話說寧長河與寧母眼看天色已經完全黑了，卻仍然不見自家的姑娘的身影，夫妻二人心中焦慮不止，寧長河在自家堂屋來回又踱了幾圈，仍然不見閨女歸來之後，再也忍耐不住，便開口對妻子說：“鳳娘，我進山去找找小青。”
寧母心中焦楚，聞聲什麼也沒說，進屋找來燈籠，點燃之後，遞給自己的丈夫，輕聲道：“當家的，你小心點。”
寧小河接過燈籠，對妻子道：“鳳娘，不用擔心，我們在這扁擔山下生活了半輩子，哪個旮旯我不熟悉，我一定會將青兒帶回來的。”
“爹爹，孃親，我回來了！”就在寧長河說完那句話，正要轉身出門的那一剎那，寧小青氣喘吁吁的跑進了家門。
寧長河見到自家閨女無恙歸來，緊緊提着的一顆心終於落了下去，他在吁了一口氣的同時又忍不住勃然大怒：“你怎的這麼晚纔回來？不知道我和你娘會擔心麼！”
“對不起，爹爹！”寧小青轉身關上大門，站在父親面前低頭認錯。
“好了，好了，回來就好了，長河，你也別罵她了，小青，你早上出去乾糧也沒帶，餓壞了吧，進來，孃親先給你煮二個蛋充充飢！”一旁的寧母見狀，趕緊出聲勸道，並伸手將這父女二人拉進廚房。
“小青啊，你這是跑哪裡去了？我問了村裡在山中狩獵的叔伯們，他們都說一天沒見過你。！”進了廚房，邊往竈堂去燒火的寧母，邊開口問着。
“嗯，我入禁地那邊去了。”寧小青低聲道，原本她是不想告訴父母的，但若是不說自己進入了禁區，那竹藍子裡的這些人蔘靈芝啥的，卻找不到理由了，在寧家村能活動的這片區域，是不可能有這些東西的。
“什麼？你好大的膽子？你竟敢一個人，你，你氣死我了？”怒火剛剛平息下來的寧小河一聽，立即炸毛了，這個憨厚耿直的漢子氣得隨手抄起一把掃把，劈頭蓋臉就朝寧小青身上打去。
寧小青一動不動，任憑自己父親手中的掃把聲聲砸在自己身上，村裡人用的掃把雖然是用一種野生草絮紮成的，很是韌軟，打成身上傷不了皮骨，但由這個身強力壯的漢子持在手中，劈頭蓋臉的打上來，那碰碰不絕於耳的聲音造成的效果還是相當可觀的。
“夠了，寧長河，莫不是你想打死這丫頭麼，她這麼拼命還不是爲了想讓家裡過得好一點。”已經坐在竈堂下面生火的寧母見狀急紅了眼，站起來大聲喝道。
“我……我是瞧這丫頭膽太肥了，不狠狠敲打一下，她不長記性。”寧長河被自己媳婦一喝，火氣熄了一半，頭微微一縮，兀自小聲辯解道。
“娘，今日是我錯了，讓你們擔心，你不要怪爹，他也是心疼我，我怕我出事，才生這麼大的氣。”寧小青瞧着自己爹爹的火氣不那麼旺盛了，這纔敢開口。
說完這句話之後，她便動手將身後揹着的竹蔞放下來，又跑回院中，打開大門，仔細瞧了瞧屋裡屋外，只見四處漆黑一片，沒有人跡，這才重新關好門戶，返回廚房。
“小青，你這神神秘秘的是要幹什麼？”寧母有些狐疑的看了她一眼。
“爹，娘，你們看這是什麼？”她拎着竹簍，就着明亮的燈火，指着竹簍裡的幾株植物對他們道。
“這，這人蔘與靈芝？而且看這模樣只怕年份不低！”寧長河微顫着聲問。
扁擔山上以前也是有人蔘與靈芝這種珍貴藥材的，只是數量極少，禁區之外這片區域的人蔘與靈芝早被人採絕了種，至於上百年份的，對於普通百姓來那，那是想都不敢想的奢侈之物，寧長河這一見之下，心中的激動非同小可。
“不錯，我雖然也不知道它們是多少年份的，但卻知道有了這二樣靈藥，再配合其它中藥草熬成湯汁，孃親的病應該很快就能治好。”寧小青看着自己的母親，語氣堅定的道。
