永興二年，臘月十八，寅時，晴，舟山島。
寒風清冷，月灑銀灰，十里灣口，一場出征送別悄然上演。高度戒嚴的碼頭，兩撥人正依依惜別，在他們東方的港灣，伴着血底巨蛟出海旗獵獵飄揚，數十大小艦船正井然而立。藉着月色細觀，這裡有五艘五千石金槍鬥艦、一艘雪兒號剪式帆船和十餘艘兩千石銀劍海船，另有十餘艘銅鯧抑或遊艇，都是性能優越的新型風帆車船。
這是由安海營中軍護送，南下林邑（今越南中南部）的遠洋貿易船隊，船隊由唐生、趙雪指揮，以張憧等人爲嚮導，將順北風南下並於開春後順南風返回，其最終目標直指西南七千多裡遠的林邑，目的除了開拓南下貿易商路，主要就是爲了獲得占城稻種和戰爭利器猛火油。
出於低調與軍事保密，這支船隊選在深夜出發，甚或還會更換旗幟掩藏身份，但是對於血旗軍而言，這等微妙時段派出唐生的安海中軍隨行，便已足見這支船隊承載之重。蠻荒的異鄉，漫長的航線，未知的兇險，都將是船隊的嚴峻考驗，也是對血旗水軍轉向海軍的一次考驗。
作爲自家待售的貨物，船隊裝載着精鹽、香水、罐頭、美酒等等包裝精美、高價低本的商品，皆是鰲山的庫存貨物；此外，珍寶、絲綢、瓷器之類華而不實的黑市贓物也被毫不客氣的送上了貨單。至於憑藉這些貨物，船隊除了稻米、猛火油之外還能帶回多少好處，那就得看趙雪兒侃價的嘴和唐生握刀的手了。
隨行船隊的約有兩千人，含水卒、夥計、管事、水手以及其他附屬人員。往返一萬五千裡的航程，便是新式海船，純粹趕路也得費時一個多月，不說那些形形色色的兇險，光是隨行人員的身體就是個要命問題，即便隨時可以靠岸停泊也難保無事。爲此，紀澤可沒少給船隊準備柑橘、茶葉、大豆等食品，以便爲船員們提供足夠維生素和其他營養成分，防止敗血病或是水土不服。
“弟兄們，你等是我血旗軍發展壯大之希望，是我血旗軍開拓海洋之先驅，我血旗軍騰飛之路，從你等腳下開始...”高臺之上，紀澤披風獵獵，金盔金甲，偌大的嗓門將舌燦蓮花演繹得淋漓盡致。
船隊這趟遠洋委實重要，紀某人自然要親自送行，哪怕昨夜忙得很晚，也得做出一副精神奕奕的模樣，當領導其實也挺辛苦。在遠行軍民發出噓聲之前，他及時住嘴，步往出征代表的整齊隊列，一一道別，直至走近最後四人，李老實、趙雪、唐生，以及同時另行南下的關錦。
此次船隊南下開拓商路，暗影自也派人隨船南下，以在南方江州、廣州、交州那些堪稱鳥不拉屎的沿海之地佈置網點，甚或在唐生艦隊的協助下創建武裝據點。因曾被紀澤好評，又被丐空空與吳蘭認定的確善於扮豬吃虎，略通文墨的李老實此番經過暗影內部的你謙我讓，終被委以重任，將率人前往晉安郡（今福州）常駐，主管創建江州暗影，並協領廣、交二州的暗影事宜。
不待紀澤開口勉勵，李老實便一臉憨厚的搶先開口道：“主上，俺外出公幹，您可得保證俺的薪俸到家啊。還有，俺月初新娶的寡婦不知會不會欺負俺那苦命的小兒，您得派人看着點啊！對了，像俺這樣，若是在外納妾，不算違背軍規吧…”
“得得得…假老實，你配不上王翦，我更配不上秦皇，別玩那套了，還是好好幹，商會不會虧欠功臣的。”對這個表面憨厚內裡蔫壞的傢伙，紀澤早已看透其本質，拍拍他肩膀，說了一句後轉頭就走。
