“太子殿下在嗎？”
“在……太子殿下。阿爾弗雷德團長求見。”
邊境，羅曼軍隊陣營。
外面通報。
阿爾弗雷德隨後走進去，眉頭緊鎖。
羅斯托夫正坐在那裡看着什麼，皺眉擡頭：“怎麼了？帝都方面又傳來什麼消息了？”
阿爾弗雷德哪理會那麼多，直接上前：“查理斯……要回來了。”
羅斯托夫一頓，抿起嘴角，不動聲色站起：“確定？從哪得到的消息？”
阿爾弗雷德開口：“家裡。”
羅斯托夫看着他：“最近你和家裡消息來往很頻繁啊。”
阿爾弗雷德平靜搖頭：“一直都有消息傳遞。不是最近。”
羅斯托夫沒多說。
而阿爾弗雷德卻看着他：“這局面有些詭異了。姑母剛離開，他居然就回來？聽說陛下也是從學士城剛剛回帝都。這裡面的形式……您不覺得不正常嗎？”
羅斯托夫擡頭：“你有什麼想法？”
阿爾弗雷德一愣，失笑看着他：“是你有什麼想法纔對吧？！當初你過來直接趕跑查理斯，還說他不會回來。如今生這樣的事，你不該多關注一下？或者和奧爾德陛下詢問些什麼？”
攤手坐下，阿爾弗雷德開口：“反正事實上。你身爲皇儲，是最有資格去詢問陛下什麼的。尤其還是邊境的軍團配置安排。”
羅斯托夫搖頭：“我不是推脫，我就是問問你的意見。”
阿爾弗雷德想了片刻，探身開口：“如果問我的意見。我本能想起的就是關於聖庭的公告。”
羅斯托夫皺眉：“屠殺滅絕棄兒的？”
阿爾弗雷德擺手：“是不是先不說。可如果是，奧爾德陛下匆匆從學士城趕回來。我聽說其他勢力領都還在那。唯獨他先回帝都，會不會和這有關的同時，將查理斯重新調回邊境掌控棄兒軍團自保。”
看着羅斯托夫，阿爾弗雷德輕聲開口：“查理斯一直都是棄兒。如果真的滅絕公告成立，他就是被滅絕的對象之一。而和棄兒軍團長或者王子身份無關了。”
羅斯托夫點頭：“那你盯着。我現在就回去。”
阿爾弗雷德一愣，猶豫站起：“會不會顯得太在意了？”
羅斯托夫一頓，搖頭開口：“我在意的從來不是查理斯。如同你說的，形勢變來變去，總是掌握不到核心，我們會被動。”
阿爾弗雷德想了想，沒再多說，而羅斯托夫說走就走。卻比較低調，只是阿爾弗雷德相送。
只是目送羅斯托夫離開魔空船之後，阿爾弗雷德目光變幻一下，吸了口氣，轉身回頭。
——
“父皇，那我現在就動身了。”
不得不說道格拉斯家族雖然從最開始百年前和辛婉王朝對皇族的爭鬥，如今退到貴族階級。但掌控力度是無孔不入的。
如今查理斯將將和奧爾德二世辭行，那邊阿爾弗雷德已經收到消息了。
此時皇宮，查理斯躬身行禮示意奧爾德二世。
但奧爾德二世沒有迴應，只是手指敲擊着皇位的扶手，皺眉沉思。
查理斯一頓，擡頭看着奧爾德二世：“父皇。您還有什麼要囑託的嗎？”
奧爾德二世沉默許久，嘆息起身，背手走下來。
“囑託……”
奧爾德二世皺眉開口：“我都不知道會生什麼，怎麼生，從哪生。”
看看查理斯，拍拍他肩膀，奧爾德二世開口：“但韓棄說的是對的。其他花冠帝國或者之類的勢力，終歸沒有棄兒太重要的。即便希德索克親王有個棄兒女孩親近，但他終歸只是親王。如果那個所謂的滅絕棄兒公告真的不知道從什麼地方起，韓棄不說如何，他的本身還有運氣總是那麼好，可你卻危險。”
查理斯擡頭：“我也去見了聖女。但沒見到。不過我聽貝蒂說，韓棄的確去找過她，只是不歡而散，甚至基本決裂。”
奧爾德二世嘆口氣：“如今形勢越來越複雜了。聖女是不是被神拋棄已經不重要。可如果真的是神的意思，我們已經有一萬年沒見過，甚至都不瞭解。他們的戰力，他們的想法，真的和我們有所違背的時候，我們怎麼反抗，能不能反抗得了。”
查理斯開口：“最好能和神溝通。似乎您說韓棄講過這次墮落大陸其實反而是棄兒展的一個好機會。神如果還需要各族對抗魔族，棄兒已經形成戰力的今天，不該滅絕，更應該拉攏。”
