咸豐九年六月，英、法政府遠不滿足從《天津條約》攫取的種種特權，蓄意利用換約之機再次挑起戰爭。奕詝預料英法聯軍勢必還要來襲，便修書僧格林沁，調兵遣將，做好一切防禦，隨時準備抵抗外敵的進攻。
果不其然，英法聯軍再次進攻大沽炮臺，清軍在僧格林沁的指揮下，英勇抵抗，發炮反擊，戰鬥異常激烈。直隸提督史榮椿、大沽協副將龍汝元身先士卒，先後陣亡。由於清軍火力充分，戰術得當，英法聯軍慘遭失敗，這也是鴉片戰爭以來，清軍唯一—次的勝利。
前線傳來捷報，奕詝喜不自勝，在園子裡大擺宴席，恭親王奕?、醇郡王奕譞等朝臣與親貴悉數參加。奕詝與外臣把酒言歡後，一高興又將後宮幾位嬪妃請來共飲。論理來說，外臣與親貴男子不得與宮中女眷同席，只因這次是在園子裡，奕詝也懶得拘禮，只想帶着大家一同樂一樂。
良慎帶着懿貴妃，以及圓明園四春一同入席，外人只看到她儀態萬方的走到皇帝身邊，誰也沒看到她正用眼睛的餘光掃着恭親王奕?，果不其然，奕?的目光幾次逗留在圓明園四春身上，看來這四個人極有可能是奕?一黨安插在皇上身邊的。
“本宮服侍皇上許多年，卻是第一次與諸位大人同席，雖於理不合，也是本宮的榮幸。本宮在此敬諸位一杯，多謝諸位嘔心瀝血輔佐皇上，多謝諸位與皇上共謀，爲我等天下各家的女眷們謀一份平安！”良慎舉杯慷慨說道。
“多謝皇后娘娘！皇上有您這樣賢德的皇后，是天下萬民的福氣，是大清江山的福氣！”大學士桂良率先起身舉杯一飲而盡，各位大臣與親貴也都紛紛道謝舉杯。
奕?自然也隨大流起身仰頭乾了杯中酒，又意味深長的看了良慎一眼。
“久聞皇兄身邊有圓明園四美人，傳爲一時佳話，今日難得一聚，何不讓我們也見見？”醇郡王奕譞年紀尚輕，自然口無遮攔一些，開口說道。
奕詝臉色有一瞬的凝滯，畢竟，一國帝王貪戀宮女傳出去也並不是什麼好事。
“老七！”奕?暗地裡瞪了奕譞一眼，示意他失言了，可話一出口，收是收不回了。
奕詝朝四春使了個眼色，四個人便齊齊站起來朝衆人淺淺的施了一禮，算作見了。
“確實別有一番風韻，換做是臣弟，恐怕也難以把持……”奕譞又說，話還沒說完，便被奕?給瞪了回去。
“七弟年齡漸長，心性還是小孩子一般。”奕詝如此說，想緩和一下略有些尷尬的氣氛。
“說起這四位貴人，本宮一直有個疑惑，她四人本是宮女出身，熟悉的理應是針黹灑掃之類的事情，不知爲何，卻都能歌善舞，笙簫琴笛，無所不精。本宮愚昧，難道如今包衣人家養出的女兒都要學些這個嗎？”良慎見四春的事兒被扯了出來，自然要順着這個說下去。
“本宮也同皇后娘娘想的一樣，這四個人就像是單爲了討好皇上而生的似的。”懿貴妃掩口一笑，“這話好說不好聽，皇后娘娘自是不好說，本宮向來有話直說，便說出來，還請皇上不要怪罪！”
話雖如此，奕詝的臉色已經沉了下去，本身衆人面前提四春的事已讓他有些下不來臺，現在皇后和懿貴妃又揪着不放起來，自然讓他更加難看。
可皇后和懿貴妃一來二去這兩段話，也讓人人心裡都存了一個心思，這四春雖表面是宮女，實際來歷不明，極有可能是有人安插在皇上身邊的。許多反應快的人紛紛將目光投向奕?的方向，見奕?一擡頭，又趕緊做賊心虛一般轉移了目光。
“話說到這個份兒上，怕是有人要揣測這四個人的來歷了吧……”良慎說着瞥了一眼四春，四人皆是慌亂的眼神，牡丹春和杏花春額頭上甚至已經沁出細細的汗珠，“本宮也做過不好的揣測，不過並沒去調查，有人敢將她們送進來，自然也能剪斷她們身後的牽絆，大抵，本宮查也是無用之功。”
“皇后娘娘明鑑，奴才姐妹真的只是園子裡的宮女，皇后說的話，奴才們一句也聽不懂！”海棠春硬着頭皮反駁。
“皇后，此事適可而止！”奕詝不想皇家的醜事扯到外臣眼前，出言阻止。
“皇上莫以爲家醜不可外揚，奴才倒覺得這不是家醜，弄不好是國醜！”懿貴妃陰陽怪氣的說，“所以，還是有必要然後諸位大人看個明白的！”
