老爺子也知謝思言會意， 遂將話頭岔到了別處。
謝思言出來時，神色微凝。
陸老爺子之所以裝傻， 是有自己的考量。雖一早料到陸老爺子會是這般態度，但還是難免躁鬱。
陸聽溪又入內與祖父敘話半晌， 才依依不捨出了官驛。
她纔在馬車上坐穩，就聽謝思言道：“咱們今日便啓程回京，得先你祖父一步回去， 好生準備。”
陸聽溪低低應了一聲。
謝思言突然坐到她身側， 伸臂來攬她：“你不是一直想酬謝我？這次機會來了。”
陸聽溪肩膀一縮， 飛快後撤，躲開他的魔爪：“世子請講。”
謝少爺撈了個空，怏怏不樂， 盯着微垂頭的小姑娘看。隨即又安慰自己，好歹小姑娘被他輕薄了之後，沒有一哭二鬧三上吊，也沒有表現出厭憎，這開局也算不錯。
“我回京後，我父親是無論如何都會逼着我去相看保國公家的小姐的，這事兒我先前可曾與你說過？”
陸聽溪搖頭。
“那你現在知道了，”謝少爺傾身，遙戳小姑娘的鼻尖，“你幫我推掉這門婚事。”
“我？”陸聽溪瞪大眼。
“我挑好日子，你提早過來，跟我演一場戲。放心，爲策萬全，我會着人爲你易容，保證讓你面容大改。我也會着意爲你遮擋，總之不會讓你暴露身份的。”
謝少爺倏而湊近咬耳朵，嗓音低柔曖昧：“記得屆時穿得好看些。稱呼也親熱些，叫我思言哥哥。”
陸聽溪的雞皮疙瘩瞬間從脊背蔓到了尾椎骨。
謝少爺趁她不備，一掌壓在她肩頭：“差事辦好了有賞，辦不好……下回穿那套齊胸襦裙來見我。”
陸聽溪深深埋頭。
他當時不由分說買下了那套齊胸後，讓店裡的裁縫當場將那身齊胸上面改短了一截，她不必試穿也知胸前那塊開得多低。
打死她也不會穿那套齊胸。
“來，撒個嬌試試，”謝少爺發話，“演練一番。”
陸聽溪扶額。她此番是當真欠了謝思言莫大人情，不幫他說不過去，但……
“要不世子想個旁的報償法子，”陸聽溪頭皮發麻，“至於演戲推掉保國公家的婚事……世子找旁人也是一樣的。”
“此事沒得商量。”
陸聽溪又埋頭掙扎片刻，終於嘆息點頭。謝思言再度催着她撒嬌：“叫我思言哥哥。”
陸聽溪抖了一抖。她從前跟謝思言不對付的時候，有時候爭執起來，會直呼其名，平日裡客氣時也只是稱“世子”而已。不過眼下事已至此，她也只好硬着頭皮上了。
她垂下頭，蚊蚋一樣低聲喚了一聲。
謝少爺攢眉：“這樣不成，要嬌一些，媚一些，嗲一些。”
然則陸聽溪試了好幾回，聲音仍是又低又弱。
謝少爺突然一把扣住少女雙肩，目光緊緊攫住少女：“再不好好叫，我晚上就去你房裡睡。”
自打昨晚之後，他覺得自己體內被壓制已久的某種情愫便被激發了出來。陸聽溪本就遲鈍，他也不能用太過溫和的手段，否則說不得再過兩年，他在她眼裡也還只是個熟人。
陸聽溪下意識往後縮，但架不住謝少爺力道太大，她根本掙不脫。
她見謝思言驀地湊近，縮頭呼道：“思言哥哥。”
大抵是受了驚嚇，少女聲音微顫，卻意外的嬌弱。
謝思言微微眯眼。好像有那麼點意思了。
陸聽溪歸京後，徑直回了府。
陸文瑞夫婦以爲女兒此番凶多吉少，卻沒想到女兒好端端回來了，一家幾口喜極而泣。
陸聽溪回京的次日，陸老爺子亦抵京。陸家上下爲之奔忙之際，陸聽溪收到了謝思言的密信，要預備着去幫他擋桃花了。
她儘量依照謝少爺的吩咐妝扮一番，偷溜出門——她不敢帶上一衆僕婦出來，否則待會兒恐不好脫身。爲了偷溜方便，她只帶了檀香一個丫頭。
謝思言讓她去鷲峰寺赴約——便是距韋弦書院最近的一處寺院。據聞這地方是保國公家的小姐最近常來進香的地方，大抵是想順道往韋弦書院那邊去看看，盤算着跟謝思言偶遇。
她也不確切知道謝少爺的計劃是甚，謝少爺只讓她準時過來，他先着人幫她易容改裝。
近巳時正時，保國公家的馬車在鷲峰寺門口停下。
徐雲被丫鬟攙着下來時，往四下裡環視一番。她這個月也來這地方兩三回了，每回都特特往海棠林那邊走上一走，但沒有一次碰上謝思言的。
從鷲峰寺出來，徐雲照例以散心爲由，往海棠林那邊去。她母親錢氏心知女兒意圖，只不點破，但放她去。
徐雲在林中轉了許久，依舊只有滿目草木，沒半個人影。她輕嘆口氣，正準備打道回府，一陣風來，帶來一陣說笑。
彷彿是個男人的聲音。
徐雲猶豫再三，讓隨行的丫鬟在原地等着，自家循聲趕了過去。
她將至近前時，發覺有些不太對頭，騎虎難下，只能小心翼翼往前走。她做賊一樣蹲身躲在灌木叢後，透過枝葉縫隙往裡看。
待看清眼前情形，徐雲立等懵在當場。
