新鮮出爐的會元郎酈君玉不知自己已經被恩師樑閣老給盯上了，視他如囊中之物，只等自家府中臨街一處的綵樓搭好，就要有的放矢，瞅準拋球了。
還生怕女兒到時拋不準，砸到了別人的頭上，那可就要麻煩。專門派了幾個丫鬟，這些日什麼都不許幹，全部陪着小姐在後花園的繡樓上練習拋物，務必要純熟到指哪兒打哪兒纔可以。
素華小姐原本經歷了大變故，心如死灰，投水自盡，沒想到卻被救起，於生死關口走了一圈後，心境大不相同，已決意拋開昨日種種，今後不再多想其它，只誠心孝敬侍奉梁氏二老，以報答救命再生之恩。
因此鄭重和景夫人說她寧願不嫁，只願留在義父母身邊早晚陪伴，景夫人笑曰無妨，這次是給你招婿，嫁了小女婿後還是住在丞相府上，一樣可以陪伴母親左右，日後生兒育女，爲孃的也可享受一下逗孫兒的樂趣。你這便是大大的盡孝了。
素華小姐臉紅無奈，說了幾次，景夫人都不允，她也就不再反對，暗道反正此身此命都是義父母的，他們又是誠心誠意的對自己好，那便依了他們的安排就是。
不提素華小姐在家練習拋球砸人的絕技，單提酈君玉抖擻精神去赴殿試。
連中兩元之後，酈君玉信心大增，於殿試不再如前兩回那般緊張，反而小有期待，暗道不枉我拋頭露面辛苦一場，人生在世，像爹孃教導的那般，躲在閨閣中繡花，大門不出二門不邁，相夫教子，侍奉公婆是過一世；像現在這般跌宕起伏，四處見識也是過一世，雖然大逆不道了些，被人抓到定然沒有好下場，但我寧願冒風險選這第二種活法。
隨着衆貢生進了金殿，三拜九叩行過大禮，略擡眼瞄了瞄，心說上面這位，遙遙的看着怎麼還有點眼熟呢？不及細思，拿到策題之後，凝神思量一番，心中已有了計較，筆走龍蛇，刷刷地做起了文章，暗道我今日定要放開手腳，全力一搏，倒要看看我苦讀了數年的成績何在！
酈君玉在下面埋頭疾書，皇帝陛下在上面看得十分有趣。他前些日一時興起，微服出遊，在京中轉了轉。隨意上了一家酒樓，頓時眼前大亮，只見一個謫仙般的美少年坐在靠窗處，正和小僕笑談。
最近京中風傳工部何侍郎的幼弟何家小公子人才出衆，品貌若仙，隨着兄長應酬各家官員的往來，赴了幾次官家宴席，參加了幾場翰林詩會後就名聲大噪，人稱‘京城第一公子’。
成宗皇帝偶有耳聞，覺得很是奇怪，怎麼以前一直沒有人提及這位何小公子，最近卻是名聲大振呢？不知他有什麼過人之處，於是乎派人去查了查，待得聽了回報之後才恍然大悟。
原來何家小公子的年紀比他兄長何侍郎小了許多，兩人不是一個娘所生，這個小公子是何老爺的一個小妾生的，於是何老爺故世之後，何小公子就失了依仗，兄嫂當家，全都看他不上眼，何小公子在何府中的境遇十分艱難。
成宗皇帝繼位後，朝中的勢力頗有一些變動，何侍郎爲了結交新進的權貴，很是忙碌了一陣，後來不知怎麼着，竟把主意打到了自己弟弟身上，小何公子別的長處沒有，就是人生得美貌，白皙嬌嫩，堪比女子，何侍郎人盡其才，有時就命他陪着一起做些官場上的應酬，以投那些喜歡在家中豢養戲子，孌童之人的喜好。
所以何小公子才忽然從默默無聞變得名聲大噪，只不過這名聲不是什麼好名聲，人人提起都要曖昧一笑，一邊想要一睹第一公子的風采，一邊又十分看不起暗地裡做這種勾當的人。