“丫頭，這麼珍貴的東西不會惹來什麼人的窺視吧？”寧小河感覺就像做夢一般，盯着寧小青手裡的幾株靈草，猶自有些不可置信，同時，莊稼人謹慎的本能讓他心裡也有幾分忐忑。
“爹，娘，這事就咱們自己知道，我從山上回來之時，天色已經全黑了，誰會知道咱們手上有這東西，只要咱們自己不將此事泄露出去，就什麼事也沒有。”寧小青道。
“小青，丫頭，難爲你了，這些年都是孃親拖累了你。”寧母聞聲鼻子一酸，顫聲道。
“孃親，你說什麼呢，你是我的母親，我的生命是你給予的，這些年來，瞧着你時常被病魔折磨得痛苦不堪，女兒心裡難受，如今天見可憐，終於讓我尋到了這幾樣藥材，待孃親病好之後，我相信我們一家人的日子會越過越好，哥哥也不必一直在打鐵鋪當學徒了。”寧小青小臉一整，看着自己的母親認真的道。
“好，好，好！鳳娘，咱們祖上有德，才幸得青兒這樣的好閨女，青兒說得對，我們一家人以後的日子一定會越過越好！青兒，你自小就聰明伶俐，你孃親的藥一向是你負責煎熬的，這參芝就交給你來處理了。”寧長河這個一向不擅表達情感，沉默寡言的七尺漢子，也忍不住眼眶發紅。
接下來，一家人其樂融融的吃過晚飯不提，寧小青洗完鍋碗，待父母去安歇之後，又將人蔘與靈芝小心藏好，打完一套太極拳，纔回了了自己的寢屋。
“聽着，村裡所有十六歲以下的少年男女，限在二刻鐘之內都給我站到青水湖的坪壩上來，大凡有膽敢違諭者，此村之人將雞犬不留！”次日一早，一向平靜的寧家村突然霹靂般響起了一個陌生而囂張無比的聲音，隨着這聲音同時出現了一股磅礴的威壓將整個村莊籠罩。
尚在夢鄉中的寧小青同樣被這個聲音驚得一骨碌從牀上坐了起來，剛聽見這聲音的那一刻，寧小青只覺得自己的靈魂都輕輕震顫了一下。
她心裡大吃一驚：這是什麼人？僅憑一個聲音就造成了如此恐怖的威力？還有這恐懼的精神壓力又是怎麼回事？此人語氣囂張霸道，一聽就不是什麼善良之輩，寧家村莫不是要天降橫禍麼？
“小青，小青啊，禍事來了，禍事來了，村裡來了一個仙長，讓全村所有十六歲以下少年男女趕往青水湖的坪壩上集合。”那話音落下不久，寧母就神色焦慮的走進了小青的房間。
“仙長？孃親，你別急，二刻鐘時間不短，去坪壩集合時間來得及，你和我說說，爲什麼你叫那人是仙長？說話口氣如此霸道橫蠻之人是到底是個什麼人？”寧小青一邊着衣一邊問。
“噓，小青，你別出言不敬，這來人可真是仙長啊，我剛剛都出去看過了，他就這樣空無一物的站在半空中朝全朝之人傳音，村裡許多人都看見了，現在各家的孩子都在往坪壩上趕去呢，有如此神通之人不是仙長是什麼？”寧母見寧小青開口就聲討那仙長的不是，嚇得她趕緊一把捂住寧小青的嘴，臉色發青的道。
對於寧母這種普通的婦人來說，突然見到這種原本一直只存在於傳說中的人物，心裡對那發音之人的敬畏和恐懼早滲進心底了，一聽寧小青無所顧忌的隨意評論此人，生怕讓那仙長得知，招來橫禍，可是把她嚇得不輕。
其實不光是寧母，此人的突然出現，以及他表現了來的非人手段，已經震懾了整個寧小村，現在整個村莊之人都陷在極度的惶恐之中，各家的家長都帶着自家的孩子朝坪壩上趕。
“孃親，你，你別捂住我的嘴，我知道了，不會亂說的，你不要擔心，我出去看看。”寧小青穿好衣服，好不容易將自己的嘴巴從母親的魔掌中解救出來，邊往外走邊道。