山道狹窄，只容得一輛馬車勉強通過，換作戰馬也頂多是兩匹並行，二百多人的隊伍被拉成了長長的一大溜，蜿蜒而行。
山道一旁依山，枯草叢深，微黃的松香樹遮人耳目。另一邊是道溝壑，剛剛化融的雪水正在潺潺流淌。在這樣的環境中，戰馬就是想掉頭都很難。
這箭來得十分突兀，似是早有預謀，就連弓弦也是早已拉開，等在了兩側山間密林中。因此弓弦響過之後，箭也就飛向了山道上的親衛營將士。更爲可怕的是在這些弓箭之中，還夾雜着弩箭，無論是射程還是穿透力都明顯超過了一般的弓箭。
“噗、噗、噗……”利箭入肉的聲音，不斷響起。
“啊……”猝不及防之下，行走在前面的數十親衛營將士遭到了致命打擊。
接着，響起了戰馬的一聲聲長嘶、悲鳴
一個個親衛營將士、一匹匹戰馬倒在了路上，有的直接跌進了路側山溝。碎石、泥巴構成的地面，很快就被鮮血染紅。
鎮西軍最常乾的事，就是將敵人當成活靶子，但這一刻行駛在窄窄村道的親衛營將士無疑也成了別人的靶子。誰也不會想到在這種鄉下村野還有人膽敢襲擊鎮西軍，還能人膽敢襲擊皇甫劍的親衛營。
“停止前進”鍾繇大聲地吼叫起來。
鍾繇鍾元常雖然在鎮西軍中一直都是處於文官角色，哪是因爲鎮西軍中武將謀臣太多了。相比於治理內政，鍾繇的武略並沒有遜色多少，只是在鎮西軍中文武分置，鍾繇沒有太多的表現機會。
在鍾繇的喝令聲中，車隊停止了前進。
但也就這一瞬之間，行進在山嶺之間的親衛營數十將士，已是傷亡殆盡。畢竟他們也是血肉之軀，在強弓利弩的射擊下也會受傷、也會死。就連他們坐下的戰馬也沒有逃脫死亡的厄運，一匹匹戰馬悲鳴着倒在村道上，大多還沒有死透，只是在它們一呼一吸之間，體內的血“譁、譁”地流了出來。
“前軍下馬駐守”鍾繇的第二道命令又下了。
在這種狹窄地帶，騎在馬上就是明晃晃的靶子，只能被動地等着挨射
能加入皇甫劍的親衛營，不管是新兵還是老卒都有着過人之處，更是淡漠了生死。雖然被敵人打了個措手不及，但他們很快就鎮定了下來。死亡他們見得太多了，自己人的，敵人的，數萬人的死傷在他們眼中也是平常事，更不要說眼前的傷亡了。
走在前面的一百親衛營將士，除了受傷和死亡的幾十人，其餘的都迅速下了戰馬，摘下弓箭，在兩馬之間進行了還擊。平時作爲腳力和衝鋒利器的戰馬現在又成了他們的擋箭牌。
“後軍掩護馬車撤退”鍾繇下達了第三道命令。
在這條狹長山道上，鎮西軍就連轉身都有點困難，更不要說與不知名的對手作戰了。鍾繇十分清楚，只有退回去，退到鎮中寬闊地帶，發揮出親衛鐵騎的強大沖擊力，他們纔有一線生機。
十幾輛馬車在一百親衛營將士地掩護下，沿着狹窄村道向望鄉鎮緩緩退去。
“殺”山林中喊聲陣陣，兩隊人馬手持刀劍從兩側山林奔涌而出。
“擋住他們”鍾繇拔出隨身佩劍，冷冷地看着正向山下撲來的賊軍，冷冷地說道。
鍾繇的命令是向已經下馬的前軍下達的，他心中明白敵人是有備而來，今天怕是難以善了。但無論如何也要保住小公主、大喬、小喬的性命，哪怕是他也作好了犧牲的準備，更不要說奉命擋敵的前軍數十親衛營將士了。
山道狹窄，既有利於敵軍伏擊，同時也有利於親衛營阻敵。兩山之間的親衛將士已經全部戰死，還活着的幾十將士也撤到了山嶺的入口處，他們將要在這裡組成一道防線，擋住敵人進攻的步伐，掩護後軍一百親衛和十幾輛馬車退到鎮中。
兩側山上涌出來的敵兵越來越多，漫山片野，到處都是，少說也在千人之上。他們手中的武器五花八門，刀槍棍棒什麼都有，還有漢軍制式武器長矛、強弓、勁弩。陣形也是凌亂不齊，這支隊伍更象是一支正規軍和士匪組成的聯軍，正吆喝着向數十親衛布成的防線殺去。
在左側一處山巒上，此時正站着兩人，他們居高臨下，俯瞰整個戰場。在兩人身後不遠處，近百衛士持械而立，護衛左右。兩人之中一個是錦衣華服，身材高挑的年青公子。另一個是相貌魁梧，臉上有着一道深深刀疤的壯漢。
