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酒酣夜半，二樓中間的大臺子上鋪上顏色新鮮的地毯，又搬上來一臺焦尾琴。大堂裡霎時安靜了幾分。
吱呀一聲，二樓正上方的一扇房門打開，一名紫衫美女款步而出，身後跟着四名白衣侍女，手執笛簫等器物，一併來到中間大臺上。
鴇母見狀迎上前去，向衆人說道：”今日是我們凝梅姑娘的好日子，姑娘特地獻唱一曲。各位官人一直光顧我們芸香樓，老身特地在這裡代幾位姑娘謝謝大家了，今晚酒水算請大家的，還請各位盡興。“這話說完，下面自然是一片叫好聲。那鴇母擺擺手下去了。
凝梅立在一旁，也不答話，也不看臺下衆人，神色淡然。一身紫紗薄衫藕色玲瓏裙，越發顯得容貌端麗，身形窈窕。連臺下的婉貞見了，也不禁爲之傾倒，憐憫她如此才色卻身陷這勾欄歡場之中。
待堂下重新靜下來，四個侍女依次立於臺上四角，而凝梅則端坐琴旁，伸出素手，調宮撫商，一陣呢喃韻律從她指尖流出。幾個迴旋時，一旁的笛簫、紅牙板也加入其中。只聽她開口唱道：
”三分垂蓮香，七月奴生上。畫閣裡從來嬌養，鏡臺旁偏愛容妝。弄粉調朱，貼翠拈花，閨閣韶光。“
李昭悄聲道：”原來這位凝梅姑娘是書香門第出身，難怪與旁人氣質不同。“婉貞問道：”是麼？“她剛剛覺得這曲調新穎動人，歌聲柔和細膩，聽在耳朵裡，說不出的舒服受用。… 李昭卻注意到這曲詞中的深意。旁邊也有人言道：”頭一次聽凝梅姑娘唱這樣的曲子。“”一年只有一次呢，凝梅姑娘只在她生辰這天唱自己寫得新曲子。而且只唱一回。“”這真是千金難買的曲子。“”噓！快聽。“
旋律迴環復沓。朱脣輕啓，唱道：
”人都道福長，誰曾想頹唐。舊時深閨侍娘行。明朝綠柱弄花堂。鶯歌脂香，沉迷言笑。幾轉迴腸。“
歌聲轉爲低沉哀婉，更有一番傷情。婉貞聽罷，心中瞭然。想是家道中落、生計艱難才流落到聲色之地。
此時堂下鴉雀無聲，衆人皆靜，待聽下一段曲詞。
”幽徑菊花黃。殘酒碧杯涼。嫋晴絲吹閒庭院，懶梳妝臥錦繡牀。來是何時？去是何時？空留秋霜。“
雖是唱得庭院美景、春閨容妝，卻別有一絲慵懶和空茫，與青春美貌一比，更覺得柔弱無助、悲從中來。衆人聯想到青樓女子地身世境遇，也不免心生同情。
末一段終章，琴聲突然高亢起來：”搖漾玉蘭湯，不敢望重陽。夢一場泛舟湖上，歌一曲桃源流觴。如花美眷。浮華世外，相伴久長。“
琴聲盪漾，終歸於平靜。堂下久久無人言語。凝梅款款起身，道個萬福。便起身回房。人大部分都在讚歎今晚曲子。有幾個書生竟開始打聽起凝梅地贖身價，都被老鴇笑着推搪了。不一會兒。又有富商奉上千兩白銀想要與美人共度春宵，卻也被推辭，老鴇笑道：”今晚，我們凝梅是不接客的。若是其他姑娘，老身倒可做主。“卻又轉到婉貞這邊地桌上，道：”李狀元來了不想會一會我們凝梅？“
婉貞知道她的意思，笑道：”今晚既是凝梅姑娘的好日子，在下不便打擾。請姑娘好好休憩吧。“
老鴇道：”相公哪的話！凝梅對您可是另眼相看的，其實那日您地一首詩就讓我們凝梅一直念念不忘。今日您要是上去陪她說說話，下下棋，姑娘想必是歡喜的。“
婉貞知道這是鴇母捨不得千金春宵，又不能讓花魁不情願了，便特意找風流才子，便是銷金少些，總好過沒有。婉貞不願拂了她的意，也不想惹人厭。畢竟自己以後還想在此混個風流薄倖的名聲呢，她便笑道：”也罷，請賜筆墨，在下願作詩一首，敬賀芳辰。“
”夢後樓臺高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時。落花人獨立，微雨燕雙飛。
記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。“
詩稿一寫完，立刻被送到樓上。
李昭看了，問道：”你從哪看來的這詩？“他料想這等暱婉之作不會出自婉貞之手。婉貞笑道：”你別管，反正不是《玉臺新詠》。“李昭哼了一聲。
正說着，樓上下來一個白衣侍女，正是剛纔四人之一。此女徑直走到桌前，道：”凝梅姑娘請李大人上樓一聚。“