夜，是那般寂靜。雖然有牛乳一樣純白的月光陪伴在測，無處不在的天籟卻讓這份安靜變得尤其打動人心。
鷹王又換了一身輕便的白色衣裝。
他就站在樹影、花影中。
韓琳琳從不知道，曾經在祖壽之口中的蠻橫不講理的惡魔，真身竟然是這番模樣。當初在獻舞臺上斟酒時，她就已經猶疑，後來再次相遇，心已不自覺淪陷。此時此刻，看着樹影花影中的他，她只想邁步前去，偎依進他的氣息，仔細感受……
叢林中奔跑的狐狸，就像面前一閃而過的閃電，驚起的一窩松鼠，紛紛敏捷爬上更高的樹巔。鳥兒受了干擾，飛起來兩隻。另外還有幾片葉子打着旋兒落下來。
韓琳琳的頭髮在草地上披散成一片烏雲。
鷹王手一伸，接住了落葉，輕輕一搓，搓成粉末，吹一口，於額頭上方散了。
韓琳琳驚詫不已：“你會法術？”
“雖你喜歡，怎麼認爲都好。”
風的聲音這會兒那麼可愛，一陣一陣貼着光裸的皮膚吹過去。韓琳琳終於叫了一聲：“好渴。”
然後，披上薄紗的她就被從地上撈起來。
她緊緊抱着他，任他帶着自己騰雲駕霧般在樹與樹之間穿梭，直到來到奔騰流淌的蘇水河邊，她喝飽了水，然後才“哈哈”笑起來：“你的本事真是太好了。”偎依過去，“是不是隻有今天晚上，之後我便再也看不到明天的太陽了呢？”
鷹王沉默，片刻後才說：“孤或許可以感念祖壽之將你訓練出來這份人情。”
韓琳琳眼睛頓時發亮：“我的姐妹可以不死了嗎？”
鷹王微微一笑：“准奏。”他撮起嘴脣，發出長嘯，一隻大鳥瞬間出現，滑翔而至，落在河邊一根粗大的樹枝上。
韓琳琳又驚又喜：“這就是你飼養的鷹嗎？好大。難怪他們都叫你‘鷹王’。”
鷹王將她的衣角撕下來一截，又將自己的撕下一截，打了結，系在鷹爪上，說：“去北監。”然後將鷹放了。
韓琳琳非常歡喜，又十分感動，忍不住跪倒磕頭：“多謝殿下，民女自當肝腦塗地，以報殿下大恩。”
鷹王將她拉起來。沿着潺潺流淌着的蘇水河往上游走，韓琳琳漸漸累了。坐在河岸邊，她偎依着他，頭放在他的肩上，沉沉睡去。一直睡到東方亮起天光，一聲女子的驚叫撕破了夢的酣甜。
韓琳琳猛地醒來。
鷹王站起來。
韓琳琳側耳又聽：“怎麼好像是她？”
白麓大營中軍帳，司空長烈聽冷紫幽說蘭語蝶從紅鸞營裡私逃了，不禁勃然大怒：“我讓你管個人，你就這麼不牢靠？”
冷紫幽委屈地也喊起來：“我已經用盡方法了，好不好？你這個蘭姑娘，腦子笨得一匹，輕重也完全不知。南陵的逃犯唉，她非要包庇，我廢了多大心思，才把那個和巡衛私通的女的給抓了，她卻悄悄地溜出去，想要去北監再去放了她！”
“那你去北監的路上找了嗎？”
冷紫幽想說“沒有”，事情嚴重，不得不耐下性子：“都找了。”
“那人呢？”
“許是山裡路多，走迷路了吧？”
司空長烈捶了一下桌子，往外就走。
冷紫幽急急忙忙跟着：“山這麼大，她就算跑，也跑不到哪裡去啊。至多天亮之後，多派人手前去排查尋找好啦。”
“你傻，還是故意的？”司空長烈頭頂上火苗突突的，“山裡有狼啊！”
事實上，他說的真是一點兒都沒錯。就在蘭語蝶東跑西奔，想要在莽莽大山裡尋找到一條迴歸人煙的道路上，頭頂上一陣樹葉窸窣，接着，遠遠的，一聲狼嚎長長響起。
“嗷嗚——”
正值又累又渴，這下子，蘭語蝶更是嚇壞了，雙腳一軟，整個人摔倒在佈滿亂石的地方。
隔着一段距離的山路上，韓琳琳跟不上鷹王的腳步，也害怕地連聲叫：“殿下、殿下，等我。”
而離狼嗥聲更近的哪裡，蘭語蝶坐在地上，手腳痠軟，眼前綠光越來越清晰，共有六點。三頭狼奔跑着從灌木叢間跑出來。
蘭語蝶只剩哭了。
