於是她不再多話，夜風中三人兩騎繼續奔馳。突地咕嚕嚕一陣大響，聲音洪亮得超過平時大叫。花箋指着任平生的肚子哈的一聲剛笑出來，自己的肚子也毫不遜色地叫起來，緊接着青瞳也不能倖免。原來餓肚子的聲音還能傳染，夜的寂靜被這蛙鳴一般的咕嚕聲劃得七零八落，一人方歇一人又起，唱歌一般響個不停。
任平生看看自己又看看青瞳兩人，笑了起來，一拍硯臺衝向前去，隨口唱道：
要錢何用？
亮晃晃金子滿屋銀滿箱，
不當飯也不當糧，
你倒試試吃一口，
崩破牙齒爛肚腸，
哎喲喲，去他娘！
青瞳和花箋打馬追上，覺得這個人忍着肚餓唱歌挺有意思。他嗓子不怎麼樣，唱歌沒什麼調，勝在中氣足，倒也不難聽。他來了興致，又唱起來：
嬌滴滴情人卻在他家牀，
他家牀上繡鴛鴦，
相親相愛水中央，
一陣大風吹乾水，
原來是個臭泥塘，
哎喲喲，去他娘！
花箋呀的一聲紅了臉，啐道：“說什麼呢！”
青瞳卻呆了一呆，不由跟着輕輕道：“……相親相愛水中央，一陣大風吹乾水，原來是個臭泥塘……”見她沒了聲音，任平生接口：“去他娘！”
青瞳揚起頭，大聲道：“對，去他娘！”花箋驚訝無比地回頭看她。青瞳揚手虛擊一鞭，馬兒一躍而起，飛速奔去。花箋被出其不意地一閃，只得兩手抓牢馬繮穩住，叫起來：“哎呀，你發什麼瘋，還說髒話，你……你……你……”
任平生道：“這算什麼呀，這就叫髒話了？還有帶色的沒好意思倒出來呢！”
青瞳道：“任平生，再唱一遍！”
花箋氣道：“都瘋了，神經病！省點兒力氣吧。你們不餓啊？！”任平生道：“孫子纔不餓呢，就是餓得難受，纔要找點兒樂子，是不是妹妹！聽了我的歌，你不但不餓還能不冷呢！不信你試試，保你從心裡往外那是一陣一陣地熱啊！哈哈哈，我就唱了啊，你聽着，我再唱更好聽的給你聽啊……”
他作勢要吼，花箋連忙捂住耳朵，任平生哈哈大笑，大聲唱起來。魔音入耳，根本捂不住，還好他說得頗爲曖昧，唱的卻是一般的採茶小調，不帶顏色了。這些小曲大部分都是廣爲流傳的，花箋聽了一會兒就不自覺揀會的接幾句。她越來越高興，自己也唱起來了。他們兩個唱的多半是鄉間俚曲，青瞳會的極少，只在一旁聽着，漫漫長夜竟是極開心地過去了。
天亮時路過一個小村，任平生停下馬叫她們等等，自己從懷裡掏出一卷紙來，抽出一張貼在牆上，嘴裡嘟囔：“就剩這幾張了，雖然還沒找到什麼童參軍，可老任也對得起你王大人了。我餓成那樣，這點兒漿糊也沒捨得吃了，都留着貼告示，全是白麪熬的呢！”
他貼完來到馬前說：“走吧！”擡頭見兩個人都不可置信地看着他，奇道：“怎麼了？我說可以走了！”
青瞳驚訝得眼睛都瞪圓了，指着牆道：“任平生，這些……這些……都是你貼的？關中沿途的佈告也都是你貼的嗎？”
見任平生點點頭，青瞳緊張得嗓子發乾，又問：“你找定遠軍參軍童青木？”
任平生道：“我半個月以前救了十幾個人，爲首的青年姓王，是英國公王敢的小兒子。他三個哥哥都戰死了，他爹又叫他出來引開敵軍讓皇帝老子跑路……”任平生搖搖頭：“迂是迂了點兒，可是老任在整個大苑就沒見過這樣的將領。我把這小王送回去，英國公鄭重託付我找這個叫童青木的人，我實在不忍回絕。”
