丹鳳族，練兵場。
早在雲層之中便已經聽見了一陣陣震天吼聲傳遍了雲霄。史雲揚聽聲辨位，奔着那聲源地而去，淡淡雲霧繚繞衣袖之間，不住被他疾飛身形帶起的氣流衝散。
終於，那聲音漸漸變得清晰，史雲揚御劍衝出雲層，忽見異狀，他本以爲會遇到高樓大廈，宮室連綿不絕，但是卻並非如此，他所見到的卻是一隻巨大的空中飛船。船身長約九十丈，立於船頭不見船尾，高逾三十丈，如同絕壁深淵，橫於虛空之中。史雲揚驚異之下，驅劍迫近，只見那巨船身側書有兩個巨大的字--穹極。
穹者，天也；極者，盡也。穹極二字豈不正蘊含着天之盡處這一含義。史雲揚想了想，覺得似有不妥，再一想，與其說城市天之盡處，還不如說是窮覽天下之意。這大船的名字取得極爲霸道，但觀其陣勢，倒也確實配得上這二字。
史雲揚飛在穹極之上，俯而察之，只見其上樓閣疊嶂，錯落有致。高處不甚宏偉，低處規整不亂。在船頭和船尾的兩道巨大的甲板之上，正聚集着千萬丹鳳族人，此時正在提槍練兵。行伍整齊，雄健有力，吼聲震天，震人心肺。而穹極正對着朝陽初升的方向，萬道金光投射在這片廣袤的空中樓閣之上，巨大的船身便被裹在金光之中，美得雄壯無比。
在空中，數百隻飛鳳正在空中盤旋，同進同退，形成了一道巨大而複雜的陣法。在這陣法之外更有無數飛鳳正分爲兩派，相互顫鬥，激烈如同戰爭。
丹鳳族主要是空中力量，因此訓練空戰技巧自然便是十分重要之事。不過這等訓練方式，從下到上，全方位同時進行，而且全真實戰，饒是波瀾壯闊，無比壯觀。
他左右看了看，便御着焚天劍急速逼近穹極巨船的中央樓閣區域。那裡富麗堂皇，應當就是丹鳳族高層所在之地。
但是當他降身不足七八丈的距離，忽然聽到有人大聲喝道：“什麼人！這裡乃是重地，非丹鳳族人不得入內！”
史雲揚停下身來，只見一左一右飛來兩隻翅膀帶灰色的飛鳳。雙鳳翅膀一震，一道粉末一般的光點徐徐散開，兩隻巨大飛鳳的身形已經不見，在其消失的地方卻出現了兩個手拿弓箭的守衛。
史雲揚道:";煩請通報，人界史雲揚求見丹鳳族族長。";
兩名飛鳳異口同聲道：“不行，族長有令，任何人不得入內。自然也不見任何人。你快些離開。這裡不是你該來的地方。”
史雲揚笑了笑，忽然朗聲道：“盟者相見，豈可卻之千里。”
這聲音伴隨着強烈的靈力涌出，頓時傳出數百丈距離。周圍的雲層受到衝擊，應聲消散。周圍訓練的士兵都被這聲音震爍了一番，中央的百鳳大陣便因爲這一次分神轟然散開。兩名守衛頓時張弓搭箭，眼中露出強烈的敵意。
“閣下想要做什麼！若還不退去，我們可要無禮了！”兩名守衛退後半步，手中弓箭全弦拉滿，蓄勢待發，只見其身上的臂肌塊塊隆起，狀若鐵人。
史雲揚渾然不覺得害怕，極有信心的等待着，兩名士兵見他似乎並無退卻之意，於是手中弓箭便要脫手放出。
“住手，退下。”箭欲離弦之時，兩士兵身後忽然傳來了一個極具威嚴的聲音。兩人一驚，手中弓弦頓時鬆弛下來，一轉身，只見迎面走來了一箇中年男子，那男子赤着上身，頭髮雜而多彩，但是一雙眼睛中卻有着無與倫比的高傲。
“族長！”兩名士兵躬身下拜。原來此人正是當日同他們結盟訂約的丹鳳族族長。
“候在一旁。”兩名士兵道一聲“是”，畢恭畢敬分站兩旁。丹鳳族長走了幾步，來到史雲揚身前，右手觸額，左手撫胸，行了一個怪異的禮節。史雲揚雖然不懂，但也知道丹鳳族長乃是一族執掌，尊貴之身，他能夠降尊紆貴向自己行禮，不管禮節如何，這都是至爲尊敬的大禮。忙道：“在下冒昧了，不敢勞族長閣下如此大禮。”
“盟者是友，並無高低。我這一個禮節在我們丹鳳族中只不過是朋友之間照面的問好方式。”
史雲揚道：“好一個盟者是友、並無高低，族長乃是深明大義之人。人界十族若是都有此等胸懷，萬年前人界的戰爭又豈止順遂一點點。”