眼見一頭狼飛撲而來，她更是駭得緊閉雙眼，旋即還暈過去。
但是，狼的爪子並沒有落在她身上。一股柔和如流水的力量推過來，將狼推開了兩尺。鷹王速度很快，飛快趕上狼的移動，袍袖一捲，捲住狼身，內力一收，那狼渾身骨頭便齊齊碎了。抖一抖，剛剛吐出血來的狼屍落在地上。
鷹王衣服上只沾了幾根狼毛，拂幾下，也就罷了。
後面那兩頭狼，則被匆匆趕至的司空長烈一劍從左砍到右，砍成了四截。
鷹王將蘭語蝶從地上扶起來。晨曦下，一張早就深深刻在他靈魂裡的臉突然變成了真實，還出現在面前。鷹王竟然沒控制得住，手一抖。
司空長烈忙將蘭語蝶接住。
冷紫幽這時氣喘吁吁追上來。
韓琳琳也追到了，差點跑岔氣：“殿下，我終於找到你了。”
氣氛很怪異。
被狼追的果然是蘭語蝶，大將軍司空長烈則慌忙把蘭語蝶放進旁邊滿臉是汗的女武官手裡。
鷹王一臉驚駭。
大將軍手則跪倒在地，稟手過額，非常惶恐：“請主上責罰！”
韓琳琳想要靠近些，鷹王卻舉手一擋。
鷹王突然高叫：“來人！”事前也不知道藏在哪裡的兩名孔雀侍衛倏地跳出來。
鷹王的聲音竟在發抖：“先將韓淑女送去行宮，交代湯桂全，隔開風鳴苑，放碧玉軒。”爾後他才凝神端詳冷紫幽手裡的蘭語蝶。
瞧了半晌，他才喃喃：“這不是雲兒，這根本就不是雲兒。”
冷紫幽跪得膝蓋生疼，接話道：“是啊，殿下，這並不是郡主。郡主武功那麼好，也不會被幾匹狼給驚嚇住。”
“住口！”鷹王火氣很大，“昨天，和你們在一起的就是她吧。難怪總是阻擋着不讓孤看見——長烈，枉孤一直信任你，這樣的事情上，你竟一直在騙孤！”
原擬三日和各盟主歡聚的計劃乍然終止，王駕即刻便要回城的旨意，天一亮就下達。
各路人員登時忙得人仰馬翻。
大家都和申志威抱怨：“不是說好閱兵後三日才動身的嗎？”
“拔營這麼突然，簡直連鍋都來不及帶。”
…………
申志威發火：“你們都和我說，管什麼用？”
大家就攛掇他：“不如申將軍你去問一下大將軍，這裡面到底發生了什麼事。”
“會不會王庭發現了什麼不對勁？”
“或是祖壽之的餘黨覺得殿下不在、城裡會空虛，想要興風作浪？”
申志威更加火了：“閉上你們的鳥嘴，該幹啥幹啥去！”
轟走衆人，他卻還是往中軍帳中去了。只是一見司空長烈，黑成鍋底的臉讓他不由得發怵，“嘿嘿”乾笑，說：“大將軍，都準備好了，隨時都可以拔營。”
司空長烈長嘆一聲：“那就候命吧。”
行宮那邊親兵一動，這邊護駕的隊伍立時啓程。浩浩蕩蕩一支長隊從白麓出發，向天都城挺進。
長孫清漣早早得到消息，梳洗打扮好，在宮裡面等候。一直等到下午，鷹王回宮，先行到和坤宮看她。長孫清漣也不敢提爲什麼單將雪妃帶去白麓軍屯的事，只綻開溫柔的笑容，盈盈全禮：“殿下。”
鷹王伸手虛扶了一下：“孤這段時間不在，宮裡面，一切勞煩王后照看。”進屋喝了幾口茶，他又說，“孤還約了謝公，不打攪王后你休息。”然後起身走了。
謝耿池奉召，確實已經在晉陽宮等候。撤盟立州有關的樁樁件件，一直彙報到晚上起更。第二日，鷹王又起了大朝會，謝公當着所有王庭的重臣，以及原十八盟主、上百城主，將有關“撤盟立州”的事宜統統宣佈一遍。
從這一刻起，所有盟會對於治下城邦的治理權便徹底改變。首先，各盟名稱後綴全部改爲“州”，“盟主”改稱“牧”，隸屬天都王庭管理。在原本十八州基礎上，按照區域劃分再增添三個州：蒼歧、安芝和銅陵。州下各城沿用舊名，但是“城主”的稱謂取締，改爲刺史，隸屬牧治下。各地參軍人員則必須統統上報軍政司重新編制，各地會派遣鎮守使正式接管指揮權，再設軍政區域制，每一個區域內將設一名節度使，統一管理。
