褚連城身子微一震，推開謝曉風迅速退了一步，神色晦暗、變幻不定。謝曉風也驚醒過來，一步步往後退，靠在牆上顫聲道：“我……我……”褚連城倒了杯酒，一口飲下。酒已涼了，他打個激靈，良久才緩緩道：“一切都是我不好。”
謝曉風微有些失神地望着自己的腳尖，默然片刻，低聲道：“那天你說要和我義結金蘭，還算數嗎？”褚連城微一怔，已明白他的意思。謝曉風突然擡頭，展顏一笑，“那時我不肯，一直在後悔。我自小孤零，沒有一個親人，大哥肯跟我結拜，我就再不是一個人了……我們今天結拜吧，從此一世都是好兄弟。”
褚連城看了他良久，終於道：“好。”
謝曉風大步走出門去，“撲通”一聲跪在雪地裡，大聲道：“蒼天在上，我謝曉風有哥哥了，從今往後，我敬他重他，若違此誓，蒼天不容！”
褚連城跪在他旁邊，舉起右手，肅容道：“我褚連城今日與小謝結爲兄弟，有福同享，有難同當，若違此誓，天打雷劈。”
起完了誓，兩人靜靜地對望了一眼。二人各懷心事，但褚連城一向冷定，這片刻的功夫已將面上表情收拾整齊，目光深湛，一派溫和。謝曉風雖然情根深重，個性卻是極驕傲的，斷不肯示弱於人，此時將一腔心事全部掩下，面上也是一派平靜。
褚連城攜了謝曉風起身，柔聲道：“洛陽城裡多有美人兒，我替你挑個好不好？”
謝曉風彷彿被刺了一下，轉開眼睛，“我想明天就走。”
褚連城深悔不該提什麼美人兒，微微嘆息：“後天是我生辰，不知怎麼的就傳到了一些江湖朋友耳中，吵嚷着要熱鬧一下。我知道你不喜歡熱鬧，好歹多留兩天，等他們散了，我帶你去跟你提過的梅莊住上幾天，你那時問我仙鶴長得什麼樣子，船又是什麼樣兒的，還有無數有趣的東西……如今來了，總要一一見了，纔不枉此行。”見謝曉風低頭不語，顯然在猶豫，微微一笑，道：“你是我的兄弟，做兄弟的，要聽大哥的話纔是。”
謝曉風長長的睫毛閃了閃，突然一笑，輕聲道：“大哥這麼說，就是這樣了。”
折騰了半夜，兩人都有些疲倦，褚連城知他此時心中不平靜，需要一個人呆着理一理思緒，拍了拍手掌，喚進候在院子門口的小廝，命他送謝曉風去客房休息。褚連城跟着送了數步，謝曉風不讓他送，低聲說：“大哥忙了一天，也累了，早些睡吧。”褚連城點了點頭，目送謝曉風的身影消失在迴廊轉彎處，輕輕舒了口氣，回至書房，提起小銀剪將紅燭的一截燈芯剪掉，燭光微一壓，隨即竄起來，褚連城的臉色跟着倏地一亮。
默立良久，褚連城道：“進來吧，杵在外面幹什麼？”
“自然是怕擾了公子雅興。”門外一聲低笑，已閃進一人，伏身跪倒，“給公子請安。一別三月，公子越發清減了。”玉面朱脣，身姿優雅，卻着了一身夜行衣。
“想不清減只怕也難。”褚連城看着手裡的小銀剪淡淡一笑，笑意冷得像剪子鋒刃上折射出的閃閃銀光。
那人沉默了一下，“借公子手中銀剪一用。”
褚連城手腕微揚，剪子穩穩地飛了過去，那人伸手接住，脫下靴子，挽起褲角，將剪刃往腿上一戳一轉，挖下一塊血肉來。用指甲一劃，那物事剖成兩半，現出裡面一方摺疊成團的絲帛。褚連城不動聲色地接過去，攤開看過，丟到炭盆裡，目不轉睛地看着帛書化作灰燼，淡淡道：“這人真是死腦筋，竟不知魚死網破的道理。”
那人已自行包紮好腿上的傷站起來，聞言道：“他想的自然是魚死而網不破。”
褚連城瞟了他一眼，忽然莞爾一笑，“你說話倒是越來越有趣了。——這種把蠟丸封在肉身裡的事以後叫別人做吧，用在你身上，我心疼。”
“公子這話應該跟那位小謝說，我可不稀罕。”那人輕輕一笑，撇過頭去，眼中微有不屑之色。
“你吃他的醋？”褚連城笑意加深。
“不敢。我要是爲他吃醋，這醋吃得過來嗎，這些年還不早就酸死了。”那人微微苦笑，“說實話，如今的形勢公子實在不該留他。”
褚連城挑眉微笑：“這分明是在吃醋了。”
那人無奈：“公子就別打趣我了。你要是知道他這一路上惹了多少禍事恐怕就笑不出了，咱們這兒又是這麼個形勢，自顧尚且不暇，哪有餘力保他。不如讓他及早脫身迴天山去，於他於公子都有好處。”
褚連城目光一閃，凝望過去，見他語氣誠摯，嘆息一聲收了謔笑。
那人揣摩他的心意，小心翼翼道：“當斷不斷反受其害，這道理也不用我多說。公子一向殺伐決斷，還要想想清楚。雖說他樣貌格外出挑些，人卻有些癡傻，洛陽這種險惡之地不是他該呆的地方，公子若真喜歡他……”
褚連城搖了搖手，叫他不要往下再說，“他那叫真性情，卻不是癡傻，咱們這樣的難道就算是什麼聰明人？叫我說，不過是形爲心役，爲人事羈絆，不得解脫，反不如他活得純粹灑脫。我和他的事一兩句話也說不清，總歸是今生無緣，喜歡不喜歡的話你再也休提。”
那人道：“那他……”
褚連城突然伸手將他拉入懷中，俯首深深一吻，封住底下的話，輾轉吻了片刻，忽爾一笑勾起他的下巴，“若要喜歡，我也該喜歡你……這麼多天了，你想我沒有？”他生得儒雅蘊藉，此時深湛的眼中含了盈盈笑意，說不盡的風情萬種。
那人不由嘆了口氣，悶聲道：“我爲你賣命是心甘情願，何必用這些手段籠絡？”
褚連城有些頹然，以手撫額苦笑：“卓青，卓青，你原來是這麼想我的。”
“非常人行非常事，我也沒有怨過你。”那人嘆息，“公子這些年來苦苦支撐才保得住這幾家的太平，我知道你心裡也是苦的——那個謝曉風……”
褚連城臉色微一凝，卓青知道他不想再說，心裡微微一嘆閉上了嘴，在褚連城脣上親了親，嘆道：“你不愛聽我就不說了，反正你是公子，我也就是個跑腿賣命的。”褚連城凝視他半晌，忽爾一笑，“我真好命，竟有個這麼好看的跑腿賣命的。來，跑腿賣命的，讓我親親你。”一面說，一面深深地吻了下去。