禁衛軍的訓練進行的如火如荼之時，遠在十幾裡地外的京城，卻風平浪靜一副太平無事的模樣，大清政壇彷彿在這個春季進入了“無風期”，完美的照應了聖經中“日光之下，並無新事”的那句話。
然而，這種特殊而又微妙的局勢，僅僅是巨浪到來前的暗流時間，各方勢力並不會就此偃旗息鼓，而是躲在黑暗處蠢蠢欲動，悄悄地醞釀着新一輪的爭鬥。
當然，這些最機密情報也只有少數人才能知曉，而葉開就是其中之一，人雖然遠在京郊，但京城內的一動一靜都通過各種渠道源源不斷的匯入他的耳中，有了韓春的眼線，再加上舒清阿的情報廳，即便葉開大部分的時間都撲在練兵上，也能有條不紊的對京城內的動向做到同步和更新。
根據韓春兒送來的軍諮處機要檔案，近段時間，京城內還算值得關注的一件事，就是隆裕太后的壽辰。
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長春宮，綏壽殿。
小德張正指揮着一幫太監宮女在大殿內到處張燈結綵，貼金掛銀，忙的不亦樂乎，今天是隆裕太后四十一歲的生日，一切不容馬虎，爲了留給主子一個好印象，這位大太監幹起來格外的賣力。
因爲不是整十整年的壽辰，這次生日宴會的地點選在了隆裕太后的寢宮，但即便如此，規格上也沒有降低太多，畢竟這是她當上太后以來過得頭一個生日，所以派頭什麼的還是要儘量擺足了。
長春宮的寢殿裡，氣氛難得的喜慶，空氣中飄着一股淡淡的薰香，在那道珠簾的後面，隆裕太后正在梳妝打扮，在這個特別的日子裡，她格外的仔細，僅僅梳頭一項就有幾個人同時伺候着，之後是盤發，噴香...繁瑣的工序之後，她將披上那件明黃夾紅的太后朝服，親自到正殿裡，宴請到來的王公大臣。
披上朝服，戴上指套，站在鏡子面前的隆裕着實過一把太后的癮，滿臉得意的坐在座位上，安心享受着那份來之不易的雍容。
閉上眼睛的隆裕安詳的靠在椅背上，心中突然橫生出個念頭，那個女人在世的時候，想的差不多也是這樣吧。
“太后，王公大臣們都來了，奴才瞧了瞧時間，您也該出去見見面了。”小德張從簾子外鑽了進來，湊到隆裕跟前，輕聲輕語的說道。
睜開眼睛的隆裕沒有急着回答，她依舊悠閒的座着，一點也沒有要動身的意思，如今已經是太后了，自然要有太后的威嚴，反正等的是他們，再着急又能怎麼樣？隔了半天，她才緩緩開口問道。
“載灃來了沒有？”
“攝政王今晨去了外務部巡視，來不了，不過讓人帶了賀禮，也算敬着太后。”小德張低下了頭，知道有些不對頭，他儘量挑着好話講。
“哼！”聽到這話，隆裕頓時冷笑了一聲，自言自語道：“人家是監國攝政王，代行皇權，日理萬機，怎麼有空到我這來？”
看見隆裕一臉酸溜溜的模樣，小德張趕緊打個圓場，叔嫂不和，在宮內已經不是什麼秘密了，對於這位替補太后，載灃或許根本就不放在眼裡，但在這個場合，隆裕可千萬不能出什麼岔子。
“太后您可別生氣，於私您是載灃的長嫂，他得敬您一尺，於公您是咱們大清國的太后，而他載灃也不過是一個親王，載灃薄情寡恩，太后可千萬不要跟這種人過不去。”
“哀家沒生氣了，這生日宴會又不是給他辦的，載灃愛來不來。”隆裕陰沉着臉，緩緩吐了一句冰冷的話。
隆裕話雖如此，但小德張怎能不知道，隆裕正一肚子氣，直接給拂了面子，不管是誰肯定都不好受。
“載灃不來，有人可來了。”小德張腦袋一轉，把話題趕緊從載灃身上扯開。
“誰？”隆裕悶聲道。
“老慶王，奕-劻。”
“慶王來了？”小德張的話總算讓隆裕燃起一絲喜色，爲了這事，請帖可是頭一個送到了慶王府。
“慶王來了就好，慶王來了就好。”
隆裕口中不斷念叨着，“慶-親-王”三個字彷彿強心針一樣，她終於如釋重負的打起了精神，在整個大清官場，奕-劻是僅次於載灃的實權人物，奉旨監國有怎樣？甚至在某種程度上，奕-劻的權力比載灃還要大，幾任軍機大臣做下來，他的根基遠遠不是載灃能比的。
看着自家主子面露喜色，小德張自然不會就此停手，不愧是察言觀色的行家裡手，尺度拿捏得極爲精準，在這個節骨眼上，興奮劑要一針一針地打，隨即他接着衝隆裕說道。
“太后，老慶王來了算是第一件喜事，再湊上另外一件事，就是雙喜臨門。”
“什麼事？”隆裕好奇的問道。
“奴才恭喜太后，又得一良將。”
聽了小德張的話，隆裕一時間沒有反應過來，“什麼良將？你這奴才淨打嘴皮子。”
“禁衛軍的良弼良大人願爲太后效力。”
隆裕眼睛瞪了瞪，有點不敢相信自己的耳朵，前些日子她讓小德張去接觸接觸良弼，並告訴如果有機會的話，最好能夠把他拉攏過來，本來也沒有抱着多大的希望，沒想到這事竟然成了，這可真是喜從天降。
“他人呢？在哪，哀家要見見他。”隆裕一臉興奮地問道。
“回太后，良大人軍務在身，不能親至，不過他託人讓奴才給帶來了壽禮。”小德張回答道，話音刻意在壽禮兩個字上加重了幾分。
“拿上來，哀家要看看。”隆裕正在興頭上，順着小德張的話要求道。
“來人，把良大人的壽禮帶上來！”小德張趕忙吩咐，不一會兒，門外的幾個太監就搬進來一個大禮盒，拆開之後，一臺精緻的新裝相機躺在裡面。
照着葉開的吩咐，這臺最新式的美國相機，別出心裁的用金銀珠寶鑲飾，一打開禮盒，就往外冒着閃閃金光，典雅大氣又不失實用之效，這一件禮物一出現，頓時就吸引了隆裕的眼球，緊緊的盯着盒子裡的東西，她素來喜歡照相，當年她就是靠着這種西洋玩意兒，熬過一天又一天冷宮般的日子。
“良弼倒是有心啊！”隆裕終於露出了笑容。
“太后，時候也不早了，王公大臣們還在等着。”
小德張再次催促道，隆裕這時候的態度就和剛纔截然不同，她滿意的點點頭，將指套一個個的戴好，然後心滿意足的走出門去。
就和小德張此前謀劃的那樣，接下來的當然不是一次普普通通的生日宴會，而讓隆裕真正滿意的也不一件精緻討巧的禮物，而是從那上投射而來的權力感。