灌木叢後的石凳上，坐着一對男女。那男人側坐着，懷裡摟着個身段妖嬈的女人。那女子散着頭髮，一頭如瀑烏髮披散身後，柔亮潤澤，只觀這滿頭青絲也知是個美人。女子迎面騎坐在男人腿上，兩條如蘭纖臂勾住男人脖頸，水蛇一般纏繞。美人螓首仰起，似正跟男人小聲商議着什麼，男人低笑一聲，低頭來親她。
女子微側頭躲開，偏頭間，青絲側滑，露出一段凝脂一般的雪白玉頸，和已暈成粉紅色的耳垂。
那男人手指修長白皙，骨節勻稱，圈住懷裡嬌人私語時，十根長指浸在女子那烏緞似的青絲間，親暱而曖昧。不消片時，男人似是情動，一把將懷中女子按倒在石桌上，瘋狂親吻，大手遊移，粗喘可聞。那女子嬌呼一聲，無力推搡，卻惹來愈加猛烈的索吻，只能無助承受，弓着身子嚶嚀連連。
限於角度與男人身軀的遮擋，徐雲從始至終都沒能瞧見那坐在男人腿上的女子面容，然則男人側過頭來的瞬間，她卻瞧清楚了男人的眉眼。
是謝思言！竟是謝思言！
她從前有幸見過謝思言一回，因着這位世子爺風姿絕世，見之不忘，她至今記憶猶新，不會認錯。
徐雲愕然失語。
滿京都知謝家世子潔身自好，連個通房丫頭都沒有，莫說出去拈花惹草了。她雖看不到那女子的容貌，但觀她衣裳飾物，一望即知生活優渥，不似丫鬟。那莫非是……養在外面的外室？
縱不是外室，也是個共與偷情的相好。
徐雲已到婚嫁之年，大略也知些人事，耳畔交錯傳來男人的急喘與口脣激烈糾纏的澤澤水聲，她羞得滿面通紅，深怕下一刻這兩人就解衣來一番激烈歡愛。揩了冷汗，徐雲也顧不得許多，紅着臉慌不擇路跑了。
聽到腳步聲遠去，陸聽溪如獲大赦，拼命推拒身上重重壓着她的男人。
然則男人巋然不動。
她如今腦中亂成一團漿糊。
謝思言誆她。
他方纔分明說易了容，坐在他對面便好，她背對着徐雲，也無需做甚，徐雲瞧不見她的臉，況她改了容貌，萬無一失。結果徐雲的腳步聲傳來時，他就一把將她按到了他腿上，又威逼利誘，讓她以手臂勾着他脖頸。她怕他亂來，照做了。然而他後頭越發過分，她打不過他，又不敢喊，好容易熬到徐雲走開，他又賴着不肯起來。
若早知會如此，她早跑了。
先前說什麼撒嬌演練也是誆她的，其實她只需要貢獻一個背影而已。
此刻的謝思言額頭上滿是細密的汗珠。他如今不放開懷裡的少女，一是確實不捨得撒手，二是不敢輕動，不然他下面的異樣怕是難以遮住。他方纔太過放肆，以至於如今不好收場。
陸聽溪搡了半晌，見毫無效用，又氣又急，捏起拳頭打他，脫口道：“你快起來，萬一我有了可怎麼好……”
“有什麼？”
“有……”她面上一紅，“有孩子……”
謝思言以爲她是擔心他霸王硬上弓，笑着在她嫩豆腐似的臉上親了親：“我不會當真要了你，我還沒有那等獸性。”
他說着話又是一頓。身下的少女玉面霞色，水眸盈淚，因着不斷掙扎，嬌喘吁吁，紅脣微張。確乎誘人，但因改了容貌，他總有一種錯亂扭曲之感。
他如今仔細瞧了才發現，少女的嘴脣竟被他親得微微腫起。
伸手在少女臉頰上輕捏一下。這可真是個琉璃似的嬌人兒，他力道稍微重一些，她身上就能留個印子。將來若是成了婚……
陸聽溪卻是真急了：“雖然我散了頭髮，你沒有散開頭髮，我們這般也不知算不算**成，但這也太不妥了……”
謝思言這才發覺她的怪異，問她這跟散不散開頭髮有何干系，陸聽溪支支吾吾將從陸聽芝那裡聽來的對於**的解釋說了，她言罷，半日未聞謝思言作聲，擡眸看去，竟瞧見他在解頭髮。
陸聽溪一驚：“你做甚？”
“既然我們已近**了，那不如做全套。等我把頭髮解開，我們再抱在一處，多試幾回，看你能不能懷上我的崽。”
陸聽溪被他說得目瞪口呆，她從前怎沒發現這人這麼壞。
正此時，一陣人聲漸近。
謝思言目光一寒。
他爲了儘可能遠離書院，特地選了個偏僻位置。此間是林巒最深處，荒棄已久，罕有人至，方纔的徐雲不過是被他特特引來的。眼下書院裡的學子又都在聽先生授課，誰會在這個時候來此？
他看了眼散着發紅着臉的少女，又往自己腿間瞄了一眼，竟當真橫生一種偷情將被人撞見的感覺。他果斷打橫抱起少女，匿身到了不遠處的一座石壁後。
他坐在草地上，交疊雙腿，掩藏起自己的異樣，朝少女做了個噤聲的手勢。還好他給少女易了容，縱她親孃來了也認不出她，此刻也不必過憂，只是他自己……
少女見他姿勢古怪，心中詫異。
他這是怎麼了？
謝思言許久沒有如眼下這般煎熬了。
心愛的姑娘就在眼前，能看不能吃也就罷了，偏偏還身處這般境地。待會兒若是被外頭的人發現他們，而他的小兄弟還是這樣頑強不屈，那就真的好看了。
如果恰巧外面來的還是他的對頭，那就更好看了。