奧爾德二世輕笑：“你又知道神是不是還如同萬年一樣，以對抗魔族爲己任。已經飛昇的他們，我們都不知道他們飛昇到哪裡。但可以呆在那萬年都不回神賜大陸，真的墮落大陸有什麼動靜，他們會怎麼應對什麼態度，誰也不知道。”
示意查理斯，奧爾德二世開口：“所以，還得靠自己。”
查理斯沉默片刻，行禮開口：“父皇。如今棄兒已經不再是沒用的廢物。棄兒軍團三年來也一直建功。不管生什麼，我已經可以自己保護自己，不會再讓父皇爲難護着了。”
奧爾德二世一愣，欣慰笑着揉着他的頭。
看着比自己還高，除了黑頭黑眼睛，其他外貌輪廓，像足了自己。卻已經留了小鬍子了。
“好……好……”
奧爾德二世點頭輕嘆：“只是你母親一直看不到你現在的樣子。”
查理斯一頓，沒有說話。
奧爾德二世皺眉：“這次倒是沒法和精靈女王提一下。去見見你母親。關鍵精靈族那個三大美女精靈居然也走丟了。聽說是生命樹的寵兒，陪伴近千年從沒分開過。如今她一走丟，都去找人。”
查理斯扯起嘴角：“之前海嘯，父皇也送去精靈森林援助了吧？”
奧爾德二世搖頭：“都是棄兒。你怎麼就沒有韓棄的人緣。和龍族，精靈，甚至花冠帝國都有交情。三大美女爲代表的三個勢力，皇儲公主寵兒的。”
嘆息笑着，奧爾德二世開口：“真的再給他幾年，等這幾個都在各自勢力上位後，棄兒真的就展起來了。”
提起他，查理斯也輕笑：“父親。他除了頂着棄兒的血統身份外，他哪一點還能被當做棄兒對待？不會魔法鬥氣，他卻會內功。各種藝術文化，他有一整套文明可以相抗衡。更別說他的那些關於魔晶產品的明，擺脫符文的作用，拓展了生產和使用範圍。這可能是神族都做不到的。”
奧爾德二世想想也是，嘆口氣坐回去，沉吟片刻，點頭開口：“你就啓程吧。最好是能挺過去這一次，以後棄兒的展也許真的會來臨也說不定。”
查理斯躬身行禮沒再多說，又交代幾句，離開皇宮，帶着安妮瑟，一起坐魔空船朝着邊境飛去。
卻不知道，這一路上到起飛，都有人看着。
——
“家主大人。”
道格拉斯家族的書房，家主書房。
一個管家模樣的人敲門進入，恩比特正在看書，但看了他一眼，管家也趕忙行禮，關門上前。
“查理斯已經帶着羅瑞家的那個丫頭一起乘坐魔空船離開了。”
恩比特也一頓，放下書看着他：“確定方向是邊境嗎？”
管家行禮開口：“沒錯。消失之前一直都是朝着邊境方向而去。”
恩比特想了想，揮手示意：“沒你事了。”
管家行禮離開。而恩比特也沒再看書，沉吟一會，起身離開書房，朝着一個院落而去。
——
“你還不回去？”
到了院落，自然是薛恩蘭住的地方。沒有說事，恩比特先是問了一句。
薛恩蘭皺眉看着他，半響開口：“你嫌煩了？家主大人？”
恩比特無奈坐下：“既然父親都有了決定要做些事，我自然不會多說。可你要配合啊，本來不也是你慫恿的嗎？你如果現在回去，不但不會引起奧爾德二世的注意，還會順便探聽一些動靜和消息。結果你不回去，我弄點消息不知道麻煩了多少。”
薛恩蘭一頓，出神低頭：“我即便回去又能探聽到什麼？他從來不找我，也不過問我這邊的生活。很多事也從來不會和我說。”
恩比特一愣，失笑指着她：“你這算什麼？不會還對他有些什麼幽怨吧？如果這種情緒的話，別指望做什麼事了。怕你到時候不忍心。”
薛恩蘭面無表情擡頭：“我會有不忍心的時候？到時候你就見識到了。”
恩比特擺手：“不說這個了。”
探身看着她，恩比特開口：“你知道吧？查理斯已經被奧爾德二世重新派回去了。估計用不了多久，羅斯托夫也會回來。你該回去做一些鋪墊。探清奧爾德二世的意思。我們再做籌劃。”
薛恩蘭皺眉：“羅斯托夫會回來？”
恩比特點頭：“身爲太子，皇儲和皇帝的對話最直接。也最符合身份。同時也容易從中得知清晰的形勢走向。”
薛恩蘭沉默一會，起身開口：“我現在就回去。”
恩比特沒攔着，示意薛恩蘭：“注意保持聯繫，我現在去回覆父親。”
薛恩蘭沒多說，兄妹倆對話簡短，走得也都乾脆。
顯然，都沒什麼猶豫。