如此淺易直觀的一場戰役，不想，竟成了一道最難解的難題。
並非怯懼代國驍勇的兵力，大燕雖建國不久且並不尚武，但國有國威，縱使力不能勝也絕不會臨陣退縮。但貿然出軍攻伐無異於以卵擊石，絕非善策。
如若放在一年之前，這般不過蛇鼠之患。然而數月前棠氏一族的墜落波撼朝野，軍力折損。代兵擇選此時興兵起戰，絕非僅爲一城一池這般簡單。
而今面對這等狼虎之師，若無良策相持，拼死以御，只怕真會國土殘缺。數量微薄的陣防無法正面抵抗兇猛的外敵，那麼唯有使計相權。然而朝中內外卻悉數束手無策，好不容易議出的幾種方案，方一提出便被相繼駁回。幾番僵持不下，無異於陷入一道死局。
除了……
望着案上已擬好的奏疏，慕容梓眉目稍凝，瞳仁中的憂慮卻更濃了。
誘敵深入，旁敲側擊。以假戰侵擾之行耗其心力，再趁其不備之時突然攻戰，爭取一擊制敵……
看似確實過於驚險，如若一步踏錯，後果不堪設想。但如果整體思慮嚴密周祥，步步相扣，對敵方心意考量也需格外洞徹精準，卻真無疑是個絕妙的方法。
只是在這之前，只怕朝內會無數喧譁威壓……
該怎麼辦？
指尖輕挑桌案上的一處玄關，沉木製的桌案右側立時運出一道暗格。格內很空，僅置了則精小的月形徽印。反覆踟躕良久，幾番拿起徽印又放下。慕容梓終是默了口氣，略怠地扶住眉心。
·
御居殿內燭火微漾。立在殿下，他一直未曾擡頭。
對於帝王的突然傳召，清俊的男子似乎並不意外。然而難以琢磨的天威才最是難測，不由上了心。
一室的宮人悄然退下。慕容念未曾開口，凝眉細索着眼下一盤並未完的棋局。待一子落定，擡眸望了殿下的人，“朕記得你。”
本是平靜的話音卻自挾威嚴。斂去了平日的淡然散漫，李復瑾依禮躬身，“承蒙殿下賞識，屬下萬幸之至。”
“你的劍，使得不錯。”
“蟲篆之技，微不足道，屬下慚愧。”
“是你自謙。”慕容念隨口應對，執起棋子，不緊不慢地自顧對弈。片刻停了手，側頭深望了他好一會兒，淡淡道：“你可會下棋？”
“回陛下，”摸不透帝王此時心緒，他應聲回稟，“略通一二。”
頭頂立時傳來聲音，“那你且看一看，此局何解？”
“屬下不敢。”
“無妨。”稍一輕喟，立即遣了衛央立屏設坐，竟真個是要對局。
聖命難違，聽來完全沒有情緒的聲音又更是令人惑而不解，無可奈何，他只得走上前。垂眸望向桌案。
棋坪大小的几案上赫然擺着一副已經開局的棋局，黑黑白白凌亂錯峙，乍眼一望全無規律。局已過半，勝券難望，而解局卻寸步難行。
幾乎——是場將死的局。
鎖眉思忖了許久，李復瑾遲疑地攜起一枚黑子，猶疑良久落了下去。
一場無聲的較量就此開來。
殿內一片岑寂，凝聲只聞棋子落坪所擊出的輕微碎響。初時雖舉步維艱卻尤算順利，可漸漸，所行的每一步棋都格外吃力。白子棋風縝密狂辣，步步緊逼，黑子層層相扣，明退暗伏。直至半個時辰後，慕容念執子的手未落，目光在棋坪上反覆思慮了良久，最終罷了手。
“朕輸了。”丟開手中猶疑良久的棋子，慕容念舒緩了口氣，平淡的語調並無慍怒，“好局。”
“屬下斗膽。”李復瑾的額上隱隱滲汗，一局終了，他起身退後，即便險勝也絲毫不曾鬆懈，“陛下本不會輸。”
慕容念眉一揚，略爲猶疑地看着他，“何以見得？”
“黑子最後三子落坪前，白子尚有餘氣。只消棄攻還守，舍右坪處那兩子，便可與黑子和棋。”
“你又憑何斷定朕會走這步棋？”默了片刻，慕容念擡眸看他，神色未變，“倘若朕早前便棄攻而守，你又險行此道，朕只消錯步緊逼，這般，你便必輸無疑。”
指尖輕輕滑動幾枚棋子，已爲定局的棋局立時換了另一幕截然不同的境況。見他僅是盯着棋坪的殘局久未開口，慕容念又道：“你可大膽論述，如有衝撞，朕可全然不計。”
“謝陛下。”他垂了下眸，目光直視上座的帝王，面目沉着，“因爲——陛下沒有退路。”
眸中似有一抹訝色閃過，慕容念眉目微挑，“何出此言？”
“回陛下。”按捺了一下氣息，他的目光落上棋坪，款款出言，“陛下所執的白子乃攻方，前陣看似犀利兇猛，銳不可當，卻着力太強。黑子各方似被白子多方掣肘，實則佔點更多，只先按兵不動，保證控守陣地不受白子侵犯，再從旁尋索白子輕率之處的疏漏給予致命一擊，勝利自然可見。而白子若想致勝，關鍵就在於這最後一步。”
