不知道那到底是個什麼東西，也不知道老太太是怎麼處置的，反正那天發生的事情就像是夢過無痕似的，沒有在程家掀起一絲波瀾。
不過終究是有些事情發生了，雨竹注意到了謝氏近幾日開始不間斷的偏濃妝容，注意到季氏臉上越來越勉強的笑容，包括程巽勳晚上回來時眉宇間纏繞不休的沉肅……都預示着某樣事情，或者某一些事情正在以一種不可阻擋的態勢向前發展。
人禍的同時又伴着天災，當第四批舉國徵召的名醫被送進宮中時，一道八百里加急的奏摺打破了京中浮於表面上的平靜。
——豫州大水，自古就不太平的壅河再一次改道，決黎陽及宋郡大堤。泛雍豫，入貴陽，鏶北、荊揚，灌三郡二十三縣，淹地十九萬餘頃，深者二丈有餘，壞廬舍五萬餘所……
消息傳來，京師震動，如此大的災禍簡直是亙古少有，等反應過來了就要賑災了，戶部馬上開始哭窮，不敢說國庫被皇上折騰運河掏空了，反正戶部尚書眼一閉，一副要錢沒有要命一條豁出去了的模樣，咬緊了牙關就是沒錢，愛咋的咋的。
沒錢那工部就是擺設，導達溝洫，堰決河渠，哪樣不要錢，沒法子事情就只能擱議着。再過幾日，不成了，加急奏摺又送了進來，說是連降暴雨導致又潰堤兩處，垣屋傾頹殆盡，溺死者不計其數，物價暴貴，開倉賑恤已到無糧有餘，賑無可賑的地步。百姓餓死者以千數，已經出現了易子而食的慘狀……現在民怨沸騰，災民怨聲載道，災情嚴重之地已是匪亂四起，當地官衙無奈遷徙。連做擺設都不成了，到處告急，急需朝廷一切支援……
牽扯到民怨這個敏感的字眼。還有閒工夫掐架的諸位大人皆端肅了面龐，不再吵些沒營養的話題，開始正經尋找應對之策來。
皇上早就不能上朝了。天天窩在宮中“養病”。據說淑貴妃身子本身就弱，受不得如此打擊一下子也病倒了，只有位份最高的安貴妃有資格隨侍御前，親手端藥餵飯，贏得了前朝後宮一致讚揚
。
於是早朝的時候就顯現了比以往更加鮮明的陣營，明嘲暗諷，脣槍舌劍，鼓動三寸不爛之舌。勢要將對方扳倒。
這些年四皇子瘦了一些，不過也沉穩了許多，而且從以往的貴胄風華中衍出了淡淡的帝王威儀。穿着蟒袍在百官之中靜靜而立，身材修長。不怒自威，儼然已經一副監國皇子的氣派。
五皇子仁善的賢名在外，微笑着表明自己的觀點“寇匪亦爲我子民，顛沛若斯，我等怎可不憫惻於心，痌瘝在抱？宜撫之，若能改邪歸正，即認之爲良民，嘉與護佑，一體收恤。”
其後一黨紛紛表示此乃宅心仁厚，百姓之福……就差沒說是天命所歸了。
四皇子劍眉一挑，不動聲色，父皇當年繼位的時候雖然靠的就是用仁來爭奪民心，但是這是什麼時候，“亂世”出的不僅有英雄，還有刁民……只能說，每一任帝王的成功都是不可複製的……
衝站在身邊的林遠之輕輕點了點頭，林遠之會意，馬上上前一步笑道：“五皇子所言甚是，就是不知水澇災禍後，田租必要減半，國庫尚空虛，不知五皇子可有應對之策？”
“富庶地方的賦稅可暫且多收兩成，想必百姓也不會在意爲朝廷辦些實事；此外本皇子會帶頭厲行節儉，削減日常用度，京師繁榮，只要齊心協力，省出來的銀錢必能緩此前之局，等新稅收上來後一切問題便可迎刃而解。”五皇子知道現在是展示才幹的好機會，不過這種事情真的確實是沒有再好的辦法了，歷代遇此大災都是陷入死巷，元氣大傷，非經過數十年的休養生息不能恢復。只能借用史書上記載的慣用法子，誰都挑不出錯處，而且……他意味深長的看着沉默不語的四皇子，嘴角微勾——要趕在老四之前說，就這麼一個法子，誰說得快那就是誰的功勞。
幾個老大人也捋着花白卻打理的油光水滑的鬍鬚點着頭，此法較妥，瞄着四皇子一派也沒人說什麼，便紛紛附和，豫州之事也確實拖不得了，當即就定下解決之策，又將宮中的經費挪了挪，再將國庫颳了刮，湊了點錢買了米往災區送去了。隨米過去的還有朝廷的安撫——籌備需要時間，這點米你們先吃着，活着最要緊，一定要等到朝廷來救你們啊。
五皇子還沒回府，得了消息的五皇子妃便命人拿銀子去米鋪高調購米，本來選三個大鋪子就夠了，可五皇子府出門採購的管事足足分成十幾組，將滿京城的米鋪都買遍了，甚至還跑到百姓聚居的城南去買了十幾袋米——距離皇宮足足要穿越小半個京城
