楚國心急如焚。
韓信在接見了蒯徹之後，頓感事態嚴重，急修書一封，快馬送往長安。
這個夏天。
關中一帶，新開墾的耕田、遷居河西的移民、還有來自西域、巴蜀、滇南、東海的商賈，將新都長安點綴的如花團般錦繡。
神武侯府。
掩映在一片綠色之間，高大的國槐、垂河的楊柳，還有一朵朵紅的、白的、粉色的花朵，將院牆裝點的分外的漂亮。
負責設計這座府邸的，當然不會是李原這個毫無情趣、只懂得上馬征戰的大忙人，只有象辛追這樣的小娘，纔有裝扮家園房子的心思。
府中。
一衆女眷圍着一個胖娃正在解悶逗樂，六個月大的小兒正是最不怕人的時候，被李原小名喚作臭小子的傢伙此時正左擁右抱，在幾個大美人之間玩得不亦樂乎。
“臭小子，還不快快早睡，想要打屁股嗎？”李原唬着一張臉，衝着兒子嚇唬道。
“哇，哇哇！”回答李原的，是胖娃撕心裂肺的哭喊聲響，在他幼小的心裡，李原就象一個大惡魔一樣，每每在他最快樂的時候跳出來，將他的幸福從手裡一下搶走。
比如現在。
他又要來和自己搶親孃了。
李原從河西回來後，終於有了一點時間，將疲憊之極的身體稍稍調養了下。同時，在這不多的時間裡，也讓他第一次有時間與新誕的幼兒親熱一番。這幾年的征戰，他就象一臺不停歇的機器，在透支着自己未來的生命。
現在，秦國終於走出了復興的正確道路，李原這個掌舵者，要做的，就是在這條航船需要轉彎或調整方向時，用力的推上一把。
“吾兒。既是冬日生辰，必有火助，不如就叫李燁，示意爲華夏之火生生不息，永久相傳。”和衆多的年輕父親一樣，對於自己的後代，特別是男孩子。李原也有自己的期許，雖然他並不一定認爲李燁是治理一個龐大帝國的合適人選。
“李燁，燁兒，這名字怎麼樣，好不好聽？”贏玉漱抱着李燁溼溼滑滑的身子，眼眸中俱是慈愛和歡愉。
“哇。哇！”只不過六個月大的幼兒自然不會回答母親的提問，他的眼睛縫裡，盯牢的只是母親胸前那一團脹鼓鼓的能夠餵飽他肚子的好東西。
“你看，把孩子嚇的。”贏玉漱白了李原一眼，低頭將鼓鼓的乳頭堵進李燁的嘴裡，在母乳餵養這一點上，贏玉漱的想法倒是和李原一樣。而且她一力堅持自己親自餵養，不要其他專門的奶孃來替代。
幸福的日子總是過得飛快。
北方戰事的變化，讓這段時間平靜的秦國不可避免的捲入到楚、匈大戰的迷團中來，蒯徹的到來，讓秦國面臨着新的決擇。
“代郡急報，快快開門。”長安城門口，在夜幕之中，一騎叫喊着由遠而近。
城門口。巡城的一隊士兵，高高的挺起胸膛，向遠遠打量自己的路人顯示自己是河西征戰歸來的壯士。
“這是怎麼了，代郡發生了什麼事？”一名年輕的士卒小聲的問道。
“沒聽說楚國在和匈奴人交戰嗎，代郡就在燕地的南邊，這急報上寫的，一定是事關戰事的。不信的話，我們打賭——！”年長的鬍鬚壯漢嘿嘿笑道。
“這有什麼好賭的，韓信大將軍的行營就在代郡，以他的本事。肯定是要大幹一場的，你看好了，武侯這次說不定又要親征了。”在兩個士兵的背後，一臉沉鬱的馬金跨着佩劍，正帶着一隊士兵巡視到這裡。
河西一戰。
馬金在章邯的手底下，與匈奴人小戰了一回，雖然立了一點功勞，但與秦軍主力部隊的將校相比，他的功績實在微不足道。好在有了這一次的表現，加上章邯的一力推薦，馬金終於從輜重部隊調出，重新編練進秦軍的一線部隊中。
接下來，他需要做的，就是耐心的等待下一次出征的機會，而現在，機會出現了。
蓬！
船漿重重的啪打着河面，濺濺一朵朵浪花。
舟楫中流擊水。
接到韓信的急報，李原告別家中的妻兒，再一次踏上東線的戰場。作爲大秦的男兒，必須有直面挑戰的勇氣，兒女私情，在國家大義面前，只能先放置一邊。
楚軍被圍薊縣。
從表面上來看，這是一場與秦國不相干的戰事，但實際上，它的結果卻會對未來的時局產生深遠的影響。
經過這幾年的歷練，李原已經不再是那個只侷限於內戰一隅的年輕校尉，從河西之戰開始，他的着眼點就放在了最大的對手匈奴大單于冒頓身上。