鷹王以及王庭的人之外，所有人聽得面面相覷，作聲不得。
大朝會結束，曼州牧羅蟾州緊跑幾步趕上來，追上龍州牧楚風：“楚大人，楚大人，慢一點，兄弟有話跟你說。”
楚風和賀琮在一起，賀琮看他們一眼：“我有事，先走一步。”
羅蟾州和楚風並列，目送他走，爾後，羅蟾州才說：“官階一定，官服也換了，整個蓬萊洲如今就這麼着了呀。”
楚風皮笑肉不笑：“曼州牧還想怎樣呢？”
“哈，”羅蟾州叫了一聲“我還能怎樣？”兩邊人紛紛往外走，不乏竊竊私語的人。羅蟾州看看他們，悄聲道：“你瞧瞧，都是和我們一般心思的呀。解了統兵權，從此咱們就都成了天都的下人啦。不過，”他又嘆了口氣，聲音壓得更低些，“白麓的陣仗咱們都看過了，我們這些人，沒一個是天都的對手。而且，今天殿下臉色一直不對勁，素日裡，你與殿下親近，總該瞭解點什麼。要知道，不管什麼時候，殿下那張臉，總該笑着的纔對嘛。”
“殿下平時是不是愛笑，我覺得，我好像瞭解得還不如羅州牧詳細。”
羅蟾州一怔：“楚大人，你這說的。”
“如果沒有什麼特別重要的事情，在下要走了。”楚風說着，一拱手，“回見！”
離開明華宮，楚風坐轎子來到隆安街。軍政司衙門前守衛森嚴，但是有人認得這是大將軍的好友，連忙着人請他往門房裡坐了。旋即，申志威親自迎出來：“不知楚大人親臨，有失遠迎。”
楚風瞧瞧他：“大將軍這麼忙，大朝會剛結束而已，就忙得連舊友都沒工夫見了？”
申志威長嘆了一聲：“哪裡，說忙，還是那些事情，打旋磨轉這麼多天啦。”湊近些，“實話跟您說，也不知道碰到什麼事了，左不過這幾天大將軍心情都不好。”正說着，來到青龍堂，只聽裡面傳來一聲瓷器跌碎的聲音，接着一個面孔挺嫩的親兵被罵了溜出來。
看見申志威，親兵低頭請安：“申將軍。”
申志威拍拍他的肩：“見怪不怪，見怪不怪。”
親兵抹抹眼睛，點頭去了。
楚風問：“你知道，到底發生什麼事了嗎？”
申志威攤攤手：“整個軍政司大約也沒人揣摩得出來。從白麓回來那會兒，大將軍就變了，一語不合，必定被他訓得狗血淋頭。噢，不，”他旋即改口，“有時候不說話也要捱罵的。”爲了示範，他便走進去。果然，也沒開口說一個字，正在寫字的司空長烈頭都不擡，訓斥的話便到了：“死哪兒去了你，看我這麼多公文瞧不完，還要到處亂逛。王庭下設軍政司，養你們都是吃閒飯嗎？一羣飯桶！”
楚風“撲哧”笑出來。
司空長烈這才發現，原是他到了。
舊友相見，司空長烈急忙擱筆。申志威說：“我現在就把公文都搬我那邊去。”抱了一疊本子，拔腿就跑。
司空長烈就差一分，就踹他屁股蛋子上。
楚風攔住：“長烈，長烈。都是刀尖上一起舔過血的，何必對他這麼苛刻？”
“你不知道他們懶！”
“唉，我知道，都知道。”好歹把他勸坐下來，楚風把親兵喚過來，“給大將軍上點松露茶，我也要一杯同樣的。”
親兵忙去沏了。
兩杯松露茶端上來，松針的清香嫋嫋散開來。
楚風擱了一杯在旁邊：“要是沒猜錯的話，你和蘭語蝶之間的事情，暴露了吧？”
司空長烈瞧他一眼：“你想看我笑話？”
楚風一笑：“存心要看你的笑話，還是蒼龍盟主那會兒，我就會密報主上。”頓了頓，“說真的，這麼多年來和你深交，對你的瞭解始終不夠。當初你帶那個女孩離開龍州時，我以爲，你一回天都，就一定會將她獻給主上。畢竟你和主上的感情，比和任何人都深厚。”
