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秦雷見她舉止有度，語調端莊，沒有粉頭慣有的輕佻妖媚。不由心生好奇道：“我觀你好似大戶人家出身？因何流落風塵呀？”
煙嵐輕聲回道：“往事已成雲煙，大官人定要知道嗎？”
秦雷這下更有興趣了，對石猛笑道：“眼光不錯啊。”石猛一陣傻笑。倒把那煙嵐姑娘羞得夠嗆。
秦雷賜座，讓兩人坐下說話。煙嵐便把身世娓娓道來。
她本姓莊、閨名蝶兒，乃是江北省襄陽府原通判莊之毋的女兒。莊之毋去歲因爲彈劾知府周秉春私自挪用庫銀，而被周秉春反劾貪贓枉法。事情鬧到京裡，昭武帝派大理寺那位左少卿周維公會同都察院江北御史車璧，欽差審理此案。
周維公和車璧到了襄陽府，打開州庫一查，一兩銀子不少。哪有什麼挪用？等到去查莊之毋時，竟有十幾個百姓攔駕喊冤。兩人把狀紙收上來一看，皆是狀告莊之毋強搶民女、霸人田產、殺人越貨之類，一樁樁滿含血淚、令人髮指。兩人一看，這還了得？擺出欽差儀仗，氣勢洶洶地殺到莊之毋家中，準備興師問罪。
誰知到了地頭，卻發現那位莊大人已經自縊身亡了。這不是‘畏罪自殺’嗎？兩位鐵面無私的大人也不管什麼剛出了人命，徑直命人搜查了莊家，結果找出金銀珠寶、各色田契地契無數。正好與狀紙上的控訴吻合。
屍骨未寒地莊之毋又被扣上了誣告上官、貪贓枉法、奪人家財、搶人妻女等數項重罪。最後判下個開棺戮屍、三族男丁流放三千里。女子發配教坊司爲奴。
他倒是兩腿一蹬，輕鬆了事，可與他沾上關係的人卻倒了血黴，作爲長女的莊蝶兒當然跑不了，便被押送到教坊司，一番訓練後，就要充作官妓或者賣掉。
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正趕上石猛籌備滿園春，去教坊司買姑娘。一眼便相中了已經改名爲煙嵐的莊蝶兒。花幾倍的價錢買下帶了回來。
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秦雷聽莊蝶兒像講別人一樣。講完悽慘的身世。有些意外道：“莊姑娘怎生如此平靜？”
莊蝶兒微微笑道：“淚水一早就流乾了。若不是還存了報仇的念想。賤妾早就追隨我地下的父親而去了。”
秦雷似笑非笑道：“你今天可是看着希望了？”
莊蝶兒重新跪下道：“若是大仇得報，蝶兒就是爲公子生生世世做牛做馬，也心甘情願。”
秦雷輕笑道：“我家裡沒地、要你做牛做馬作甚？”
莊蝶兒聽了，悽然道：“賤妾殘花敗柳、孑然一身，確實沒有什麼能讓大官人看得上。”
秦雷知道她想岔了，見一邊急得抓耳撓腮地石猛，終於點頭道：“你地事情我應下了。”
莊蝶兒大喜叩首道：“謝大官人、謝大官人！”
秦雷伸出食指晃一下。壞笑道：“不過我有個條件，還得你先答應再說。”
莊蝶兒心道，我已經衰到底了，還有什麼不能接受地，狠狠點頭道：“無所不允！”
秦雷望向神色焦急的石猛，依舊不緊不慢道：“真的？”
莊蝶兒擡起那張有些倔強的臉，堅決道：“絕不反悔。”
秦雷拊掌道：“我的條件就是……”
屋裡頓時靜了下來，石猛甚至屏住呼吸。瞪着那雙牛眼。乞求的望着秦雷。而莊蝶兒認命般的面色平靜、等待着秦雷宣判。
秦雷很滿意自己地造成的氣氛，笑着一指兩眼有些發直的石猛，朗聲道：“幫我看住這個黑小子。別讓他整天往別的女人被窩裡鑽。”
莊蝶兒沒想到會是這種事情，小臉頓時通紅，玉頸使勁的垂下，兩手交錯揪着裙角，不知如何回答。
石猛聽了，使勁摸着那油光鋥亮的腦門嘿嘿傻笑。
秦雷佯作大度道：“若是不答應就算了。咱倆的約定作廢。”
