一會兒又不知什麼地方倒下一股熱水，雖說氣味腥腥膩膩的很不好聞，但這股熱熱的液體帶來暖人的溫度，倒也覺得舒服。
卻有一股冰涼的氣息從小腹中升起來，多少熱水也帶不走這種寒冷，她自己都能感覺到自己的身體逐漸冰涼起來，隨即意識就有些模糊，似夢似幻中，卻總有一雙手臂緊緊摟着她，一個熱熱的胸膛靠着她，無論怎麼顛簸，那雙手、那個懷抱也沒有離她而去。
她身子越涼，那雙熱熱的手臂就把她摟得越緊，那胸膛就靠得她越近。低低的、野獸一樣的咆哮聲也就更頻繁地響起。
過了很多天以後，青瞳特意吩咐查找，纔在興州守備報告東北路行軍主管常勝的軍報中得知，這個夜晚，突然有西瞻人在興州城闖城門，他們發起自殺性衝擊，片刻就砍斷絞索，放下吊橋，讓隨後而來的幾十個騎兵飛快衝出城去。
雖然事發突然，興州守備卻反應迅速，及時調集軍隊，將這幾十個敵人基本剿滅了，僅有數人帶傷逃脫，爲防敵軍趁機攻城，守軍大隊不敢出城追擊，卻並未發現敵蹤。興州守備說他已經派兵搜查漏網敵人，請常勝放心云云。
過了許久，蕭圖南通紅的眼眸出現在青瞳視線裡，這個人臉上糊滿了鮮血，身上濃重的腥氣令人慾嘔，要不是那熟悉至極的目光，她幾乎沒有認出他來。
青瞳愣愣地打量他，好像每次醒來都會遇到不同情況，這次又是到了什麼地方？他爲什麼這麼狼狽？
在青瞳睜開眼睛的一剎那，蕭圖南雙眼驟然瞪得滾圓，他做了一個奇怪的動作，猛然將頭埋在她胸口。
青瞳整張臉騰地就紅透了，用盡全力推開他。這次昏迷就是因爲他意圖輕薄，現在剛剛回過氣來，他就又來，也太過執着了吧？
誰知阿蘇勒並沒有什麼非禮的舉動，他只是將頭顱貼在她的心口，一下一下聽她的心跳聲。
他擡起頭，眼中先是閃過巨大的驚喜，長長地出了一口氣，隨即好似想到了什麼，那眸子裡突然燃起滔天的怒意，就如同盛夏裡突然澆下一桶冰水，摟着青瞳的手臂也突然一鬆，將她一下拋在地上。
青瞳猝不及防跌在地上，忍不住叫了一聲。
離得遠了她纔看清，蕭圖南身邊只有三個人，卻個個傷痕累累，其中還有一個人左臂齊着肩膀折斷，而蕭圖南自己衣衫也有多處破裂，刀傷槍傷都有，他的身上甚至還插着兩支長箭，雖然不在要害上，傷口周圍卻已經沒有多少血流出來，顯然中箭時間已經不短了，卻不知他爲什麼沒有拔除。
青瞳身子微微一動，只覺得四肢都是徹骨的冰冷，不由輕輕呻吟了一聲。她的身體像是浸泡在冰水裡一樣，到處冰冷僵硬，還有一股涼涼的細線，在自己胸口處徘徊着，那種幾乎奪去她呼吸能力的巨大壓力卻緩解了許多，心臟又重新恢復了正常的跳動頻率。青瞳愣愣地看着自己，她自己也不明白這是怎麼了。
“阿蘇勒，我怎麼了？”青瞳慢慢從地上爬起來問道。
蕭圖南只是看着她冷笑：“我要知道，就不會上你的惡當了！”
他的目光十分複雜，凜冽、防備、怒氣，甚至還有恨意。這讓青瞳十分吃驚，她沒想過有一日阿蘇勒會用這種目光看她。
青瞳腦子嗡了一下，急速轉着念頭，有些事情隱約還是記得的，自己心疾發作，還當這次死定了，卻不知爲何現在好得多了，再看阿蘇勒這個模樣，顯然是經歷了一場惡戰。