他目視遠方，難得地露出正色，悠悠道：“童參軍，一夜破三關，妙計退頑敵，我也聽說過。他真的能救國救民嗎？可這個人又在哪兒呢？”
他話音未落，已經被青瞳一把抓住手臂：“太好了，既然如此，你就帶我去見英國公吧。”任平生被她嚇了一跳道：“幹什麼？你知道童參軍的下落？”
青瞳勉強按捺激動，整整衣襟正色道：“告訴你一件事，我就是一夜破三關的參軍童青木。你先莫聲張，先把英國公那邊的戰況和我說說，我再做打算。”
任平生睜大眼睛看着她，湊過來小聲道：“告訴你一件事，我就是一個跟頭十萬八千里的齊天大聖孫悟空，切莫聲張，一般人我不告訴他！”
七、進城
黎明時分，富陽縣城外來了三個一身灰土的旅人，爲首的男子身材很是魁梧，將後面兩個女子都遮住了。昨天青瞳氣得不輕，到現在也不想和任平生說話。開始花箋還力爭自己沒有說謊，可任平生油鹽不進，一副痞子樣地看着她笑，直到青瞳一聲大喝：“花箋別說了，他不信就讓他繼續找，找死他個王八蛋！”
花箋吃驚地看着青瞳，認識她這麼久，第一次聽見她罵人。她不由回頭打量任平生，看來這王八蛋氣人的本事真是一流的。
此刻天還沒有大亮，可縣城城門外已經聚集了不下上百個災民，看到他們三個有馬的人過來，都快快地讓了讓路。終於到了卯正三刻，守城的兵士先擠出來一個，喝道：“沒有通關路引的，一律不準進城！正午舍粥，離城門三裡，饑民城外等候，有擅入者立即格殺！”
他把原話喊了三遍纔打開城門，門後一列士兵已經亮出刀來預備着了。前面又有幾個兵士拿棍棒交叉擋住道路，衆災民擁擠地趴在棒子上向城裡伸長脖子望。在他們眼裡，進城就是有活下去的希望了。
人羣中有路引的只有少數幾個，兵丁仔細驗完路引按照慣例一伸手，這些人也習慣了，各自從懷裡掏出銀錢放到他們手上，才一個個魚貫通過。不能過去的人滿臉絕望，能進去的人也面色灰敗，誰也沒好多少。
兵士的理由是——不是饑民就是有餘錢餘糧的，既然有，聖旨上都說得明明白白，就得拿出來大家一起花。你若不拿，那不是饑民不能進城，就是膽敢抗旨，就地格殺也沒有冤枉了你。至於這些餘錢嘛，當然是縣衙裡的人先用了。
到了任平生時，一個領頭的接過他的路引，一旁的兵丁把手伸出來照例要錢。任平生仰頭向天，從鼻子裡哼了一聲道：“和老子要錢，瞎了你的狗眼！你看老子像有錢的樣嗎？”神態十分囂張。
那士兵大怒，罵道：“你他孃的耍我！”揚刀就砍。領頭的攔住自己手下，任平生的路引是王敢親自發的，那可不同於一般商賈。他又仔細打量任平生，見他身材如此魁梧，神態又輕鬆自若，恐怕惹不起，於是道：“路引無誤，讓他進去吧！”
那士兵兀地呸了一聲，喝道：“走走走！”
任平生回身叫青瞳和花箋：“進來吧。”
士兵抽出刀來攔住，喝道：“路引！”
青瞳伸手入懷，準備掏出玉印給他看。
她的公主印信本來在那場沙暴中丟失了，後來蕭圖南派出整整六萬人翻遍沙漠纔給她找了回來。她摸到玉印，難免又想起蕭圖南。現在不是唏噓的時候，青瞳剛掏出玉印，任平生卻已經回過頭來，向領頭的罵道：“你他孃的剛纔沒看清楚嗎？老子是兵馬司的，當兵的大爺帶兩個妞還要什麼狗屁路引，你敢耽擱軍情？叫你們當官的出來說話！”