姑娘萬萬想不到秦雷要讓自己脫賤籍、嫁與石猛。不管爲妻還是爲妾，都要比現在好一萬倍。心說，你這不廢話嗎？這種天上掉金釵的好事，我能不答應嗎？
終於忘了羞怯，微不可查地點點頭。
秦雷朝石猛擠擠眼，石猛也跪在莊蝶兒身邊，樂不可支道：“謝王爺成全、謝王爺成全。”
莊蝶兒聽了，捂嘴
：“王爺。”想到一個高高在上地王爺應下的話，不由心花怒放起來，連最後一絲被強迫的無奈也消失無蹤，重新磕頭道：“賤妾有眼不識泰山，冒犯之處，請王爺恕罪。”
秦雷哈哈大笑道：“你們兩個都拜了孤三拜，孤就是不想當這個婚證也不行了。”
一邊地秦泗水也賊眉笑道：“猛兄弟今日早有算計，連喜服都穿好了。”這句話是他今日第二遍說，此次卻比上次應景的多。
莊蝶兒用餘光一看，只見傻了吧唧的石猛子一身大紅袍、大臉收拾的乾乾淨淨、頭髮也打理地一絲不芶，確實有個大相公的樣子。
莊蝶兒卻想到另一樁事：這是哪個狐媚子給我家猛子拾掇的？本姑娘一定要查出來，要她好看。
她進入狀態可謂神速，由此可知到底是不是心甘情願。
石猛卻是個沒爹沒孃的純光棍，此刻自己還做得了自己的主，便大嘴一咧道：“那今日就是俺石猛娶媳婦了。”
秦雷不禁莞爾，笑罵道：“你這草包隨便，卻不能隨便了人家莊姑娘，真是個潑材。”
莊蝶兒雖是大戶出身，但一年來飽嘗世間磨難，早已沒了那些講究。見石猛如此興奮，不忍駁了他的意，輕聲道：“妾身聽石猛的。”
石猛頓時覺得自己的大臉又被媳婦硬生生撐起三分，咧嘴對秦泗水笑道：“羨慕吧？”
秦泗水怕老婆，在王府中無人不知，聞言麪皮發緊，憤懣道：“今日是你大喜的日子，改日再與你算賬。”
秦雷卻知道，將來石猛九成九鬥不過莊蝶兒。不然，他也不會撮合這門親事。想了下，他望向兀自傻笑的石猛，正色問道：“你是想把莊姑娘娶回去作妻還是作妾？”
他這樣問，意思已經很明顯了。只是爲了給石猛個功德，讓莊蝶兒永遠記着這樁好。石猛不是混人，要不秦雷也不會評價他爲“心中嘹亮”，雖然心中有些不甘，但還是灑脫道：“俺石猛第一次娶媳婦，先進門爲大，當然是作妻了。”
要知此時的婚姻制度，是一夫一妻多妾制。那一妻，乃是堂堂正正的一家內掌櫃，對那許多的妾生殺予奪，擁有無上的權威。就是丈夫也管不了。
莊蝶兒以爲自己這樣的身份，當個小妾已經是燒高香了，沒想到秦雷如此厚恩，給秦雷磕下頭，便跪在那裡抽泣起來。
秦雷欣喜的望着一對新人，他想讓石猛立莊蝶兒爲妻自有他的道理。倒不全是爲了讓莊蝶兒感激自己，卻也爲了石猛將來家庭和睦。
這莊蝶兒胸有千秋，若是給石猛作妾，起初念着被救於水火之中，自然相安無事。然而等着石猛娶了正妻，她定然心裡不舒服，估計等閒女人不會是她的對手，到時候石猛家裡可有樂子瞧了。還不如讓她一步到位，以後管着石猛也順手。兩全齊美，何樂不爲。
一對新人又恭恭敬敬的拜謝了媒人、長輩、證婚人於一身的隆郡王。秦泗水端來兩個酒盅，兩人就在秦雷面前喝下了這百年好合的交杯酒。
這就算禮成了。
秦雷起身拉起二人，溫聲道：“你二人今日正式結爲佳偶。以後還需互相體諒、舉案齊眉、恩愛白頭啊。”
兩人對視一眼，都有些迷醉了。
這時候外面的衛士和姑娘、茶壺們也知道了這個消息，全都涌到這個小小院子中，嘻嘻哈哈的恭喜新人。一時間人聲鼎沸、熱鬧非凡，終於有了點婚慶的味道。
秦雷有些撓頭道：“似乎少了點什麼。”
秦泗水是過來人，湊近了小聲道：“婚宴。”
秦雷拍手道：“對呀！”然後吩咐也來湊熱鬧的管事道：“可有現成酒席。”
管事的點頭道：“有是有……”
秦雷大喜，不等他說完便揮手道：“快快開席，咱們好討兩盅喜酒喝。”
管事的爲難道：“可那是爲晚上開業預備的。”
秦雷聽了，破口罵道：“還開個屁業，難道讓石老闆新婚之夜還接客？推遲開業。”
第四卷 【火中蓮】