小清河橫貫南北城，東西向的玉帶河乃是其支流，鐵釦衚衕就在兩河所夾的三角地帶上，離兩河都不遠。是以秦雷趕到時，正好從車窗看到那個綠衣女子擄着一個長腿女孩從船艙中退出。
秦雷眼睛一下眯起來，那長腿女孩正是自己遍索京都都沒找到的念瑤。但他的視線轉瞬被另一條船上的白色身影奪走，秦雷‘霍’地站起來，失聲道：“公良羽！”他終於知道沈冰發紅色信號的理由了。
在近兩個月來京都發生的一系列事件中，或明或暗、都能找到這個神秘莫測的白衣男子的身影。秦雷隱隱感覺這個同時結交幾方勢力、卻又能輕易抽身的公良羽，背後一定大有文章。另一方面秦雷直覺此人會是自己的大敵，於是在隆郡王府追緝令中，公良雲辭高居魁首。
此時馬南終於帶着一彪手下分乘十艘小船出現在河面上。白衣飄飄的公良雲辭輕搖羽扇，對身旁一個褐衣老者輕笑道：“這些北蠻子以爲上了船就是水軍，這回非要讓他們吃吃苦頭才行。”
褐衣老者臉上深刻的皺紋微微扯動幾下，算是笑了笑。有些渾濁的雙目卻轉向另一邊，那裡，一位綠衣女子站在畫舫上雙臂一甩，將念瑤隔着水面拋了過來。一直老鬆般枯立的褐衣老者身形電射出去，兔起鶻落間接住下落的女孩。右腳一點船幫，在空中劃了道優美的弧線。竟穩穩立在船頭。
綠衣女子見老者接住念瑤，便展開雙臂、縱身從畫舫躍下，輕巧地立在老者身邊。
公良雲辭以羽扇擊左手，讚歎道：“雲裳好俊……的功夫。”
被喚作雲裳的女子卻不領情，徑直進了船艙。公良羽對褐衣老者訕笑道：“這樣的女子第一次見，真好，呵呵。”
老者面上的皺紋紋絲不動，只是視線不知飄到何方。
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公良羽的手下靈活而不失勇悍、彷彿天生適合在船上戰鬥。而畫舫上的護衛們。雖然個個牛高馬大、手頭功夫不弱。但在顛簸的畫舫上總是下盤不穩。被殺地落花流水、傷亡慘重。若不是快船上傳來一聲哨後，赭衣漢子潮水般退去，恐怕滿船護衛會被屠戮一空。
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馬南地船隊離快船越來越近了，近得雙方都能看到對方地面孔。馬南握了握手中唐刀，大喝道：“準備戰鬥！”船上的黑衣衛們舉起手中弩弓，在顛簸的船上勉強瞄準。
“放！”隨着馬南一聲令下，衛士們紛紛扣下手中扳機。弩箭頓時激射出去、卻漫天亂飛，大半沒有落到對方船上。只有三五個倒黴鬼被從天落下的弩箭捅個正着，慘叫着跌落水中。
公良羽右手將手中羽扇一撮，輕笑道：“若是秦國水軍也這般水準，我國何愁。”說着羽扇揮出，卻是指向水中。
見了他這個動作，剛從畫舫回到船上的赭衣漢子們紛紛脫去外衫，露出裡面清一水的鹿皮水靠。又‘撲通撲通’跳下水中。
一見那些鹿皮水靠。馬南臉色驟變，失聲叫道：“南楚水鬼！怎麼會出現在這裡！”船上黑衣衛也不由膽怯起來，有人就要往回划船。馬南心中大急。若是讓自己手下就這麼逃了，姑且不說他們會遭到怎樣的嚴懲，就是他馬南也絕沒好果子吃。更不提以後被王爺‘大用’了。
馬南提着刀站起來、嘶聲喝道：“兒郎們，我們是在自己地國都！若是被異國的水鬼嚇得落荒而逃，還有什麼顏面站着撒尿？跟他們拼了！！”
那些剛要逃跑的黑衣衛恍然意識到，這是在中都城、不是在大江裡，若是就這麼逃了，就是死也要被釘在恥辱柱上。便悉數放下船槳，重新拿起武器，準備與臭名昭著的南楚水鬼拼個你死我活。