到了趙雪對面，紀澤不免有些不忍，舟山鰲山、長廣方面也有很多事情可做，但趙雪堅持要冒着風險前往林邑，委實令紀澤無奈和不解。不過，在這臨別之際，又是衆目睽睽，自然不好再勸說些什麼，稍一遲疑，紀澤故作嚴肅道：“中途若是上岸行事，務必戴上面紗，切莫露了容貌，以免引來不便，爲衆人徒增麻煩！”
“咯咯咯…是！屬下定當謹遵主公之命！”趙雪先是一愣，繼而領會了紀澤的含蓄讚美，頓時心花怒放的嬌笑起來，銀鈴聲中神采飛揚，前仰後合間媚態畢獻，離別的憂傷也沖淡了許多。
同時，在她的心裡，趙雪還偷偷補充了一段：“本姑娘定讓船隊滿載而歸，理清南下商路，定叫你刮目相看！只有本姑娘，才能爲你做得最好！哼，也只有本姑娘，日後纔是你所離不開的！”
唐生可謂血旗軍中最適合此行指揮的水軍統領，用紀澤打趣的話說，唐生現在的政治、統帥、智力、武力的四維數值均已上了80，統領一支武裝商隊綽綽有餘。而且，昨日得知會稽太守一事之後，唐生在軍中公然宣誓不接受紀澤之外的任何亂命，並主動尋找紀澤做了思想彙報，直令素來多疑的紀某人也不得不將其忠誠度評分上調至90。
包括射陽湖一戰，數次並肩戰鬥，令這兩同樣陰險的傢伙逐漸打消了彼此的提防，建立了戰友間的信任。該叮囑交代的，在事前準備的時候便已說清，面對唐生，紀澤憋了半天，總算說了一句：“伯溫，將兄弟們都帶回來！”
最後一位送別的是舟山海戰中因爲大意受損而被降級處罰的關錦，急於雪恥又經驗頗豐的他，將單獨率領一支規模與秦栓相若的探索艦隊，含一艘兩千石銀劍艨艟和三艘千石銅鯧，都是新型的風帆車船。其目標是筆直向南尋找夷州島，雖然紀澤幾可確定夷州的位置，但凡事還是實踐落定爲好，且他希望的是甬東直下夷州而非經由晉安中轉繞行的航線，派支船隊探路必不可少。
拍拍肩膀，本想說聲好好幹的紀澤略一躊躇，還是不無慚愧的對關錦道：“此番我軍被迫即將撤離舟山，原想給你這支探索艦隊多些訓練磨合時間，卻是無法滿足了。南下一路無需着急，先則一海島建立鴿站並整肅隊伍，海程終歸僅有千里，穩打穩紮，耐心搜索，當有收穫。”
舟山島的退讓對血旗軍的海洋擴張而言不啻於一個挫折，若能儘早探明並開通這條夷州航線，對血旗軍的當前處境與總體戰略自將極有裨益，堪稱奠基之行也不爲過。當然，關錦這支船隊的探索畢竟處於遠離大陸的深海，在海貿不興的西晉，又無實地嚮導，其危險程度更甚唐生船隊。爲此，船隊雖鎮以兩隊正規軍卒，輔以雷同秦栓船隊的豐厚功賞，但配備的船員仍以兩百多俘囚爲主，關錦的擔子不可謂不重。
“主公放心，錦此番不敢再負主公厚望，定將吸收教訓，戒驕戒躁，爲主公探得夷州航線。”關錦卻是信心十足，不無豪氣道。
說來鑑於船隊準備不足，且目標對象曾經趕走了東吳的上萬遠征軍，紀澤對關錦船隊的要求並不似對秦栓船隊那麼高，僅是向南發現夷州便可，最遠以兩千裡爲限。什麼勘察目標地形，什麼帶回土著作帶路黨，什麼“有理有利有節”以及“釣魚”之類的要求都不曾提及。然而，或許更爲看重之故，紀澤總覺關錦此行困難重重，但最終也僅能化爲一句：“第一位的，是將弟兄們都帶回來！”
長帆遠影，月海無盡，目送船隊一一離去，紀澤難免患得患失，不知他們會否一帆風順，旋即又聯想到自家血旗軍的處境，內有隱憂潛伏，外有諸強窺伺，南踞甬東受阻，數月後中原戰畢，甚或將被關東陣營秋後算賬，頗有些前途撲朔。想着想着，他佇立十里灣畔，久久默然，繼而是一聲長嘆...