“王大當家，看到中間那輛豪華馬車沒有？本少爺只要裡面的三位小美人，其餘一切統統歸你。事成之後，本少爺還會送你三百套戰甲，五百付弓弩，一百匹戰馬。”華服青年緊盯着小公主三人乘坐的豪華馬車，臉上露出yin蕩笑意，對刀疤大漢傲然說道。
這位年青公子正是豫州牧袁術的獨子袁耀，袁耀仗着自己是袁術的獨了，龐大袁氏家族的繼承人，天之驕子，便派人向喬府索親。在他想來堂堂的袁大公子向喬家提親，那是給喬玄面子，是老喬家高攀了，喬家應該很痛快地答應下來纔是。
沒想到最後不但是喬家拒婚了，還將將軍雷薄的小命搭上了。這對不知天高地厚的袁耀來說，是件不可饒恕的事，他又豈肯善罷甘休。
袁術知道皇甫劍的利害，袁耀不知道。袁術不敢向皇甫劍報復，袁耀卻敢
在得知鎮西軍施米賑災，大喬、小喬也在其中之後，袁耀是欣喜若狂。馬上與皖縣境內最大的山賊王豹取得聯繫，並許以重利，誘使王豹出兵。
王豹雖聽說過皇甫劍的大名，但是山中無老虎，猴子稱大王。王豹在皖縣一帶深山老林之中稱王稱霸慣了，還真就沒有將皇甫劍放在眼中。
在袁耀誘惑下，兩人是一拍即合。打聽清楚賑災隊伍的行程後，兩人便決定在此設伏。袁耀要美女，王豹要戰馬、兵器、糧食，各取所需
“哈哈哈……袁公子但請放心，三個小美人本王會一個不少地交到公子手中。這次可是要多謝袁公子了，要不是袁公子相助，本將可不敢打鎮西軍的主意。”刀疤男見手下已經逼近了鎮西軍防線，而鎮西軍將士已只剩下了百餘人，心頭高興，大笑着說道。
這王豹一個小小的山大王，說得難聽點就是個土匪、山賊，但平時卻喜歡別人稱他爲將軍，自己也是以將軍自稱。
“王大當家千萬不可大意，望鄉鎮離皖縣不遠，要是鎮西軍的援兵來了，我們可是都得完蛋”袁耀見王豹一付得意洋洋的樣子，心中有點不快，出聲提醒道。
“嘿嘿，袁公子膽子太小了，鎮西軍又不是什麼神兵天將，才一百多號人又怎能擋住本將的上千人馬，何況還有公子的五百親兵相助。不用半個時辰，本將保證將三個小美人送到公子手中，公子可以大飽豔福了。”王豹不在乎地揮了揮手，大聲說道。
就在袁耀、王豹翹首以待的時候，山下王豹的一千山賊和袁耀的五百衛兵已經對鎮西軍防線展開了猛烈攻擊。
賊兵漫布了整個山谷，兩側山崗也是提着弓弩的賊兵，一千五百聯軍的對面是不到七十人的鎮西軍防線。超過二十比一，這樣的比例，親衛營將士又失去了他們最擅長的馬戰，結果已經註定。但他們並沒有放棄，他們一定要死死地釘在這裡，擋住賊兵，給其他兄弟，給主公的三個女人贏得撤退的時間。
“射”一名賊首舉起手中的寶劍，高聲斷喝起來。
“嗖、嗖、嗖……”鎮西軍防線上空，密密麻麻地都是穿梭的利箭。太多了，就象一朵黑雲籠罩在了鎮西軍防線上空。弓弦的震動聲，讓人耳朵都有一種麻木的感覺。
“謝”鎮西軍將士也不甘弱，一個勁地朝前面放箭。他們根本就不需要瞄準，每一箭射出都會有一名或者幾名賊兵倒地。就是要死也得拖幾個墊背的，鎮西軍將士將六、七十匹戰馬擺在前面，身體埋在馬後拼命地還擊。
雙方都有人倒下，賊兵倒下的人數是鎮西軍的幾倍以上，但卻是一點用也沒有，他們依然不能擋住賊兵前進的腳步。一個個賊兵在弓箭手掩護下，舉着粗糙的木盾牌逼近了鎮西軍防線。
六十多匹戰馬先後倒在了地上，一動不動，鮮紅的血淌得到處都是。
“棄弓，舉矛”前軍的百人長身上帶了好幾支箭，全身都染成了紅色，但他仍然挺直了身軀，大聲地命令起來。
七十親衛營將士在一陣箭雨之後，又倒下了一半，現在就只剩下了三十來人，而且是個個帶傷，在這樣密集的箭雨下無人能夠倖免。
“殺”三十多人齊聲大吼，他們一個個氣壯如山，氣衝山河。他們的喊殺聲依然堅定有力，他們的身軀依然挺得筆直，手中的長矛斜指前方。
三十多人散發出來的氣勢，讓迎面撲來的一千多賊軍都爲之一楞。