“白子主攻，那其最初攻襲的目的無非着勝，平子和局縱然看似一無所失，對攻方而言於敗無異。所以屬下斷定，白子此行定會鋌而走險，非敗不休。”
“兵行險招。”默然良久，慕容念出口點出一句。
“兵不厭詐。”李復瑾順勢接口，洞悉了這一局棋背後的隱意，這一刻神色終於松下些許，“自古兵者詭道，利而誘之，亂而取之，本就是着勝之道。”
“你很有膽量。”
慕容念淡淡道。並無起伏的語調褒貶難辨。他彎了下脣角，執禮相辭，“屬下斗膽，相信陛下此前，心中已有所計。”
男子清俊的面龐從容不迫。慕容念盯了片晌，“護國郡主已將你的謀策據實上稟。朕業已仔細琢磨。剖析精準，計謀謹慎周密，可謂上計。”
“陛下謬讚，屬下愧不敢當。”
“不過……”頓了少頃，慕容念話鋒又轉，神情凝肅了，“縱然如此，此計仍過於兇險難測，如此難以駕控的謀策，你能有幾分把握？”
縱然久經沙場點兵無數的帝王都無法確保此計萬無一失，於他無疑更是一種強壓下的考量。他定了定神，很快道：“紙上談兵，再周祥嚴密的計劃都不過妄談。但若有陛下撐持配合，屬下可擔保大燕國土無虞。”
這一自負的言辭聽去極像狂言，慕容念緊盯着他，似在估量，“你可知軍中紀律嚴明？如若此時是在戰場，憑你方纔之言，一旦失策，可是死罪。”
他未有慌懼，輕頷下首，“屬下知曉，故，屬下可以性命擔保。”
話音輕落，殿內靜了一剎。慕容念微一思索，“你叫李復瑾？”
“是。”
“國事本乃朝臣所務，你一介侍從，又爲何這般牽記，潛心剖白？”
“國有危難，匹夫難辭。況且我本便受天家恩澤，自當萬死不辭。”
“你倒是有心。”輕瞥了她一眼，慕容念平聲開口，剛毅的臉上似笑非笑，“聽聞你入汝墳殿業有一年之餘，並一直授予公主劍招，身爲公主近侍日久，不知你覺得，定國公主如何？”
頓然轉變的話題令人出乎意料，李復瑾茫然一陣，“公主爲人優容和善，純真溫厚，偶有驕縱，然心思純良。屬下能爲公主近衛，乃屬下之榮。”
隨手拾起長案上的一份密摺，慕容念凝視着折中的字墨，忽然開口，“你喜歡素素？”
心登時頓跳了一下，幾乎疑心聽錯，李復瑾愕然擡眸，全然不可思議。
隔了許久才平復如常，“公主身份尊貴，又天生俏麗玲瓏，自當惹人喜愛。”
“既是如此，”似乎未見他的反應，慕容念面容微凝，“你可曾想有一日，攀龍附驥？”
“屬下自知身份低微卑下，公主何等華貴之身，屬下萬不敢覬覦。”
“那素素對你呢？”凝視了半晌，慕容念緩緩而詢，“可否也如你這般？”
淡漠的問語愈加不容迴避，他按捺住內心的起伏，斟酌回答：“公主心臆，屬下不知。”
靜默片刻，慕容念忽然微聲笑了下。
“你也知素素貴爲定國公主，身份所制雍華顯貴，生來不凡。”依然平靜的聲音聽去不喜不怒，卻潛意難測，他無聲地聽下去。
“素素年幼，性子向來偏執隨性，雖爲公主，卻天性恣意。朕以爲她久居深宮卻天真未泯極是難得，故從不過多加以拘束。然而即便朕肯有意任其隨心所欲。可一朝公主的夫婿，又豈能是庸常之人，屆時如若任意欲爲，恐會淪爲天下所恥。”
毫不回寰的話語點破了數久以來的迷局，李復瑾無言以對，只能沉默。本以爲那些許暗匿的心緒隱藏頗深不爲人知，卻不想其實早被局外之人窺破得通透。那聽來本是平平的話音此時卻彷彿染了嘲謔，胸口沉甸甸的發冷，他無聲地垂下了眼。
“……是。”隔了很久聽見自己的聲音，染盡了頹敗。
“所以，”俯首凝望着面前筆直而立的男子，慕容念沉思片晌，眼神頗爲複雜，“如若朕肯給你機會，你——能否向朕證明？”
沉着的話語如擂。一言入耳，他呆了半晌，猛然擡起頭。
……
出了大殿，匆匆回到住處，心頭一直難平。
後來的言談擾亂心緒，足以令他顛覆。回至房中倒了杯茶，他努力平復心情，閉着眼仔細思索方纔的一字一句。
門口輕微一響，他張開眼，望見熟悉的少年，“公子。”
“侯平。”靜思了許久，李復瑾清顏微肅，下定決心，“告知線人通知淇嘯天，時機到了。”
“現在？”侯平微愕，情知有異，小心地探問，“公子，可是方纔陛下召見說了什麼？”
“那不重要。”頓了一刻，李復瑾沒有回答。
燭燈將燃盡，室內的光影微弱。他盯視着光影下清茶所散的嫋嫋白氣，面沉如水。
“我的機會，要來了。”