“敢問祭酒大人有何要事？”司業剛關上門，便轉身與夏元龍說起話。
“萬王爺說了，這衛先生最受百姓敬仰，若他們見了祭酒的官轎，必爭先攔道，恐一路上誤了行程，故叫祭酒大人跟您商量商量，想換個轎子。”
“哎呀，”司業的面容頓時放鬆了，“我還以爲什麼大事呢，換就是了，你告訴祭酒大人，請他放心！”
“司業既然滿口答應，我就無事了。在下不便在監裡多呆了，告辭。”夏元龍遂向門外走去。
司業卻快步跟進去，一扳他的身子，露出一臉陰笑。“您來了不得帶個東西嗎……”
“嗯？”夏元龍初時還不知他何意，片刻才猛醒過來：“哦，恕元龍平日沒做過官，不懂規矩……”他從褡褳內摸出約三兩的碎銀子，敬獻給了司業，司業這方準他脫身離去。
那裡衛懷吃完午飯，出了門，見奴才過來說：“按您的吩咐，司業的轎子已經擡在門口了。”
“我的吩咐？”衛懷扭頭看了眼楊懷繩，見他肯定地點了點頭。
“對呀，夏先生說……”
“我……我想起來了，我這是忘了，忘了……”衛懷趕忙作了一番解釋，好在那奴才不覺異樣，照常攙扶着衛懷，打了帷布，讓他坐進去；兩人擡着，方纔啓程。
司業因在國子監，離京城不遠，便吃得比衛懷晚些，剛剛換穿上官服，朝轎子裡來。他見這官轎是錫頂藍帷的，比自己的轎子規制要高不少，自然心中竊喜，在旁慢慢端詳了好一會，心想道：我也有進這轎子的時候！
他滿心歡喜地坐上轎子，喝了聲：“擡穩了！”便晃晃悠悠地朝宮門行進。
司業坐在轎上無事，便捧了本書在手邊看着，路上聽見百姓吵嚷攔道，亦不迴應，不覺就行至宮門前；過了護城河，也不下轎，被徑直擡向午門。
幾隊官軍在午門前分列着，突然有幾個面色緊張的漢子混雜在其中，瞧着從遠處漸漸而來的官轎，竊竊私語地說：“國子監的人來了。”身邊的官軍大多知情，任他們在旁商議，並不作聲色。
轎子靠在午門的朱牆邊。幾人見轎伕伸手去掀簾帷，就慢慢向前移動着。“轎子是錫頂，簾子用藍帷，這必是祭酒的轎子！”爲頭的解釋道。幾個漢子一齊默默點頭。
司業的腳先伸下來；刺客們已經伏在距他一線之隔的地方，蠢蠢欲動。司業的頭又探出來了，這回他們沒有一絲怠慢，隨即抄起傢伙，拽住他的身子，朝胸口就是惡狠狠地一刀。
“快抓人啊！快抓人！”轎伕一轉身，蹭了一臉血跡，嚇得支支吾吾，愣了半天，忙招呼官軍捉人。
官軍聽得人亂喊起來，便不得不管了，將一幫刺客俱制伏在地，點清人數，共是五人。
“既然殺了祭酒衛懷，那我們死就死在這兒！無妨！”爲頭的大笑道。
“狗屁的祭酒！這是司業大人！”
幾人慌張地看着那具倒在血泊中的屍首，然後面面廝覷，皆不發一語。
“得……得、問問他是誰派的人！”轎伕躲在牆根底下，打了個寒顫，說道。
那些兵雖不想逼問，可畢竟是在旁人的眼皮底下，不得不照例問道：“你們都是誰派的人？”
他們看殺錯了人，便不屑再爲陸家隱瞞了，索性拖了別人下水，以輕己罪。乃道：“是本地的陸府派我們來殺衛懷的。不巧啊，被擺了一道！”
官軍們都倒吸了一口涼氣。
“前面怎麼了？怎麼不走了？”衛懷掀開轎簾，探頭出來問轎伕道。
“聽說午門那兒鬧了命案，司業……好像被人殺了。”
“那……”衛懷一陣戰慄，慌張地蓋上簾帷，閉目躺回座上。“夏人英啊夏人英……你怎麼不早說！”他一咬牙，自言自語地說道。
“被……被抓了去？”
陸諒轉頭又問萬和順：“人殺了沒有？”
“沒有。”萬和順苦笑道。
“老天爺呀！”陸諒好像是被人從身後來了個沉重地一擊，登時撲倒在地，痛苦地大叫起來。
“你先冷靜。這可是在王府。”萬和順叩了叩桌子，提醒道。
陸諒驚慌失措地爬起來，撣了撣衣服，躬身作揖道：“請郡王恕在下無禮……”
“沒什麼。本官要是遭上這事兒，指不定還更惱怒呢。只是別忘卻規矩。”萬和順又綻開那馳名已久的‘和善’的笑容。
“請郡王一定要救我們陸家！此事不小，看在兄長是您老相識、老同僚的面上，千萬要救我們呀！”陸諒極盡哀求之儀，可萬和順仍然坐如泰山，不爲所動，只是眉毛稍跳了一下。
“我出主意，你們自己去辦。”
“好，好，絕不會擾郡王的清靜！”陸諒眼睛發開光來。
“找個替死鬼……對陸家來說不算難吧？你只說有個奴才和衛懷有仇隙，再給都察院上下打點打點，多不合常理的事都能扭出理來。你怕甚麼呢？”萬和順順手拿來一盞茶，平淡地抿了一口。
“謝郡王建策！我這便知會府裡頭拿錢……”陸諒說罷，一打量萬和順的臉色，“當然少不了郡王的一份……”
……
夏元龍拿着一疊卷宗走近衛、楊二人的面前。衛懷悠閒地在書院的庭院內倚着躺椅，喝着清茶，見他一來，立即坐起來問道：“卷宗真給拿過來了？”
“祭酒大人是真不待見呀。”夏元龍笑着將卷宗放下，打開封皮，扔到衛懷手心。
衛懷輕輕一吹紙面，將這份卷宗平鋪開來。
“這話何意？”楊懷繩湊上來問。
“我找了都察院的人，說是衛先生要借卷宗看；他們可是嚇得面色慘白，生怕得罪了他那，二話不說，把卷宗乖乖地獻上來嘍。”說罷，二人皆哈哈大笑。
“哪有這回事兒，準是人英你胡編亂造出來的。”衛懷也微笑起來。但一見卷宗的開頭，忽地神情嚴肅：
“你們看看，竟能如此罔顧事實！”
三人遂都湊在一處，目光都注視着這份白紙黑字。