李深紛飛亂緒由此定下，額間隱痛襲來。他卻還是要支撐着身子，必須解決此事。
楊奉先適時上前，捧着一盞小金爐，“皇上切勿急躁，且先嗅些安神止痛的藥香。”
清新香息繚繞，李深頭疼漸漸鎮定下來，看着顏歲願道：“顏卿……”再三衡量，皇帝看着俯首不起的顏歲願，道：“罷了……顏卿素來是秉公執法之人，朕便信顏卿。”
顏歲願緊繃的四肢緩緩放鬆，而後便被李深叫起來。他才站定身形，卻見捧着金爐的楊奉先開口。
他說：“皇上，顏尚書固然是千金一諾的仁信君子，然，程節度使又未可知了……”
聽不得什麼，楊奉先便說什麼。顏歲願目光集聚在楊奉先身上，又看向皇帝，擡袖道：“臣，但惟君命。”
李深爲帝七年，滿朝文武皆不尊他。直至顏歲願出現在朝廷上，纔有人事事請君王垂定。宦官本就是皇帝家奴，李深所要的臣服感，楊奉先還不夠上資格。
思及程藏之在含元殿對顏歲願的小動作，李深便更安下心來，道：“此事，朕自然是相信顏卿。不必再說了。”
楊奉先一向知皇帝偏信顏歲願，但，謀劃在即，豈能由顏歲願阻攔。他當即放下金爐，謙卑的跪在李深靴邊，言辭極盡忠誠，
“皇上，奴婢一介殘軀，本不該多言政事。但，奴婢此身皆系在君王。奴婢爲了皇上，也爲了大寧，必須要逆耳皇上一次。顏尚書是天下聞名的清廉典範，人人信服不假。可程節度使，在朝三年雖胡攪蠻纏顏尚書，卻一副坐山觀虎鬥的做派，朝中大臣與程節度牽涉甚多，身後又有河西數十萬駐軍，不得不防啊！”
一席話，點醒李深。他最憂心的就是，究竟有多少朝臣是站在程藏之陣營。帝心驟變，神思飛轉。
顏歲願無聲太息，卻三振衣袖，再次屈膝跪地，他道：“皇上，臣顏氏子弟，世代領中寧軍主帥之職，卻從不問朝廷請封正名，也不向天下兵馬宣揚。臣父親從祖父手中接下主帥一職，毅然忠守競鄰關，戰死沙場，不得屍骨。臣，更是遵從父命，不承接中寧主帥之位，不清不白被逐出中寧。”
“一切所爲，皆不過是爲效忠君王。望君王知臣一族忠誠赤心，望君王見中寧軍永遠精忠報國。中寧軍永遠不同其他軍閥，永不世襲，永不擁兵自重。”
三叩首，顏歲願額心觸冰涼地磚，“臣願以臣一族世代忠誠之心、臣此身榮辱生死擔保，陛下臨朝一日，程藏之便臣朝一日。”
金州之時，雖覺得自己上了程藏之的當，主動請纓爲其打消猜忌是自己愚蠢了。可真到了不該犯蠢的時候，顏歲願竟還是賭上所有去犯這個蠢。甚至爲他連夜寫了奏疏。
話到這裡，李深哪裡還敢再猶豫，當即揮袖起身，親自扶起顏歲願，“顏卿何必如此言重！朕信便是！”
“臣，謝主隆恩。”
楊奉先垂眸，掩蓋下一目憤恨。不想顏歲願爲程藏之這個對家，居然如此毒誓。這實在在他預料之外。
這些年來，各道節度使皆擁兵自重、盤踞一方，不聽朝廷調封，皆以世襲制交接軍隊掌管。唯有中寧軍不如此，中寧軍幾代主帥並不是一系子弟，更無子承父業，深得帝心。
但，楊奉先還是壯着膽子道：“皇上，顏尚書話雖令人銘感五內，但，程節度使又是如何想的呢？倘若程節度使不領會顏尚書的情意呢？”
李深和顏歲願一同看向楊奉先，最終還是李深道：“楊奉先，你到底想說什麼？”
楊奉先道：“皇上，不妨將顏尚書扣在齋宮，對外聲稱侍奉天子齋戒祭天，再將皇上得到功勳薄一事透露於程節度使，以觀望程節度使的反應，再作決定不遲。”
見李深眉宇見有動搖之意，楊奉先添柴加火地道：“皇上，即便不是爲了社稷王朝，爲着顏尚書這份信任、赤子之心，也該當謹慎。”
李深徹底動搖，但還是給顏歲願顏面，徵詢其意見：“顏卿以爲呢？”
顏歲願眸色平靜，緩緩擡臂作禮，道：“臣，謹遵皇命。”
李深當即龍顏大悅，道：“朕能得顏卿，勝過唐太宗得魏徵，宋太宗得寇準！”
“臣，不敢。”
月懸程門，一地銀霜。庭樹亭亭，徒盛一樹枯敗。
廊下一字排開松竹盆景，夜風吹拂，枝葉亂顫，奏一曲颯颯簌簌的樂律。
堂前一把交椅擺正，一簾月影佈下，程藏之右腿架在左腿上，側支着臉。耳邊柳林風聲，眸池一汪銀浪。
自然的天籟之聲奏入心扉，程藏之卻高興不起來，喃喃自語：“顏歲願不懂樂律，真是可惜，不然我還能請他來陪我一塊聽聽這樹欲靜而風不止的風動聲。”
趙玦端一碗熱氣騰騰的桂花酒釀，“公子，夜深了，還是喝點暖和的東西就寢吧。”他想了想，又補充道：“顏尚書，已經在宮裡七日了。您請應當請不到人，您就算請了，顏尚書也不肯來的。”
