北元皇帝，歷來有用妃嬪宮人陪葬的習俗。
若皇帝走的不匆忙，會在臨終前擬定一個小單子，在他駕崩後，小單子上所寫的妃嬪會永伴他的身側
。
若是皇帝走的匆忙，那這陪葬的人選選定，便由皇后做主。
而皇后在選定陪葬人選時，大多不會選母家有些權勢和誕育子嗣的妃嬪。
前者爲的是安撫臣心，後者則是爲了給自己落下個仁和的好名聲。
當今皇帝走的雖不算匆忙，卻依舊沒有留下支言片語來……
妃嬪殉葬那一日，木婉薇一早便被喚起來了，換了素衣素飾後，同一樣素服打扮的木婉欣在宮人的引領下，去了泰昌宮中例隊。
大行皇帝的妃嬪一例，太子府的妃嬪一例，木婉薇則同四皇子妃和五皇子妃單獨站到了最末。
四皇子妃和五皇子很是詫異的看了一眼同她們站在一起的木婉薇，暗道一個異姓的世子妃，怎麼會來參加這種只有皇室內眷參加的場合，而且是站在了皇子妃一例。
兩人的話雖沒明說出口，木婉薇卻也猜出了她們心中所想。
她何曾想出現在這裡引人矚目？不過是處處被皇太后擡着身份，不得不來罷了。
苦笑一下，她側臉去看泰昌宮的裡面。
泰昌宮的殿門是大開着的，從外向裡望去，可以看到裡面擺放着無數卷頭矮案。矮案上，所擺的皆是瓊漿玉液，珍饈美食。
隨着唱禮太監喝唱，木婉薇同一衆面無血色的大行皇帝妃嬪和太子府妃嬪，四皇子妃五皇子妃進到了殿中，由宮女引領着入座用膳。
大行皇帝喪期，整個後宮之中是見不得一絲葷腥兒的。木婉薇還未出月子時，尚且還能得到皇太后兩分關照，每日用一次肉食。待到月子一出，那肉食便被肉骨湯所代替，近幾日來，便是湯也斷了，同別的妃嬪們一樣，只食粗茶淡飯
。
這些美酒佳餚若是往日裡擺在面前，木婉薇定會不顧形容的好好吃上一頓。可此時，卻一口也咽不下去。
殿中的大多數妃嬪，都是咽不下去。不過片刻時候，唱禮太監便命人將席面收了。所有人都被宮人引領着按着等級站在大殿的東邊，將西邊空了出來。
再後，一身素服的皇后在宮女的攙扶下從後殿中走了出來。說了幾句場面話後，命身側的李嬤嬤將事先擬定的懿旨交給了傳旨太監，開始點名兒。
每點出一個名字，殿內都會發出一聲或輕或重的哽咽。然後，那位妃嬪便會被宮人扶着出例，站到大殿空曠的另一面。
兩盞茶的功夫兒後，站立在東邊的近百名大行皇帝妃嬪，只還剩下不到一半。且，個個都是抖如篩糠，面如死色。
大殿的西面，已是哭聲一片。有說不想死的，有說家中尚有老母的，有說家中父輩在朝中爲官幾品的……
一衆痛哭聲中，還有晴婕妤聲嘶力竭的一聲嘶吼，“皇后，臣妾不過是早行您一步去陪着皇上。臣妾，定是在奈河橋上等着您！閻王殿中，看着您如何被攔腰切腹，下了滾滾油鍋！”
這話若放在平日裡，晴婕妤便是長了一百個腦袋也不夠皇后砍。
可此時，皇后卻是揉了揉眼角，輕聲慢語的讓晴婕妤好好的代她照顧大行皇帝和小小年紀便去了的十二皇子。
然後，一臉惋惜的道，“若十二皇子還在，本宮說什麼也捨不得讓你去侍候皇上……”
些話一出，晴婕妤咒罵的更厲害了，污言穢語中，將皇后這些年來所做下的惡事全都抖了出去，其中還夾雜了幾句對皇太后的辱罵。
當初晴婕妤改認皇太后爲主，所爲不過是能扳倒皇后，爲自己爲稚子討回一個公道。可如今，皇后依舊是高高在上的皇后，自己卻眼瞅着要帶着腹恨意命喪黃泉。
晴婕妤不甘心，她死也不甘心
！