“懿貴妃多嘴！”奕詝厲聲責備了懿貴妃，懿貴妃卻不以爲意，依舊笑吟吟的坐着。
“皇上向來以國事爲重，從未沉迷過女色，卻被這四個宮女迷惑，實在是匪夷所思！”良慎全然不管奕詝的阻攔，自顧自說下去，“本宮孤陋寡聞，倒沒見過這樣有本事的宮女！”
正說話間，茯苓從外頭走了進來，神色凝重的朝皇后深鞠一禮。
“皇后娘娘，您讓奴才查四位貴人的寢宮，奴才在四位貴人的寢宮中都發現了這個！”茯苓說着將手中一個青瓷的淺鉢舉過頭頂。
常青上前接過淺鉢，打開一看，裡頭是青色的粉末，以手指蘸取一些攆開，放於鼻下聞了聞，又呈給良慎。
“這是何物？”良慎故意問道。
“回娘娘，此物名媚春香，聞之無味，與龍涎香的香味混合後會獨獨生出一股異香，能操控男子的*！此物在前朝後宮曾出現過，爲一些嬪妃爭寵使用，因此物手段卑下，又有損聖上龍體，因此被列爲後宮禁物！”茯苓說道。
“來人，取些龍涎香來！”良慎說道，她要當場私下這四個女人的臉皮，也算給操控她們的人一個下馬威。
奕詝一見此物，心下便有了分曉，難怪他每每寵幸四春，都覺得殿內瀰漫一股異香，此後便再難控制自己……再看四春的臉色已經慘白，杏花春膽子小，已開始瑟瑟發抖。
龍涎香很快送來，茯苓在香爐中點上龍涎香，又在自己手上揉了些媚春香，不過片刻，茯苓身上便傳來一股奇異的香味，令人聞之慾醉，立刻心神飄渺起來，在場的男子皆開始面部發紅，眼中只有女人，哪怕平時連看都不會看一眼的普通宮女，此刻在眼中都如同天仙一樣美。
茯苓見效果已見，便端起一盆水潑滅了龍涎香，又洗掉了手上的媚春香，香味漸漸轉淡，男人們都慢慢回過神來，心中無不讚嘆此香的神奇！
“此物的功效已經坐實，你們還有什麼好說？”良慎目光凌厲，如一把劍一般凌遲着四春。
四春嚇的皆跪地求饒，連平日巧嘴凌厲的海棠春都不再狡辯，而只剩了含淚跪求。
“爾等四人竟用宮中禁物爭寵，實在可惡至極，朕身邊斷然不能留這樣下作的女人，都給朕拖出去，杖斃！”奕詝見此事證實，龍顏震怒，拍案而起，三言兩語發落了曾經名噪一時的圓明園四春。
“皇后與貴妃所言有理，但朕不願再深究這四人的來歷，究竟是誰在背後搗鬼，朕心中有數，朕只有一句話，妄想憑藉這樣下作的手段算計朕的江山，實在是愚蠢之極！朕勸他還是好自爲之！”
奕詝說罷，直接將目光投向了奕?，奕?自然知道他第一個要懷疑的就是自己，便迎着他的目光似笑非笑的站起身。
“皇兄懷疑我嗎？”他坦然問道。
“朕從未說過懷疑你，難不成六弟心虛了？”奕詝看着他說道。
“臣弟一心輔佐皇兄，今日卻第一個被皇兄懷疑，實在傷心！若皇兄對臣弟疑心到這般地步，恐怕皇兄單單罷免我的一衆職務尚且不足安心，不如順帶削了我親王的爵位，讓宗人府撤了我的黃帶子！”
說罷，奕?摘下頭上的官帽，重重的摔在桌上，轉身憤然離席。
“六哥！六哥！”坐在一邊的奕譞起身追了上去，邊跑着邊朝皇上拱拱手，示意請退，嘴裡嘟囔着：“好好的喜事兒，怎麼鬧成這樣？”
奕?這一鬧，大臣們又開始同情起備受冷落的恭親王，都忍不住竊竊私語起來。
“朕今日是爲天津大捷而宴請羣臣，奕?對大沽口戰役本無功績，走了就走了，諸位愛卿繼續歡飲便是！”奕詝舉杯說道。
宴席雖繼續，可經過連番的波折，氣氛已是大不如前，撐了不過半個時辰也就散了……
事畢，良慎去向奕詝請罪，奕詝身子不好，近日飲酒又多了些，大喜大怒，又添了眩暈之症，勉強撐到宴席結束已數艱難，此刻，再也沒力氣責怪誰，便回寢宮歇着了。
奕詝只同良慎說了一句話，他說：“你是朕的皇后，做一切自然都是爲了朕，既是爲了朕，無論對錯朕都不忍苛責。朕先前不愛惜自己令你痛心，是朕的不對，還望慎兒莫要掛心！”
良慎聽了這句話，千言萬語便也覺得都再不必說，家國亂世，沒什麼比信任和理解更珍貴的了……