兩名登門的衙役隸屬京都小縣寒縣，此番所來爲的是安平侯府在寒縣強奪良民田地，逼死良民鄭虎一家老少五口，逼迫鄭虎遺女鄭雙兒賣身青樓爲妓之事。
兩門衙役深知惹不起安平侯府這樣的門第，所以把門敲開後，很是和氣的同木大老爺說要帶長房夫人小王氏和三房長子木宏承回衙門問些事情。
木大老爺聽後撂了臉子。
別說小王氏現在帶着八個月的身孕，便是好好的，也萬萬沒有到公堂上去的道理。
兩個衙役見木大老爺不讓小王氏隨他們回衙門，便退而求其次，讓木宏宇同他們走一趟。
木宏承一個大男人，沒病沒災，總沒有理由不跟他們回去吧。
誰知木大老爺還是不同意，眼睛一瞪讓家丁把兩名衙役往外轟。還言稱得了空閒定要親自到寒縣去了拜見寒縣縣令陳大人，好好向他討教是如何管治屬下的。
兩個衙役官小人微，哪敢和正五品的知府大人叫板。也沒真用家丁拿着棍子轟，當下便縮着肩膀，灰溜溜的轉身兒走了。
木大老爺怕驚動了小王氏的胎氣沒有回瀟瀟院去質問，而是把木宏承從外面的店鋪上找了回來，細細問了他可是在外做了什麼不容國法之事，強佔了百姓土地！
木宏承一臉震驚，直喊冤枉，說什麼也不承認。
木大老爺覺得這事蹊蹺，細思一番後命人備轎，直奔了寒縣縣衙。
這個時候，小肖氏已是坐在房裡哭得肝腸寸斷。她沒想到一別半年，自己的親姐姐已經被亂棍打死，更沒想到，自己視爲親女的木婉玉竟是在勾欄中爲妓。
直哭得暈厥過去了兩次後，小肖氏不哭了。她讓丫鬟從前侍候大肖氏和木婉玉的丫鬟婆子都叫到了自己屋兒裡，把事情的前後仔仔細細的問了一遍。
聽到木婉玉自年前起就屢次溜出侯府去逛街買胭脂水粉後，她立了眼睛怒聲問道，“她是從哪裡來的銀兩，是從哪裡來的那麼多銀兩！”
木婉玉一個月的月例能有多少，小肖氏的還要比她減半兒。兩個人的月例除了日常所用，加起來不足以木婉玉每旬出府揮霍一次的。更不要說幾個丫鬟都說木婉玉那段時間出手特別闊綽，高興時甚至會賞半吊錢去給她們吃酒。
最後，一個以前侍候木婉玉梳洗的三等丫鬟怯怯的說，木婉玉出事前的那半年，同小王氏的關係特別好。
小王氏不僅時常給她一些首飾，還屢次給她一些散碎銀子……
小肖氏聽了後，把手邊能夠到的東西盡數砸碎！木婉玉不聽話私自出府是錯，可原兇卻是小王氏。
哭夠了，小肖氏把丫鬟婆子都打發出去，重新整理了妝容和無事人一般去給小王氏請安了。
主房裡，田姨娘已是跪在小王氏的腳下給小王氏揉腿，四個月的身孕已經顯懷，不時招來小王氏一計惡毒的眼光。
田姨娘臉色蒼白，微彎着身子，儘量不讓凸起的小腹暴露在小王氏的目光下。低着頭給小王氏奉茶時，眼中不時的流過一抹怨恨。
到了午後時分，木大老爺從衙門回來了，心情很是不錯。
事情他已經打探清楚，的確是有一戶鄭姓人家傷了五條人命，唯一活下來的孤女入了勾欄爲娼。
此事，正是小王氏和木宏承做下的。狀告安平侯府的人，便是那個做了娼妓的鄭雙兒。
官字下面兩張口，全看怎麼喂。既然寒縣的父母官陳縣令顧忌着安平侯府的權勢不敢上門拘人，那就一切好說。
按着官場規矩，木大老爺同陳縣令坐下來品品茶，聊聊天，把應該說的話說開，應該表示的意思表示到位，這事也就了了一半了。
喝了三杯濁酒的陳縣令當着木大老爺的面再次升了堂，將前來擊鼓鳴冤，已打了二十殺威棍的的鄭雙兒又杖責二十，命讓衙役們把她扔出了寒縣縣衙。
並言稱，“這次，本官只是給你一個教訓。若下次再這般擾亂公堂，狀告朝廷命官，本官定不輕饒！”
木大老爺心中高興，直道陳縣令辦事妥貼，待有機會，定會在鎮國公面前美言幾句。
只這妥貼，卻只妥貼了兩個時辰。木大老爺轉回侯府，還沒等走到內宅倒又有衙役敲門。
這次來的兩個和上次的兩個不同，也不似上次那般和氣，走進府門後一把推開開門的家丁，站在臺階上嗓音洪亮的喊道，“誰是木王氏，誰是木宏承，快快隨本衙役到順天府走一趟。”
再次迎出來的木大老爺腿都軟了。
順天府尹雖同木大老爺同是知府之職，卻是正三品的品級。且，順天府尹一直是由朝中尚書，侍郎等級的大臣兼任。別的正三品衙門，只用銅印，而順天府，用的卻是銀印。
由此便可看出，順天府是何種重要的地方。如今順天府的官差尋上門來，木老老爺怎會不怕？
那衙役回頭看到木大老爺，問木大老爺是誰。待聽得木大老爺報了姓名後，直言讓木大老爺也隨着走一趟。
在聽聞小王氏帶着八個月的身孕後，衙役往開一面，說回去請示了府尹大人後再做論斷。
於是，木大老爺和木宏承兩人來不急同隨從交待什麼，便隨着衙役出了府，直奔順天府衙門。
木老夫人知曉後急了，忙讓人把木二老爺從鋪子上叫了回來，讓他去打探消息。
木二老爺出去了小半天兒的時間，讓人遞回來個消息，木宏承被收監了，木大老爺被停了官職，也被關進了順天府的大牢裡。
木老夫人聽到後差點暈過去了，待醒來後，對丫鬟婆子吩咐了下去，“這事，不許告訴大太太，若是惹得她動了胎氣，定不輕饒！”
瀟瀟院裡，小王氏已是聽聞了木大老爺被停了官職的消息，她捂着碩大的肚子努力平穩呼吸，在心裡對自己連番安慰。
安平侯府在京都之中是百年望族，木老侯爺所結交的官員中，有官拜一品的大員。除此之外，安平侯府在宮中還有兩位正得聖寵的皇妃。
眼下這點小事，根本就算不上是個事兒。
慢慢把呼吸平穩下了，她揚聲對外面喚了聲，“我渴了，沏壺熱茶來。”
須臾，田姨娘低眉順眼的進來了。將一碗湯汁放到小王氏的手邊，柔聲道，“太太，天色晚了，現在喝茶難免會擾了睡意。不如喝碗梅子湯吧……”
小王氏瞄了眼田姨娘微隆起的肚子，將梅子湯接到了手中，挑眉問道，“可是請郎中斷了男女了？”
“是個女孩。”田姨娘把頭壓得更低了，“太太，喝了梅子湯後早些休息吧……”
小王氏冷笑一聲，持起羹匙將紅得似血的梅子湯一口一口喝到了肚子裡……