光熙元年，十一月十二，酉時四刻，雲，中央山脈，藤山部落。
藤山部落，當林武一行來到後山的時候，天已暮色。這裡空氣潮溼，山包邊的一條山澗正流淌得歡快，看水位高度，昨天的一場雨在這裡像是下得挺大。而就在山澗之旁，一個不起眼的山包底部，有片土包明顯塌了一小截。
繞開山上處處散佈的藤蔓，衆人不無激動的來到塌方之處。只是，四下端詳，並無期待的褐紅礦石，便是塌方缺口裡，也只有黃乎乎的泥巴，而非小草所說的紅石頭。已有性急的軍卒黑着臉叫道：“紅石頭呢，在哪兒？小丫頭片子不會戲弄人吧？”
“在這兒，在這兒，等等就好，等等就好！”衆人正自狐疑，卻見小草快步跑至塌方的切面，邊低聲叨咕着，邊猛力扒拉，繼而，褐紅的一片山岩赫然眼前。
“嘿嘿，這小妮子也不傻嘛，咱當年做沒本生意，下手之前也是這般捂食的誒！”掃眼那些像是被專門抹上去的泥巴，再瞅眼小草那紅通通發窘的小臉，林武不由暗笑，看來這小姑娘也沒大公無私到犯傻的地步，還是分得清小家與大家之別的嘛。
杜普早沒了心思關注其他，他衝到紅色山岩前好易通折騰，繼而滿眼綠光的直起身來，恨不得是手足並用的爬到土包相連的山包某處，狀似瘋癲的衝林武叫道：“這裡！快...他媽的發什麼愣！快叫人挖啊！五尺不夠就一丈，一定要見紅！不，兩丈，不見紅就別給老子停手！”
“得，聽他的，這廝狀態失常，現在別惹他！”在軍卒們驚疑的目光中，林武咧嘴令道。
隨即，十幾名軍卒扛着預先準備的鐵鎬，來到杜普所指之處，開始全力挖掘。可杜普並未滿足，又接連指點了五六處，再有軍卒跟着開挖。今日註定是杜普的幸運日，不久，一個挖掘點的軍卒驚呼道：“見紅啦，見紅啦！紅石頭！誒，這裡有啦！”
衆人忙圍攏過去，杜普則兔子般竄在第一個，卻見方圓丈半的山土被硬生生挖開，隨着深度增加，黃土層逐漸減少，七八尺左右時，黃土基本消失，再往下三尺，坑底果然出現了褐紅石頭，但是仍混雜着黃土，再幾鋤頭下去，底下幾乎全是紅石，紅紅的一層不知延展多遠。
不久，另幾個挖掘點，除了一個碰上暗巖，餘者皆出現了褐紅的鐵礦石。環視一圈，山包高有百步，寬幅兩百丈，杜普又讓人選擇山包更遠處的外延，打起火把連夜擇地開挖，結果陸續又發現了鐵礦埋藏。
杜普保守初估下來，光是這片山包業已確定的範圍，至少就有數千萬石的儲量，同時，這是優質露天鐵礦，且這條山澗挺大，沒準還能利用上一段水運，運輸條件不要太好。倘若採掘的好，足以改變華興府鐵礦石過度依賴大晉輸入的隱患。
看着這紅彤彤的礦石，杜普心裡明白，華興府的鋼鐵與兵工產業必將如虎添翼，他自己也要發達了。他這個探礦師僅是個二把刀文人，勉強混過科舉初考的貨，此番憋着勁來這夷州支邊，總算混了個工部九品流官，其實就是隨時開革的小吏，但這一下，八品正官妥妥了。
不光杜普，林武等人也或公或私爲此開心不已。倒是藤山部落那位目光閃爍的部落老首領，憋了好半天，終於鼓足勇氣問杜普道：“敢問，這石頭都找到了，那一千石米糧咱藤山寨何時能去搬運啊？”
“一千石米糧，哈哈，少不了你的。”心情正好，杜普索性拍着部落老首領的肩膀，不無調侃道，“不過，你這老頭好沒見識，一千石算個什麼？看到這些紅石頭沒？日後就拿着這個出山，我估摸一包石頭就能換一包米，長期有效，不限量收購，這麼大一片山的紅石頭，足夠你等吃上一輩子了，哈哈。”
“一包石頭換一包米，滿山都是，果真能吃一輩子誒！真的嗎？好，太好了，太...呃...胸口疼...呃...”一片喜氣中，這位一輩子都在爲了部落族人吃飽而殫精竭慮的老首領，幸福的暈死了過去，且再未醒來，生生令華興府再欠夷州人民一份血債...
