劉詢几案前攤一份奏摺，眼神卻不知望向哪裡，飄忽得很。小陸子偷偷觀察他半天了，見他保持同一個坐姿，半天沒動，便端了杯熱茶，輕輕放在他面前，道：“陛下，飲杯茶吧。”
淡淡的茶香讓劉詢回過神，他道：“送往揚州的奏摺發出去了？”
這是在擔心北安王了，小陸子想到程墨出京這些天，劉詢的話少了很多，只好用話開解，道：“北安王吉人天相，定然平安歸來。”
其實不是劉詢話少，而是沒人陪他說話。他合上奏摺，端起茶杯喝了一口，又放下，道：“上茶具。”
“諾。”
在小陸子的認知裡，只要劉詢用這套茶具喝茶，便是在想念程墨這個兄弟了。這套茶具每天他親自擦拭，聽到吩咐，立即端了過來。
“下去吧。”
小陸子退出去，劉詢望着小泥爐裡的火繼續發呆，過了一會兒，挪開陶壺，拿起那封奏摺，放在火上，很快，奏摺便化爲灰燼。
“大哥若是回來，也可以爲我出出主意。”他低聲自語，東殿寬闊，廊下侍候的小陸子並沒聽見，要是聽見，只會以爲他盼程墨回京，哪裡想到，劉詢再次收到請立太子的奏摺，這一次，他從奏摺中看出上奏摺之人的野心，心裡煩躁，眼前又沒有可商量之人，因而鬱鬱不樂。
水沸了，喝了兩杯茶，他起身去建章宮。
長子劉奭四歲了，開春已經啓蒙，每天下午跟先生上一個時辰學，半個月下來，學了幾十個字，現在最大的樂趣，便是顯擺他學到的字。
小傢伙頗有長兄風範，正在教兩歲的弟弟識字。劉詢爲次子取名章。劉章聽不懂兄長說什麼，只是去抓他放在筆架山上的筆。
宮人要行禮參見，劉詢搖手，示意她們退出去，站在屏風邊，靜靜看着兩個兒子，鬱積在心裡的悶氣，漸漸消散。
許平君得報劉詢來了，走了過來，行禮後，站在他身邊，道：“今天怎麼這麼早過來？”
當皇帝是苦差事，總有幹不完的活兒，劉詢又是個勤快的皇帝，不到掌燈時分，不會放下政務，回建章宮，現在時辰尚早。
劉詢嘆道：“過來看看你們。”
許平君怎會看不出他有心事，只是皇后不得干涉，只有多年媳婦熬成婆，成爲皇太后了，纔有干政的權力。自竇太后開始，這個傳統一直傳下來。許平君是聰明人，自不會多嘴。
劉章手裡的筆蘸滿墨，盡數塗在劉奭一張一合的小嘴上，劉奭再也擺不了譜，哇的一聲哭了出來。
許平君趕緊上前哄，又叫宮人端水進來給他淨面淨手。
劉章老神在在，揮舞手裡的筆，去塗母親的衣裳，許平郡捉住他的手，奪下他手裡的筆，他也不哭，又伸出小胖手，抓向硯池，弄得五根小指頭全是墨汁。
“這孩子！”許平君無奈了，道：“昨天趙氏帶青青進宮，他也塗了人家小姑娘一臉的墨汁，趙氏尷尬得很，又不好說什麼。”
劉奭放學，便嚷着要寫字，宮人磨好墨，他裝模作樣寫不了兩個字，又不寫，空剩一硯池墨汁，劉章就着池墨玩得不亦樂乎。
“小孩子嘛，就應該無拘無束地玩。”劉詢想起程墨說過的話，順嘴說了一句，轉身回宣室殿了，他還有很多奏摺沒有批呢。
揚州別駕陳宜，長相普通，咋一看，扔到人羣裡肯定找不到，可聽他彙報揚州目前的情況不到一刻鐘，程墨就發現他與衆不同的地方，這人每說一句話，都會下意識捋一捋袖子，哪怕袖子口跟燙過似的，沒有一絲折皺。這強迫症讓他看起來特別莊嚴，簡單的彙報，也變得莊重起來。
辦了一個貪官，剩下的就是貼告示安民，再把鹽引重新分配，要更狠一些，找個藉口把沈三之類的大鹽商關進大牢，和周徵作伴，再扶持自己人，把鹽引給自己人，看似千頭萬緒的事，說白了其實就這麼簡單。
陳宜事無鉅細一一稟報，既示溫順，也有爲自己請功的意思。
程墨似乎認真在聽，實則一雙眼睛沒離開過陳宜的袖口。陳宜大概習慣了，絲毫沒有意識到自己的小動作。
沈三在房門口跪了兩天，整個人快虛脫了，卻還在咬牙強撐。前天，他的車隊還沒回府，就聽到周徵被拿下的消息，驚得他癱在車裡，回過神後，馬上趕到悲翠居，仗着是東家，偷偷溜了進去，在丙字號房跪到現在。
陳宜出來時，看他如看死人。
白華想爲他求情，特地帶夥計上菜，到房門口，夥計進去了，他被攔下，只好在他身後陪跪。
陳宜走後不久，沈三暈了過去。
沈三家境殷實，從小沒吃過什麼苦，這幾年用一個妹子攀上週徵，日子過得那叫奢華，哪裡經得了這罪？
白華雙膝麻木，強撐着起身派人去請大夫。
晚上，送菜餚進來的夥計擺好碗筷，小心翼翼道：“王爺，沈東家讓小的送來一封信，小的不敢不從。”
這是通過夥計求情了，黑子警惕地道：“他要做什麼？”
程墨並不認爲商賈低賤，相反，他對大多數商賈很有好感，這一人羣南貨北運，爲改善生活孜孜不倦的同時，也讓貨物流通，爲國家創造財富，是值得他尊敬的羣體。可惜，沈三不在此例。
夥計低頭看自己的腳尖，嚅嚅不敢說話。
程墨道：“派個人跟陳別駕說一聲，查沈三的罪證。”
如果不是程墨住在翡翠居，陳宜擔心程墨對沈三有香火情，早就把他拿下了，怎會由得他在丙字號房門口跪兩天？
沈三很想把妹妹送給程墨，只是一直沒找到機會。程墨以前拒絕，在他看來，是礙於周徵，現在周徵已經下獄，接受沈氏就沒心理負擔了。
好在程墨不知他的想法，要不然定然要罪加一等。這樣把妹妹當貨物送人，還是人嗎？
沈三下獄，翡翠居成了無主之物，因程墨住在這裡，很多人願意花重金成爲它的新主人。
陳宜想把翡翠居送給程墨。
程墨不肯接受，道：“若是這樣，我與周徵有何不同？”
陳宜惶恐，連連請罪。