李氏一如既往的會做人，見了阮臨湘帶了阿意去玩，笑盈盈的，抱着阿意誇個不停，還叫丫鬟端果子來，阮臨湘笑道：“三嬸就別慣着她了，在家裡時就被她爹寵的不成樣子，以後有了你們的縱容，她越發的沒規矩了。”
李氏笑道：“小時候你也是這麼被人寵過來的，還不是這麼有出息，想當年二嫂抱着你來我這串門，你小小的年紀就抱着點心盒子不鬆手，把二嫂給氣的，只罵你不懂規矩，後來才知道你是把點心留給老太太吃的，老太太當時就說你孝順，以後越發的疼你了。”
阮臨湘只是抿着嘴笑，李氏笑道：“你還別不相信，去問問二嫂就知道了，你小時候啊，比阿意還調皮呢，阿意這算是乖得了。”
說着又抱着阿意親，嘆道：“哪天你五妹，三弟嫁了人娶了親，有了孩子，我就算是操完了心了。”阮予晴已經十七歲了，訂了親，因夫家在外經商，趕不及回來，便拖了下來，阮垂景也十六了，還沒說親。
阮臨湘道：“不知五妹定的是哪戶人家？”李氏笑道：“是杭州的一戶人家，和你三叔有生意上的來往，你三叔說了，那家人人少，只一個寡母，一個寡嫂並兩個侄兒侄女，家裡就他一個頂樑柱，家裡的生意全是他操持的，人能幹，也會心疼人，房裡乾乾淨淨的，一個人也沒有，他家呢，也希望娶了媳婦多個親家的助益，咱們也不圖人傢什麼，只要你五妹過得好，什麼都好說。”
阮臨湘點點頭，照阮予晴的庶女身份來說，嫁進去就可以當家，房裡一個妾侍都沒有，確實是良配。可見李氏也是費了心思的。李氏道：“他們家人男丁少，他又在外地經商，因此約定了年底回來操辦親事。”
阮臨湘道：“以後若是他整日在外面經商，不就只剩五妹在家裡了麼？”李氏笑道：“若是成了親。你三叔自會照看他，也不用千里迢迢去經商了，說實話，你三叔就她一個閨女，自然是當做嫡女一樣疼愛的，怎麼捨得她嫁過去受苦？”
阮臨湘笑道：“這都是三嬸賢惠，慈母心腸。以前在西北時也常聽說，大戶人家裡嫡母虐待庶子庶女的事，別說好的親事了，連吃飽穿暖都不敢想的。”
李氏道：“都是命不好，沒投到正房太太的肚子裡，說什麼高低貴賤，還不一樣是自家孩子，我就圖個問心無愧。也不指望她以後能多孝順我，只要過好了自己的日子比什麼都強，哪像你那大伯母。”
說到這。李氏忍不住嗤笑一聲，阮臨湘道：“這些年沒回來，沒想到大伯母竟變了個樣子，幸虧三嬸寬宏大量，不然這個家可就沒個安寧的時候了。”
李氏放下阿意，叫丫鬟們帶她出去玩，道：“你也別給我戴高帽子，別人也就算了，她謝氏這口氣，我一定要爭。你也別勸我了。”阮臨湘道：“難道以前大伯母做過什麼讓三嬸爲難的事嗎？不然以三嬸的性子，說三嬸無故吵鬧我是不信的。”
李氏笑道：“幾年不見，你也學精了，罷了，我今兒個就給你講講，免得你們以爲我刻薄。”阮臨湘洗耳恭聽。
“當初我還沒嫁過來的時候。就聽說了阮家，那時候二嫂剛進門，大嫂也是剛管家，阮家也正顯赫的時候，我家是個商戶，要說嫁進來，真是不敢想的。”
“後來沒想到阮家竟落敗了，我爹覺得阮家乃是書香世家，家規森嚴，哪怕落敗了，回鄉做個小生意也餓不着，再加上我爹也看中了你三叔會做生意，便上門提親，沒想到老太爺真的答應了，我爹孃就忙着給我置辦嫁妝，想讓我風風光光的嫁出去，沒想到成親前沒多久，大嫂的孃家嫂子就上門了，說是她家的什麼妹妹仰慕你三叔已久，不指望做正房太太，最個小在身邊服侍也就夠了，求我能答應叫她進門。”
“你說這是什麼話？當時我還沒進門，又羞又氣，還是我娘來叫人把她打發走了，後來我娘託了相熟的夫人打聽才知道，謝氏就想讓她庶妹嫁進來做妾爭寵，將來好多爭點家產。”