黑衣衛們趴在船沿，瞪大眼睛往水裡看，希望發現潛水過來的南楚水鬼。無奈此時乃是二月天氣，正是一年裡玉帶河最渾濁的時候。直到聽見船底穿來沉悶的鑿擊聲，馬南他們才知道、南楚水鬼已經摸到船底了。
岸上看的大急，這樣下去馬南他們必然難逃滅頂之災激烈鬥爭一會，終於還是無法硬下心腸看一百多忠心手下在自己面前覆滅。
秦雷讓衛士把馬車趕到江邊，用最大地嗓門喊道：“公良羽，我是秦雷。說吧，你怎樣才能放了我的兄弟們？”
公良羽把羽扇往寬袖中一藏，有些得意的輕笑道：“我就說是人就有弱點嘛！這秦雷看上去肆無忌憚、葷腥不忌。但他一樣有弱點。”
褐衣老者依舊毫無反應，若不是方纔他露了一手絕頂地功夫，真會讓人誤以爲公良羽是在對一具乾屍說話。
公良羽彷彿早已習慣褐衣老者的緘默，仍自得其樂道：“秦雷的弱點就是他的那廉價的兄弟義氣。殊不知爲上者應視萬民爲草芥、視屬下爲走狗，絲毫都不能受其牽絆。”
然後又抽出羽扇，輕搖幾下道：“所以秦雷還不是本人的對手。”說完，又有些感慨道：“寂寞呀……寂寞……”
褐衣老者終於忍不住輕輕咳嗽，公良羽才從無邊的自戀中解脫出來，見那些船已經快被鑿沉。他慢悠悠對岸上道：“要放過你手下也不難。”說着伸出三個指頭，瀟灑道：“三個條件。”
秦雷既然已經做了決斷，便不再聒噪，咬牙擠出一個字：“說！”
公良羽屈下一個指頭，輕笑道：“我知道隆郡王心機深沉、算無遺策，定然在上游佈下重兵、鐵鎖橫江也說不定。”
秦雷面無表情道：“撤了！”說完一揮手，秦泗水便從手中發射出一道綠色的焰火。
公良羽點頭笑道：“隆郡王果然豪爽，不知道第二個條件會不會答應的也這麼幹脆呢。”
“講！”
公良羽面色突然陰沉下來，尖聲道：“那日你我初次見面、我本想與你結爲好友、把酒言歡，誰成想你竟然如此折辱於我！你知不知道，孤最恨別人用那種眼光看我！”說到最後，面色猙獰、聲音刺耳，哪還有半點飄飄欲仙的氣質。
秦雷不聲不響的聽着，知道這兔爺爲了出氣、定然要當中折辱自己，也許自己要面臨一個兩難的抉擇了。
果然，有些癲狂模樣的公良羽狠狠的把羽扇甩到水中，嘶聲道：“我讓你給我跪下磕頭！否則就爲你手下收屍吧！！”
話音一落，秦雷還沒有什麼動靜，船上已經跪倒一片，衛士們朝秦雷齊齊哭喊道：“殿下，不要答應啊，我們就死，也不能讓人折辱與您啊！”
方纔進了船艙的綠衣女子也有些聽不下去，出來對公良雲辭道：“大丈夫可殺不可辱，你與他們雖是敵對，如此對他們，我卻是瞧不起的。”
綠衣女子本是好心，無奈她從未說過什麼軟話，是以勸解起來倒像在罵人。公良羽聽了，慘笑道：“好好好，連雲裳你也瞧不起我！那我也不要誰瞧得起了。”轉頭對秦雷嘶吼道：“你這虛僞透頂的僞君子，你不是口口聲聲視手下爲手足嗎？我倒要看看你能爲你的手足做到什麼地步？”
秦雷的表情出奇的淡定，任刺骨的江風把頭髮吹亂。他有些憐憫道：“孤王就是跪了，也沒有誰會瞧不起。反而要誇一聲殿下慈悲。可是你公良羽呢？就是受了孤這一跪，也是一個一輩子讓人瞧不起的兔！爺！”
公良羽被氣得麪皮由白轉紅、由紅至紫，最後喉頭一甜，竟是一口鮮血吐出，軟倒在褐衣老者懷裡。兩眼無神的望着江面，喘息道：“統統殺光！一個不留！”
褐衣老者聞言長嘯一聲，便發出了鑿船信號。
江面上一片寂靜，船上和岸上的人，都在等着那一刻的到來。
只是不知下一刻，是聽到岸上的人笑還是船上的人哭。
第四卷 【火中蓮】