永昌元年七月，晉大司馬衛朔在襄國臨時行營下達了對南方胡虜最後一戰的命令。
隨後遼東軍共分成三路大軍，正式開始南征淮南、淮北。至於藉口只有一個，自然是退守淮南的羯胡餘孽。
遼東的檄文寫得十分華麗，大司馬對外宣稱要徹底消滅羯胡餘孽，防止其死灰復燃，再次作亂天下。
“……諸王無道，爲爭權奪利征戰不休，導致天下崩亂，民不聊生，胡虜趁機作亂，爲禍天下，尤以羯胡爲最，朔不忍看百姓再受胡虜之患，誓要掃滅一切胡虜……”
原本衛朔是不在乎什麼藉口，但裴嶷、高瞻、溫嶠、莫含等人都講究出師有名，尤其還是跟佔據大義的朝廷對抗，大義名分顯得愈加重要。
其實走到今天這一步，天下還有誰看不出遼東有意取晉室而代之意？
說起來此次遼東因江左招撫夔安與朝廷爆發激烈衝突，是讓遼東上下感到極爲振奮的一件事。對於遼東臣民來說，這標誌着遼東脫離江東走向獨立的第一步，衆人皆是最早跟隨衛朔的從龍功臣，日後一旦衛朔開基建國，那麼各個都是開國之臣！
所以衛朔南征將令一下，遼東境內頓時一片歡騰，無數人都在歡呼遼東將一統天下，甚至有的報紙還公開露骨的請求大司馬登基稱帝。
不管遼東境內輿論如何叫囂，以衛朔爲首的高層卻暫時還沒有與江東決裂的打算，此次遣大軍南下，主要是爲了收復兗豫徐三州。
此次衛朔一共調動了近二十萬大軍，幾乎都參與過戰爭，全是沙場上老兵。
二十萬大軍，分成三路：西路軍交由毛寶統御，出司州直取豫州，最低目標是攻取淮河以北全部領土，與江東隔淮河對峙；中路軍由謝艾統御，自冀州渡黃河南下兗州，目標自然是收復整個兗州；至於東路軍則由孫緯統御，目標是收復徐州，將王敦勢力驅逐出徐州。
……
永昌元年七月，大司馬衛朔對外宣佈不接受朝廷對夔安的招撫，並遣大軍南下。
至此，遼東與江東之間的矛盾徹底公開化。
一時間淮河南北兩岸氣氛緊張，首當其衝者自然是鎮守彭城的夔安。
永昌元年徐州局勢與太興二年有些相像，進攻方由羯胡變成遼東，駐守彭城者則是被江東招撫的原羯胡大將夔安，在大後方淮南一線依然是江東兵在駐守。
唯一不同的是，夔安、蘇峻、祖約、郭默四人明面上都是大將軍王敦黨羽，一旦打起來肯定不會像上次那樣按兵不動。
遼東面臨的形勢比當年要複雜一點，但這並不能阻止遼東全取淮北。
在遼東軍大舉南下之際，江東上下對此反應不一。以王導、天子、司馬紹爲首的保皇派自然不希望與遼東鬧翻，但朝廷大權皆操於大將軍之手，只能眼睜睜看着王敦打着朝廷旗號與遼東對抗。
而大將軍王敦卻非常希望借眼前機會狠狠挫一挫遼東兵鋒，近年來遼東通過魚鹽鐵茶絲之利，實力得到飛速擴張，隱隱有鯨吞九州、統一天下之勢。
如今隨着石勒被擒，北地再也沒有任何勢力可阻擋衛朔成爲北方霸主，可一旦讓遼東全取北地，那王敦將徹底失去與衛朔抗衡的機會。
面對來勢洶洶的遼東軍，大將軍一邊指示夔安堅守彭城；另一邊則要求蘇峻、祖約、郭默三人抓緊時間整頓兵馬，做好隨時出援彭城的準備；最後則令江東水師北上淮河一線。
……
永昌元年七月，近二十萬遼東軍兵分三路，幾乎同時開始行動。夔安得知遼東軍大舉南下的消息後，立即下令守軍加強防禦，同時向祖約、蘇峻、郭默三人求援。
