“我上次途徑臨淄，只留了一天，沒時間過來，倒是陳平來轉了一圈，但只說稷下已散，變成了兵營。”
黑夫擡頭望着眼前的衡門，也就是牌坊，以兩根石柱子架一根巨木橫樑，頂上還有斗拱和黑瓦屋頂，沒有後世的雕樑畫柱，只是簡簡單單，毫無雕飾，唯獨橫樑中間大石板刻着四個用硃筆描繪，至今未褪的大字：“稷下學宮！”
時間已是八月下旬，那天從泰山從陰坡下山後，秦始皇又到了附近的樑父山，在那裡舉行禪禮，祭地神。還是和封泰山一樣，不讓儒生參與，反倒是聽了方士的建議，將秦國祭祀社神和齊人祭祀“地主”的禮儀結合起來。
之後，便是將遠方進貢來的奇獸、飛禽以及白山雞等物縱還山林，江南進貢來的兕牛犀象等巨獸，不宜放還山林，便統統殺了祭祀……不管怎樣，泰山腳下的行宮，總算不再是“動物園”了。
秦始皇又宣佈，特賜給泰山、樑父兩地的百姓，每十戶羊一頭，酒十石，年八十歲以上的孤寡老人贈賜布帛二匹。此次封禪途徑的地區，免除徭役和今年租稅，這些對負擔了行宮、道路建設的當地百姓可謂及時雨，但皇帝沒有同意羣臣請求的大赦天下。
第二天，方士盧敖、侯生等人又稟報，說行禪禮的地方，當夜彷彿有光出現，白天有白雲從封土中升起……
對此，張蒼只是撇了撇嘴，雖然不信，但也沒有再貿然站出來。他明白，這正是皇帝想聽，也想讓天下人信以爲真的東西，想要撥雲見日，還爲時尚早。
八月下旬，秦始皇的巡視隊伍，終於抵達了臨淄城西，因爲天色已晚，來不及趕進城去，便在稷門之外過夜。
稷門乃是臨淄的西城門，城門外屋舍密佈，廊閣雲集，有現成的屋舍供大隊人馬居住，黑夫則是被張蒼領着到了這衡門處，才知道，原來此地就是大名鼎鼎的稷下學宮！
張蒼告訴黑夫，春秋之時，天子有“辟雍”，諸侯有“泮宮”，都是官學，負責教育諸侯卿大夫子弟，不要讓他們目不識丁，不知詩、數。
不過隨着禮崩樂壞，這種周代流傳下來的官學陸續荒廢，春秋末期，有學問的人如孔子等，開始興起私學，有教無類，後世諸子紛紛效仿。
戰國初期的百年時間裡，儒墨爲顯學，諸侯官學如同冷掉的坑灰，私學卻像是燎原的烈火，越來越興旺，甚至到了諸侯國君不得不徵辟諸子入朝做博士顧問的程度。比如魏文侯就邀請子夏入魏，創建了河西學派。
田氏齊國也一樣，爲了擺脫篡逆的指責，也爲了爲了吸納有識之士、鞏固政權，田齊桓公便創立了稷下學宮，四處延攬人才。對於來投奔的士人，給予大夫的待遇，允許他們“不治而議論”，至今已百餘年矣。
所以說，稷下學宮是真的可以自稱“百年大學“，因爲九流十家都在此薈萃，百家爭鳴，所以也是正兒八經的“綜合性大學”。而荀子，就是這所大學的校長，三次連任。
對稷下，黑夫早有耳聞，一直想來看看。
不過，在衡門處，他們就遭遇了阻攔。
“是誰？”
嚴厲的呵斥響起，秦兵甲和秦兵乙持戈守着此地，警惕地看着二人，張蒼和黑夫一胖一瘦，一白一黑，走在一塊十分顯眼。
他們出示驗傳符節後，兵卒才連忙下拜請罪，很快，本地的一個小五百主也跑過來，告罪道：
“敢言於上吏，這一片都被闢爲軍營，兵卒聽聞陛下在附近休息，都十分警覺，不識貴人，衝撞了二位。”
說着，便殷勤地要爲黑夫他們帶路。
“不必了。”
張蒼卻將他打發走了，胖子雖然是在蘭陵拜的師，但荀子歸趙時，也帶他來過這，停留數月。所以張蒼熟悉稷下的一草一木，領着黑夫，輕車熟路地向裡走去。
入得衡門，映入眼簾的是一片水面，這是申池的一部分，向內凹進構成池塘，池邊有多塊青石琢成的石欄。
張蒼伏在石欄上，指着水面道：“若是五六月來，便能看到滿池水面都被荷葉遮蔽，荷花也綻放正盛，只可惜……”
只可惜，黑夫看到的，卻是池中漸漸凋零的荷葉，滿眼殘敗，就像如今的稷下一般。駐軍在此取水洗衣，使池子也渾濁了不少。
其他地方也差不多，稷下先生和他們弟子居住的庭院，如今成了軍漢們睡覺的兵營。曾經汗牛充棟的藏書之室，被搬得空空如也。荀子和孟子門徒談“天人之辯”“人性善惡之辯”的辯壇廣場，成了兵卒集合訓練的地方。
就連昔日鄒衍、田駢、慎到、荀卿講學的桃林，竟被駐兵砍伐大半，當成柴火燒……
“還不是都怪你。”
張蒼看稷下變得面目全非，惋惜慨嘆之餘，也吹鬍子瞪眼，怪起黑夫來。
“怪我作甚？”
黑夫莫名其妙，他既沒有參與入齊之役，也不是臨淄地方官，稷下衰敗，與他何干？