。
史氏也聽到了這個消息，也不甘示弱，下面家族紛紛跟風顯示自己忠君愛國之心。一時之間京中米價瘋漲，最後不得不從外城緊急調糧，纔沒有引起什麼騷亂。
京中百姓無不抱怨，天子一病，各種災禍就肆虐人間了，世道真是不好。富庶的揚州地區的百姓也在抱怨，那五皇子真不是個好人，憑什麼提議要加我們這兒的賦稅啊，好不容易攢點錢能買個漂亮丫鬟的，這下白攢了，繼續回家對着那隻母老虎吧……
再過兩天不知道從哪裡生出這樣一種說法，而且漸漸開始在百姓中流傳——這是要有新的龍氣旺盛的天子才能降的住龍王用來施雨的雲氣，帶領人們走出這次災禍……
……
程巽勳這幾日也很受累，京中人心浮動，動不動就爆發一次搶米的風波，巡城小隊已經從一隊變成了三隊，才能堪堪維持表面的平靜。跟別提其他不能避免的訓練、稽查、緝捕、審理……還有些暗地裡的種種麻煩事了。每次晚上雨竹都一個人抱着被子等呀等，等的歪在枕頭上睡着了，第二天一早醒來時自己都被薄被裹得嚴嚴實實，有時候半夜裡迷迷糊糊間還能感覺到身邊厚實溫暖的胸膛……阮媽媽每每早上來服侍雨竹梳洗的時候，總要感嘆一句：“姑爺也太辛苦了些，晚上那麼晚回來，早間又起的那麼早，一天才睡幾個時辰啊……”
雨竹琢磨着也是，聽說這傢伙以前個把月不回府是常事，而自己嫁進來後，雖然他吩咐過如果有事晚上趕不回來的話會叫小廝回來說一聲，可是算算這麼久，好像他從沒有一個晚上不回來，哪怕再晚，哪怕一來一回之後只能睡兩個時辰……忽略心底忽然冒起的點小異樣，雨竹失笑，獎勵獎勵，給他做身衣裳，費工夫就費吧，反正……唔，時間多的很。
從庫房裡挑出匹上好的青色的素色杭綢，讓針線房上的媽媽拿去仔細的裁好了，便捋袖子準備了起來，阮媽媽見了極其的欣慰，趁着不是飯點，大廚房人少也不忙，還特意到大廚房去要麪粉，想做點拿手的點心。
雨竹拈着針鎖邊，旁邊四個大丫鬟分線的分線，選花樣的選花樣，一個個臉上都要笑出花兒來了，一副她們都是好丫鬟，只要主子肯動手她們什麼都願意幹的樣兒。看的雨竹哭笑不得，她有那麼懶麼。
早園想起了什麼，忽然輕笑出聲，道：“還記得小姐當初做的第一件衣裳嗎？好像……”沒說完就吃了華箬一肘子，主子這兒好不容易鼓個勁，你添什麼亂吶
！
她什麼都沒聽見，雨竹繼續淡定的做着手裡的東西，要比厚臉皮，怕是滿京城的少有人能夠比的上自己，當初她可是在做服務生時當着滿餐廳人的面被醉酒的客人潑了酒，然後還能賠笑着道歉呢，當然最後不客氣的在那神志不清醒傢伙的賬單上狠狠報復回來了……
正邊做邊等阮媽媽的點心，忽然聽到外頭哄哄的騷動起來。
雨竹疑惑的擡起頭，這種情況可是少有，忙打發銀鏈去看看出了什麼事情。
銀鏈趕緊放下手中的線，匆匆出了門，過了好一會兒纔回來，面色古怪道：“太太，是大少奶奶院子裡的小陳姨娘要生了，剛剛發動，弄得院子里人仰馬翻的。”
“姨娘生產！”琴絲吃驚的睜大了眼睛，“這也太……那個了。”做奴婢的是絕對不可以非議主子的，琴絲努力將到口邊的話嚥了下去。
雨竹揉了揉頸側，“小陳姨娘？”佛祖保佑，爲何她忽然想起個人，該不會是她吧。
“就叫小陳姨娘，因爲老公爺有個姨娘也姓陳，那位是陳姨娘。”剛聽到動靜進屋的周媽媽笑着回道：“這小陳姨娘是四五年前大少爺在路邊買下的一個賣身供幼弟讀書的女子，本來領進府做了個通房丫頭，可是後來有了孕，大少爺又疼惜，再加上她原本也是個清白人家的女兒，就讓大少奶奶擡了她做姨娘，喚作小陳姨娘。”
天哪，真是那個叫九兒的女子！雨竹簡直不知道要說什麼好了，沒想到這姑娘小門小戶出身，卻這般有手段，生生掙得眼下這地位，前途大好啊。
可能她目的還不在此呢，畢竟程府有那樣的規矩……
“光生產怎麼鬧出了這般大的動靜？”既然周媽媽這個包打聽來了，雨竹自然就不客氣了。
周媽媽訕訕笑了一下，她一直在院裡，哪會知曉，馬上向雨竹告了個罪，然後出去了。也不知道她是問的誰，很快就回來了，“太太，是大少奶奶暈倒了，大夫診後發現是有了近兩個月的身孕，而且……急火攻心，脈象有些不穩，怕是動了胎氣……”()