突然心中一個激靈，青瞳駭然地看着蕭圖南，他不會……不會真的帶着自己回京都找藥去了吧？
“你你……我……我昏迷了多久？”
“一天一夜！還只夠我跑回晉陽附近。”蕭圖南冷笑，“可惜，功虧一簣！你裝死再裝一會兒，說不定就能回京都了。”
青瞳爭辯道：“我沒有裝死！阿蘇勒，我也不知道發生了什麼事，但是我真的沒有裝死！”
蕭圖南仰天大笑：“你是吃下了什麼藥物吧，倒真是像快死了的樣子啊！告訴我，讓我也長長見識好不好？”
他雖然笑着，心中卻悲憤莫名。她裝得可真是像啊！沒有呼吸，沒有心跳，身子也在他手中冰冷下去……讓身體在他手中一點點變冷，她可知道她自己有多麼殘忍嗎？
但他不死心，他無論如何也不死心，他一直喊她，一直搖她，一直趴在她的心口。於是他就聽到了那一點弱不可聞又慢得不可思議的心跳聲。她的心還在跳！只是不知爲什麼跳得那麼慢！但是千真萬確，她的心還是跳着的，她還是活着的！這一刻，他把一切都拋下了！
這個女人已經摸透了他的脾氣，她一定認爲，她到了快死的地步，自己就一定會捨不得，只能將她放了吧？
大概她唯一沒有想到的是，帶着她回京都的竟然會是自己！按照常理，他在大苑露面等同於自尋死路，爲了救她，他會把她送給興州官府，送給大苑官方。
然而他只是略微一想便拋棄了這條容易走的路，而是親自帶着她往回趕，原因是那麼簡單——他的馬快！他不放心別人，他的馬是萬中無一的良駒，他的馬最快！
他奔馳了一日一夜，也驚恐了一日一夜，他多麼怕下一次湊上去，就聽不見那微弱的心跳聲了！她知不知道，在奔馳中，要趴在她身上多久，才能聽到一聲那比常人慢極多的心跳聲？她又知不知道，這樣的心跳聲，他一晝夜間聽了多少次？他連拔下身上箭的工夫都不想耽擱，卻無數次爲了這點支撐他的聲音伏下身軀！
可現在，她毫無問題地醒了，內息沒有一點不穩，經脈沒有一絲不妥，她說她自己是生了病，可除了假死的藥物，什麼病會好得這麼快？
他衝關的時候，她是知道還是不知道？
他的手下一個個戰死的時候，她是聽見還是沒聽見？
羽箭射過來，他伏在她身上爲她遮擋的時候，她是看得見還是看不見？
好！好！好！好個女人！蕭圖南眼眸中滿是寒光，沉聲道：“苑青瞳！你看着我身上的傷痕！西瞻振業王向你發誓，這是我第三次差點爲你而死，也絕對是——”他的聲音驟然變得陰冷，“最！後！一！次！”
“從現在開始，你別再和我玩任何花樣！你活着，我帶你的人回去！你死了，我帶你的屍體回去！”
青瞳的心臟驟然收緊，無論她怎麼忍耐，一滴眼淚還是毫無辦法地流了下來。
那哪裡是什麼假死的藥物？而真正是心疾發作，沒有藥物幫助，沒有外物壓制，她是真的到了瀕死的關頭。
然而早年，青瞳體內曾經被周夫人打進去一道玄冰真氣。玄冰真氣是很奇特的內功，它的練習方法和人自身生機帶來的血脈流轉方向正好相反，也就是說，只有先停掉自身血脈流動，才能修煉這門內功。
青瞳並不知道玄冰真氣的運轉方法，當然不可能主動停止血脈運轉，所以這些年過去，這一絲真氣一直在她丹田內隱藏，並沒有像其他修習內功的武林人士那般逐漸加深。