因爲華興府的以石換糧，藤山部落一日間經歷了大悲大喜的雙重刺激，當然，對於生存艱辛的他們而言，喜遠大於悲。儘管老首領因爲過度刺激而心痛猝死，該部落山夷衝着千石米糧，乃至石頭換大米的長期生意，愣將原因歸咎於老首領年事已高這一事實，大度的揭過了慣例不會輕鬆揭過的這樁命案。
甚至，火線上崗的新首領並未主持老首領的後事，而是連夜帶着血旗軍卒，沿着鐵礦邊上的那條山澗，逐步下行探索水路。所謂萬川歸海，一夜折騰下來，他們硬是理清了一條從礦場直通山外河流乃至大海的水路，令他們外運礦石的坎坷山路，足足近半可被水路直接替代。
好消息當即飛報給了總督衙門，獲悉消息的趙雪立即帶隊前往考察。沒說的，入山那麼危險，紀某人自當親自作陪充當護花使者，於是，此事的規格火線躥升至最高級別，也令一樁商業活動帶上了濃郁的政治色彩。其實，按照若干年後的大嘴評論，此事堪稱華興府和平同化夷州山夷的第一步，它的政治意義絕對值得紀某人親臨一把現場。
大老闆與老闆娘是用來拍板的，撐一番場面，鼓勵一下下屬，再接見一通山夷合作方，順帶親自給藤小草辦理公民登記，最後再給個藤山聯合礦業的命名，然後就撤了，具體商業交易自有下屬負責。事實上，商業洽談本身極爲順利，有着願意出錢出技術的華興府，鐵礦石採掘出山毫無技術難度，雙方各取所需，本該皆大歡喜。
只是，實際操作中卻有困難，至少對小小的藤山部落是如此，蓋因這一重大消息像長翅膀一樣傳開了。且不說藤山部落搬運那千石米糧多麼招惹眼球，闊葉山口接替杜普的那個傢伙，更是上下嘴皮一碰，便有業餘探礦師們將藤山鐵礦的事情傳到天上去了。
有財總得大家發吧！譬如，運礦途經的三家山夷部落的過路費怎麼算？還有，藤山部落周邊的幾個窮鄰居紅着眼紛紛登門，聲明那個鐵礦山頭是大家的共同祖先居住之處，不能僅算藤山部落一家的，說白了就是要求分一杯羹。弄不好，一場諸侯討董的山夷血拼就在眼前！
見勢不妙，華興公民藤小草代表藤山部落，向華興政府伸出了求援之手，華興府則十分仗義的力挺藤山部落，打架的不要，有話好好說！又是客戶買家，又有軍威震懾，還真沒有部落膽敢不給華興府面子。
於是，一場涉及藤山鐵礦採掘的分贓大會，在藤山礦場勝利召開。左右華興府不怕礦石出產的更多，藤山鐵礦一時半會也採掘不完，那就大家都出勞工，利益均沾，再適當考慮藤山部落的地主提成，沿路部落的護路分潤，以及華興府象徵性的技術股份，具體分贓細節無需贅言。
但是，利用採礦這塊利益蛋糕，利用山夷部落間的彼此爭鬥，華興府在不知不覺間，便介入了山夷內部事務，甚至成了切割利益蛋糕的執牛耳者，更令藤山地區的十個山夷小部落形成一個經濟聯盟體，且與華興府牢牢的利益捆綁。
更有甚者，鐵礦合作加深了彼此互信，因其運營還需籌備，左右採礦運礦最終是給漢人幹活，幹嘛不現在就直接出山給漢人幹活呢？包吃包住還能往家拿，這等穩定活計，可比狩獵採集的飢一頓飽一頓靠譜多了。於是，繼山夷中出現了第一個華興公民藤小草，藤山地區沒幾天便又出現了第一個主動出山的打工仔，繼而是第一個主動應徵加入血旗軍的勇壯。
華興府與山夷間的隔河堤壩，就此陸續出現一道道缺口，一生二，二生三，三生無數，越來越多的山夷接受了出山打工或者當兵的新鮮活計。人員交流配以利益捆綁與業務往來，藤山地區各部山夷的內部分化與被動同化就此悄然起步，而隨着越來越多的礦場被業餘探礦師發現，瀛東郡周邊山夷的同化還會遠嗎？當然，這是後話不提...
