元亨利貞, 元亨客棧是師父的，姚光漢應當清楚。窒惕。中吉，終兇——頌卦的意思再明白不過：一切都是假的, 萬萬小心警惕, 唯有中途而返是吉祥的, 窮途則兇險非常。還有那一句“不利涉大川”——師父, 平姑姑, 你們萬萬不要涉海前來！
轉眼七月，我每日輾轉難安。師父與平姑姑若仍在臺灣，此時也該有回信兒。我雖然已經將險狀告知, 仍是憂心不已。姚光漢曾說過，當年清軍佔領京城, 多爾袞俘獲長平公主, 藉此招駙馬周世顯回京。師父不顧安危, 從南明軍中獨自北上，束手就擒。如今康熙故技重施, 明裡要師父斡旋與臺灣和議之事，暗中手握朱三太子相挾，再誘他登岸。
這天傍晚吃過飯，依舊要繞道菸袋斜街，再次到榮興齋閒逛。掌櫃的見又是我, 遠接高迎, 款待周到。我隨便買了兩刀紙與幾盒上等松煙墨。曹寅苦笑道：“這條街上凡是賣紙賣墨的, 咱們都買遍了。寺裡已經有十多刀紙, 墨有三五十盒, 您要是全賞了給我，這輩子都寫不完。”
我淡淡道：“閒的慌。出來一趟, 不買點什麼難受。”
曹寅無奈接過。掌櫃的趁他轉身時候，忽然將手掌在我眼前一開，掌心中一張二指寬的紙條，只有五個字：“信已收訖，平。”蠅頭小楷，筆法娟秀中帶着雍容氣象。我心稍安，這是平姑姑的筆跡。
擡頭時，掌櫃的已然抱拳拱手相送，“多謝公子照應，慢走，慢走！”
胡思亂想之際，已到法源寺山門之外，離鞍下馬，正要往跨院中走，忽見李煦迎上前來打千兒，“娘娘……”
我身後小木已經笑道：“李大人，今兒不是換班的日子。”
李煦忙低聲道：“三爺來了……”
不用李煦開口，我已經看見了康熙立在月洞門內，連忙上前行禮，“三爺吉祥。您什麼時候回的京？”
康熙繃着臉，喝道：“你都瘋心了，能知道什麼？”見他臉色不善，我雙膝跪在磚地上沒敢起來。其餘人等互相用個眼色，悄悄退下。半晌，我才擡頭偷看了一眼。康熙指着我皺眉道：“說你什麼好？起來！”轉身走進房中。
我連忙跟進去，親自奉茶，“三爺喝杯茶。您用膳了麼？”
康熙接過茶盞頓在小几上，“朕都讓你氣飽了！”
我將茶壺鎮在盛着井水的冰盆裡，跪在康熙膝前央求道：“三爺別生氣，您只管打我罵我，千萬彆氣壞了自己。”
康熙狠狠的給了我一個爆慄兒，“朕讓你在這兒是幹嘛來的？是讓你四處閒逛的麼？”
“三爺是有差事交給奴才，命奴才在法源寺齋戒，到先農壇祭蠶……”
康熙打斷我的話，“這都是末事，怕你在宮裡受委屈，這才命在外頭住些日子。老祖宗那兒還擔着教訓呢！你倒好，日日上大街轉悠！真想抽你！”他作勢要打。
我縮着身子忙往後蹭，“沒敢日日出去！”
康熙起身把我扯回來，恨道：“還敢還口！”生怕他會給我幾耳光，連忙用手捂着臉，他注目我半晌，罵道：“做這個像兒給誰看？越大越不懂事，還不如小時候！”
我聽出他的口吻緩和，忙抱着腿軟語道：“奴才在這兒整日沒事兒做，就想出去吃頓飯，騎馬走走。”
康熙起身要出去，我只死抱着不放，“三爺上哪去？”
“朕回宮！”他氣道，“你願意逛，願意溜達，都隨你！”他強要走，無奈被我拖住，掙扎間，已將我扯了幾步。
“別……”我正想詞兒，冷不防一頭磕在八仙桌腿上，“哎呦……”手一鬆歪倒在地。