阮臨湘瞪大了眼睛，李氏想起傷心事，眼睛有些溼潤，她擦了擦眼角，繼續道：“當時我娘就生氣，說要退親，可我爹沒同意，後來等我嫁進去，老太太老太爺對我沒話說，你三叔也會疼人，家裡上下也都和和氣氣的，我這才知道我爹爲什麼堅持叫我嫁進來，兩個妯娌裡，你娘雖說不大愛和人走動，可見了面都是極好的，只有謝氏，經常上門，我就知道沒什麼好事，後來她竟然不知廉恥的帶着她庶妹往我屋裡去，一個勁的誇她有多好，你說我氣不氣。”
“後來有一次，你三叔出去喝酒，回來竟問我，我一問才知道，謝氏的庶妹竟想趁着酒後做出那不知廉恥的事來，幸虧你三叔機警，纔沒上當，後來你三叔就去告訴了你大伯，你大伯發了火，謝氏才消停，這件事因怕老太太生氣，誰都沒敢說，可恨的是，謝氏竟然四處散播說我善妒。”
李氏氣的攥緊了帕子，阮臨湘忙道：“現在三嬸不是過的比誰都好？以前的那些事還提她做什麼？”李氏嘆了口氣：“湘兒啊，你一輩子順遂，不知道當初我的艱難，新媳婦嫁進來就遇到這樣的事，唉，所以你也別來勸我，我這口氣不出，我一輩子都不順心。”
阮臨湘見她意志堅決的樣子，也嘆了口氣：“我只是看着祖父祖母爲了這一家子操心，心裡有些不忍心罷了。”李氏道：“老太太對我好我知道，我會好好孝順她，湘兒你放心，只要有我在，絕不讓老太太受委屈。”
阮臨湘還想說什麼，李氏卻岔開了話題，問她在西北的事，問她京城的事。阮臨湘只好放下這件事，二人說了一會話。就見木蓮來傳話，說老太爺要見阮臨湘。
阮臨湘忙帶着阿意告辭，去了老太爺屋裡，屋裡靜靜地。看來是人剛剛都被攆走了，阮臨湘親自倒了碗水服侍阮老太爺喝。
阮老太爺擺擺手，道：“剛剛喝過了，我這會不渴，你且坐下，咱們祖孫倆說會話。”阮臨湘乖乖應了，坐在牀邊。阮老太爺大病一場，精神和身體都大不如前，嘆道：“家裡的事想必有人都告訴你了吧。”
阮臨湘不好說長輩的不是，只是勸道：“祖父，一家人哪有不拌嘴的時候，你且放寬心，過陣子就好了。”
阮老太爺道：“你們這一輩裡，你嫁的最好。你哥哥過的也很好，不用我操心，我就擔心其餘幾個。你的幾個姐妹嫁出去也就罷了，三弟有你三嬸操心，我就擔心你大哥，從小就被謝氏慣壞了，闖下了禍事還要你這妹妹來抗，如今回了老家，好不容易過兩天好日子，又因爲親事離家出走了，你大哥哥雖是咱們阮家的長子嫡孫，可過成這樣。我心裡……”
阮老太爺心裡難過，忍不住擦了擦眼睛，阮臨湘忙遞過帕子：“祖父別傷心了，我知道您的意思，既然是一家人，相互扶助是應該的。只是我不知道該怎麼做罷了。”
阮老太爺道：“我現在就擔心他的親事，萬一像謝氏那樣找個上不了檯面的，一輩子就完了，我就想着趁着我還活着，把你大哥哥的親事定下來，我走的也安心。”
阮臨湘聽了這話，心內一陣痠痛，祖父爲了這個家操了一輩子的心，可她們這些做兒孫的還是那麼不孝順，她忍不住哭起來：“祖父別說這樣的話，您一定會長命百歲的。”
阮老太爺反倒笑了：“生老病死，是人躲不開的，我活到這個份上，一輩子沒捱過餓，沒受過凍，算起來，有二三十年的光陰寄居田野，讀讀書，養養花，難得的清閒了，這輩子也值了，就你大哥哥的婚事還是一塊心病。”
阮臨湘道：“祖父，您放心，我一定會仔細打聽着，若是有合適的就告訴您。”阮老太爺道：“咱們阮家到這個份上，也不用多看重家世了，只要人家姑娘性子好，會理家，會疼人，以後嫁過來生個兒子，小夫妻倆能好好過日子就罷了。”
