“死莫鈺！”
“臭莫鈺！”
……
憤恨的詛咒一聲連着一聲，手中的利劍連連下劈，卻因爲角度使得不對，幾次皆只在樹軀上留下數道淺痕。以力泄憤卻不得排解之道，使她越劈越氣，到最後手腕一錯，竟生生將劍震飛了出去。
一直悄無聲息避於其後李復瑾眼疾手快，立時騰空扼住了精短的劍柄，堪堪免去了一場“血光之災”。
慕容素輕怔，視線微偏，眸中立即闖進一個男子身影。雖服飾已變，但那張俊雅溫潤的臉卻分外熟悉，瞬間便消了意外。
“參見公主。”雙手將劍呈還，李復瑾含笑躬身。
“你來幹什麼？”她翻劍還鞘，不耐的語氣似乎一點都不願看見他。
“屬下只是偶然路過，並非有意。”
“那你快走吧，我現在不想看見你。”若不是他，她也不會和莫鈺鬧成這般。
“你心情不好？”他卻似一點都沒聽出她話中的厭意，轉念換了一個話題。
慕容素狠狠瞪他一眼，“少管閒事！”
“我有辦法讓你開心。”李復瑾輕淺而笑，望之如沐春風。
她稍愣了一瞬，“你？”
“我。”他勾脣，笑意裡泛起一縷狡黠，輕道：“要不要試一試？”
·
連綿錯櫛的宮宇宏偉綿延，明目的日影揚輝絢爛，清風微徐，雲影遼闊。若非坐下的殿檐過於狹窄冷硬，有一剎那，她真以爲自己飄上了天。
“怎麼樣？”李復瑾坐在她身側含笑而問，和風拂袂，掠得他淺墨衣角微微飄浮。
慕容素閉上眼，迎面而來的清風壯闊胸膛，塊壘全消，躁意果真消弭了不少。
“曾經我心情不好的時候，就喜歡坐在高處。”耳畔傳來男子輕淺的話音，合着檐角隱隱約約的宮鈴，有種別樣的澄境，“還是第一次坐在宮城上，果然別有一番精緻。”
遠處煙色朦朧，草木清香沁人心脾。慢慢焦灼的心緒沉緩開來，心境仿若平復了。
她張開眼，手指摩挲着風痕斑駁的檐瓦，隨手扯了一棵瓦縫的野草把玩，“不錯是不錯，不過你可要小心，坐在這種地方，一旦被人發現，不是刺客也變成了刺客。”
“是嗎？”李復瑾漫漫一笑，話裡浮上一絲揶揄，“無妨，有你這個公主在，我怕什麼？”
“我？”慕容素立時嗤笑了一聲，“那你更慘，淬鋒會第一個殺了你。”
“淬鋒？”
“莫鈺的刀。”她隨口解釋，手中大概比了比，“到時候，刀尖會從這裡沒進去，從這出來，一點都不會痛。”
聽起來便教人駭悚，他略略失笑，笑容隱噙了戲謔，“你怎麼知道不痛？你試過？”
懶得搭理他，她慼慼地白了他一眼。
不遠處有彩鸝掠翅嬉戲，繞着兩人鳴叫橫飛，似是疑惑這兩個鳩佔鵲巢的龐然大物究爲何物。有膽大的幼鸝乾脆直接掠上慕容素的肩膀，慕容素眼疾手快地一扣，周圍的彩鸝驀然驚散，撲翅逃飛，瞬時不見蹤影。
“哈，叫你惹我！”轉眼一羣彩雀只餘一隻，被裹在掌中嘶聲尖叫。鸝鳥努力張翅欲逃，卻無論如何都無法掙脫掌心的桎梏。慕容素用碧莖輕劃逗弄，惹得它更是聲嘶力竭，一時樂不可支。
一人一鳥，一個嘶叫若歌，一個宛然巧笑。碧衫映着黃羽，輝映出一抹奪人的顏色。李復瑾沉默望着，心下忍不住有些奇異。
“說起來……”他適時地出了聲，話語隱含觸探，“莫護衛的武功似乎不錯。”
“那當然！”信手逗弄着幼鳥，說起莫鈺，她藏不住話中隱隱的自豪，“你別看他年輕，在這宮裡，以他的身手，怕是隻有顧統領纔可過得了。”
“這麼高？”雖早已親眼見過，但乍一聽聞也不禁心怔，想來之前他所見的絕非全部實力，“不知他師從何人？”
“他……”說着眼前浮出那張疏淡的臉，心頭又是一陣厭躁，用力丟了草莖，“你沒事提他做什麼！”
“你們……”李復瑾微怔了一下，見她猝然沉下的語態，再回想起方纔莫鈺的一臉暗霾，當下明白了幾分，索性不再繼續問，淡笑着斂了口。
鸝鳥大概是知自己在劫難逃，已放棄了嘶叫。黑豆似的小眸水汪汪的，望着甚是可憐。慕容素輕撫鳥腹，素手倏地一揚，將它用力拋回了空中，一抹明黃立即舒翅疾飛，掠翔而去。
“不打算養？”他望着黃鸝疾去的淡影疑問。這種鸝鳥活潑靈便，很是難捉。
“它不該被關在籠子裡。”
她言語淡淡，聽着卻彷彿隱蘊他意，李復瑾笑一笑，沒有說話。
“對了。”慕容素卻突思起什麼。從懷中扯出一枚溫涼的白玉佩，“這個還你。”
是盤螭墨玉。
熟悉的絛物乍一入手，他竟有一剎的恍惚，僅是淡淡掠了一眼，旋即道：“何必還我，我說過送給你。”