程藏之當即叫囂道：“誰說本公子請不來他！”
趙玦嘆口氣道：“公子，您忘了？昨日您纔去過顏府，佑安的小廝不是跟您說了，顏尚書是畏懼您的騷-擾，才主動請纓侍奉皇帝齋宮齋戒的。”
“……”程藏之語塞，卻又隱隱覺得不對，“我總覺得，哪裡不對。”
趙玦打個哈欠，“宰輔那裡的功勳薄，屬下已經和人盜出，能有什麼不對，最不對的就是您。您還是趕緊睡了吧。”
“你不覺得，每次去齋宮，都有人推三阻四的恰到好處？”程藏之不理會趙玦的規勸，一根筋的說。
趙玦道：“那不擺明了是顏尚書不想見您嗎。”
“……”程藏之冷冷看他一眼，眼神比寒冬夜風還要刺骨，趙玦抖三抖，然後便聽見公子說：“我進宮一趟。”
“您要闖宮？！”趙玦頓時沒了睏意，將手裡湯碗放在廊下闌干之上。
“我必須要見到顏歲願。”程藏之身影沒入月色之陰，“你在府裡扮成我，別讓人發現。”
祭祀的天壇盡頭便是齋宮，遠眺去，齋宮雖不如其他宮宇羣落壯麗廣闊。但是，夜幕之下的齋宮撒一層孔雀深藍，格外寂冷森然，莊穆神秘。
顏歲願居館之中，割線分明的地面上散落無數紙張。
絳紅宦官衣袍的楊奉先乘夜而來，弓腰於門檻之上拾起一張墨字深痕，其上書寫——古之爲國者，議事以制，不爲刑辟，懼民之知爭端也。後世作爲刑書，唯恐不備……
楊奉先再進一步，又是一張紙頁飄風而來。他捏住紙張，同樣墨字深痕——其爲法雖殊，而用心則一，蓋欲民之無犯也……
全部是律疏公文，顏歲願竟在此默寫律疏七日。
楊奉先心中思緒紛雜，矛盾之極。倘若顏歲願這般正直不阿的清官再早現十年，這天下，會不會又是一番新天地？
然而，下一瞬，風便送來一張字大如鬥、墨痕滲透紙背的熟宣。
——不別親疏，不殊貴賤，一斷於法。
循着字跡，下移目光，——謀反之罪，萬惡第一，五刑不足，株連十族。
“顏尚書，當真是郎心似鐵。”
顏歲願擡首擱筆，循聲望去，“楊公公不侍候陛下，深夜至本官處，是何理由？”
對方姿態舒展，溫暾面容如一方暖玉。不由得讓楊奉先心中一空，他分明已經佈置好一切。程藏之覺對不可能知曉‘功勳薄’的事，也絕對不可能在齋宮見到顏歲願。
平復心慌，楊奉先看着一地紙墨，笑道：“顏尚書知曉謀反之罪的下場，可知包庇之罪的下場？”
顏歲願輕笑一聲，不帶情緒。他舒展眉頭，道：“罪同謀反。”
“也是。”楊奉先故作糊塗清醒，“顏尚書貴爲刑部尚書，如何能不知包庇罪如何量刑。”他頓了頓，“難道顏尚書真的動了真心，打算以身殉程節度使？”
“時至今日，”顏歲願看楊奉先的目光，過分通透，“不是本官動不動真心，事實上，本官有無真心並不重要。於所有人來說，程藏之動不動真心，纔是最重要。本官，不過是顆任人佈局的棋子。”
一朝爲棋子，十年不得生。顏歲願比誰都清楚，他如今的聲名清譽皆不過是朝堂需要。他願意爲幾句遺言，捨身不惜。至於程藏之，是他中心藏之，終不可諼。
楊奉先遽然大笑，“顏尚書，人人皆言你性直如弦，今日聽君一言，方知衆人皆醉。”換一種欽佩目光，他續道：“顏尚書明知皇上求不得你跟程節度使雙雙斷袖，日後好將盧龍與河西二地收歸已用。顏尚書卻仍舊忠心不二，實令人佩服。”
“楊公，謬讚。”顏歲願神色始終淡淡。
楊奉先卻還是有一句話要問，“顏尚書，他日程節度使若真謀反，您會親手送程節度使上刑場嗎？”
“楊公說笑了。”顏歲願難得掀起眼瞼，“本官在陛下處，以滿門榮耀與己身生死爲程節度使作保，若程節度使真謀反，本官當是先一步上刑場，何能送他一程。”
“這倒是內家愚鈍了。”楊奉先莞爾，玩味感嘆：“顏尚書一直以來都不應程節度使，卻又以命賠賭，內家倒是覺着有幾分真心了。”
“……”顏歲願沉默些許，才道：“楊公錯了，正是因爲不能給予真心，才如此。”掩去眸中悵然，“便算彌補吧。”
楊奉先對此言，朽口錐心。曾幾何時，他也曾如此。不能給予真心相應，唯有奉盡己身所有。
“顏尚書，何必如此悲觀，或許有撥雲見月一日。”
“並非悲觀，本官從未想過，與他有將來一日。”
來日？顏歲願不由自主搖頭，本就是發乎於種種不純目的雜質情感，註定如同玉中瑕，終將是烏瑕掩瑜。來日善終，不過是當局者癡癡渴求的僥倖。