那士兵頭乾嚥了一口唾沫，任平生越橫他越不敢惹，只好乾笑一下：“這……手下人不懂事，請過去吧。”
青瞳已經進了城，卻忍不住又轉回馬頭來到那兵士面前道：“這位官爺，你坐守城門要地，就這麼輕易放我們兩個來路不明的女子進去了？”
士兵頭愣了一下，越發相信他們是找碴的，賠笑道：“軍部的官爺都是有緊急軍情的，小人怎麼敢耽擱！”
青瞳道：“你認爲什麼軍事要務會帶着兩個女子？你就一點兒也不懷疑，不打算盤問盤問？”
“這……這……”士兵乾笑，他自然往那方面去想，可不敢說，勉強擠出來一句，“兩位小姐，這個……這個，軍情也是需要的，這也不是第一次看見。”
青瞳深吸一口氣，大聲問城外饑民：“衆位鄉親，我沒有路引，他們也放我進去了。你們留在城外，死等着每天中午那一點兒米湯，家中的親人有多少就要餓死了，你們也沒有意見嗎？”衆饑民唯唯諾諾，一個人也不敢出聲。青瞳等了許久，長嘆回頭，打馬便走。
他們走了一會兒，任平生斜看着她道：“說那麼一大篇子，我還當你打算救門口那些人呢！”
青瞳神色肅穆：“我要救的不是這百十個人，而是社稷江山。這般麻木的人誰也救不了，我今天就是想辦法讓他們吃上一頓飯，他們還是任人欺壓的貨色。人不自救，卻想求誰？”
任平生看了她半晌，點點頭：“說得對，我折騰了十幾年才明白這個道理，沒想到你小姑娘一眼就看透了。我十幾年才練出的硬心腸，你也天生就有了。你呀，以後肯定比老任有出息！可惜這樣的人我卻不喜歡，行了，前面就是當鋪街市，你的東西我都給你係在馬脖子上了。那麼些珠子打着滾也夠你們花了，這匹黑馬我騎走，花的給你們留下。我們後會有期！”
青瞳道：“你還想去找童參軍？”
任平生道：“受人所託，忠人之事，有一點兒希望也不應該放棄，老任無論如何也要再找找纔是。”
青瞳一聲冷笑：“你八尺高的漢子，難道不求人就做不了事嗎？王敢讓你去找童參軍你就去找，找到又如何？你們打算依靠一人之力重整山河？若是一直找不到，你們是不是就只能眼看着事態越來越壞，最後抱在一起痛哭天不佑我？任平生，你還敢大言明白了自救的道理，我一個小女子都替你羞愧！”她說罷，打馬便走，再也沒有回頭看一眼。
青瞳走得痛快，心卻時時牽掛着後面。這任平生應該不至於小氣，受了自己斥罵賭氣便走吧！可惜她等了許久也沒有聽到馬蹄聲，任平生沒有跟過來。
青瞳心裡長長嘆息一聲，也顧不得他了，帶着花箋徑直來到富陽縣縣衙，將玉印蓋在紙上遞了進去，自己在府外等候。片刻大門洞開，衙役們連滾帶爬地跑出來，略有些富態的富陽縣令謝東昇快步跟着。由於青瞳的大義公主是特賜了享親王祿的，她的印信也是親王才能用的六寸白玉印，整個大苑只有九皇子顯親王等三個人才有。
因爲大苑有女皇，公主的身份在道理上向來和皇子平齊，也就是說青瞳享有親王的一切權利。危急時，這顆印信就可以頒佈政令。當然，這種事情從來沒有出現過，大多數的公主只是相當於郡王的封號，少數極受寵得了親王級別封號的公主多半還是好好地在家裡待着。