“我可不要。”
“爲什麼？”他興致盎然地挑了下眼，見她的神氣，似對這玉佩萬分看不上眼。
她斜着眼瞟了一下玉佩，又毅然撇開了視線。
“你難道沒聽說過，‘投我以木瓜，報之以瓊琚’？而今你這一出手就是這樣一塊價值連城的寶玉，豈不要我以一壁江山才能還？”說着惋惜似的嘆了口氣，“我可還不起。”
沒想到會是這樣一個答案，李復瑾稍一怔愕，隨即忽然駭笑起來，“如此，倒也不錯！”
“什麼？”
他微斂了笑意，不易察覺地靠近了些，目光蘊含灼光，“自古以來，江山，可都是與美人並稱的。”
這一句本是調侃的玩笑，可他的聲調極是莞爾低柔，聽得慕容素不禁耳根發燙，下意識地躲了躲。她並沒打算迴應，可他卻分明不願就此帶過，笑意愈加濃轉，“公主以爲如何？”
輕謔的聲音有種說不出的靡惑，她終於忍不住，偏首扭開了目光。
視線掠處，遠方一處景象闖進視野。細指立即指去，欲要岔開這令人尷尬的話題，“那兒——在做什麼？”
李復瑾也懂得適可而止，脣角噙住一抹笑痕，順着她的指向望過去，便見一處殿宇人頭攢動，各色鶯燕環繞。
“是內廷司。”根據方位大概猜出地點，又想起來時路上的聽聞，“如果沒猜錯，應該是司賓監在擇選舞姬。”轉而又隨口一問，“你沒去過？”
“我去那裡做什麼。”慕容素悶聲作答。
他一時失笑，是他疏忽，怎一時忘記了她位高人上，何需親自去內廷領取補予之物。
“想不想去看看？”
“什麼？”
“去看看。”他微笑，興致勃勃地提議，“其實這宮中也非你想的那麼無趣，只是你待得太久，太易忽略了身邊的趣事。”
不等對方言語，他立即接着說了下去，“左右無事，走吧，我帶你去。”
·
內廷司位處內宮與外宮的夾界，主司宮廷內外的各類繁碎政務，內設大大小小二十四監，各監各守其職，又互相通襯，時常微調，因材盡用其能。
司賓監主責宮臣朝見，宴會迎賓，來使賜賚，內部訓習樂女舞姬，以供朝宴招款獻藝。其藝者每三年便有新一輪的甄別篩擇，要求嚴苛酷厲，全倚實力劃定去留。此次擇選應是爲了幾月後慕容唸的壽宴，聽聞今年壽典不同以往，臨近大燕的夏、北狄等諸國皆派來使前往慶賀，代國更是遣了當朝太子前來賀壽，大有兩邦交好之意。
司賓監的典賓藺嘉禾是個二九女子。
清麗沉穩，舉止含雅有禮，得知前來的是定國公主，絲毫未有畏怯。知她有意觀看舞姬篩別，適度簡喧片晌便立即命人在司中倚簾設座。位置幽靜隱蔽，卻視野極好，完全可將臺頂的情形篩入眼底。
上百名舞姬各分層列，依次獻舞。
絲樂伴着舞姿而起，旋織輕盈，姿色繽紛繚亂了眼。
一路看下去，慕容素初時還饒有興趣，不時同李復瑾對每位女子逐一點評。逐漸便覺舞類雖雜，卻實則千篇一律，完全失了興致。聽着幽婉的樂聲幾番昏昏欲睡，最後乾脆倚着桌緣入夢，睡意頗濃。
睡夢中好像隱約望見了另一個女子的舞蹈，全然不似這些庸態卑俗。輕斂裙帶，翩逸清鴻，望之如仙子臨凡……
朦朧間，似是被誰推輕手醒，她睡睫惺忪，迷濛地瞪着身後的人。
李復瑾微淡地笑，對她幽怨的睇視完全沒有愧色，示意她看臺上，“這個不錯。”
樂聲猶在，只是臺上早已變了另一個人。迷離的幻想破滅，慕容素有一剎的恍惚。澤潤嬌顏的女子一襲綠衫，裙襬飛旋，細指纖白若柳，腰肢順着樂節柔韌舒展。纖細的手臂顫動，似乎有抹無形的韌力從腰臂一直傳到指尖，翩纖的舞姿乍然望去，宛如一隻盛屏而放的孔雀，妙態絕倫。
“還不錯。”只望了一眼她便轉開眼，使點評的話語聽着甚爲敷塞。
“你覺得不好？”
“沒有。”她散漫地回答：“只是不夠好而已。”
“這還不夠好？”
他有些意外，慕容素立刻諷嗤笑一聲，反道：“是你沒見過好的吧！”
“或許。”他淡淡微笑，音裡隱現一絲特殊的探意，聽着極是誘耳，“只是此舞已是精妙無比，想來即便是有更佳的，也僅是傳說中了。”
黑瞳呆了一瞬，慕容素沒有說話。默默咬住了脣。
李復瑾望着她，眉間盎起一絲挑謔，“公主可認同？”神色看着極是找打。
忍了又忍，終是沒忍住，她霍地站起來，“誰說只有傳說中了！”
“哦？”他故露出驚疑的神態，脣角隱現深笑。
“你在這等着！”
撂下話語，她扯手掀開幔簾，徑自一人快速離去。