‘既然衆卿均有守衛國土之心，便依了卿家！擬旨……’一番交待完畢後，情知眼下局面已勢在必行；明昇遂當即便重新下詔，主動與明朝修好。同時調撥人馬，命三峽各處加緊了修築工事防守……正是孺子可教也！接到了明昇言辭懇切的來信後，大喜之下；朱元璋當時就親筆回信，對其進行了撫慰。
卻不料！數日後，還沒等對那明夏君臣展開賞賜；緊接着便又傳來了一個令人哭笑不得的消息。據前方情報：近來夏軍不但調動頻繁，加強了各處關隘要衝防禦；而且還以鐵索橫斷了瞿塘峽口江面，到處都是一派嚴陣以待的臨戰之狀！
‘聖上寬厚仁慈i，卻換來了明夏的一再戲弄；其心可誅！其國當滅！’‘那明昇雖然尚且年不及冠弱，便已懂得了明修棧道暗度陳倉之計；心機之深，着實少見！’‘此人膽敢一再戲耍陛下！將視我大明爲何物？’‘這廝可惡！理當捉來治罪！’……再將前方情報曉諭了百官後，不但是滿朝文武忿恨不平；既是連那些曾與明玉珍存有故舊之人，也無不請求率軍出戰將那明昇捉來治罪。‘如此，便與其留個教訓！’看看平滅明夏的條件俱已齊備，朱元璋這才召來衆將開始了出兵的部署準備。
‘蜀人聞吾西伐，必悉其精銳東守瞿塘，北阻金牛（即金牛峽，亦稱五丁峽，今陝西寧強境內）以拒我師。彼謂地險，吾兵難至；若出其意外，直搗階（今隴南市武都區一帶）、文二州；門戶既隳（毀壞之意）腹心自潰’於是再研判分析了對方狀況後，朱元璋遂當下便決定南北並舉；兩路大軍同時攻夏其中：命湯和爲徵西將軍，以江夏侯周德興、德慶侯廖永忠爲左右副將軍，率領南路軍攻夏；並命營陽侯楊璟、都督僉事葉升等人率京衛、荊、湘舟師由瞿塘進逼重慶；北路軍以潁川侯傅友德爲徵虜前將軍，顧時爲左副將軍；並由何文輝等人率河南、陝西步騎由秦、隴直趨成都。同時命衛國公鄧愈坐鎮襄陽操練軍馬，運送糧餉；以保障徵蜀各部的補給供應……一番佈置安排停當後，於是一待來年開春，兩路大軍當下便南北並進同時開始了各自征程。
瞿塘關，位於重慶瞿塘峽長江北岸白帝山，地處長江三峽西入口，東望夔門，南與白鹽山隔江相望；爲東入蜀道重要關隘，歷來都是兵家必爭之地！並因兩岸高山凌江夾峙，水勢波濤洶涌；故而不但素有‘夔門天下雄’之稱，而且還有詩云：白帝高爲三峽鎮，瞿塘險過百牢關……當日率軍抵達了夔州（今四川奉節）大溪口後，雖然早有思想準備；但所見情形還是使人頓感大吃一驚。
只見此處北倚羊角山，南靠南城寨；不但鑿兩岸崖壁引纜修築了三道飛橋，而且還上鋪木板設置了多處射擊墩臺。‘夔門天下險果然是名不虛傳！’一番打量下來，雖然心中頗感發虛；但湯和還是如約發起了進攻。
結果攻勢一經展開，由於戰船被江面鐵索阻隔；在對方箭簇火銃以及兩岸重炮反擊之下，始終也沒能突擊成功！眼見連番衝擊折損了許多人馬，湯和卻也只能下令暫且退去再想破防之法。‘按鐵索架設高度來看，眼下戰船根本無法通行！可是缺少了江面掩護，即便將士拼上性命衝鋒；料想也是白搭’心念及此，遂當即便派人催促了楊璟等人火速趕來助攻。‘若能得到江面掩護，料想必可一舉成功’湯和暗忖。