誰知祖約、蘇峻、郭默並不想跟遼東發生衝突，因爲遼東太強大了，絕非他們可敵。再者此次南北爆發衝突的核心是大司馬與大將軍之爭，其餘人等不過是配角。
而且三人並非是出於真心投靠王敦，而是在不得已的情況下做出的選擇。主要是近年來三人手底下都有不少嫡系兄弟死於戰亂，導致三人實力大減，這纔不得不投靠了王敦。
在祖、蘇、郭各懷鬼胎之際，遼東三路大軍已開始動手。中路大軍在謝艾統領下，渡過黃河後勢如破竹攻入兗州，一路橫掃各割據勢力，只數日功夫便收復濟北、泰山、東平等兗州東北郡縣。
而東路軍自青州起身，在夔安緊張兮兮全力調兵遣將佈置防禦彭城的時候，孫緯並沒有率軍直撲彭城，而是一路南下橫掃東莞、琅琊、東海數個郡國，迅速與徐州都督曹宏部匯合於東海國郯縣。
遼東軍沒有直接進攻彭城，讓夔安有點兒蒙圈，有些搞不清楚孫緯到底想要幹什麼。但當他看到遼東軍繼續南下攻向下邳國，夔安立即明白了孫緯意圖。即以遼東軍最擅長的大迂迴包抄戰術，試圖將夔安等羯胡餘孽包圍在彭城國。
看透遼東意圖之後，夔安再也不敢在彭城多待片刻，他不顧王敦下達的堅守命令，立即拋棄一切物資、步卒，只帶着數萬騎兵南逃。
夔安不顧一切南逃讓孫緯有些措手不及，根本來不及組織起有效攔截，只能派出兩萬騎兵試圖攔住夔安南逃。
在下邳城附近，兩萬遼東騎兵和夔安帶領的羯胡騎兵撞在了一起，雙方隨即在下邳展開激戰。羯胡爲了活命爆發出強大戰力，將遼東騎兵佈置的防線衝擊的左支右拙，最後雖然遼東軍消滅了大部分羯胡騎兵，但仍然有近萬殘餘騎兵在夔安帶領下成功逃脫。
夔安突破遼東攔截之後，中途不敢停留，一路狂奔至淮河岸邊才停下腳步。隨後夔安在江東水師幫助下，近萬騎兵順利渡過淮河安全進入淮南之地。
看到夔安順利突出重圍，駐守淮南一線的蘇峻、祖約、郭默三人不由鬆了一口氣。這下他們再也不用派兵北上與遼東軍打仗，總算對大將軍王敦有了交代。
由於沒能完成殲滅夔安部的重任，孫緯氣得暴跳如雷，他將收復彭城國的重任託付給曹宏負責，而他本人則親率三萬步騎南下，大軍沿着泗水一路南下，直接殺到淮河北岸。
由於缺少水師相助，孫緯大軍一路追至淮河岸邊只得停主南下腳步。
望着河面上江東水師戰船，孫緯不由恨聲道：“哼！先讓你們嘚瑟一會兒，等日後我遼東水師上來，再好好跟你們算賬。”
孫緯率軍打到淮河岸邊之後，突然間又沿着淮河向西直奔豫州東部。
與此同時，負責經略豫州的毛寶已經收復了襄城、汝南、樑國、汝陰等豫州中、西部郡縣，兵峰直指淮河一線。
可以說在短短月餘時間內，遼東十幾萬大軍分三路攻略中原各地，一舉收復了淮河以北大片領土，消滅胡虜十幾萬人，只有夔安帶着不到一萬人逃到了淮南。
在遼東軍大軍南下期間，大將軍王敦藉助朝廷便利大肆指責遼東欺君罔上。尤其在遼東軍將夔安攆出彭城後，這種指責愈發甚囂塵上，同時有關遼東即將脫離晉室自立的謠傳愈發激烈起來。
南北首次碰撞雖然在軍事上只算是小戰一場，但是接踵而來的政治碰撞卻纔剛剛開始。
大將軍王敦似乎有意在逼遼東與朝廷走向對立，而遼東內部激進派同樣叫囂着要推大司馬衛朔上位。但是衛朔本人卻暫時沒有脫離江東的打算，而司馬睿同樣不希望失去遼東這個強大外援。(。)