十一月十八，就在藤山地區十家部落正式達成聯合挖礦協議的時候，第二批八萬華興移民抵達了夷州島，被安排在宜蘭港登陸，南征行營與南征軍主力也隨之移至宜蘭平原。三倍人數、強大軍力以及遠遠先進的文明碾壓式入主，令宜蘭平原的集體化管理與生產大開發無波無瀾。當然，其間細節卻只能通過時間來逐步完善了。
隨同此批移民到來的，還有厚厚的情報諮文。朝鮮半島仍在舔舐傷口不提，華興府的樂郡與琉球二郡忙着分田分地也不提，倒是大晉的內部局勢愈加穩定，巴氐與匈奴的叛亂雖在相持，但江南的陳敏業已出現頹勢，退出荊州轉攻爲首；而關西陣營的最後餘孽司馬穎，連同他的死忠公師番，則已徹底覆滅，中原與河北遂穩。
《資治通鑑》有載：“祁弘之入關也，成都王穎自武關奔新野。會新城元公劉弘卒，司馬郭勱作亂，欲迎穎爲主，治中順陽；郭舒奉弘子璠以討勱，斬之。詔南中郎將劉陶收穎。穎北渡河，奔朝歌，收故將士，得數百人，欲赴公師籓。九月，頓丘太守馮嵩執之，送鄴；范陽王虓不忍殺而幽之。公師籓自白馬南渡河，兗州刺史苟晞討斬之。”
隨着關東陣營徹底清剿了關西陣營，司馬越的權勢也達到了頂峰。尤其是關東陣營另一大佬范陽王極爲湊巧的“適時”死亡，令常年賴在趙郡的司馬騰總算媳婦熬成婆，丟下已被匈奴人攪得破敗不堪的幷州，轉而都督鄴城諸軍事，也令司馬越三兄弟掌控了中原大部兵權。甚至，司馬騰強勢坐鎮鄴城，督軍司冀，趙郡依舊在手，隱有壓制王浚這個河北都督的南滲之勢。
《資治通鑑》有載：“進東贏公騰爵爲東燕王，平昌公模爲南陽王。冬，十月，范陽王虓薨。長史劉輿以成都王穎素爲鄴人所附，秘不發喪，僞令人爲臺使稱詔，夜，賜穎死，並殺其二子。輿應機辨畫，越傾膝酬接，即以爲左長史，軍國之務，悉以委之。輿說越遣其弟琨鎮幷州，以爲北面之重；越表琨爲幷州刺史，以東燕王騰爲車騎將軍、都督鄴城諸軍事，鎮鄴。”
值得一提的是，紀某人的前東家司馬穎，被史家定義爲“亂河北者”，總算結束了輝煌而不甘的人生。然而，便是將其斬草除根的劉輿，也不會想到，司馬穎大旗猶在，其勢力除了孕育出一個海外發展的二五仔紀澤，還有兵敗潛逃的汲桑石勒，河北之亂，天下之亂，因爲他們的借勢再起，遠沒有完，此乃後話。
以上述的大晉局勢爲背景，紀某人還收到了與自家有關的三條消息，一好一平一壞。好消息便是司馬穎掛掉之後，盧志徹底失去效忠對象，據張賓判斷，盧志只需經過短暫的顧主弔唁期，便有望真正投效華興府，甚至，他還有望爲華興府拉來一批隨着司馬穎亡故而樹倒猢猻散的人才。
平消息則事關劉琨，他如正史一般，從司馬騰手中接過了幷州刺史這個爛攤子，哪怕因爲血旗軍的橫空出世，晉陽並未如正史般被匈奴攻佔譭棄，但幷州的凋敝與匈奴人的強勢卻是不改。於是，長袖善舞的劉琨在出發上任之前，便已先一步遣人分往聯繫太行紀莊與海外的紀澤，意欲部分借用血旗軍的力量站穩幷州。
民族大義是要講的，劉琨這個朋友也是要幫的，但紀澤已是事實上的一方諸侯，華興府的利益纔是第一位的。是以，他對劉琨的回覆是“咱們兄弟誰跟誰”，但對紀莊的批示則是“自保爲先，量力相援”。
至於壞消息，其實是與船隊同時到達的一份紅色飛鴿急報，內容是大晉皇帝下旨，要求紀澤這個三品安海將軍回京面聖，傳旨官已到長廣。當然，誰都知道下旨的其實是騰出手來的司馬越，如何應對這份意圖叵測的聖旨委實頭疼，至少紀某人是沒法繼續留在夷州島逍遙了...