長孫清漣辭別鷹王。路上，她叫住伴隨其後打算擇路回去的明妃。
“月如。”
明妃停住腳：“怎麼？”
“月如，”長孫清漣走近些，“有件事兒，本宮想和你仔細聊聊，和本宮一起去和坤宮吧。”
入了和坤宮，畫眉把沏好的玫瑰酸梅養顏茶送上來。長孫清漣淺飲一口，然後說：“你舉薦的人如今已經順利入宮，可是，怎麼我見殿下根本沒有興趣似的？而且，今日入宮的秀女，各個打扮得隆重，唯獨她樸素得很，頭髮上竟是連朵花也不戴的，別讓殿下覺得無狀，心裡早輕慢了吧？”
明月如正用碗蓋輕撥那泡開了的玫瑰花：“娘娘心裡，秀女們早就分作三六九等了吧，楊秋鸞、林紫雙、嶽影珊等官宦是第一等，柳無塵、何希文等世家大儒是第二等，至於韓琳琳和蘭語蝶，也沒得什麼背景，詩詞歌賦、琴棋書畫一看就拿不起幾個，便是第三等。然而事實上呢？第三等的兩個，最後還不是被留下了？”
長孫清漣被碰了個軟釘子，有些不快：“約摸還是殿下念着你的體面。”
聽了這話，明月如不由微怔，又出了會兒神，隨後才說：“哪有什麼體面，便是有，也早就扯破了，縫不起來。”正色又道，“王后娘娘，有沒有發現雪妃今日的不對？”
長孫清漣回想了一下：“她不是一直不贊成殿下選秀嗎？偌大的明華宮，有名份的人最好只有她一個，這才稱她心思——但這怎麼可能？”
“你認識她時間不長，還不瞭解。這位娘娘自從進了明華宮，那脾氣，真的是越來越剋制，越來越發不出來了呢。”
“此話怎講？”
“遠的不說，就說你被冊封王后之後吧，她明着給殿下臉色就不止一次，當着殿下的面，不管殿下愛不愛聽，只要她想，沒得不敢說。但是今天，從頭到尾一語不發。殿下走了，她纔跟在我們後面離開朝陽閣。”
長孫清漣止不住“噢”了一聲：“確實是唉，這又說明什麼呢？”
“楊秋鸞這些人，來路都正得很，皆是下面層層審覈，爾後才入選名冊。蘭語蝶嘛，娘娘你已經知道是怎麼回事，但是那韓琳琳，說起來好像是珍妃的親戚，可今天選秀，臣妾憂心小蝶選不上竟失態了，珍妃卻穩得很，一句話也不講，足見和她並沒有關係。”
“和珍妃無關，那會和誰有關？”長孫清漣仔細思忖，“不會吧，難道會是殿下？”
“白麓閱兵原擬半個月，殿下提前兩天回城。回來之後，和雪妃之間便沒了親近。雪妃情緒雖然不高，卻失了以往造次的氣勢，箇中原因，思來想去，也只有一個。”
“你說的是，那韓琳琳？”
“沒錯。”
長孫清漣認真琢磨一番，也笑起來：“這倒是很有趣啊，軍屯招待各方貴客，會有些歌姬、舞姬實屬正常。這韓琳琳呢，本宮方纔也仔細瞧了，端莊不足，風情倒是超過今天所有其他人。而且她顧盼生姿的，顯然肯定自己必會入選。也就是說——”
明妃表情高深，輕輕點頭。
“這可真是有趣得緊呢。也就是說，其實早在軍屯的時候，這個韓琳琳已經受到寵幸，哈哈，”長孫清漣忍不住笑了，“難爲本宮還在宮裡耿耿於懷，殿下一方面帶着本宮祭五穀神，一方面卻帶着雪妃、珍妃去軍屯。說真的，珍妃就是個陪襯，本宮原也知道，沒想到雪妃去了軍屯，竟也是個蠟燭燈盞呢。”話說到這兒，她也漸漸明白過來，瞧了一眼明妃：“月如，今天你還真險呢。殿下很顯然想要引你出來。你也是的，竟然一點兒都沉不住氣，自己倒先跳出來。”
明妃一聽，臉色頓時變了。
不過，事實如此，她又不得不忍氣吞聲。
長孫清漣目的達到：“既然蘭語蝶還算入得聖眼，本宮就暫且放心了。”
明妃虛情假意又應酬幾句，假託身體不適，從和坤宮辭出來。
走在路上，越想越氣，她忍不住抱怨：“就她那樣兒，真以爲殿下喜歡她嗎？若不是本宮的提點，迄今爲止，大約也爬不上龍牀。”
金瑤說：“所以說，娘娘，這等過河拆橋、忘恩負義的人，我們必須給她點顏色看看才行。”