張蒼本就是打趣，點着只剩下一堆木樁的桃林笑道：“你在豫章、北地時，倡導士卒喝開水以減少疫病，此策已經流傳開來，如今各地的將軍，只要有條件，也令其兵卒喝熱水，這就需要許多木料，這片桃林，可不得遭殃？”
黑夫知道張蒼在開玩笑，卻也道：“人既已去，空留桃林何用？”
張蒼一愣，而後頷首：“沒錯，稷下最重要的，不是庭院宮室桃林，而是人，人留則文盛，人去則文衰……”
想到這，張蒼有些意興闌珊，嘆道：“時遷事移，稷下已敗矣。真是可惜，我欲探尋天地奧妙，自然規則，但學識是有限的。光是閉門造車，則出門不合轍，恐怕做不出成果。我需要有弟子協助，還要與人辯論，若稷下還在，當是最好的場所。”
黑夫可以理解，笑道：“真理越辯越明嘛。”
“沒錯，真理越辯越明！”
張蒼眼前一亮：“夫子也說過，若沒有孟子之徒、墨者、名家、黃老與他辯論，他對天人、名實、善惡、利義、王霸這五辯的認識，也不可能日漸加深。而只有辯論，才能讓理念傳遍天下，爲人所知……”
人們不喜歡看晦澀的書，卻喜歡聽熱鬧的嘴炮吵架，當初稷下辯壇的那些命題，那些精彩的言論，常能讓天下士人津津樂道。
但學者最好的時代已經過去了，現在稷下已毀，根本沒有這個條件。
“我倒覺得不一定。”
黑夫卻笑道：“稷下是衰敗了沒錯，不過，稷下傳承的求學精神也亡了麼？我覺得不然。只要人還在，稷下就還在！”
“人還在，稷下就還在……”張蒼聞言，若有所悟。
回想起這幾百年來的事，莫不是如此。張蒼記得，夫子荀卿曾對他說過，古人之學，必有所受，皆出於周王室之官，比如儒家推崇的六藝，本就是周朝官學對貴族的教育，老子最初也是周守藏室之史，那時候天下的文化中心，在洛陽。
但王子朝之亂後，洛陽遭到了極大破壞，連藏書也陸續流散各地，之後私學興起，隨着孔子、少正卯等開壇授徒，天下的文化中心，就轉移到了魯。
孔子既沒，七十二徒開始分裂，或入齊，或入楚，或入晉，但新的中心很快出現，那就是魏文侯時的河西學派，以子夏等人爲核心，學派有不少人成爲魏國的治世良，法家思想也在那兒萌發，魏國，是戰國早期當之無愧的文化中心。
之後是稷下學宮，自不必說，道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸家，羣星璀璨，百家爭鳴！那時候，稷下不僅是中國文化的軸心，也是世界文明三大軸心之一。只可惜到了後來，齊愍王窮兵黷武，好大喜功，獨斷專行，使得稷下學宮衰落，稷下先生也逐漸散去，分別聚集於秦、楚。
在春申君的號召下，荀子等人聚集於楚國蘭陵縣，李斯、韓非、浮丘伯、張蒼，都學成於蘭陵。
但諷刺的是，他們中的三人，都不約而同選擇入秦！時任秦相的呂不韋大力召集門客，編撰《呂氏春秋》，此乃集百家學問之大成的著作，雖然後來秦始皇親政後，這本書就沒人提及了，但入秦的六國之客，大多還是留了下來。
秦一統後，皇帝又徵召儒、黃老之士七十餘人入咸陽，尊爲博士，加上秦地原本就有的墨者，咸陽儼然成了新的文化中心。博士可以查閱、整理秦朝從六國奪來的書籍，張蒼的《九章算術》，正是在此基礎上編篡出來的！
加上紙張的推波助瀾，將古書抄錄成紙書，已經成了一種不可忽視的新潮流，知識和文化傳播的速度，比先前大大加快。
坐在只剩下木樁的稷下桃林中，黑夫陪着張蒼，將這千年來，華夏的文化中心流轉梳理了一遍，最後得出的結論是：知識和文化，並不像國家社稷一樣，一旦大廈不存，就驟然滅亡，是隨着人、而流動的！
黑夫不由笑話張蒼道：“子瓠啊子瓠，你真是聰明一世糊塗一時，居然騎着驢找驢，你在這感慨稷下之亡，卻殊不知，新的稷下，新的百花齊放，早已在醞釀、萌發！”
但這種好的趨勢，卻也隨時可能夭折，因爲皇帝和丞相李斯，都是喜歡別黑白而定一尊，討厭不同聲音和“巷議”的。
過去黑夫還不覺得，但此番，儒生們在泰山下的作死表現，讓黑夫覺得，羣儒和朝廷的離心離德，已經不可挽回地開始了。
要是這羣人哪天再鬧出什麼幺蛾子，導致“焚書”之令提前到來，也不足爲奇！
正思索時，卻有謁者楊樛來稷下找黑夫、張蒼，一作揖道：“少上造，五大夫，陛下急召！”
張蒼見他來得急，便問道：“不知是出了何事？”
楊樛無奈地說道：“陛下封禪遇雨之事，不知爲何，竟比車駕還早到臨淄，如今已經在臨淄街巷爲人非議譏諷，被採風之官聽到後，回報到行宮來。陛下聞之大怒，令丞相徹查此事！”