丹鳳族長道：“這些都是先祖記憶，只是在史料裡有過記載而已。十族如何，並非我能評判。等到閣下連通人界剩餘七族，再合以天下各處力量，到時候能不能比萬年前那場大戰進步良多，一切都待驗證。”
史雲揚點頭，丹鳳族長邀他進穹極巨船。兩人並肩而行，路上諸人退而垂首，史雲揚自嘲道：“這可以算得上是狐假虎威了。”
穹極之上的樓道路途極爲遼遠，明明很近的一段距離，但總會在高閣明樓之間盤桓繞行許久纔到。史雲揚邊走邊問，丹鳳族長也一一具答之。史雲揚問及這巨大的穹極巨船的時候。丹鳳族長回道：“穹極乃是神農谷中四艘神艦之一，其餘三艘分別名爲垠廓、天問、九尋。穹極鉅艦能夠容納十二萬五千人，垠廓更大，可以容納二十萬人。天問和九尋相對較小，僅僅能容十萬而已。四艦其實不僅僅是船隻，而是酷似船隻的巨大偃甲。關鍵時候，這巨船的形態是可以變化的。如今聯盟剛成，丹鳳族也剛剛從建木之上的垂天城遷移下界，在這神農谷中，幾乎算是遠客。丹鳳族的族人因爲在遷移下界的過程中，受到了神農封印的影響，一部分記憶短暫的消失。但是一旦他們找回了自己的過去，思念故鄉之情便會與日俱增。
因此神契者便將所有的丹鳳族人安排在穹極鉅艦之上，如此一來，他們等於在神農谷中有了屬於自己的領地，而且穹極鉅艦無比寬闊，正好可以用來練兵。直是一舉兩得。
兩人一路行在穹極之上穿行，起先的路十分彎繞，但是到了那片密佈的樓閣殿宇之下，丹鳳族長一招手，兩隻飛鳥便從遠方的房頂之後飛了過來，雙雙着陸停穩，史雲揚驚訝地發現，這兩隻渾身五彩的鳥竟然是兩隻機關偃甲鳥，金鐵做骨，鯊皮爲羽，鑲嵌各種耀眼寶石，表面佈滿五彩紋飾，看起來便如同真鳥，只等其振翅之時，卻能聽見翅膀之間有一道道齒輪轉動的咔咔聲。
兩隻偃甲鳥腹腔打開，雙腳縮進身體之中，背上陷下一塊，如同轉盤一般轉動一陣，又重新探出了另外一部分，原來是一道階梯。丹鳳族長道：“請。”
史雲揚拱手回禮，兩人各自走上一隻偃甲鳥的脊背，只見身下的階梯又飛快地收好，重新補全了身體缺陷的那一部分。雙翅一陣，穩穩飛起。
史雲揚讚歎道：“傳聞天南之地流傳着偃術，能令金石開口，木頭走路。但今日一見，偃術一道，神農谷怕是還獨傲一頭啊。”
丹鳳族長道：“貴客所言那天南之地的偃術，我倒是知曉一二，偃術分爲天南，天北兩派，天南一派的偃甲多是柔術，登山浚海，飛天遁地，造舟泛海，形如房屋水利，奇巧造物諸般。這些偃甲大多沒有什麼殺傷力，乃是生產所用。我們垂天城便承蒙天南派的偃術支持，方能在建木之上廣建都城。而天北一派的偃術卻多用於軍事，戰艦炮銃，重甲強弩，以至於弓矢劍器，金鐵鍛造，墓室機關。涉及面極其廣闊。但都是能夠要人性命的強硬之術。後來這一派的偃術之中出現了許多分支，一條支流成了鑄造之術，一隻成了鍊金之術，還有諸如墓穴嵌套之術。到如今，天北一派的偃術已經只剩下軍事造器。但是論及這兩派的源頭，可都是出自神農谷，因此神農谷偃術纔是真正的源頭。”
“原來如此，想不到神農谷不僅是五穀之始，醫藥之源，竟還是偃術之濫觴。”
說話間，偃甲鳥已經在重重宮闕之間飛速穿梭，速度雖快，但是卻感覺不到絲毫晃動和震顫。浮雲嫋嫋，左右飛掠，觸襟即散，不知不覺，兩人便到了穹極鉅艦的頂端，一處巨大的平臺之上。
這裡差不多有五丈之寬，是一個疊嶂高樓之間架設的平臺。在這裡，向前可看到如龍船首，向後可看到排雲的船尾。穹極之上的一切盡收眼底，便是萬里之外的雲海世界，光怪陸離的天光渲染。都一覽無餘，站在這裡，方纔能知道什麼叫做“其遠而無所至極耶。”
降落之後，兩隻偃甲鳥振翅飛去。丹鳳族長臨近欄杆，望着下方的操練場景，道：“這是第一天，丹鳳族紮根於此的第一天，從今以後，這裡就是垂天城。”
史雲揚道：“丹鳳族練兵之象雖僅一日，但是宏壯無比，此等波瀾壯闊之景，人族怕是十年也難以成事。”
丹鳳族長哈哈一笑，道：“多謝誇獎，不過這回你卻說錯了，丹鳳族練兵絕非一日。”
“哦？”史雲揚不解了。