像公主只帶着一個宮人出門真是難得見到！謝東昇雖然覺得匪夷所思，然而印信驗過，卻是絲毫不假，而且看青瞳神態斷不是一般女子所有。他剛纔又聽下人稟報，公主騎來的胭脂馬一靠近馬廄，縣衙中原來養的馬匹都自己讓開道路，不敢與它爭食。種種跡象表明這兩個女子來歷不凡，此事信了頂多損些臉面，若是無禮盤問卻可能惹出大禍，所以不敢怠慢，一邊命人在正廳設下宴席，一邊親自侍立伺候。
宴席十分精緻美味，花箋吃得十分香甜，青瞳卻有些食不下咽，邊吃邊問富陽縣一些軍情、民情。
這富陽是一個大縣，軍隊在這裡設有糧倉，備有幾千擔軍糧。一個月前，王敢發來邊報命他就地招募五千士兵，青瞳於是問他招募得是否順利，謝東昇有些支支吾吾。現在兵荒馬亂，任他怎麼宣傳大忠大義，爲國分憂，願意參軍的也不足百人。
謝東昇看到公主臉色不好，忙說幾日之後又來了一封軍報，說關內侯元修的五萬精兵已經開拔勤王，目前全數收編到禁衛軍之中，統一由王敢調度，所以民勇的招募應該不那麼緊迫了。
青瞳更皺緊了眉頭，關內侯私養的這五萬精兵以前周毅夫和她說過，戰鬥力算優等的了。上一任關內侯元承茂本是一個富甲關中的商人，曾經有救駕的大功，先皇特許他坐鎮一方，可自己招募不多於五萬的士兵。元承茂傾盡家財，將這五萬私兵裝備得精銳無比。以前有二十萬定遠軍雲中坐鎮，皇帝也不太在意關內侯這些兵馬，後來定遠軍流散，景帝對這五萬兵士不由十分忌憚，數次下旨限制關內侯的權力。沒想到大難當頭，元修竟然絲毫不計前嫌，傾巢出兵保王護駕來了。
有了這五萬精兵，自然多了幾分仰仗。青瞳微微點頭道：“謝大人，依你看關內軍軍容是否威嚴？戰力如何？”
謝東昇愣了一下才道：“微臣也只是耳聞關內軍是軍中精銳，沒見過他們的一兵一卒，戰鬥力……這個臣卻不得而知。”
“什麼？”青瞳眼中霍然射出寒光，“富陽縣是南行必經之地，關內軍南下勤王，你怎麼會沒有見到？”
“啊……這……”謝東昇張口結舌，他壓根沒想過這個問題，一時回答不出。
青瞳思路一時混亂，站起來走了幾步，又回到桌子邊坐下，夾起一筷子竹筍卻不吃，只輕輕叩着桌子想事情。謝東昇被她弄得很緊張，大氣也不敢出一口。
過了一會兒，青瞳才擡起頭道：“謝大人，你再說一遍，關內侯的五萬兵士是他自願打散的，還是合兵後被王敢強行打散收編的？”她的聲音和緩了許多，筷子上的竹筍也送進嘴裡慢慢吃起來。
八、放糧
謝東昇鬆了一口氣，忙道：“是侯爺自己提出的，不但他自願打散自己的五萬精兵，各部統帥也全部由原來的禁衛軍接掌。他帶來的將軍們全都自己降了一級，成了副手啦，王大人這才相信侯爺真正是爲國爲民。現在禁衛軍在渝州城坐鎮，等整編了以後再打回京城去。”
“哦？那關內侯部下的將軍們都沒有怨言嗎？”
“沒有，那些將軍也都心甘情願地爲朝廷出力。這等氣節，堪爲朝中表率。萬歲和國公爺已經傳令全國嘉獎侯爺……”
青瞳的心情很沉重，如果是真正的忠勇之士，怎麼會願意打散自己的軍隊，降低自己的戰鬥力呢？即便他肯，難道他的部下也是個個如此？