天明之後，十里灣口再度出發了一支船隊，這次是運送部分建設兵團前往自由島，也即飛魚幫被剿後空出的泗礁島，他們將由昨日先行踩點的軍卒指引，在自由島安營紮寨，並依託飛魚幫故有設施開始建設自由島貿易市場。其中值得一提的是，血旗軍將由提出海星棱堡方案的陳遠主導，投入頗多人力物力，在自由島試驗修建第一座內含八陣圖機關設置的大型海星棱堡，以強化日後留守人員的自保防禦能力。
按照之前與顧敏達成的意向協議，血旗軍將停止在甬東的軍事行動，並逐步撤離舟山，以示與故吳士族講和的誠意，只是，自由島紮營需要時間，部分有意追隨血旗軍的舟山原住民搬遷也需要時間，自貿市場更需要伐自舟山羣嶺的木材，是以撤離自然無法一蹴而就，過程則難免雞飛狗跳。
“什麼，那些舟山原住民還要自組屯保，推舉頭領，呵呵，還沒入我血旗軍便想搞山頭主義嗎，想是那些宗族族老舍不得自身地位吧。哼，你去告訴他們，我血旗軍人人平等，不論出身，不分民族宗族，能者上，庸者下，他們只能以戶爲單位，與巨鯊遺衆一道，打散編入建設兵團，否則便自行留在舟山過活吧，我血旗軍不會死拉着不放。”巨鯊堡北的一處伐木場，紀澤對一名前來請示的署員冷聲道。
建設兵團是容納將士眷屬與追隨百姓的戰鬥集體，是要隨時跟隨血旗軍遷移、建設甚至戰鬥的緊密組織，是要發糧發餉並接受思想教育的後勤老營，採用的是準軍事化管理，其各級頭領多是傷退老兵或者頗有經驗的太行民兵，要的就是上下統一。宗族勢力類似士族勢力，本就是血旗系統需要遏制的，紀澤怎能容忍舟山原住民自成體系的要求？
正說間，幾匹戰馬飛馳而來，爲首的吳蘭下馬近前，面色略顯怪異，擡手遞給紀澤一份信報道：“主公，鰲山來的，由會稽暗影專程急送。”
又是紅色信報！紀澤不禁眼角直抽，深吸口氣，他接過信報打開，一目十行瀏覽起來，臉色旋即由陰轉晴，繼而一拍腦門，面顯怪異的嘟囔道：“有心栽花花難開，無心插柳柳成蔭！千丈山峰？該不會是漢拿山吧，孃的，光記得它的啤酒烤肉，卻不想它竟然距離長江口這麼近，僅有千里之距！”
這份信報自然是有關秦栓的探索艦隊，五日前在州胡近海誘捕了高耽之後，他們便乘船西返，一路再無惡劣海況，有着簡易六分儀，本該兩三天便能返抵鰲山，怎奈一艘海船因那場暴風雨而“舊傷復發”，卻是多費了兩天功夫，堪稱好事多磨。
“好事！好事啊！真是瞌睡來了枕頭，天道酬勤啊！”巨鯊堡聚義廳，一干在島的血旗核心被聚集一處，傳閱了這份紅色信報，素來風姿淡雅的張賓，卻是面露大喜，雙目發光道，“主公，我血旗大軍南下甬東卻勞師無功，正處士氣低迷之際，如今有此州胡島，正該戰略東移，大軍即刻東進，佔據州胡，並以之爲基，定鼎海外大局啊！”
“喂喂喂，孟孫兄，冷靜些，含蓄些，要雍容，要氣度。不過是個幅員四百里的海島，還沒長廣郡大呢，且平原地區不到兩成，雖然是件好事，可正常也就容納十多萬人，還定鼎基業，至於如此興奮嗎？”一片訝異中，孫鵬有些看不下去了，不無質疑道，“須知夷州島單說面積就是州胡島的十數倍，更有望一年三熟，那纔是理想的開基之地，州胡島焉能替代？”
“呵呵，千鳥在林不如一鳥在手，夷州島雖大，我等一時卻難佔據，再說，依賓來看，對如今的血旗軍而言，夷州島遠遠不如州胡島來的實在！”張賓倒是恢復了雲淡風輕，轉往紀澤道，“主公，還請取出那份天下山海圖一觀如何？””
張賓口中所謂的《天下山海圖》，是紀某人根據前生記憶，假“恩師”之名，並借鑑當代可得地圖資料所繪製的一份地圖，包含大晉周邊尤其是東北亞與東南亞區域。這裡的血旗核心自然早已知道且接受了紀某人的海洋戰略，也都看過那張地圖，沒啥好保密的。於是，隨着紀澤點頭，上官仁很快便在牆上掛起了一張大幅地圖。
然後，看着地圖的衆人面色變得怪異，下意識將目光轉至那份信報，繼而齊刷刷的轉向老臉發紅的紀某人，更有人小聲低估：“這也差的太遠了吧，到底是誰這麼不靠譜啊...”