武德九年，六月，癸亥日。
玄武門兵變已經過去三天，一開始，人們是錯愕的，但隨着此事在街頭巷尾議論開來，錯愕很快變成了另一種情緒。
看，我就說吧，李家那兩個小子必要鬥個你死我活，還是李二更厲害些。
帝王家的窮奢極欲百姓無法感同身受，他們的痛苦煎熬自也不可能被旁人理解。
除了百姓，長安城裡還有兩撥人忙了起來。
其一是各國的探子，尤其北境突厥和西南吐蕃的探子。
他們或輕騎出城，快馬加鞭地趕往母國傳遞消息，或繼續扮作商戶、匠人、歌舞伎，蟄伏在一些官家周圍，打探着宮中的動向。
好年頭啊，入冬不用愁了。
大唐國本不穩，皇帝自然無心顧及邊境安危，突厥和吐蕃只需大兵壓境，劫掠一番，必能斬獲許多糧食布匹錢財女人。
若劫掠得狠了，唐人受不住，朝廷或許還會出面，給些金銀錢財，求蠻人退去。
好年頭啊！
第二波忙起來的人就數長安官員，確切來說，是七品以上的官員。
就連一些只掛了個散官頭銜的皇親國戚，也紛紛走動起來，不知多少達官顯貴家的會客間徹夜燃着燭火。
與之相比，七品以下的小官兒就輕鬆許多，他們位微言輕，手中的權利十分有限，除非個人有什麼過人之處，否則有資格黨爭的集體根本看不上他們。
反正翻破天去也不過是繼續給李家打工，聖上和新太子是喜也好，是怒也罷，都與他們無關。
出了大變故，這些小官心中歡喜。
上面會不會殺死或者擼掉一大串官員？若真如此，大家的位置是不是都可以往上挪一挪了？聽說萬年縣衙就有個小小的八品縣尉，已受到了新太子的青睞。
閆寸這個特例，給不少小官打了雞血，大家每日清晨去衙署上班，都腳下生風，彷彿不是去上班，而是去迎接撲面而來的好運氣。
上司們的臉色越難看，小官兒們的心情就越好。
這一天發生了一件大事。
聖上正式頒佈詔書，立二兒子李世民爲皇太子。
在此之前，不少秦王黨羽出於輿論造勢的考慮，已提前稱呼秦王爲新太子了，許多溜鬚拍馬之人也附會着，以至於不明真相的人錯以爲李世民早就是太子了，太子的稱呼就這麼莫名其妙地叫開了。
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有了這道聖旨，秦王黨羽的心終於落地。
詔書不僅保障了李世民的繼承地位，還直接移交了大權。
據詔書原文記載：自今軍國庶事，無大小悉委太子處決，然後聞奏。
有人猜測李淵被新太子軟禁了起來。
李淵境遇如何，他此刻是何等的心灰意冷，只能通過詔書上的寥寥數語窺探一二。
這場仗，李世民大獲全勝。
還有人猜測，自玄武門兵變後，再也不曾出過承乾殿的李世民被兄弟的鬼魂纏身，幾近瘋癲。
沒人敢將這樣的猜測說出來。
隨着一道道敕令、聖旨頒佈，謠言很快被壓了下去，人們對這位新太子的赫赫戰功、有勇有謀津津樂道，同時李建成、李元吉的缺點被無限放大，彷彿他們是什麼禍國殃民的大奸大惡，足以與褒姒嫪毐併爲同流。
外面的人忙活着，萬年縣衙也不清閒。
這一天，縣令要開堂審案了。
劉家的殺人案。
好事的長安百姓最愛圍觀審案，民間一些落魄書生還會將案情寫成傳奇故事，集成冊子，賣些飽腹錢。
今日圍觀的人卻極少。
用後世的話來形容，有皇室的驚天大頭條，其它新聞就甭想博關注了。
鳴鑼三聲，縣令王方拙自布幔後轉出正堂，坐在了高案之後。
安固及另一名書筆吏分別坐在高案下首兩側的矮几之後。
六名衙役手執荊棍，分立正堂兩側，劉伯已被押上了堂，跪在正中。
縣令一拍驚堂木，高聲道：“升——堂——”
書筆吏執筆準備記錄，衙役們將背挺得更直，以示威嚴。