康熙挑起簾子，一腳門裡一腳門外，回頭看時臉色都變了，“磕着沒有？”
我只捂着額頭，乾脆往地上一躺，一動不動。
“楚兒？”康熙回頭將我抱起。我故意軟着身子，頭往後仰。他叫了幾聲，不由得語氣發急，忙要叫人。
我撲哧一笑，伸臂將他圈住，撒嬌道：“三爺別走！”再不肯放手，我紅了眼圈兒，撲在他懷裡悄聲道：“怎麼樣才行？乾脆給個痛快的，別零零碎碎折磨我！”
康熙拿出手帕來給我揉着頭，蹙眉氣道：“你還有了理！”
這一夜終於是將他留住。
夜半安睡，只怕暑氣不散，拿着扇子給他扇風。康熙閉目與我閒話，責備道：“太不像話。小時候出宮，那是陪着朕微服，又或是辦宮裡的差事。如今不能比。你聽說過哪一朝有貴妃娘娘在大街上拋頭露面？”
我搖着扇子，不敢重也不敢輕，只覺手臂痠麻，低聲道：“我換了男裝，沒人認出來……”
康熙輕啐道：“那就更可惡！這裡關防的侍衛都是朕的心腹，還好不會傳流言出去。若是宮裡老祖宗知道一言半語，你哭都來不及！”
“嗯。”我無話可回，只好道：“下次不敢了。”
“再敢有下次，看朕饒不饒你！”康熙蹙眉斥道。
我湊近身子，嘴脣貼着他耳根呢噥，嬌媚含笑，聲如蚊鳴，“三爺自然饒我……”
康熙瞪了眼，奪過扇子狠狠敲在我頭上。我吃疼，不由得“哎呦”一聲，委屈道：“打也打了，罵也罵了，錯也認了。”話音漸漸低下去，伸出雙臂摟着他胡亂吻着，軟語輕柔，“……再饒我這一回……”。
康熙被我纏綿住，終於笑道：“幹什麼？熱的慌，躲開！”
我雙臂與肩頸的肌膚清冽如冰，更襯出他身上沸騰的溫度。賭氣鬆了手，背過身繫上寢衣釦子。默默許久，康熙隨手扳我的肩膀，笑道：“睡着了？”我不答話。
又問了幾句，我才低聲抱怨，“不答應就是睡着了，還一遍遍的問什麼？”剛說完，不由得“撲哧”笑了出來，含笑翻個身，貼近他懷中，“差事也算辦完了，能回去了麼？”
“嗯。”他愜意的靠在枕頭上，半閉着眼睛，“過幾天就回宮吧。朕派人接你。天熱，願意住西苑也行。”
我拈着一縷細發，故意在他的臉上划着，“三爺住哪，我就住哪……”
康熙捉着雙手，依舊將我攬在胸前，“跟個膏藥似的——粘人！今後不許這麼樣，讓人知道笑話你。”
我忙應了，心思微動，輕聲問道：“奴才這次的差沒辦錯吧？”
康熙伸手撫摸着我的脊背，緩緩道：“不過就是讓你祭蠶，能有什麼大錯？朕問你，祭祀的時候，爲什麼不肯進殿裡頭上香，非得跪在院子裡？聽他們說，險些中暑暈過去。”
我依着他的肩膀，輕聲道：“歷來祭蠶都是皇后主持，今年奴才不過是代祭，哪能僭越？”
康熙側頭在我脣上不經意的一吻，隨口誇讚，“你行事朕最放心。宮裡依舊讓你當家，好不好？”
“別……”我忙道，“老祖宗說過，宮務都讓容姐姐管，還叫辰兒也學着幫辦。奴才管不好，還是算了吧。”
康熙一笑，“既然老祖宗不叫管，你就偷懶罷了。你的位分高，雖然不管事，也沒人敢難爲。”
雙臂摟住了他的脖頸，我低聲道：“皇上今後別對我這般上心，我怕……”
“怕什麼？”康熙笑道，“有朕在，什麼都不用怕！”
他寬厚的懷抱，竟似一道深淵，將我吸進了無邊的寂寥之中。我長長嘆了口氣，笑道：“我常常辦錯事，走錯路，不配皇上這樣憐惜。”
