“你道我不敢殺你？哈哈哈哈！”那位姓薩的道：“我本來是不敢殺你。那是因爲你是王子想要的人。我也不敢向青城山要人，是因爲青城山我惹不起。但是，你這個賤人，短短几天功夫，又勾搭上這個病鬼。而且，情令智昏，居然還下了青城山。哼哼，在這私奔的途中被我攔住，我如何還不敢殺你？”
巫苓燕喝道：“住口，薩九牧！民女還沒有成婚，怎麼能說我私奔？王子仗勢欺人，你們這幫狗腿子狗仗人勢。老天有眼，總有一日教你們這幫惡賊沒有好下場。”
薩九牧冷笑道：“說得不錯，說得不錯。總有一日，那一日在百年之後。不過明年的今天，好像便是你的忌日了。”
萬臨山冷眼旁觀，於巫苓燕之事猜出個八九分。薩九牧這幫人若加害巫苓燕，也絕不會放過自己。因此，既爲巫苓燕解困，又爲自己逃生，萬臨山道：“這位薩將軍請了。”
“啊哈。這病鬼懂得臨死之前可以交待一番的規矩。看來巫苓燕對他還真不錯。你這個病鬼，說話怎麼不咳嗽啊。”薩九牧取笑一番之後，道：“病鬼快說，本隊長可不耐煩久等。”
萬臨山道：“在下認得四位美女。四位中任何一位，都遠勝巫姑娘。將軍若是將那四位美女擒住，獻給王子，定然飛黃騰達，前途不可限量。”
“遠勝巫苓燕？想騙我！這世上還會有比巫苓燕更好看的人嗎？”薩九牧道。
萬臨山道：“前些時候，在下聽說長江之中有一種鱘魚最是味美。當即花了五十兩銀子，購得鮮美的魚食，撒在江中，然後遣船家捕撈。船家一網又一網，撈上來的都不是鱘魚。在第九網上，遠遠望見有條鱘魚遊了過來。船家瞧準機會，剛要下網，那條鱘魚卻忽然沉入江底，不出來了。”
薩九牧見萬臨山說得生動，不禁隨口問道：“這魚後來撈着了沒有？”
“撈着了。”萬臨山深吸一口氣，道：“撈着之後，在下問道：‘那日尊駕游過來吃食，在下正要下網，尊駕爲何忽然沉下江底？’鱘魚答道：‘我乃水族中最美的，江中魚類莫不爲我傾倒。平日對着江水顧影自憐，也非常自信。誰知那日岸邊走過兩位女子，我一見之下，羞愧萬分，便只好沉入江底躲了起來。’在下問道：‘怎麼見到那兩位女子便羞愧萬分？’鱘魚答道：‘我平日以爲自己最美。見到那兩位女子之後，才知道自己根本算不得什麼，那兩位女子纔是真正的美。這樣美的人兒，若只見着一位尚可自*，誰知一下子見着兩位。真是愧殺我也。’在下當即說道：‘若尊駕讓在下結識這兩位女子，在下便不吃你。’這樣，在下便認識了其中的兩位。”
“哈哈，這魚兒還會說話。”薩九牧不相信，卻又忍不住問道：“另外兩位又是怎樣結識的呢？”
萬臨山道：“就在前幾天，我騎着大雁在天上翱翔。本想暢遊五洲，領略山河的壯美。誰知剛飛到青城山，大雁一頭便栽了下去，在下這便受傷了。”
薩九牧笑道：“哈哈，我知道了，大雁定是見着另外兩位絕色美女，羞愧得栽下去的。”
萬臨山道：“薩將軍見微知著，舉一番三，定然用兵如神。”
薩九牧道：“好了。長江太遠了，你且說說後來這兩位女子在什麼地方？”
萬臨山道：“大雁說了，這兩位女子是靜棲觀的弟子。在下尚未去過靜棲觀，不過青城山就這麼大。沿途向人打聽，總是能找到的。”
巫苓燕突然插言道：“靜棲觀，就是溫玉華的那個靜棲觀。”
薩九牧聞言大驚，道：“好啊，你這病鬼，差點被你誆進去了。你小子這是借刀殺人之計。”旁邊一位吐谷渾武士道：“這小子說完話了。這便動手了麼？”
薩九牧一聲令下：“下馬。”所有吐谷渾武士紛紛下馬，各執兵刃，圍了過來。薩九牧道：“我數一二三，給他倆來個亂刃分屍。”