成宗皇帝也不例外，在酒樓上見到酈君玉後，第一反應就是這個人如此漂亮，定是那個何家的小公子了，難怪名頭這麼響，生得確實不錯，我見猶憐，就算是男人也是十分之動人的，於是不免語帶輕薄，就要調戲幾句。
不想認錯了人，人家是來赴京趕考的舉子，清高着呢，酈君玉公子當場就沒給陛下好臉色，挖苦了幾句之後，甩手走人，將皇帝陛下晾在了酒樓上。
成宗皇帝自然生氣，忍住了沒有當場發作，暗道你既然是來赴考的，那就看看你有沒有真才實學。會試之後他還專門留意了一下，沒想到那位酈公子還真厲害，高中頭名會元，這就有些意思了。
好容易等到衆貢生都答完了策題，內侍將卷子都收了上去，擺在陛下面前御覽，成宗皇帝先挑出酈君玉的看，通讀一遍不禁拍案叫絕，錦繡文章啊！不但文章做得漂亮，且內有乾坤，頗有幾句鍼砭時弊之語，可是又很有分寸，絕不膽大妄言，一字一句間都拿捏適度，所提應對之策也都有理有據，果然人才啊！
雖然這人才曾大膽得罪過皇帝陛下，但自然不能爲了一些小過失而埋沒了他，成宗暗道朕登基未久，此時正是用人之際，且不和你計較些許小事，反正你日後在朝爲官，收拾你的機會多着呢。
於是陛下御覽過衆生試卷後，將幾個出色的叫上前來，一個個都考問幾句，輪到酈君玉時，特意欣賞了一下他那下巴差點掉下來的狼狽表情，心滿意足之餘，大筆一揮，欽點酈君玉頭名狀元，賜翰林院修撰職，即日起隨朝辦事。
酈君玉暈暈乎乎地得了頭名狀元，直到綠衣內侍呈上金花赭袍，陛下步下御座，親與狀元插帶時才醒悟過來，低聲請罪，“小臣那日不知是陛下微服，言語不敬，實在該死，請陛下恕罪！”
成宗皇帝此時心情甚好，御手一揮，“不知者不罪，酈卿不必忐忑，日後只要盡心爲朝廷效力，朕自然既往不咎。”
這一科，酈君玉連中三元，實屬不易，衆人紛紛進言，此乃上天所賜，令酈君玉連中三元，足見今科之盛，陛下鴻福，主考樑大人，文大人也功不可沒，慧眼識珠，使聖上得此一位風流學士！
成宗皇帝聽得龍心大悅，命狀元郎帶同中榜進士跨馬遊街，同赴瓊林宴。
酈君玉身穿赭袍，頭戴烏紗雙插帽，斜簪着兩朵御賜金花，襯得面如美玉，騎在馬上招搖過市，身後跟着一衆榜眼，探花，三甲進士。
本應意氣風發，志得意滿纔對，怎奈剛纔在金殿上頗受了點刺激，這會而還沒能緩過勁兒來，坐在馬背上神遊天外，使勁琢磨，天下竟有如此巧事，自己刻苦攻讀，就出了那麼一次門，就能碰到這樣一位了不得的大人物。
碰到大人物就罷了，機會難得，好生表現討好一下，於日後前途大有好處，自己偏偏沒有眼光，不但沒有討好，反而大大得罪了他，虧得當今陛下胸襟寬廣，大肚能容，不與自己這等小民一般見識，青睞有加，點爲了狀元，這可真是皇恩浩蕩啊！只不過，聽陛下的話，好像還要看自己今後的表現，他才決定是不是真要既往不咎，自己本就於官場中的事務不熟，今後辦事更要打起十二分的精神才行……
正在細細思索，日後在朝中要如何應對，忽然一個花裡胡哨，滴溜滾圓的東西從天而降，砰的一聲就砸在了他的頭上，力道還真不小，差點把酈君玉從馬上砸下來，一陣頭暈目眩，頓時大怒，“這是誰沒事幹，當街亂扔東西啊！”