如果沒有意外，這縷真氣會逐漸衰弱最終消失，但是這次青瞳心疾發作，呼吸斷絕，血脈不流，玄冰真氣卻自動流轉起來，這是天下第一的保命功夫，雖然只是微弱的一點兒，一日一夜地流轉下來，卻也將青瞳的心疾壓制住了。
這一番折騰，身體不但沒有一點麻煩，她的病倒還好了少許。
等青瞳恢復心跳，血脈開始流動，那點微乎其微的玄冰真氣抵不過全身血脈的推動，又縮了回去。青瞳除了還全身冰涼，再也沒有一點用過真氣的跡象，就算讓賽斯藏那樣的高手過來檢查，怕也只有服用過假死藥物這種結論，怎麼能怪蕭圖南誤會？
可惜這個緣故連青瞳自己都不明白，又怎麼和他解釋？
長相思，久離別，
美人之遠如雨絕。
獨延佇，心中結。
望雲雲去遠，望鳥鳥飛滅。
空望終若斯，珠淚不能雪。
五
出了晉陽再往北，平原地勢就走到頭了，前面都是複雜難行的丘陵和山地，丘陵地帶過後，便是大苑的關中地界。
到了關中，地勢漸漸拔高，山巒一重接着一重，平原地帶寬闊平坦的官道變成蜿蜿蜒蜒的山路，好在這山路也是用膠性很大的黃土夯實了鋪成的，看着雖說簡陋，跑起馬來並不比那些平整的官道慢。
一條閃亮的小河就在官道不遠的地方，河水明亮清澈，一塵不染，靜靜地流淌，遠方青山巍峨，連綿逶迤，直通天邊，景色另有一番動人之處。
一隊人馬此刻正馳騁在黃土道上，大約五十人，這些人身穿青色皮甲，甲上飾以銅製虎首，腰間帶着一尺三寸長的繡春刀。熟悉軍旅的人不難判斷出，這些人都是大苑的禁軍。
隊伍最前面的兩人，一個人穿着軍官服飾，大約三十多歲，白麪微須，長着一雙細長的鳳眼，乃是晉王手下的領軍張峰嵐。另一個比別人都生得高大不少，穿了一身便裝，但是由於身形魁梧，看着不比身邊軍士少了氣勢，正是天子近臣任平生。
他們兩個已經結伴走了好幾個月了，張峰嵐是晉王派遣整肅自己軍隊的大將，晉王大軍和物資一路北上關中，卻還需要一個朝廷的人居中協管。
這活並不好做，晉王那邊倒沒什麼，他已經決定交權，倒是當斷則斷，非常痛快。只是他手下的各級將領各有所求，難免有人心中忐忑拖延，有人陽奉陰違，還有人爲了前程想方設法地巴結京官。這些晉王老先生都已經不管了，東西已經如數給了你，如果朝廷連這些小事都擺不平，那就是扶不起來的阿斗，不值得幫助了。所以朝廷需要有個得力的人接手這件事，並且一定要做好。
加上一路北上調兵，晉王手下和北上沿途的軍隊難免產生摩擦，晉王手下的兵將是得了皇帝親口說出要重用的，加上攜帶了大量物資，以救世主的身份自視，一個個頗爲驕橫。各地駐軍卻不願意讓他們佔了上風，零零碎碎沒少了刁難。
晉王的兵將要用，東北路的兵將一樣要用，儘管此時是要給晉王派系兵士的面子，讓他們安心的時候，卻也不能對地方將士壓制過緊，只能居中協調引導。在這個快要水到渠成的時候，若是因爲態度手法之類的小問題而引發大亂子可就不划算了。
這項工作最適合的人選是相國蕭瑟。錢糧上他夠細心，沒有人能騙得了他。官職上他夠大，沒有人敢不服他管理。他並無派系，無論是晉王手下還是東北路駐軍，甚至關中世家，都和他沒有過多牽連，做事不須顧忌。且他又是絕對信得過的人，不用擔心有人收買。