“景亭兄請。”“還是見良兄請吧。”“不，還是烏兄出手吧。”
一道人影突然射了出來。
來人左手在薩九牧臉上一晃，薩九牧舉刀一封，來人夾手奪過單刀，擲於地上。緊跟着，來人一個盤旋，或一招，或兩招，頃刻間奪下了所有吐谷渾武士的兵刃，擲於地上。叮叮噹噹，不絕於耳。
萬臨山一看，原來此人乃那日黑夜中伏擊自己的三人之中姓烏的那位。這時，但見他一聲大喝：“還不快滾！”十位呆呆站立的吐谷渾武士如夢初醒，匆匆上馬逃逸。因慌不擇路，來時一道，現在走時卻分作了三個方向。
姓烏的迴轉身來，對萬臨山一抱拳，道：“那日的誤會，尊駕可以揭過了吧。”
萬臨山欲抱拳還禮，手擡了擡，卻提不起來。只好說道：“多謝相助。”
“後會有期。”姓烏的說完，展輕功飛馳而去。
巫苓燕嘆道：“啊，來如閃電，去如颶風，這纔是真正的俠士。什麼時候，民女也有這樣的神通就好了。”
“唉，”萬臨山卻嘆道：“忘了請他揹我了。”
巫苓燕道：“若讓他來背，未免有些不美。”
萬臨山道：“怎麼，巫姑娘認識他麼？”
巫苓燕道：“不認識。”
“哪又有何不美？”
“他長相可沒有民女美。民女雖然比不上壯士所認識的四位美女，但總比他長得要好看一點。是不是？”巫苓燕道。
萬臨山聞得此言，只得道：“姑娘武功不高，在下不忍心讓姑娘太辛苦。”
巫苓燕道：“那四位美女的武功高不高？”
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萬臨山道：“這個，有高有低，不說也罷。”
“原來真的有啊，民女可要見見。”
萬臨山見此情形不易說清，便乾脆不說話了。巫苓燕停了半晌，又道：“壯士讓薩九牧去擒拿四位美女，可是出賣朋友了。”
聞此言，萬臨山不得不說，便道：“她們四位，又豈是隨便什麼人能出賣得了的。聽姑娘剛纔言語，是知道溫玉華的了。青城山這兩位，便是溫玉華的師妹。長江邊上那兩位。比溫玉華還要可怕。”略頓，道：“不說了，不說了。”
“民女亂猜亂說，對壯士不敬，該打。”巫苓燕道。見萬臨山不語，巫苓燕又道：“歇得差不多了，又該走了。”
中心村有馬無車。萬臨山沒有尋找前番放棄的馬匹，而是另外買了一匹。由巫苓燕在後面扶住萬臨山。巫苓燕騎術精良，將馬兒馳得又快又穩。天色剛剛向晚，便到了灌縣。
萬臨山胡謅了個名字，在一家官府開的醫館就診。調理了十來天之後。萬臨山經脈通暢，氣機煥發，身體已基本康復。巫苓燕剛下青城山時所受創傷也已痊癒。
臨行時，醫家對萬臨山囑咐道：“心病還需心藥醫。年輕人心中有結，可上青城山找張天師問道。張天師乃得道高人，答疑解難，不在話下。”
萬臨山想道這些天來，巫苓燕爲服侍自己，常常衣不解帶，熬更守夜，顏色已大爲憔悴。於是，先在集市上轉上一圈，爲巫苓燕買了一套新衣，換下了破損的衣裳。從巫苓燕換衣後的表情，卻看不出是愁還是喜。
再買了一匹馬。上馬之後，萬臨山才道：“在下此行，欲往青城後山，至靜棲觀安身。姑娘既然也到靜棲觀，正好可作一路。”
巫苓燕皺了皺眉頭，道：“到靜棲觀不光是避難，民女還想見見那兩位美女呢。”
萬臨山道：“她二人，其實多半不在。駕！”
前一次，夜上青城，萬臨山惴惴不安。這一次，雖大事依然未決，但因有巫苓燕同行，而且巫苓燕勢單力薄，又有吐谷渾武士尾隨追殺，需要自己的保護，萬臨山頓時感覺不同。男人，天生就是要保護女人的。