楚軍必救。
與項羽聯合，打敗不可一世的匈奴人，符合秦、楚兩國的利益，兄弟之間，就算打生打死，也是內部的事情，對付匈奴這樣的外敵，就應當一致對外，同心協力。也只有這樣，秦國才能贏得楚人的支持，併爲接下來的統一之戰奠定堅實基礎。
從長安往代郡，李原這一次選擇走的路線是水路，這主要是因爲夏季大河的水量增加，使得河道的通行條件大大改善，同時，乘坐船隻也更方便休息，船中的人可以一邊辦公，一邊休息，完全沒有騎馬或乘車趕路那般辛苦。
在船行了三天之後，李原的親兵部隊在雒陽登岸，然後沿着新修建的三川郡至邯鄲郡的馳道一路北上。
七月二十日。
李原順利到達代郡的郡所：顧城。
隨同他一併到來的，還有甘勇的親兵部隊五千餘人，渴望立功證明自己的馬金也位列其中，並擔任軍侯一職，雖然比輜重部隊的校尉要降了一級，但馬金心裡還是很興奮，因爲，李原麾下的親兵部隊每一個將士都是百裡挑一出來的，若是有一天被外放出去，那就是鎮守一方的重將。
蒯徹在代郡已等得望眼欲穿，早早從韓信那裡得悉秦國神武侯會親自前來的消息，這讓他既興奮又有些慚愧。
興奮的是，以李原常勝將軍兼對匈奴二戰二勝的戰績，要想給楚軍解圍的話，成功的可能性非常大。
而慚愧的是，一年前他就在李原面前誇下過海口，要一力促成秦國與楚國的聯盟，可最後，他自己身陷牢獄，至於聯盟也只能不了了之。
“蒯公，一年不見，汝的氣色可不太好，怎麼，要是彭城的天氣不適合的話，那就到我秦國的長安來，在那裡，我可早就爲先生準備了一座上好的府邸。”李原一見到蒯徹，即笑着迎上前去。
人才。
尤其是象蒯徹這樣有先知先曉能力的舌辯之士，是秦國目前急需要的，一個陸賈，還不足以支撐起秦國外交的全部，隨着地盤的擴大，秦國需要面對的對手也在逐步的升級。在未來與匈奴乃至更西方的異族強悍對手的競爭中，蒯徹如果能夠投秦的話，無疑會讓秦國在外交領域有更出色的表現。
“咳，咳，武侯，蒯某此時前來，是爲霸王在燕地被困之事，如今北地戰事膠着，薊縣已經被匈奴蠻兵包圍有半個月之久了，要是再無援兵趕到，霸王恐怕——！”蒯徹老臉一紅，眸子裡希翼的光芒閃爍。
顯然，對於李原的公然招降，他心動了。只不過，囿於面子，蒯徹作爲楚使，還做不出在出使期間投奔他國的舉動。
“韓將軍，易水北岸的情況，你可有了解，且詳細說來。”李原點了點頭，一邊策馬向着秦軍軍營方向奔去，一邊對着韓信問道。
“武侯，這些日子以來，末將多次遣了斥候往北，據悉，圍困薊縣的匈奴人可戰之兵約有十五萬人左右，另有約三、四萬人因疾病而失去戰鬥力，這些病卒被冒頓統一安置在城北的一座楚軍廢棄軍營內，然後由匈奴人分期分批的運送回北方，也正是因爲病卒的拖累，匈奴人才遲遲沒有發動對薊縣的進攻。至於城中的情況，由於匈奴人封鎖消息甚嚴，目前尚無法知曉，不過在十天前，曾有一支楚軍從城中趁夜殺出，試圖突破包圍向我軍駐守的方向而來，可惜，最後在河對岸被匈奴人追上——。”韓信緩緩而答。
十五萬人。
這個數字比李原預計的要少了許多，按照韓信的情報，應該是冒頓分批派出部隊護送病卒北上，才使得匈奴人的兵力減少了很多，而更有可能的是，冒頓對目前的戰況感到樂觀，認爲不必要在燕地再維持大規模的軍事力量了。
“我軍目前在東線，可以動用的兵力有多少？”李原問道。
“東線主力五萬將卒，再加上地方郡兵部隊二萬人，均已準備就緒，隨時聽從武侯調遣，另外，常山侯鍾離將軍差人來通報，他準備領軍北上救援項羽，其所部約一萬人，已經在趕往易水的路上了。”韓信道。
“兩軍相加，不過六萬，還是少了點，令九原的邊軍王將軍，速從河套一帶抽調一支騎軍東進，配合我軍作戰。”李原在分析了敵我態勢之後，即下達了第一個作戰命令，象這樣需要協調東線和北線兩支秦軍的命令，也只有李原才能做出，這也是韓信要等着李原前來的原因所在。