“堂下所跪何人？”縣令道。
“小人乃是絲帛劉家的管事，名叫劉近泊，人稱劉伯。”劉伯答道。
“本官問你，閆縣令昨日從城郊一處捕獵陷阱內將你救出，是也不是？”
“是。”
“你且說說，爲何只身去那城郊老林，又爲何墜入陷阱？”
“那夜小人回到住處，見家中娘子神色有異，追問之下，娘子只說身體不適。
自從她有了身孕，成天到晚不適，常常胡鬧，與我置氣，我以爲婦人懷孕辛苦，便不與她計較，所賺錢財也任由她去花。
可最近她脾氣變本加厲，加之我的銀錢幾乎全被她拿去了，心裡不痛快，我決定回到主家所在的坊內，喝點悶酒，晚間回我在劉宅的住處，湊合一晚，晾着她去。
可沒成想，喝完了酒，我剛趕到劉宅附近，就看到許多手執火把的衙役皁吏進進出出。
不多時，翠翠和少主便被押解出來，還從家裡擡出個臉上蓋了白布的死人。
我有些怕，不敢上前搭話，便藏了起來，想着待天亮開了坊門再託人去打探消息。
可誰知第二天城中就貼出了我的通緝佈告，還說是殺人的重罪。
我可嚇壞了，只想着速速逃離長安，莫被熟人碰到捆送縣衙。
出城以後，我舉目無親，沒地方去，只能朝前走，餓了就摘些野果吃，渴了就喝河水溪水。
走了一天，天要黑了，我進了一處林子，窩在樹洞隨便睡了一夜。
待到第二天一早，我合計不能再胡亂走下去了，林中的野果總歸更多些，不如就近尋一尋，看能否找到一間獵戶或樵夫廢棄的小屋，暫居一段時間，待風頭過了，再去打聽究竟怎的了。
我在林中游走時碰到一隻野雞，便想抓來好好吃一頓，存些力氣。
那野雞在前頭呼扇着翅膀邊跑邊飛，我在後頭緊追不捨。
我眼瞧見野雞踩到一處地方時，地面好似震動了一下。可它輕，又能飛，就沒落入陷阱，我來不及駐足，一腳踩上，就掉了下去。
之後，我在陷阱內苦熬了三天，每日只能喝到一點上頭滴下來的露水。
我以爲死定了，誰知天無絕人之路，三天後我被誤打誤撞也掉入陷阱的閆縣尉救了上來。”
“好，你出逃的前因後果，本官已清楚了，現在問你，你可認得車伕王三郎？”
劉伯突然回頭，向身後望去，似在尋找什麼人。
可他沒找到。
他沉默着。
縣令一拍驚堂木，大聲喝到：“認不認得？！快說！”
劉伯被巨響嚇得一縮脖子。
“認得。”他道。
“你且說說，是如何認得此人的？”縣令又道。
“他……他是翠翠不知從哪兒找來的野男人，自打他出現，劉府就不得安寧。”
“怎麼個不得安寧？”縣令問道。
“少主一心對翠翠好，還想違抗母親的安排，娶她爲正妻，這可是多少下賤婢子盼都盼不來的福氣。可翠翠呢，她卻與外頭的野男人廝混。
少主傷心不已，書也讀不下去了，整日尋死覓活。
我看着少主打小長起來，他何時受過這般委屈，聽他一番哭訴，我決定將此事告訴主母。主母知道了定會趕走那個賤婢。
偏少主心軟，念着一起長大的情分，說什麼縱不能做夫妻，也還能以兄妹的情誼相互照應，真把她趕出去，就只能自生自滅了，受了委屈連個躲的地方都沒有……您說，世上哪有如此癡情的郎君？”
劉伯長嘆一口氣，道：“我們少主啊，就是心太軟了。”
“僅僅如此？”縣令的手又摸上了驚堂木，警告道：“你可莫耍花樣，否則有得是苦頭讓你嘗。”
“還有還有，”劉伯忙道：“我曾給過王三兒錢財。”
“什麼錢？”
“就是……讓他離翠翠遠點。”
縣令靠在椅背上沉思片刻，這倒是他沒想到的。
“誰的主意？”縣令問道。
“我與少主一同商量的。”劉伯道：“既要保全翠翠，又要趕走那王三，我們只能忍氣吞聲。”
“這辦法是你提的，還是小劉員外提的？”