“那是自然！今天本宮確實着了殿下的算計，可是，殿下到底還是沒有對本宮怎麼樣，說明在殿下心裡，大約還是記得他當初送第一支綠玫瑰那時。”
想到和鷹王的初遇，明妃不由自主墜入那一場年少青春邂逅的回憶。
那時候，前城主白孤鴻仍在，上邪夫人依然主宰着天都的軍政大權。身爲上邪夫人的親侄女，又是花靈城主的掌上明珠，十五歲的明月如猶如天上的明月，又或是盛世的玫瑰。
那一次，若不是她內心也青睞姑父帶來的那個穿白衣的小夥子，也不會默默拉了馬繮繩，讓姑母送的“白玉”減緩腳步。而當時還不是“鷹王”的他，從“白玉”身上一抱撈過去自己，又馳騁一陣，最後滾落在草地，纏綿一陣，起來之後，那支承載着她後來大半生美好記憶的綠玫瑰就被送到眼前。
“嫁給我。”他親口求婚。
玫瑰晶瑩、嬌媚，縷縷清香，纏繞感官。
明月如想想那時候“他”的顏、“他”的笑，終究還是禁不住，長嘆一聲：“假如殿下的臉長得再略微醜一點，大約，蓬萊的今天，也不會是今天這般模樣。”
前路上，奼紫嫣紅的一羣正嫋嫋過去。
明妃收回思緒，吩咐；“回宮吧。”
內庭，是掌管整個內宮的機構。而內庭裡面又設三庭局，這是在明華宮“金庭、玉庭、月庭”的基礎上重組而來的，眼下是管理嬪妃以下所有秀女以及宮女的地方。最高院爲仙霞宮。
仙霞宮的掌事叫劉香雲。
自打有了矩正院，宮規越發嚴謹。但秀女們湊到一起，私底下會議論可能很快就會受到召見。但是每天跟着教習姑姑學習禮儀、規矩，等了一月有餘，漫說晉封的旨意，就是召見，也一次沒有。
大家難免焦急，其中最侷促不安的，當屬韓琳琳。她原以爲一入宮就會做娘娘，現在卻要和一幫毛丫頭擠在這裡，難道，只不過離了白麓而已，殿下就已經把她給忘了？心裡不自覺有怨氣，劉掌事安排事的時候，她就難以掩飾，起先不耐，之後還常常懈怠。
這日用早膳， 韓琳琳趾高氣昂進來，剛坐下，上興長淮刺史之女嶽影珊突然將碗重重地一頓，道：“我不要和身份卑賤的人坐在一起吃飯。”一邊說一邊站起來，指着韓琳琳和蘭語蝶兩個人，尖聲道：“你們兩個，給我滾開！”
韓琳琳頓時愣住了：“你說什麼？”血一下子涌上來：“同是秀女，我們的身份都是一樣的，你有什麼理由讓我們一起離開”
蘭語蝶也是一怔。自打被明妃相中，後來隨司空長烈去流淙、跟着冷紫幽去白麓又迴天都，哪個不是畢恭畢敬對她？
漢平牧之女楊秋鸞冷冷道：“道不同不相爲謀，咱們的習慣不一樣，坐在一起，不覺得難受嗎？”
林紫雙跟着開腔：“人呢，貴在有自知之明，不是說同樣是秀女，原本的不同就全不見了。一舉一動，都看得出門風幾何的。”
韓琳琳本來就紅的臉越發要滴血了彷彿。
蘭語蝶聽了，心裡也大受震動。要知道，韓琳琳只是一名舞姬，她本來，也不過是個農家女。見識的場面不一樣，她和韓琳琳，大約都是連書都沒怎麼讀過的呢。
一念至此，她不由得氣短，想要走，卻被韓琳琳拉住。
韓琳琳自恃門路特別，眼珠一轉，傲氣重新泛上來：“你們三個，不要太過分了！”
嶽影珊“哈”的一笑：“就是過分了，你能怎麼樣？難道你還能打人不成？”
韓琳琳哪受得了這個氣，真的將手舉起來，將落之時，被蘭語蝶一把抓住。
蘭語蝶骨子裡面開始害怕：“琳琳姐，算了。她們人多，勢力又大，還是不要計較了吧。”央求着將韓琳琳拖開，並將碗盤筷子給挪到另一邊角落裡。
楊秋鸞、林紫雙和嶽影珊都輕蔑地笑起來。
劉掌事聞言匆匆趕來，韓琳琳依然不服氣，甩開蘭語蝶正要給自己找回面子。劉掌事先訓斥其他秀女們：“各位小主，吃飯要有吃飯的樣子，不要交頭接耳，更加不能左顧右盼。”然後便對韓琳琳說：“韓小主，在宮裡鬧出鬥毆事件，是要被逐出仙霞宮的。下次就算有什麼不快，也要儘量剋制，需要調停，先告訴我，我若處理不了，上面還有矩正院，實在不行，還有雪妃娘娘定奪。”