可如今這種境地，她身側的那些妃嬪，誰還有心思去聽晴婕妤說些什麼？晴婕妤的吼罵聲，很快卻淹沒在了一片哭海中。
皇后用帕子按着嘴角冷笑一聲，讓宣旨太監繼續唸了下去。
她熬了二十幾年才熬到今天，若不趁勢將知道自己底細，攔過自己道路的人都剷除乾淨，還怎配爲後？
宮旨太監所念的最後一個人，此時不在泰昌宮，而是在來泰昌宮的路上。
不是別人，正是賢嬪。
皇后仁慈，本着多年的姐妹情份，下懿旨將賢嬪放出冷宮，恢復嬪位的等級。然後，恩准其永伴大行皇帝身側。
將所有殉葬妃嬪的名字都念完後，皇后帶着站在大殿東側的妃嬪走出了大殿，站在了開始落着小雪的院子裡。
隨即，泰昌宮中被宮人們繫上了無數條白綾。那些被選中的妃嬪，不管心中願是不願，皆是被架上了矮凳，將脖頸套到了白綾之中。
賢嬪，便是此時邁進泰昌宮的。
只掃一眼，賢嬪便明白了這是在做什麼。二十幾年前，大行皇帝登基前，她曾親眼目送先皇妃嬪殉葬。
此時此刻，賢嬪已再沒有抗爭的力氣。昂首挺胸來到皇后面前，她言稱願意去陪大行皇帝。回頭間見並無自己的白綾矮凳，便命宮人去拿。
皇后也如沒看到賢嬪這個人一般，未讓宮人動作，只淡淡的對站在迴廊上的唱禮太監使了個眼色。
隨着唱禮太監一聲吉時到，衆妃嬪腳下的矮凳被宮人們踹倒。一陣‘乒乒乓乓’聲音後，被殉葬妃嬪們被掛在了白綾上，用手抓着脖子用力掙扎，只一會，亂蹬的雙腿便伸直了。
院子裡站得近的妃嬪，已是有幾個被嚇得癱倒在地，任宮人扶了幾次都沒能扶起來。
便是站得離得遠的，也都被那些晃在殿上的人影下得連氣都不會喘了。
半刻鐘後，在吊上去的妃嬪都睜大眼眸嚥了氣後，皇后將目光落在了站在自己身旁，臉色青白的賢嬪身上
。
“本宮，竟是沒有看到賢嬪妹妹……”長長拉了一個尾音後，揚揚柳眉問道，“吉時已過，可要如何是好？”
賢嬪怒視着皇后，她不覺得皇后會輕易放過自己。
果然，爲等賢嬪說出什麼，皇后便對身側的幾個小太監輕聲道，“那，便由你們送賢嬪娘娘一程吧……”
輕飄飄的一句話，賢嬪得到的是身爲妃嬪，最不體面的死法。
她，被幾個小太監按信，活活的勒死在了皇后和所有的妃嬪面前……
當那聲脖骨被勒斷的聲音輕輕的傳出，賢嬪嚥下最後一口氣後，皇后用帕子按着嘴角，再次笑了。
回過身，她無視一院子驚嚇過度的妃嬪，對唱禮太監道，“儀式已成，請太后娘娘，太子殿下和儲位官員進來吧……”
妃嬪殉葬是大行皇帝喪禮中的一件大事，不僅是皇室妃嬪要參與，便是百官也要送行。只不過，他們都是守在宮外，待到儀式完成再進來而已。
皇太后走進這處二十幾年前她來過一次的宮殿時，滿面的肅然。當年，她也是如皇后這般，用凜冽的手段，將那些曾經攔過自己前路的人都送上了黃泉。
此時，殉葬妃嬪們的屍身已被整整齊齊的擺在了大殿之中，身上蓋着一層白布。
皇太后未看那些已死之人半眼，而是直接扶着宮女的人走進了大殿的後堂。然後，命人將皇后叫了進去。
命皇后在自己面前跪下後，皇太后交給了皇后兩樣東西。一樣，是宗人大院所查清的，關於皇后這些年來所做下惡事的確鑿證據。而另一樣，則是大行皇帝生前曾擬定的一份廢后詔書。
看着臉色漸白的皇后，皇太后輕聲道，“哀家給你個體面，你是自行去陪大行皇帝，讓佶兒有個看起來乾乾淨淨，大仁大儀的母后，還是讓哀家將這兩樣東西當着百官的宣讀出來，壞了佶兒一世名聲？”