阮臨湘點點頭：“祖父放心，我回去就寫信託人打聽。”阮老太爺嘆了口氣，又道：“卓穎封了侯，安國公府更打眼了吧，你們要小心，月滿則虧，水滿則溢，有時候吃虧也是一種福氣啊。”
阮臨湘道：“祖父，我知道您擔心什麼，您放心，我和蘭陵都明白，而且哥哥的侯爺之位只是恩職，他如今還在翰林院呆着，除了名聲大了，俸祿多了，也沒什麼讓人眼紅的了，等到哥哥有了兒子把爵位傳給他，又降了一等，就沒什麼了。”
阮老太爺充滿讚賞的看着孫女：“這幾年你進益不少，畢竟是當孃的了，什麼事都想得遠了。”阮臨湘撒嬌似的趴在阮老太爺懷裡：“祖父取消我，在祖父眼裡，我永遠都是長不大的孩子。”
阮老太爺呵呵一笑，抱着阮臨湘，道：“當初先帝給我說的時候我還以爲要犧牲一個你了，沒想到你過得比誰都好，這就是福氣啊。”
阮臨湘雖然不在京城，可許蘭陵卻在，許蘭陵拿着阮臨湘的信託了林家，陶家，梅家，容家，幾位和阮臨湘相熟的夫人，沒過多久，就有了回信，還有阮娉婷，也在奉阮老太爺的命在揚州附近打聽，果然也打聽到了。
京城的幾位人家是阮臨湘的三舅母黃氏打聽的，林瑤珂嫁給了營千總馮興，黃氏心疼女兒，再加上黃興家裡也沒什麼人，便叫他們小夫妻經常回家小住，一來二去的對女婿也知道了不少事情。
林瑤珂相熟的幾位千總夫人也認識不少，所以阮臨湘的信一到，她就有了好幾個人選，馮興有個好兄弟，叫田安，這個人和馮興差不多，也是孤兒，只是不同的是卻有一個妹妹，兄妹倆自幼相依爲命。
後來田安有了出息就把妹妹從鄉下接來享福，田安的妹妹田蓉長的乖巧伶俐，雖然是在鄉下長大，但因爲有鄉親照顧，並沒有吃多少苦，相反，卻性格淳樸善良，待人接物雖比不上京城的大家閨秀，但絕對是娶媳婦過日子的首選，原本田安是想把妹妹許給馮興的，誰知馮興竟娶了親，也就罷了。
田蓉進京後和林瑤珂關係非常好，一個柔弱善良，一個善解人意，相處很是融洽，黃氏見了幾次也喜歡，她選田蓉也是這個原因，田安就田蓉一個妹妹，日後對妹夫自然不用說，田蓉又會過日子，田安沒娶親，整個家都是田蓉操持的，井井有條，配阮景楓確實不錯。
阮娉婷也有了人選，也是書香人家的女兒，姓竇，本是姨娘生的，卻養在正室身邊長大的，氣度學問不用說，就連女紅烹飪也是極好的，人也和氣，本來該到了年紀出嫁，誰知配得上的人家嫌棄她是姨娘生的，不嫌棄她的出身的又都配不上，竇太太也是個善良的，養了這麼多年，也不願意委屈了她，因此就留住了。
若是竇家姑娘嫁進來，阮景楓有了竇家的相助，前程是不用說的，竇姑娘人也好，嫁進來宜室宜家，更好的是，竇家在揚州，離得近些，方便照看。
兩個人選都告訴了阮老太爺，阮老太爺也沒隱瞞，叫了容氏，謝氏，並阮一柏來，叫她們看着選一個，謝氏大吃一驚，看了兩個姑娘的家世，都不大願意，田家姑娘可能會過日子，但身份太低，說出去都嫌丟人，竇家姑娘身份雖高，可畢竟是個庶出的，竇家能陪多少嫁妝？
阮老太爺看她一臉嫌棄的樣子，淡淡道：“知足吧，最起碼都是沒嫁過人的好姑娘，景楓是阮家的長子嫡孫，娶得媳婦不說家世，最起碼要出身清白，是個黃花閨女，這兩個姑娘我看着都不錯，且都是願意的，你們選一個。”
阮一柏想起兒子差點娶了個寡婦，不由生出一股愧疚，他狠狠瞪了謝氏一眼，仔細看了看人選，道：“這個竇家的姑娘不錯，書香門第，和咱們家也相配。”
容氏卻覺得田家姑娘好，會照顧人，嫁過來必是個賢惠的，竇姑娘雖好，就怕吃不得苦頭，有一身的小姐脾氣，商量未果，只得交給阮景楓來選，阮景楓到沒什麼不好意思，也不問長相，看了看兩個姑娘的家世身份，毫不猶豫的選：“就田家的姑娘吧。”