“我……記不清了。”劉伯道。
“錢是誰出的？”
“我出的。”劉伯道。
“你？”縣令譏諷道：“僱了你這倒貼錢的奴僕，劉家可真划算。”
“我與少主原就親近，我從前糊塗，貪墨了劉府一些錢財，那之後便如芒在背，生怕主家查賬，若我被揭穿，這張跟隨主家四十年的老臉，可往哪兒擱？
藉着那次契機，我便向少主坦白了，少主當即表示不再追究，且待他繼承家業後，還要加倍地給我賞賜。”
“那你給了王三多少錢？”
“十個銀鋌子。”劉伯道：“這是我貪墨的所有錢了，還添了些，只多不少。”
“王三拿了錢之後呢？可離開了翠翠？”
“沒有，”劉伯道：“不僅如此，他還又找過我一回，要錢不成，就威脅我，說什麼主人和夫人都是他害死的，若我不聽他的，就要滅了劉家滿門。
如此狂徒，簡直叫人笑掉大牙，我告訴他，再敢糾纏就要報官了。
他一聽報官，放了些狠話，悻悻走了。
沒過幾天，我便上了通緝佈告，哪裡還顧得上操心什麼王三。”
縣令捋着顎下一把小鬍子，對下首的筆吏道：“將他剛纔所供述的話讀來，叫他簽字畫押。”
筆吏開始宣讀記錄，縣令觀察着劉伯，見他神色如常，沒有重聽謊言時的拘謹不適，心想：莫非這老小子所說都是真話？
簽字畫押之前，縣令又道：“若你撒了謊，本官可憑此記敘治你的罪。”
“小人絕不敢撒謊，句句屬實啊。”劉伯道。
“那好，你敢不敢與王三郎對質？”
“敢！”
答話時，劉伯膝行上前一步，態度十分堅定。
“帶王三郎上堂來！”劉伯道。
縣衙大堂的幕簾後，閆寸和吳關相鄰而坐。
吳關的燒已退了，他這場病來得快去得也快。退了燒，閆寸才肯帶他來聽審。
他依然虛弱，在硬凳上做了一會兒，只覺屁股硌得生疼，腰也酸背也乏，脖子彷彿支撐不住腦袋了，便不時在凳上扭動兩下，尋找着最舒適的姿勢。
“不行你就回去。”閆寸低聲道。
“別啊，正審到精彩處呢，對質什麼的，想想就有意思。”吳關乾脆起身，站一會兒解乏。
他緩緩踱着步，踱到了閆寸身邊，又道：“我還是頭一次聽咱們這位縣令審案，不急不緩，調理清楚，細緻入微，讓人獲益匪淺。”
閆寸點頭，“多聽一聽，確能讓人長進。”
“對了，聽說你與縣令聊了許久，是這案子有什麼難點嗎？”吳關眨着眼睛求劇透。
“我們沒談此案。”閆寸道。
“哦？”
閆寸想了想，道：“告訴你也無妨。”
吳關感到他接下來要說的事有什麼特別之處，便重新坐下，耐着性子聽。
“我們說了些私事，關於娶親。”
“你啊？”吳關道。
“難道是縣令？”
吳關撓撓頭，訕笑一聲，道：“我聽說要先定婚約，你可定過？”
“有過，我那時還小，”閆寸道：“要論起來，我岳父在軍中的職務比我父親還要高些，算是高攀人家了。”
“那恭喜你啊。”吳關蒼蠅式搓手。
“你激動什麼？”閆寸道。
“沒啥，就……沒見過成親是啥樣，想見識一下。”
“自己成一個不就行了？”閆寸道。
“不了不了，我怕耽誤人家姑娘，”吳關連連擺手，又追問道：“那你的婚事究竟怎麼安排的？何時娶人家過門？”
“八字尚沒有一撇。”閆寸道：“我岳父家有兩個女兒，一個兒子，我記得他家大女兒乳名叫青娘，比我大兩歲。
小時候我母親便曾指着她，說那是我媳婦兒。
小孩子哪兒懂那些，只是覺得她與別的小姑娘不一樣，過家家時最好讓她做我的媳婦兒。”
談及童年往事，閆寸的嘴角微微勾起，總是冷峻的一張臉，有了些冰山開化的跡象。
“聽起來很……幸福。”吳關道。
“你可聽說過一個詞，叫好景不長。”閆寸臉上那抹難得的溫柔迅速隱去。