“胡說！”康熙抱緊了我，蹙眉道，“你在朕跟前兒，行事說話從沒出過一絲差錯，最可人疼。” 他說着，又嘆息道：“當年老祖宗說要把你嫁出去，朕一定不答應。從小就跟個煨竈貓似的，沒處投沒處奔。”撫摸着我的長髮，低聲笑道：“不論給了誰家，都是憑着人欺負去了。”
我紅了臉，忙推他，“如今有人欺負我，又怎麼辦？”
“誰？”康熙笑道：“朕給你做主！”
“三爺慣會欺負我，和誰說去？”雙頰脖頸全紅透，嬌豔欲滴的桃花之色從額頭瀰漫下來，將肩膀與胸口都染紅了。我在耳邊悄悄低語，雙腿已是緩緩繞上了他的身子，曲盡溫存。
康熙將手中的扇子輕輕撂在一邊，順勢將我抱住，笑嘆道，“冤家！”
他每次燕好後，最是懵懂，問什麼說什麼，若有事央求，也都會照準。“這次回京，三爺能歇歇了吧？從年初就沒踏踏實實的在宮裡待着，一直在外頭。” 我幫他整理着寢衣，“把小褂穿上，後半夜該涼着了。”
康熙不情願的起身將寢衣套上，睏倦的再次歪倒，隨口應着，“嗯，歇歇……”
我見他昏昏欲睡，忙又搭訕的笑道：“奴才這次的差辦的好，三爺有賞麼？”
康熙的眼睛已然閉上，倦倦的笑道：“多大點兒事兒，還敢要賞——賞你個耳刮子！”
我掩着半褪的軟緞寢衣，臥在他身畔，含笑道：“我要賞賜有用處，今後若是幹了錯事兒，好能將功折罪。”
康熙翻了個身，與我枕在一個玉草涼蓆軟枕上，打個哈欠朦朧道：“要是出了錯，朕全饒你。還用得着折罪……”
我輕輕抱住他的頭，低聲似自言自語，“回了京也是忙，在外頭也是忙。方纔六百里加急竟然都追到這兒來了。也不知是不是真急，非要送到皇上跟前兒……”
康熙在我懷裡蹭了蹭，“嗯”了一聲，模模糊糊道：“……自然是要緊……福建軍前……都是大事兒……”
我深吸了一口氣，想要接着說，卻見他已經打起呼嚕，沉沉睡去。窗外萬籟俱寂，一絲聲響皆無，牀帳中唯有他粗重的呼吸聲。我圓睜的雙眼，僵直的躺着。又要睜着眼睛等天亮了……
不知何時，康熙忽的喚我，“楚兒？”
“我在呢。醒了？”
他將臉埋在我懷中，雙臂緊緊抱住纖細的腰身。許久，長嘆一聲，“朕睡迷了，魘着了……”
我摟着他的頭，柔聲問道：“頭疼不疼？”他不答，只抱得更緊。赤|裸的肌肉堅硬而光滑，壓着我如有千斤之重。我忍不住氣喘吁吁，滲出了些許薄汗，“夢見什麼了？”
他軟軟伏在我胸前，頭抵在肩窩上，半天才道，“朕這次去祭祀東陵，有件事縈繞心頭，怎麼都揮之不去。這幾日，連着做了幾天的噩夢。”
我撫摸着他的脊樑，柔聲哄着：“不要緊，夢都是假的。”從牀頭取過絲帕給他擦着汗，“是這些天累的……”康熙一言不發，呼哧呼哧的喘着粗氣，用盡了全身氣力抱着我，捏的我骨節都快要裂開。我掙扎不動，任由他箍着喘了半晌，才低聲求道：“輕點兒，我透口氣……”
他一寸寸放開手，額頭上又涔涔冒出汗來，躺在我身邊閉目道：“胸口發悶。”
我忙去解了他的衣襟，從貼身荷包裡取出蘇和香酒，“快喝一口。”康熙也不睜眼，就着我手裡吮了一口，依舊皺着眉頭。我又倒了些在手上，揉着他的胸膛，緩緩問道：“究竟夢見什麼了？”
揉了許久，他方纔舒展眉頭坐起身，滿頭大汗的喘息一回，伸手將我攬在懷裡，思忖半天，猶豫道：“記得東莪麼？”