鏤玉裁冰着句，高山流水知音。一路嬌塵軟霧，兩三行旅。有美同行，亦步亦趨。似此秋風落葉，應有笑語，偏偏巫苓燕束馬於後，默默跟行。
萬臨山將馬一拉。待與巫苓燕並排之時，說道：“貴國王子逼婚，巫姑娘逃了出來，可喜可賀。往後天下之大，何處不可安身？看姑娘神色，莫非是牽掛遠方的親人？”
巫苓燕搖了搖頭，眼眶裡卻涌出淚水。
萬臨山心想，巫苓燕雖然自己認爲是在贖罪，但一連十幾天，對自己這麼好，自己也應該有所回報纔是。於是，萬臨山說道：“以貴國王子的權勢，在下難當其鋒。不過，若是將姑娘的家人救出來，倒也不是什麼難事。”
萬臨山話聲一落，巫苓燕猛地一收繮繩，馬兒人立起來。巫苓燕飄身下馬，衝了幾步，跑到一顆樹後哭了起來。
萬臨山不勸當然不是，若勸卻又不知說些什麼纔好。躊躇了一下，萬臨山還是下了馬，剛走了幾步，巫苓燕已經擦乾淚水，從樹後出來了。
二人默默地重新上馬，緩緩地前行。走了一陣，巫苓燕道：“當淚水涌來之時，民女怎麼也忍不住。壯士的一番好意，民女恐怕只有辜負了。”
萬臨山欲聞下文，故不言語。果然，只隔了一小會兒，巫苓燕便緩緩地說道：“莽莽昆倉的東邊，貧瘠苦寒的柴達木，是我們吐谷渾休養生息之地。我們穿岷山，越祁連，翻阿爾金，爬可可西里。哪兒水草肥美我們就在哪兒安身，哪兒林木茂盛我們就在哪兒打獵。我們的羊羣，從不把一個地方的野草吃光。我們的獵手，從不把一個地方的野獸殺完。就這樣年復一年，日復一日，周而復始，輾轉循環。
“民女自幼跟着父母跋涉千山，穿越萬水。在我們那裡，有一位金老伯與我父親情如兄弟。每次搬遷，金老伯和我們總是相互提攜，相互照應。暫時住下的時候，又總是比鄰而居。金家有一子，名叫金旺福，比民女大兩歲。小時候我們在一起玩耍，長大了在一起幹活。他渴了，民女送水；民女病了，他去採藥。人們說，我們是金童yu女。民女說，民女的名字裡可沒有那個‘玉’字。
“幾個月前，金大哥抄來了一首天朝的名叫《上邪》的詩，金大哥對我講述了詩中的意思。民女被詩中的感情強烈地震動了。民女發誓，也要像詩中所寫的那樣──天地合，乃敢與君絕！
“那一天，我們情意相通，互表了心跡，約定就在今年的中秋，稟告雙方的父母。
“中秋之會，風雲突變之會。中秋節那天，王子帶着一幫人來到我們那個圈子。王子見到了民女，被民女的美貌所打動，遣人問民女的父母許人家沒有。父母說沒有。王子當即下聘，父母欣然答應。就這樣，噩運便降臨在民女的頭上。
“那晚，所有的人都知道了王子向民女求婚的消息，然而民女卻不知道。直到大家都歡呼起來，民女這才知道。民女找到母親，說不願意。母親說，女大當嫁，有什麼害羞的，是不是心中早有人了？民女說正是。母親當即追回是誰，是不是金大哥？民女正要說是，忽然見到人叢之中，金大哥與人們一同在狂歡。
“民女想，金大哥爲何不說？可能是害怕與王子衝突。這樣，如果民女說出他來，王子同樣可能對金大哥不利，於是民女就沒有說。誰知這樣一來，父母就把我的拒絕當作是害羞，向王子回話了。
“民女錯了麼？上天說錯了，不然爲什麼民女會因此而遭受這麼多的苦難。但是，民女錯在哪裡？到底錯在哪裡？民女，實在不知道啊。”
巫苓燕平息了一下情緒，續道：“第二天，金大哥找了個機會，質問民女爲何答應王子的要求。民女說，民女沒有答應，民女拒絕了。金大哥說，那叫什麼拒絕？若是真心拒絕，