“你也這麼覺得？”司空長烈被說中了內心深處最重要的那個點，“這幾天，我一直都很不舒服。想當初，你，我，賀琮他們，都是主上從死人堆裡把我們撈出來，主上賜予我們武功，還帶我們打了天下。我兩次重傷，差點死掉，也是主上救的，特別最近這次，二十副海龍膽之恩——我一直覺得，我司空長烈這輩子活着，身上的每一寸血肉，都是爲了主上才存在的。”
“我和你一樣。”楚風接了這麼一句，少頃，他又說，“其實，你應該換個角度，如果蘭語蝶長得和郡主一點兒都不像，你還會愛她嗎？比如，”他從袖間掏出一幅絹，展開，“她長成了這樣？”
那是一張畫得很好看的仕女圖，上面的女子雪肌玉膚、花容月貌。
但是司空長烈盯着看了好一會兒，竟嘆了口氣。
外面一陣腳步聲，劉林成氣喘吁吁奔進來，先見楚風：“楚大人。”接着對司空長烈說：“大將軍，王旨到了！”
司空長烈霍地站起：“誰來下旨？”
“是湯公公。”
楚風問：“可有侍衛隨從？”
劉林成搖搖頭：“這倒沒看見，左不過有小太監跟着，噢，還有兩三個羽林衛。可這也是下旨太監正常的配備。”
司空長烈急忙整官服出門。來到中庭，香案已經設好。
大夥兒一起跪了。
湯桂全方纔展開黃綾：“殿下訓：王庭設軍政司期間，大將軍司空長烈事必躬親，甚是勤勉，且顧念其對孤又極爲忠心，故撤司空長烈大將軍職，封龍策上將軍，並賜城南玉蘭宅邸爲上將軍府，欽此。”
司空長烈跪着聽得發愣，好久纔在劉林成的提醒下磕頭：“謝主上。”雙手舉過頭，將王旨接過來。
湯桂全笑眯眯道：“上將軍，趕緊擺筵席慶祝吧。”
楚風站在一邊，臉一直板着。
司空長烈追上湯桂全：“湯公公，主上沒有其他表示嗎？”
湯桂全很是狐疑：“上將軍得此隆恩，還想殿下有何表示？”
司空長烈更加不安，送湯桂全走了後，在庭院裡轉過來，轉過去，最後對楚風說：“我覺得你說得很對，現在，我就要進宮去，親口對主上說明白。”
但是，他進了宮，鷹王也不見他。
司空長烈就跪在晉陽宮外，從上午跪到中午，接着又從中午跪到下午。太陽漸漸落山，天都黑了，他也不起來。
湯桂全丈二和尚摸不着頭腦：“上將軍，你這是唱哪一齣啊？”瞧瞧裡面，又忍不住嘀咕，“殿下這也是怪了，偏偏就不要見你。”
司空長烈腰挺得直直的，又過了個把時辰。
湯桂全再次出來：“上將軍，你還是回去吧。你這兒跪着，殿下那邊也不歇息。你們倆這是要把我這老頭子給鬧死呀。”
司空長烈這才鬆動，站起來。
湯桂全一看，笑了：“這就是了。整個蓬萊洲上，誰不知道殿下最喜歡上將軍你，上將軍你對殿下的忠心，殿下的旨意裡也肯定了。我不知道你和殿下之間發生了什麼事，但是我可以肯定，什麼事兒，最後都沒事兒。快回去吧！”
司空長烈轉身，走了一步又返身回來：“湯公公，還是麻煩你轉呈幾句，就對殿下說：我司空長烈此生此世，唯主上纔是最最要緊，其他不管什麼，都是浮雲片片，轉眼即過，全無甚要緊。”
這番話說完了，他大步離開明華宮。出宮門上馬，一路飛馳回小蓮莊。
這會兒，冷紫幽正同從遠方遊玩回來的顧心歌一起閒話。丫頭進來報：“兩位夫人，上將軍回來了。”
顧心歌是個臉圓圓的、眼睛也圓圓的可愛的姑娘，一聽這話還是很開心，蹦起來：“那我去看看他。”
丫頭瞧瞧冷紫幽：“夫人，你怎麼不去？”
冷紫幽瞟她一眼：“去個屁啊，無非熱臉貼個冷屁股，最後還是得回來。”但是，這會兒她預計得有點差錯。顧心歌蹦蹦跳跳出的門，算算該回來了，竟總也不回來。
冷紫幽唯恐司空長烈藏了一肚子憋悶，這會兒別把火全撒顧心歌這個小妮子頭上，急忙向書房奔過去。
院門、書房門全開着，一盞燈火都沒有。
屋子裡面是男子和女子急促的呼吸聲。
冷紫幽先沒反應過來，等她的身體也被抓住，接着整個人也被摁倒時，一瞬間，她什麼都明白了……