我全身一個激靈，半晌沒說出話。康熙連忙將我抱緊，安撫道：“不說了，不說了。”
腦子裡驟然一空，我竭力平靜着心緒，自己也喝了兩口蘇和香酒。淡淡的苦味夾雜着果酒的甜澀氣息，回味滿口鬱郁芬芳。我攬住他的頭頸，將臉貼在懷中，生怕他會藉着窗外昏暗的月光看到我蒼白的面容，“記得，武英殿裡……東莪……”我輕輕出了口氣，落寞道，“她說，她害死了我姐姐……”
“不只仙兒。董鄂妃與榮親王還有小承瑞，她都逃不了干係。”康熙長嘆一聲，“有些話，朕想告訴你。”
我不敢擡頭，只從喉嚨裡“嗯”了一聲。
“皇阿瑪臨終時，知道東莪尚在人世。是以留下過密旨，命赦免東莪的罪過，讓她回遼東。旨意是皇阿瑪親手交付的。”
“先帝爺竟然會有這樣的旨意？他不知道端敬皇后與榮親王……”我疑惑問道。
“皇阿瑪隱約知曉榮親王與董鄂妃之死與她有關。可是……”康熙猶豫片刻，“皇阿瑪彌留之際，對當年處理睿親王多爾袞一案頗多內疚。”他說完這句話，似是筋疲力盡。
我只覺不可思議，沉默許久，低聲道：“皇上以前見過東莪麼？”
“朕未見過她的臉，只恍惚見到背影。”康熙盤膝坐起，一手支着額頭，“她從乾清宮一路走出去，朕就在宮門處看着。”
我試探着擁着他的身體，悄聲道：“奴才只是恨，若不是她將痘症染給姐姐……”
康熙愣怔了半晌，將我攬在膝上，“不該提起她，讓你跟着傷心。殺子之恨，朕也不該忘。只是在皇阿瑪靈前，朕……”
我心中已經會意，柔聲安慰：“並非您不尊先帝的遺詔，先帝若知她變本加厲，戕害承瑞阿哥，也絕不會再放過她的……”我心中一陣陣的淒冷：順治皇帝臨終，竟然放下了殺妻殺子之恨，他是真的了悟今生了！我枕着康熙的腿，低聲道：“若是沒有她，姐姐就不會得天花，依舊可以陪伴皇上左右。”
康熙的眼睛盈盈一動，“是啊，若沒有她，仙兒會好好的活着，朕的小承瑞也該八歲了。”他的聲音越來越低，“若是沒有她，榮親王不會死，董鄂妃還在，朕的皇位不知在誰的手裡。”
最後一句話，聲氣極低，我幾乎以爲是自己聽錯了。心緒遊離開去，眼神也再不敢對上他那雙幽深的眸子。
康熙並未注目我，依舊在自語，“東莪當年勾結前明餘孽周世顯，潛入西苑裹挾長平公主南下。以至於姓周的再無顧忌，在三藩與臺灣四方遊說，合縱連橫之術用的爐火純青！朕如今想殺他難上加難！早該殺了東莪，愛新覺羅氏的逆賊……”
“她都已經死了，別再提她了，好麼？”我起身緊緊抱住他，“她已經死了，一死萬事了。別再琢磨了……”康熙倒在我懷裡，似乎又睏倦了，我悄聲道：“三藩就快要平定了，周世顯再如何有能爲也是無用，三爺不用放在心上……”
康熙冷笑幾聲，嘆道：“周世顯的養子姚光漢就在京中！他手下的天地會宏化堂簡直無所不能，朝廷邸報，六部公文，甚至朕發給軍前的硃批，他都能弄得到！朕時時如坐鍼氈……”
額頭上的汗珠滑落，我輕輕放開了他的身體，心已經控制不住的砰砰亂跳。
“這次朕用朱三太子誘他登岸，又不知從何處泄露了消息！”康熙恨恨道，“周世顯的船臨到廈門又轉回程，功虧一簣！”
我再不敢多話，緩緩躺回了枕上，一口一口，將那一小瓶蘇和香酒全都喝掉了……