可惜蕭瑟有更重要的任務，鐵林軍從青州一直打過來，所到之處一路燒殺，致使許多百姓和地主士紳變成赤貧，土地荒蕪，士兵潰散，工商不興，可謂百業俱廢。蕭瑟和青瞳都是眼睛一亮，有人燒荒有人播種，這正是實行新政的最好時機！於是他身體剛剛好轉，便急急奔赴西北，跟着鐵林軍身後就地調撥種子，安頓大量戰後的流民，整軍、募兵、分田、興商……大苑轟轟烈烈的播種活動就在敵軍剛剛撤出的地方展開了。
皇帝還沒離開晉陽，相國已經先走了，還把他一手帶出來的幾個得力官員，如戶部侍郎孫嘉等人一併帶走了。青瞳手下本來就缺乏能處理錢糧瑣事的人才，和各個派系都沒有牽連又絕對可信的人就更少，如今竟然無人可用。
青瞳思慮再三，從晉陽回京的時候，決定留下任平生來督管此事，她給了任平生一個權限很大的督軍職位，讓各路人馬有什麼問題都去找他。
憋足了勁想整點事出來的各級將官和任大督軍一打交道就全傻了眼，原想皇上派來的人必是熟悉錢糧庶務的文官，誰知任督軍舉止做派酷似剛剛被招安的土匪，文官的絕對不是！庶務的絕對不懂！喝酒吃肉、騎馬射獵他就很有一套。無論是晉王派系還是當地駐軍，他見了誰都稱兄道弟，一不留神還能把軍官叫成“大當家的”。
剛出晉陽不久，晉王軍就和當地軍有了衝突，張峰嵐故意不管，說此刻晉王屬下已經歸了國家，讓他們找任督軍評理。當地駐軍將領怕晉王手下告偏狀，兩隊人劍拔弩張地到督軍行轅，一起找長官評理。誰知任平生聽了幾句，便興高采烈地要求兩邊軍官拉開隊伍幹仗。
以下是老任原話：“兄弟是皇上派來的，你們說的老子聽着都有道理，不過還是皇上說的最有道理。你們是什麼？軍隊啊！軍隊要緊的是什麼？不知道了吧！是本事！打仗的本事！皇上說了，私下裡掐架的本事不叫本事！要是比掐架的本事，你們誰也比不過老子我，哪個兔崽子不信，這就來試試！但是我沒本事領兵，爲什麼你們知道嗎？”
離他最近的親兵悄悄退後一步，抹去滿臉的唾沫星子。
老任將袖子挽了起來，大呼小叫道：“因爲軍隊要比的是摽膀子往一處使勁的本事，明白嗎？所以大夥必須一起上，你們這些新上跳板的行子，老子本官教教你們，別的山頭勢大也不要緊，和他們對盤的時候，一定要鼓起這股氣勢！光讓你們當家的上，咱丟不起那人！是‘和’字上的朋友，就併肩子上啊！哪怕就殺剩你們幾個歪瓜裂棗了，也不興孬種，這叫爭的一口氣！懂了吧，老子合計多久纔想明白的事，今兒就告訴你們了，咱是軍隊啊，就要有這種氣勢！所謂同甘共苦，同舟共濟，肝腦塗地，將在外，君命有所不受！一心一意、一往無前、一瀉千里、一塌糊塗……咳咳……總之說別的都沒用，誰贏誰有理！你們儘管放心打，本官在這看着，贏了輸了咱都不會告你們黑狀，要是偏向了誰，你們掐了我的秧子！”
聽得將士們大眼望小眼。讓他們兩隊人劍拔弩張對峙，小範圍摩擦還可以，真的拉起隊伍互打卻不敢，鬧那麼大就如同造反。這些人只想看朝廷對自己的態度和信任度，不想真的造反，折騰了一陣，只好草草收尾。