楊秋鸞、林紫雙和嶽影珊一聽，更開心了。
韓琳琳豬八戒照鏡子，裡外不是人，別提多窩火。
蘭語蝶勸她：“算了，多一事不如少一事。”
韓琳琳只能衝她發火：“明明是她們先挑起事端，爲什麼都只說我？”
劉香雲臉色一沉：“我倒是隻看見你一個人不服管。”
韓琳琳還欲說，劉香雲一揮手：“既然諸位小主不能和睦相處，爲了避免日後再有類似爭端，即日起，韓小主和蘭小主從原本的住處搬往菊院吧，住處和楊小主、林小主、嶽小主的瑰麗院東西隔開，用餐菊院在西邊碧紗閣，瑰麗院在東邊影虹閣，也不用再攪合在一起。”
等搬到菊院，韓琳琳和蘭語蝶才發現，這兒應該是仙霞宮裡最蹩腳、冷清的地方了。不僅來路曲折，院子很小，屋子朝向偏西，前面還有一大片綠竹遮擋，光線不好，一到晚上就冷森森的。
韓琳琳捏着鼻子抱怨：“這是人住的地方嗎？”
小宮女毫不在意：“小主想要清淨，這兒可不是最清淨的？”
韓琳琳很想把她抓過來打一頓，但是人在矮檐下，只能低下頭，心裡想：“莫要讓我一朝飛昇了，否則，非回來收拾你這個小丫頭。”
她在屋裡坐了會兒，起身來找蘭語蝶。
此時此刻，蘭語蝶正對着桌上的一碟吃食出神。都是宮女隨手帶來的幾樣雜果，韓琳琳拿起一顆，嫌惡地又放下：“我在南陵官邸吃的，也比這個好些，你竟看這個看呆了。”
蘭語蝶仍在出神。
韓琳琳伸手晃她的眼：“唉、唉！”
蘭語蝶猛地一驚，這才發覺：“你來啦？”
“想什麼那？”
蘭語蝶臉一紅。
韓琳琳這方面很靈光：“不會吧，進宮之前，你竟然談了其他情郎了？誰啊，膽子這麼大？”
蘭語蝶暈紅兩頰：“纔沒有，別胡說。”
韓琳琳笑道：“這你可瞞不了我了，也不知道是哪一個，竟然能有這麼大的魅力，讓你進了這個地方，還能朝思暮想。”又把雜果拈起一個，“別是過去就給你帶這種東西吃的人吧？”
“纔不是！”蘭語蝶脫口而出，“他給我買的，可比這些好吃多了。”
流淙的一切，對比如今，蘭語蝶覺得：真是天上地下。曾經司空長烈那樣推崇明華宮，可她在流淙被他那樣疼愛，來到這裡，確實隨便那個宮女都能奚落作賤她。
“都是過去的事了，也不是你說的那樣，”她甩甩頭，將煩惱撇在一旁，“你來找我，有事嗎？”
韓琳琳眼珠轉了轉，問：“你在白麓，也被臨幸過了嗎？”
蘭語蝶一怔，臉騰地紅了，連忙搖頭：“纔沒有。”
韓琳琳根本不信：“殿下和你，不會之前也認識吧？那天晚上，你還記得嗎？就是你在樹林裡，還遇到狼的那次……”
蘭語蝶明白了，不過，她笑起來：“我那會兒暈過去了，發生了什麼，我都不知道。”
“那你這次進宮，由誰保舉呢？花靈城的刺史大人？”瞧蘭語蝶肯定點頭，韓琳琳終於把擔心放下來。“唉！”她鬆了口氣，“那咱們便可以在這個地方好好相處了。菊院，冷得和冰窟窿似的，瞧她們的樣子，想要合着夥兒把我們擱起來呢。也不知道我到底能不能走出去……”
蘭語蝶想想早晨的事：“我倒是沒有想過，明華宮裡，竟然會是這樣。”
“那你以爲呢？”韓琳琳瞥她一眼，“有人的地方都會有紛爭，昔日我在南陵官邸，上百個和我差不多大的女孩子和我一起爭搶這次來天都獻舞的機會，這種排擠傾軋，我可是見得多了。這兒是明華宮，權力利益遠遠勝過官邸，自然非同等閒。”
蘭語蝶越發氣餒，悶悶不樂。
韓琳琳反過來拍拍她的肩，給她打氣：“別灰心啊，還記得在白麓那會兒嗎？你滿場子亂逛，進去不了營地，能夠遇到我，說明咱們真的有緣。楊秋鸞那羣人再怎麼找茬，有我在，我會護你周全的。”
蘭語蝶聽了，只能擠出一絲笑來：“謝謝。”