什剎海畔，攝政王府，忙碌了一整年的載灃難得有空閒的時間抱一抱自己的小兒子，盯着溥傑那張粉鏤玉砌的小臉，嫡福晉瓜爾佳氏也在一旁笑開了嘴，小傢伙正是咿呀學語的年齡，虎頭虎腦的模樣煞是可愛。
“阿..瑪..阿...瑪...”溥傑拿自己小米粒般的指甲蓋去碰觸載灃的臉，小傢伙在叫。
突然而至的一聲“阿瑪”惹得載灃開懷大笑，一年來肩上的擔子壓得他喘不過來氣，到這時他才盡享天倫之樂，但笑着笑着，載灃心底泛起了一陣莫名的心酸。
他想起了自己的大兒子，那個連一聲“阿瑪”都不能叫的兒子。
新年始至，正是一家人團圓之時，除了冰冷的宮牆和一羣陌生的嘴臉，他那個兒子大概什麼也看不到，只有一個面容乾枯的隆裕太后，他法律上的“親額娘”照顧着他。
載灃不由得想起一年前那個夜晚，粼粼車馬駛進醇王府，太監用一道懿旨抱走了襁褓中的溥儀，瓜爾佳氏倒在地上哭的不省人事，一手養大的祖母劉佳氏老淚縱橫，滿府上下，一片哀嚎，而他跪在地上，只能叩謝皇恩，連說三聲“好好好”後，眼睜睜的看着兒子離開。
載灃嘆了口氣，把溥傑放在一邊，一個人走出門去，在庭院裡散步，嘴裡不住的碎碎念：還好，兒子當了皇帝，親政之前，一定要把江山治理好。
監國一年來，載灃的確算得上兢兢業業，就如同他的祖輩一樣，日常性高強度的勤政已經成爲一種習慣，從早到晚，批閱奏對，工作時間甚至超越了正常人的生活，但同樣不可避免的是，他和道光，同治，咸豐三帝一樣的命運，從躊躇滿志到淪爲平庸，這與載灃個人無關，這是一個時代的悲劇。
不管怎麼說，有一點還是值得欣喜的，他治理下的帝國總算有了點起色，尤其是在經濟問題上，鼓勵工商的政策一出來，經濟持續增長，稅收不斷提高，國庫漸漸豐盈起來，從1904年開始，經濟增長率一年比一年爆炸上漲，龐大的市場大門一旦被打開，商業自由帶來的繁榮就不可避免，僅1910年的國家預算高達兩萬億兩白銀，即將沒落的王朝，在最後一段時光里居然出現了迴光返照的跡象，這不得不令人匪夷所思。
當然，如果政治上也能這麼平穩就好了，載灃這樣想。
但事實恰好與之相反，請願團的聲勢鬧得這麼大，全國都跟着共振了起來，雖然最終被他的旨意撲蓋了下去，但紙裡總包不住火，未來還會有更大的亂子，載灃不會連這點跡象都看不出來，但讓他真正爲難的是，怎麼能在根源上解決這個問題？
他皺着眉頭，腦中思慮萬千，走着走着步調就開始紊亂了起來。
“王爺，良弼來了，正在舒意齋等着。”
傳話的太監從門外靜悄悄的走進來，移到載灃身邊對他說道，鑑於自家主子之前特意提到過，只要良弼來了，可以不用通報，自己隨後就到，太監們就將讓他安排在一旁的偏殿裡。
“賚臣？”載灃停下腳步，囁嚅了一聲，似乎一下子有了主心骨。
“告訴他，我馬上就到。”
“扎！”太監剛欲轉身，忽然聽見載灃從身後改口道：“等等，不用你了，我自己過去。”
載灃匆匆趕來，一身素色長衫，衣服都沒有換，而葉開安靜的坐在椅子上，等的時間也不算長。
“參見攝政王！”
葉開站起身來，沒有行大禮，兩人都習慣了。
“賚臣，你來了。”載灃剛坐下就問，“出什麼事了？”對方這個時候趕來，不會單純是找自己聊天的。
“臣是爲了請願運動而來。“葉開直接點名了來意。
“請願運動？”載灃有點詫異：“朝廷發佈上諭，請願團的人不是已經遣散了？”
“臨近年關，請願團的人雖然大多離京返回，但請願運動並未停止。”葉開話音一轉：“攝政王可知，那幫人在京城成立了一個什麼‘請願同志會’？”
一提到這種政治社團，載灃就有點莫名的警惕，不用想他也知道這同志會是用來幹什麼的。
“星星之火，若不提防，必成燎原之勢，這些人絕對不會善罷甘休，既然有第一次，必會有二次，三次，舊亂不安，必定生患，攝政王應該早做打算。”
載灃低頭沉思，這個問題他之前不是沒有想到過，但至今也沒想出個兩全的辦法，難道真的要順從民衆的呼聲，今年就開辦國會不成，前面剛保證九年立憲，後面就馬上更改，這不是自己打自己的臉？
“大興皇太后在時，已經頒佈了憲法大綱，定九年立憲之法，本王也三令五申，大權統於朝廷，庶政公諸輿論，朝廷誠意已至，奈何人民仍舊不滿，執意煽動請願以至路人皆知，你說這怎麼辦？”載灃一臉苦衷的說道，一提到請願訴求，他真是一個頭兩個大，他此前頒佈的那條上諭，多少有些無奈。
“攝政王深明大義，但那些小民未必聽啊，恕良弼直言，甲午一敗，庚子又敗，今日割臺，明日送遼，如今政府以不能取信於民，再下令嚴令彈壓，必定適得其反。”
葉開的話雖然**裸，但這個殘酷的現實必須讓載灃清楚。
“攝政王，現如今這世道早就變了，對的變成了錯的，對的變成了錯的，只要話從朝廷口中說出，總有千萬個理由，那也是一萬個錯！”
“那怎麼辦？”載灃意興闌珊，良弼今晚來總不是要他開國會吧。
“九年立憲不得更改，仍應該按部就班，逐年過渡。不過立憲的章程，攝政王應該再加上一條，而且這一條必須寫在前頭。”葉開說道。
載灃轉了轉頭，疑聲道：“那一條？”
“依法治國”
“依法治國？”載灃皺着眉梢，疑惑的看着葉開。
“立憲，立憲，就是變人治爲法治，上自天子，下至庶民，於法面前，一應服從，此爲憲政之精髓。依臣看，開國會，設內閣，都是虛有其表，粉飾門面，唯有依法治國，落到實處，這立憲纔算成功。”
葉開話音一頓，突然鄭重的擡聲道。
“攝政王應該昭告天下，依法治國，就是立憲之母，欽定憲法大綱即爲臨時憲法，無論天子庶民，全國民衆應共同遵守。從今之後，如果再有人赴京請願，提‘速開國會’之論，便是抗法之爲，便是立憲之敵，全國應共同譴責之，如此朝廷變被動爲主動，困局自然可解。”
載灃的眉頭雖然仍舊鎖着，但總算聽出了點什麼。